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禾苗的出现,刚好就在这个沸腾的点上。
她出现的时机非常恰当,先是在此地流行疫病的当口挂旗行医,再不经意地透露一点来自京城的消息,让矿工们知道,这场战争永远不会消停了。
民意越来越沸腾之后,她理所当然地被抓走了,随后,一些经常来找她看病,听她说话聊天的矿工和矿工家属也被抓了。
鉴于之前曾经爆发过好多次小规模的暴动,当地的守官决定将用重刑镇压这帮不知好歹的刁民,以儆效尤。
一口气就要杀五十多个人,这五十多个人中,多数都是平时威望很高的矿工,剩下的就是无辜的老弱妇孺。
行刑那天,不可避免地出了大事——禾苗在法场上夺过刽子手的刀,将监斩的官员杀了个遍。
在场的,皆是从犯。
谋反,诛九族,千刀万剐。
于是歃血为盟,举旗起事,一不做二不休,杀尽镇守的官员和守兵,有怨报怨有仇报仇,旗号仍是:“替天行道”。
夺下铁矿与小镇之后,禾苗开始招兵买马,并在短短一个月之内,接连打败前来镇压的两拨军队,攻下附近两个城镇,人马从几百人迅速扩充到几千人,手下的将领也有了十余个。
人马多了之后,心思也变多了,很多人不服女流之辈的管教,各种明争暗斗层出不穷,可惜都不是禾苗的对手。
禾苗拿出雷霆手段,该杀的杀,该打的打,该哄的哄,令那些人不得不从。
旁人不知她名姓,只叫她“秀将军”。
秀将军这个名号很快传播开去,引起了申国与靖中两国的重视。
申国的怡王再次上书,恳请申国皇帝迅速做出应对,否则将来再想分一杯羹就难了。
靖中这边则是调集大量的军队,势必要将这支队伍掐灭——要知道,失去的不止是三个城镇,而是一座出产优质铁矿的大矿,这可不得了!会影响到大局的。
国都那边很快来了消息,条件却提得苛刻。
理由是禾苗的队伍即将面临靖中人全面绞杀,他们要帮禾苗,付出的代价将会很大,没理由不多占一点好处——比如说,把这个铁矿交给他们使用。
怡王都不好意思送这封信给禾苗,人家千辛万苦夺了铁矿,为的是什么?
为的就是将来有资源可输送,以免战线拉得过长,不利于战斗。
申国什么都没做呢,就是仗着隔得近,就想把所有的好处全占了,那个小姑娘肯定不会答应的。
拖延了几日,国都那边反复催促,询问结果,怡王没办法,只好让人把信送过去。
禾苗收到信倒也没生气,只是笑着放到一旁,说道:“我知晓了,问怡王安。”此外再无他话。
怡王得知消息,摇头叹息:“小姑娘挺老练的。”
禾苗不骂不怒不给回话,表明了拒绝的态度,却不会影响到申国与郦国的关系,同时向他问安,就更是表明,她不会因为这件事对他私人产生看法。
处理得完美圆润极了,就是不知她如何应对即将到来的镇压大战。
需知,几万精兵应对几千乌合之众,就算是马蹄踩踏,也是踩踏成肉酱的造型。
“密切关注,但有风吹草动立即上报。”怡王很是好奇,这个小姑娘将会做些什么。
接下来的消息,让他很是莫名其妙,禾苗每天操练人马,搞得杀声震天的,同时也在修筑城墙,派人探哨,可是据说,她本人非常悠闲,一点紧张害怕的样子都没有。
她手底下的人很是着急,几次找到她问要不要趁早逃走,她总是高深莫测地说:“天道有常,老天爷会站在我们这边的,积极迎战即可。”
胸有成竹的样子。
怡王抓心挠肝,恨不得跑去找到禾苗,亲自询问她葫芦里到底卖的什么药。
他也真的这样做了,轻骑简从,悄悄与禾苗约了见面,送她十副上等的铠甲,就想问一句:“你到底是怎么打算的?”
禾苗还是用那句话打发他:“天道有常,老天爷会站在我这边的。”
老奸巨猾的怡王对上小奸巨猾的禾苗,却什么都问不出来,只好心疼着那十副铠甲,怏怏地回去。
三天之后,靖中平叛的队伍整合完毕,就连空气里也充满了沉甸甸的杀气。
禾苗的队伍发生了叛逃事件,有两支从其他地方投奔来的小队伍受不了恐惧,趁夜出逃了。
禾苗在第一时间得到消息,并带人将逃兵堵在路上。
很多人都以为她会像往常那样,无情地绞杀这两支队伍,以此立威,遏制叛逃事件再次发生。
她却很是淡定地走到那两个头目面前,平静地说:“大战来临,你们选择叛逃放弃,而不是与我们同甘共苦,说明你们不配留在这里。
将你们强留下来,你们也不会拼力杀敌,只会拖累其他将士。杀了你们,将士们的刀应该是让朝廷流血,而不是让穷苦兄弟流血。
所以我不想留你们,也不杀你们,放下你们的武器和铠甲,还有粮食辎重,走吧。若是不留,我就只有留下你们的命。”
两支队伍面面相觑,最终一支队伍选择留下,另一支队伍选择离开。
留下的那支队伍,禾苗让人重责领队的头目,而且是重责,其他人也挨罚,打十军棍,数量不多,却每一下都打在实处,理由是,留下来就得服管。
没人敢违背她的命令,就算是挨了打,也是心甘情愿,口无怨言。
而另一支离开的队伍,半途中却发生了意外,领队的头目被一个女人所杀,那个女人拎着他的头,带着几十个人来到禾苗的队伍,要求面见秀将军,以此头作为投名状,参与叛乱。
大战在即,人心惶惶,突然来了人投奔,并且斩杀了叛逃之人,无疑是鼓舞人心的。
禾苗兴奋地面见了这个女人,两个人一见面,都惊了:“原来是你!”
这个女人二十多岁,高颧骨,瘦长脸,长得并不好看,正是当初在涟漪宫中,策划操作暴乱的宫女、罪臣之女,金平。