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骑了一匹棕色矮脚马,萧天雷慢悠悠地行进在大道上。
矮脚马的模样虽然有点寒碜,又矮又丑,不过,由于性情温顺、耐力好、好养活、负重多等等优点,自然成为民间常见的马匹,至于那些漂亮的高头大马,可是娇贵物,一般人根本养不起,更不用说那些价值万金的武将坐骑。
萧天雷骑的矮脚马,原本属于那些试图劫掠郑家庄的蒙面强盗,那些强盗死后,自然成了萧天雷等的战利品。得到这些马之后,萧天雷学了一段时间骑术,只是时日太短,目前依旧不太会操控,屁股下的马常常跑偏,遇到一些比较难走的道路,还是下马牵着马走比较安全。
萧天雷并不急于赶路,优哉游哉地前进,春日的暖阳,让他有些懒洋洋的,一路走走停停,看到一些稀奇事物,还会驻足观看。此前,萧天雷已经在野猪岭忙活了两个多月,建设隐秘码头、运送人员、开垦土地、种植紫芫、建设住房、制作香烟所需的烘房等等,一桩桩一件件,让萧天雷费尽脑筋,许多还得亲自上阵,忙得脚不沾地。终于,野猪岭的一切走上轨道,萧天雷这才出来。不过,就算远离野猪岭,他依旧可以通过英雄模板的私聊系统与萧天富随时联系,时不时,萧天富会询问一些事情该怎么处理。
萧天雷此次出来可不是为了游玩,具体的目的,用前世的话来说,就是做个市场调研,具体点来说,就是给香烟找一个安全的贩卖渠道,之前,糖果生意的那些糟心事,已经证明萧天雷的想法没错,以自己的身份地位,在这个世界没法正大光明地去做生意,只能剑走偏锋。
至于,香烟具体该怎么贩卖,萧天雷已经有了大略的想法,只是仍然实地考察一番。
萧天雷所走道路的方向,正是陵州府——陵州城,与萧天雷同行的是郑彪、姜夔、麻虎三人,三人都激了罡气,郑彪不用说,姜夔、麻虎两人是萧天雷的山越表兄弟中武功最好的两个,从小就跟着萧天雷。
四哥小子只看外貌就知道年龄不大,一见就是第一次出门的雏儿,很快就被一些小偷、骗子、地痞之类的人物盯上。
出门之前,郑彪的老爹念叨了许久,什么江湖险恶,凡事多长一个心眼之类。萧天雷不善于揣测人心,也不懂那些蝇营狗苟的门道儿,不过,他有无极剑圣模板,36o度立体视角,可以让他像旁观者一样,将一些事情看得清清楚楚、明明白白。
一家小店当中,萧天雷四人吃饭,饭菜刚上桌,一名精瘦男子走上前来。
“四位小兄弟,打哪儿来?交个朋友,四海之内皆兄弟,在下……”
精瘦男子满面带笑,一副热络神情,说着就要坐下。萧天雷四人一看,就知道,这多半一个混吃混喝的骗子,一路上不止一次遇到这种货色。
“谁Tm跟你是兄弟,给老子滚!”郑彪脾气最为火爆,嘴角一挑,眉头一横,二话不说,就是一巴掌狠狠抽过去,抽得那精瘦男子一下翻倒在地。
事情的展出精瘦男子的预想,照例说,一些刚踏入江湖的年轻人,都喜欢结交一些朋友,这四个小子这么横,什么来路?!精瘦男子爬起来,狠狠看了四人一眼,捂着脸离去。
吃了一会儿,先前的精瘦男子领了七八名汉子过来,手持棍棒,都是一脸凶狠的模样,周围人见了,纷纷将目光转到一边,如同什么都没看见,暗中看热闹。
萧天雷只是抬眼看了一眼,也没在意,自顾自地吃饭。这伙人装作凶悍的样子,其实外强中干,根本没什么真本事,只是靠着人多势众欺负一些弱小和怂包,萧天雷都懒得动手。
郑彪小声问了一句:“雷哥子?”
萧天雷只是点了点头,郑彪三人都露出一丝坏笑。
“就是他们打了我!”精瘦男子指证。
“小子,哪儿来的?懂规矩不,到了大爷的地头,打了大爷的人,你们说该怎么办?”为的汉子一边说道,一边用手中的棍棒敲击桌子。
“好办!”郑彪嘿了一声,抄起屁股下的板凳,劈头盖脸地砸下,姜夔、麻虎也是一样,三条板凳翻飞,只听一阵惨叫,那些汉子连带精瘦男子都被打翻在地,不几下,一个个头破血流,骨头大概也断了几根,全部趴在地上呻吟。
这还不算完,郑彪、姜夔、麻虎搜了几人身上的钱财,这才坐下继续吃饭,吃完后,用搜来的钱结了账。
四人离了小店,后边才传来阵阵议论声。
遇到这种杂皮,就得横一点,狠狠收拾,这样也是威慑其他一些心思不良的家伙。要知道,欺负外乡人可是十分常见的事情,一旦他们以为你软弱可欺,到时候,各色人物合伙,运用各种手段,将你坑得精光,最后被送去黑窑当矿奴也不奇怪。
当然,这些只是一些上不得台面的事情,只要拳头够硬,小心谨慎一点就没问题。除此之外,只要不主动招惹是非,基本上还是不会有问题。
就是那些真正的江湖人物,如果没有利害关系,也不会没事找事。
当然,一旦有了金钱利益的驱动那就不一样,比如那些蒙面强盗,事后,郑百户还认出了其中几人的身份,明面上还都是有头有脸的人物。
那些见不得光的事情,大多都在晚上或者暗处进行,光天化日之下,沿着大路走,基本可以保障安全,前提是你不像一只大肥羊。
萧天雷一行,一路上除了遇到一些小麻烦,基本上还算顺利,经过几天的跋涉,四人总算抵达了陵州城所在的平原地带。这里是陵州最为富庶的区域,大路两侧可以看到成片的农田,种子已经萌,一片片翠绿,许多农人在田地中忙碌,远远可以看到一座大城,盘踞在大地上,城墙高耸,绵延数里,鳄江如同一条翡翠玉带,绕着陵州城而过,鳄江上点点帆影,大大小小的船来来往往,一座规模颇大的码头就在鳄江边上,停泊的船只,只粗略一看也有几百艘,桅杆错落有致,期间许多扛夫忙碌着装货卸货,如同一列列蚂蚁一般。
城门口有一些兵士的盘查,得缴纳一些入城费后,才能进入。
进入陵州城后,萧天雷随便找个人询问了一下后,前往城中的行会。
行会最开始,就是一些武人聚在一起,干一些保镖一类的事情,渐渐展成了官府认可的机构。行会的业务多种多样,押送货物、看家护院、递送信件、保管货物、兑换银钱、中介……甚至提供住宿,每个行会也并非独立的存在,行会之间相互合作,如此形成一个网络,提供极大的方便。据说那些大行会,势力尤胜那些大门派,还会接一些官府的生意,而行会的信誉,也是值得信任的。
陵州本地行会,名叫陵武行会,萧天雷来到陵武行会,只见各色人等进进出出,其中武人居多,其中甚至还有一些武士。
武士是通过官府的武试的武人,武士拥有一些特权,不过,如今朝廷以文制武,武士地位大不如以前,许多武士难以维持生计,也到行会接一些事情做。
萧天雷想要办理的业务,就是搭船,他准备走海路前往涯州,只是那些海船轻易不会搭载外人,如果贸贸然去问人家,肯定不行,只能请行会帮忙联络。
行会内部是一间间小格子似的小房间,里面摆着一张案几,后边坐着一人,应该是负责办理业务的人员,这倒让萧天雷回忆起前世的银行。
行会的办事效率不低,找了一个无人的格子间,说明来意之后,缴纳一些基本费用,那人就让萧天雷等待消息,并说可能需要几天,萧天雷干脆就在陵武行会开设的客店住下。
等待的时间,萧天雷也没有闲着,这是他来到这个世界第一次见到大型城池,难免有些好奇,与郑彪、姜夔、麻虎一起逛街。
作为府,陵州城自然是相当热闹,街上熙熙攘攘,店铺林立,粮店、医馆、药铺、成衣铺、木匠铺、石匠铺、皮匠铺、铁匠铺、杂货铺、货栈、酒楼、青楼、赌坊……一应俱全,街上还有一些沿街叫卖的小贩,相比起那些小镇小城,陵州城的治安要好不少,至少,四个小子四处转悠,也没遇到那些地痞流氓之类。
时不时能看到一些读书人,三五成群,陵州城的西北有一座玉竹书院,由一些流放陵州的大官建立,陵州城也是那些被流放的官员的汇聚之地,不少流放官员都在此地安家落户。
陵州城比较有名的地方,还有镇南将军府、普度寺、青云观等,不过,萧天雷兴趣不大,一行前往码头。半道上,看到一辆华贵车驾路过,前呼后拥,两边跟随奴仆,前后都是手持兵器的兵士,听闻是平南伯府上的车驾。
说起平南伯,萧天雷倒是听外公姜巫医提起过几次,平南伯的先祖本来也是山越人,只是在山越人与大夏的战争中,平南伯的祖先当了内奸,导致山越人大败,大夏因此才彻底平定了陵州,平南伯的先祖因此受封“平南伯”的爵位。
到了码头,近距离观看那些船只,都是一些帆船,最长的有二三十米。只见许多扛夫搬运货物,其中不少都是山越人,扛着一袋袋沉重的货物往返,一个个肌肤黝黑,空气中似乎带着汗水的咸味。
扛夫的工作艰辛,不过,有工作就算是不错,码头上不少扛夫排着队,眼巴巴等着活干,还有一些年青人,显然是新来的。萧天雷正打算离开,只见一些汉子提着刀,呼喝着走过,这些都是码头上帮会成员,帮会之间为了争夺生意地盘,经常械斗,偶尔死几个人也不算什么。
又观察了一阵子,萧天雷越觉得找行会牵线搭桥十分明智,自己来的话,完全找不着门路。
又在城中逛了逛,四人返回行会住处,进门没多久,就有人来通知,说是找到了合适的海船,第二天就要起航。