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第三十章
许久许久，林恩才仿佛认命了一般冷静下来，他的额角满是汗珠，手掌微微拢起尝试着去酝酿此刻想要说的话：“埃伯特，你必须明白，对一个事业处于上升期的男演员来说，出柜究竟意味着什么。或许你以为你明白，但你还太年轻，你根本无法想象做出这种选择对你的未来伤害会有多大。”
“在这个圈子里，同性恋者一直遭遇着不同程度的歧视，即便是马龙·白兰度也不敢公开宣称他的同性恋者身份。美国确实是一个自由的过度，好莱坞也足够开明，可那种歧视深深隐藏在每一个人的骨缝里，没有人会因此公开表达对你的厌恶，但所有人都会远离你。同性恋和艾滋、嗑药往往被同等对待，你明白吗？”
埃伯特点点头，轻轻拍了拍他的手臂，示意他放松下来：“我没有*风流的习性，也不会带不同的男人回来过夜，虽然我的性向不同于常人，可我保证我会恪守底线。我现在的生活更像是一个无性恋，林恩，放松一点，不要那么紧张。”
林恩用一种复杂到极点的目光注视着埃伯特：“埃伯特，我没有任何一点歧视你的意思，但作为你的经纪人我必须提醒你，一旦你选择了这一条路，你的未来会比很多人更加艰难。我一直相信你的冷静和理智，你对事业的狂热远胜于爱情，在这一点上我比任何人都放心。你本该是一个有着大好前途的年轻人，不要让一时的冲动毁了你的人生。”
埃伯特听懂了林恩的潜台词，他在告诉埃伯特，他必须隐瞒自己的性向，永远不要公开。
林恩在这件事情上的态度看似温和，可他脸上那副挣扎纠结的表情却骗不了任何人，埃伯特清楚，他得留点时间让林恩消化一下这个劲爆的消息。未来也许会出现各种突发情况，林恩必须做好和他同进退的准备。
他也理解林恩的为难，一旦关于埃伯特性向的任何蛛丝马迹被媒体捕捉到，对埃伯特事业的伤害甚至比嗑药、酗酒还要严重。埃伯特已经在好莱坞上演了一次咸鱼翻身的事迹，再跌倒还能爬起来的概率几乎为零。
林恩很快离开了甜品店，望着桌上空空的杯盏，埃伯特脑海中渐渐浮现出“不欢而散”四个字。他揉了揉额头，付款之后推门离开。
米兰城内的空气透着一股热意。眼下恰好是世界杯举办期间，这座著名的时尚之都也被足球的气氛引燃，大街小巷到处是射门一瞬精彩至极的画面，到处飘着啤酒的香味。埃伯特前世是一个球迷，02年世界杯又逢中国进入决赛圈，因而这届世界杯中的每场比赛他都反复观看了好几遍，说是如数家珍都不为过。
在这种时候，埃伯特自然会好好利用预知者的先机，买几张足球彩票过过瘾。
这届世界杯上最大的黑马无疑是塞内加尔，埃伯特押注的也是这个此前名不见经传的国家，仅仅几百美元的花费而已，埃伯特相信奖项揭晓的那天他会收到非常丰厚的回报。
如今埃伯特已经不算是一个穷人了，但他毫不介意多来一点惊喜。乔治·阿玛尼两年的代言为他提供了税后160万美元的报酬，扣除林恩的抽成和一些额外的费用，埃伯特入账100多万美元，这已经足以使他成为一个小富豪，这笔钱对那些动辄几千万片酬的一线明星自然不算什么，可对埃伯特来说却可以使他应付大部分的困境，以及解决一些因金钱产生的麻烦。
当然，伴随着《白夜追凶》上映时间的不断推进，埃伯特的名气也不断在全美各地渗透，他再没有经历困窘和不安的可能了。
从米兰返回洛杉矶是在六月中旬，《白夜追凶》已经上映了20多天，累计票房已经突破1亿，达到了1亿1400万美元，这样的票房成绩虽然无法与《蜘蛛侠》和《星战前传2：□□人的进攻》这种大片相比，但考虑电影本身题材的限制，能够达到这样的成绩已经非常出色了。
至少制片方华纳兄弟对这样的成绩是非常满意的。今年华纳兄弟上映的所有电影中，《白夜追凶》目前的票房成绩位列第一，老对手哥伦比亚手握《蜘蛛侠》3亿多票房笑傲北美，20世纪福克斯已经上映的《星战前传2》和《冰河世纪》两部电影的累计票房也已超过4亿，同列好莱坞八大电影公司的华纳今年上映的所有电影票房成绩都不出彩，暑期档也只有一部《史酷比》在票房上可能有一些斩获。
如果不是华纳兄弟手中握着《哈利波特》系列这样一个吸金机器，它今年在各大电影公司中的排名恐怕连米高梅都不如。
“林恩，你还好吗？”回到洛杉矶后不久，埃伯特就主动给经纪人先生打了一个电话。
林恩的声音听起来有些有气无力：“我本可以很好，如果你不提前告知我那个劲爆的消息的话。它折磨着我脆弱的神经，让那天喝的冷饮料肆无忌惮地侵入我的五脏六腑。阿嚏，阿嚏，如你所见，我感冒了。”
“好吧，那你好好休息，祝你早日康复，我暂时就不打扰你了。”埃伯特正打算关掉电话，却被声音嘶哑的林恩拦住了。
“等等，埃伯特，你还记得你去年参演的那部《新丁驾到》吗？”
“它上映了吗？如果你不提醒我恐怕都要忘记了。”
“已经上映一段时间了，票房成绩还可以，现在已经有1000多万美元了。这部电影没上映之前就拉着你炒作，宣称你在其中参演了角色，可从宣传期开始到现在他们都没有邀请你参与任何活动，有一大批观众因为你的名字进了电影院，他们出场之后却纷纷表示自己被骗了，你在电影里一共只出现了几分钟，演的也只是一个无足轻重的龙套角色而已！”
“然后呢？”
看着埃伯特的对手受苦无疑让林恩忘记了虚弱的身体，他哑着嗓子越说越兴奋：“然后你的影迷就写信给哥伦比亚电影公司提醒他们别随便用你的名号炒作，他们甚至在网上组织了一场反对活动提醒那些为你买票的观众这是一场彻头彻尾的骗局。除了刚开始那周1000多万美元的票房之外，《新丁驾到》在后面几周每周票房只有几十万美元而已，估计很快就要下画了。”
“你听起来很兴奋。”
“当然，如果可以我甚至愿意大声告诉全世界他们只给了你1000美元的片酬，这个价位对一个龙套演员来说是非常合适的，那时候的你愿意接受也是迫于无奈。可1000美元买不到一家八卦小报的头条，即使是那种最低档次的小报，他们免费借用你的名声，就应该得到报应。”
“理智一点，他们好歹给我提供了1000美元让我不至于流落街头。”
“那你岂不是要感谢他们慧眼识珠？”
似乎是佐证了林恩的话，埃伯特在当天购买的报纸中也看到了有关《新丁驾到》的报道，按照那些记者的说法，《新丁驾到》这部电影的质量勉强还在合格线之上，可宣传却明显落了下乘，甚至起到了反作用。
对此埃伯特选择一笑置之。当他遭遇困境、跌入谷底的时候，选择权自然在可以做出决定的剧组手上，他没有反抗的理由。当他重新恢复声誉的时候，选择权渐渐地向他这一边倾斜，埃伯特也绝不会浪费时间为伤害过自己的人说一句话。
因而当那些嗅到了□□的媒体闻讯赶来询问埃伯特对这件事情的看法时，埃伯特也没有替《新丁驾到》剧组做出任何解释。
人做出什么选择，就得付出什么代价。
这是一个非常公平的做法。
六月份埃伯特还出席了一场华纳兄弟为《白夜追凶》准备的庆功会，剩下的时间他就需要全心全意为《加勒比海盗》的试镜做准备了。2002这一整年他都将非常忙碌，上半年各种各样的杂志拍摄和宣传活动，下半年他的全部精力都将放在电影上。
首先是《加勒比海盗》的试镜和拍摄，接下来是《奔腾年代》的试镜。如果不是《白夜追凶》电影取得的良好票房成绩和影评人笔下埃伯特发酵的口碑，两家剧组不可能这么干脆地为埃伯特提供一个试镜的机会，但他们现在看到了，对于力图在票房和奖项上有诉求的电影来说，埃伯特正是他们需要的演员。
埃伯特唯一的劣势就是他不能证明他有独挑大梁的能力。
“《加勒比海盗》还好一些，杰瑞·布鲁克海默原本更看好奥兰多·布鲁姆，但你的外在条件比奥兰多更优越，演技也更出色，在美国本土的知名度也要高于奥兰多，说服他拿下角色并不难。《奔腾年代》的话，托比·马奎尔拍《蜘蛛侠》时的片酬是400万美元，加上分红足有1000多万美元，哥伦比亚据传已经在接洽托比为接下来的《蜘蛛侠2》做准备，你知道托比的经纪人要了多少片酬吗？”
“2500万美元或者电影盈利的10%。哥伦比亚公司当然是拒绝了。财大气粗的《蜘蛛侠》系列或许有足够的信心在给出2000多万美元片酬的同时获得3亿多美元的票房，可《奔腾年代》拿得出来吗？不用我说你也知道，阿尔·帕西诺拍摄《白夜追凶》的时候只拿到了1000万出头的片酬。《奔腾年代》是一部奔着奥斯卡的电影，它不敢拿出2000万美元填满托比那个经纪人黑洞般的胃口。”
“最重要的是，为奖项奋斗的电影更青睐演技优越的演员。托比·马奎尔的演技只能算是中规中矩，他虽然是《蜘蛛侠》的男主角，但并不是他成就了这部电影，而是蜘蛛侠这个角色成就了他，你即使和他竞争，也不见得会输给他。”
林恩的话总能带给埃伯特无限信心，事实上，如果真的要与托比·马奎尔竞争的话，今年5月之前托比无疑占据优势，但《蜘蛛侠》上映之后，优势就逐渐向埃伯特这里转移。
“哦，我似乎都已经对《奔腾年代》产生执念了。”林恩自嘲般地笑了笑，“但在我看来，这确实是一部不错的电影，在明年的奥斯卡上或许也有一战之力，奥斯卡……多么具有诱惑力，即使你只是去拿个提名，你的未来也将充满光彩。”
“我会努力的，林恩。”
“必须努力，现在不向前奔跑的话，未来你只会被远远甩在后面。”