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洛阳的旧宫室早就在前些年徙都于邺城的时候拆毁殆尽了。曾经奢华壮丽的殿阁宫苑如今只剩下残垣断壁。时已初冬，一场大雪之后天气回暖。前些日子还被冰雪覆盖至少显得肃穆庄重的残缺宫室，在冰雪化了之后完全陷身于烂泥中，脏污不堪。
侯景站在苑囿中望去：广阔依旧如初，但破败不堪，就好像如今的大魏社稷，山河残破，难以复旧如初。他眼望之处，都是数尺高的荒草，经冬无绿时，干枯杂乱得让人不忍直视。
跟着侯景的那些羯人心腹，个个都髡头而着黑衣，只是这时不用再蒙面。他们并不明白，为什么郎主对这个灰败不堪的地方这么有兴趣？就是这些日子暂以栖身的那官衙也要比这儿更好些。
事情就是这么神奇，轮番流转。前些日子是高仲密在洛阳城中守城，侯景围城。然而侯景还没从斩杀叛将的兴奋劲儿里缓过来就傻眼了。西魏柱国大将军李虎率兵出函谷，已经兵临洛阳城下，看样子是志在必得。
洛阳城在侯景攻城时外垣、城门等多有损毁，这还没来得及修复就又重兵围城，也许高仲密的下场就是侯景的下场。那几个羯人心里没有一个不是七上八下的。
然而他们的郎主侯景倒并没有十分地惊慌。
侯景心里其实十分明白，洛阳城守不守得住，关键要看李虎是不是真心要攻城。如果李虎一心要攻下洛阳，洛阳必定易手。真要有这个责任，他不能全担在自己身上。
侯景这时候已经把主意打到了阳州。高澄令西南道大都督高岳守阳州，岂不是正为了作为后援，待洛阳、金墉有变，不是正好用得上。只是让侯景着急的是，到时候高岳还没动静，也不知道他究竟是不是要出兵相援。
这时侯景已经在打主意令心腹杀出城去向高岳求救。不管怎么说，先把高岳逛来再说。就告诉他，大将军高澄在邙山摆阵，与西贼宇文黑獭胶着，若是再被李虎取了洛阳，作为宇文泰后盾，则大将军危矣。如此一说，不信高岳不来。
侯景并不知道城外的情形。
李虎率军而来，以迅雷不及掩耳之势在洛阳城外安营扎塞，密不透风地把洛阳城围了个严严实实。从洛阳城上看，西魏军大营一眼望不到边，并且整齐有序，气势煞是震慑于人。
然而城头上的东魏军并不知道，西魏军大营内是外紧内松。远道长途而来西魏军为了躲开潼关的慕容绍宗，绕行崤函故道，费了不少的力气。李虎的意图正是让自己的部曲在此事以修整，所以眼下他并没有攻城之意。
李虎的意图侯景是不明白的。
李虎正在中军大帐中。牛皮的帐篷密不透风，里面就是不用火盆也并不十分地冷。李虎治军严谨，营中没有懒散无事随意走动的士卒，皆按令各司其事，余者在自己帐中休息。
督将李穆忙了许久，把营中杂事件件安置停当，想来见柱国大将军探探心思，也好对下一步如何行事心里提早有准备。
李穆穿过洒扫干净没有积雪和烂泥的营区，走到中军大帐前。执戟士卒通报之后，很快便传消息“有请显庆将军。”李穆这才进入帐中。
李穆走进来，恰好看到李虎放下手里的书简，很随意地伸展腰身，然后一副放松下来很舒服的样子。看起来像是看书看了很久了，坐久了未动才会有这样的状态。
李穆注意到，帐篷里并没有火盆，但灯光格外明亮。李虎身前的几案上数盏灯都点燃了，看来是为了看书方便。这就是李虎和别的将军格外不相同的地方。即使行军在外，也经常手不释卷。而且他读书很博杂，并不仅限于兵书，经、史之类也有不少。
李穆原先和李虎共同行事的时候不多，这次一路自西向东而来，就算是在一起的日子很久了。发现李虎这个人，甚是外圆内方。特别的决断，有主见，表面又很平和，不爱与人争执，对人甚能相容。
李虎沉默寡言，李穆也不爱聒噪。两个人说话议论的时候少，但性格还算相投，因此也算是有默契。
“显庆兄辛苦了。”李虎笑吟吟地坐直了身子，同时指了指自己对面的坐席示意李穆坐下说话。
李虎知道李穆是个很细心又有谋略的人，有这样的部将他可以省心很多，因此更是对李穆以礼相待。营中杂事全仗李穆，他也可以轻松不少。
“太尉安坐在此，城中侯景倒不知有多焦虑。”李穆难得开了个玩笑。
“显庆必知我意，并无心于洛阳城。”李虎也不隐瞒。
将帅一心，若是互猜心思，就可能会引起误会，不知道会引出什么大问题来。
“显庆不敢猜度太尉的心意，只请太尉明示。”李穆跪直了身子诚恳道，“河南局势一日一变，甚至朝夕有变。我与东贼的生死存亡根系于此，显庆想问太尉想如何破敌？”
这时李虎刚才的那种轻松闲适表情早不见了。想了想道，“大丞相与赵元贵去攻河阴，大败折返。至后，丞相又与于思敬一同出城去攻东贼邙山大营。至今不归想必是凶多吉少。我若这时攻洛阳于大局无益，于丞相也无益。侯景以缫叛臣之名擒杀了高仲密，这倒也是好事。这乱臣贼子，吾等岂能与他同殿而臣？若这时攻下洛阳，还有阳州的高岳在后观望。攻下洛阳容易，若要守之，又须耗费兵力资财，太不值也。唯有先对丞相施以援手，才好再与高澄大战。只是洛阳这里，不能让侯景过得太舒服了。”
先救丞相宇文泰，这和李穆想的一样，并无异议。只是不知道怎么才能让侯景过得不舒服？李穆点点头道，“侯景此人诡诈，太尉有何对策？”
李虎还未回答，忽然帐外士卒回禀有军报。
李虎立刻便命进来回禀。
士卒入帐禀报说东寇高岳率兵从阳州杀来，已经在营外叫阵。
李虎听了倒并不忧心，反而向李穆笑道，“助我者来也。”命李穆上前，密语数句，李穆微笑点头而应。
洛阳城内，侯景栖身的官衙也算是整齐的。自从派遣心腹去阳州求救，侯景就坐于堂上等消息。只要闯出了洛阳城，后事倒无虑。关键就怕出了不城。
然而没想到消息来得这么快。
堂中昏暗，并没有点灯。就算是有火盆，也抵挡不了阴冷。侯景昏昏欲睡地坐在阴气弥漫的堂上，直觉得森森的冷意从坐席下面蹿上来，让他觉得不胜其冷。他久以不习惯这样简陋的地方了。无聊之中靠着凭几已经睡着，可因为心里有事，又睡不踏实。
“郎主！郎主！援军来了！”羯人心腹踹门而入，兴奋地大喊。
侯景被惊醒，吓了一跳，睁开眼睛满面不快。然而还没等他大怒，那髡发的奴子已跳跃至他面前，扑跪于他身前大叫“援军到了！”
侯景听清楚了，把这奴才的粗鲁无礼全忘了个干净，满心兴奋又不敢置信地地问道，“哪里来的援军？”
那家奴仰头看着他笑道，“郎主忘了？就是阳州的高岳将军。”
这和侯景估计的一样，便大笑道，“妙、妙、妙哉。”这时他才是真轻松下来。不管事情往下如何发展，总算是有人和他一起分担了。
阳州距离洛阳并不算远，西魏军大营之外，西南道大都督高岳已经陈兵以对。
高岳心里顾虑并不少。虽然他是高氏族人，算是高王族弟，但是他这时是太原公高洋的心腹，这一点相信大将军高澄心里也特别清楚。所以他这次虽被大将军托以重任，反倒更增添了顾虑。
他若对大将军俯首帖耳，太原公高洋会以为他要另攀高枝。何况还有那个他养大的族弟高归彦，狼子心肠，难保不会在他离开邺城时向太原公进谗言诬陷他。他若是与大将军高澄保持距离，大将军则会以为他自以为是太原公的人而不愿与他亲近。
若大将军真是这么想了，那么更麻烦。大将军向来不会给别人面子，即便他是族叔也没用。高归彦就曾经因为高澄一时之怒受过刑罚。不只高归彦，就连姑父库狄干大将军、姨父尉景，大将军都不放在眼里，更何况是他这个没面子的族叔。
侯景攻洛阳城擒杀高仲密的时候，高岳都知道得一清二楚，与他无关，只是按兵不动。
可这次不同，西魏大军突至，若真是攻下洛阳，再擒杀了侯景，他坐镇阳州却不救援，怎么向高王和大将军交待？
高岳已经想好了：他与李虎一战，不管胜败，先给他设置障碍，挫挫他的锐气。真胜了自然是好事，不求有功但求无过。若是败了，别人也无话可说，总比坐拥阳州观望不前要好吧。
这时高岳心里其实已经把什么大将军、太原公都抛开了。他是社稷之臣，是高氏族人，岂能容西贼闯入、为所欲为？
李穆受太尉李虎之命引兵而出。
高岳叫阵，李穆应战。两个人都是百战将军，话不用多说就战在一处。摆阵厮杀，都用了十分的力气。这是东魏军和西魏军真正的肉身利刃之战。两方势均力敌，谁都不肯认输，都欲取胜，这一战无比激烈。从白昼到夜晚，数个时辰都未止歇。
不知道是不是因为白日昏睡太过，还是眼前场面太吸引人，侯景这时在洛阳城头躲在垛口中观望外面的情景十分地聚精会神，一点困意也没有。他完全就是一副看热闹的心态，带着兴奋。心里同时估量着，究竟是李穆会取胜，还是高岳会取胜。
如果李穆势大，他还有什么必要耗费自己的兵力，冒着危险去救高岳？如果是高岳取胜，他可以在李穆失势之后再趁机去袭西魏军大营，若能擒了太尉、柱国大将军李虎，那又是一件大功劳，恐怕以后就是高欢都要被他取而代之了。有了这样的身价，就连宇文泰也不敢小觑了他。
高岳和李穆都杀得人困马乏仍是不见胜负。于是李穆下令收兵停战，并示意高岳有话要说。
高岳也觉得士卒已疲劳不堪，确实不能再战。这时收兵也合乎他的意图。李穆命人传话请他去说话，高岳以为李穆不过是要与他约定何时再战。这也是常情，自然不会拒绝。
于是两方的将军：李穆和高岳，各自纵马上前在阵前相见。
这情景侯景在城头上看得清清楚楚。
李穆有意拖延，请高岳上前，自己却迟迟不来，让高岳等了许久。直到高岳快等得不耐烦了，才见李穆不急不慌地纵马上前。高岳心急，自然迎上去，想着赶紧把话说清楚，自己也好速速进洛阳城修整，准备再战。
“将军有话请速速讲来。”高岳还未等马到近前就高声呼喝。
这时虽天黑，阵前也被两方的提灯火把照得亮如白昼。人人都看到了高岳急不可耐上前来和李穆说话。
李穆却笑而不答，一直等到纵马到了高岳近前，两人马首相交时才笑道，“洪略将军果然名不虚传，某有伤在身，令金疮医稍作整理，以至于耽误时辰，将军勿要见责。”
高岳为人厚道，听说是李穆刚才战事中受了伤，这时便不再大声呼喝，自己都觉得有些不好意思，也收敛了，缓声道，“今日你我战已多时，想必都是劳累不堪，将军既然受了伤，不妨先休息数日，过几日再战如何？”
这样一来，两魏各方都没听到在阵前的两个将军在说什么，只看到二人都彬彬有礼，笑容可掬。高岳的态度和刚才也完全不相同。
“承让，承让，多谢。”李穆笑容可掬，抬头看一眼洛阳城，“天色已晚，洪略将军远道而来，又激战许久，想必侯豫州早已在城中准备妥当，会迎将军入城休息。”
李穆没多说话，只是盯着洛阳城，一副甚是奇怪的表情。他那意思不言自明。援军都来了，侯景居然紧闭城门不肯出战。在两魏势均力敌的情况下，如果侯景出战，和高岳里应外合，那么西魏必败无疑。
高岳看了一眼洛阳城头，心里虽有不痛快，但不至于和李穆通同一气地去骂侯景。