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护民军中,牛皋和辛赞最擅统领乌合之众。这一次他从太行山拉出十万大军,真正能够和金人硬碰硬的精锐只有三万人,还要算上傅选的骑兵师。
若是换了一般将领,领着这样的军队,就是有胆量长驱数百里挺进燕云,估计也会在异族铁骑的第一波进攻下彻底崩溃,作鸟兽散。
但牛皋领着这样的大军,硬是杀进了蔚州境内,直接在那片开阔之极的平野上列下阵势,等待着金蒙联军杀来。
这是一片没有名字的平野,本地人叫它大草坡。但此战过后,这片平野将拥有一个赫赫有名的名字,“杀胡坡”。
金军斥候把牛皋的行军速度告知奔睹和合不勒。他们两位都是身经百战的将领。立即命令轻骑全速前进,试图在牛皋列好阵势之前突击护民军。至少也要骚扰牛皋的布阵速度。
合不勒此前一直在草原上打仗,对付的全是飘忽不定的轻骑,还真没和正规的步兵军团交过手。不过合不勒知道对付步兵的决窍。如果可以在步兵行军途中发起攻击,一万骑兵足以干翻十万精锐步兵。如果步兵列好阵势,扎好大营,骑兵依然占了先天优势,可战可走。骑兵面对步兵,几乎可以说是占了天然优势,几乎可以说是立于不败之地。
至于金将奔睹,更是宗望麾下大将,无论是第一次破宋,还是第二次破宋,皆是宗望的先锋将军,不知道击溃了多少宋人步军,勇敢民壮。
不过他们还是低估了牛皋的统军能力。利用三万护民军精锐,夹杂六万太行义军,牛皋只用了不到三个时辰,就在平野之上扎好了一座步兵大营。
金人轻骑早早杀到,却被傅选傅庆领着骑兵师杀退了二十余里。随着金蒙大军逼近,傅选傅庆也没硬拼,而是催马回阵,把近万骑兵分为三路撤回,大营两侧,各备三千骑军。大营中央,配备近四千骑军。
和岳飞在白水河边设下的硬寨不一样,牛皋布下的明显是一个防卫很不严密的大阵。毕竟这个大阵方圆十余里,由十二个小阵拱卫中心的核心大阵。
据守左翼军阵的正是王贵的步兵第二师。王贵这阵子特别失落,他本是和岳飞共同起兵的乡党,如今另外几人无不名扬天下,身据要职,他王贵却默默无闻,反而成了半路来归的牛皋部下。
王贵怀疑自己和赵构有所勾连的事传到了岳飞耳中。去年中秋节的军议上,他特意私下里找到岳飞,承认了自己行事不周。岳飞没有惩罚他。
岳飞告诉王贵,咱们是师兄弟,又是一起长大的同乡。如今我们走到了这个节骨眼上,一荣俱荣,一损俱损。赵宋官家从骨子里鄙视武将,所以才弄得天下大乱,血流成河。如今咱们可以改变天下大势,就应该同心协心,把这个被赵宋踩到泥土里的民族重新拉起来,傲立于华夏大地。
王贵知道岳飞为人,既然岳飞亲口承认不惩罚自己,他也就不担心岳飞给他穿小鞋了。为了表达自己的决心,王贵派人把父母亲族,全部从襄阳接到了应天府。
他也深知自己去年的功劳太过微小,自己还能安坐师长的位置,已经是岳飞看在师兄弟的面子上。所以他憋足了劲整训军队,试图在和金人的战斗中一鸣惊人。
此次牛皋率十万大军挺进燕云,王贵知道自己扬名的时候到了。毕竟十万义军,真正能打的也就是步兵第二师。望着数万金人铁骑前来的赫赫声势,王贵面不改色,只有眼睛深处,透出渴望战斗的炽热气势。
据守右翼军阵的正是闯先生率领的步兵第五师。
闯先生手持长刀,立于军阵之前,回首打量盔甲鲜亮军列整齐的万余弟兄,闯先生心里充满自豪。
半年之前,万余弟兄还都穿着破破烂烂的军服和金狗拼杀。每次都被兵边远少于他们的金人杀得大败。自从正式归入护民军旗下,列入燕云军团,万余弟兄直接变成了军甲齐全的精锐。这几个月虽然没有打仗,但凭借一天三餐顿顿有肉的军粮供应,闯先生硬是在浚州一带往死里整训自己的弟兄。现在他坚信,他的步兵第五师不惧任何军队。
今天,到了他为万余弟兄正名的时候了。
面对数万骑兵冲击的浩大阵势,闯先生命令百余小旗,传达他的军令。“钉在原地,就是战死,也不能后退半步。”
闯先生当然知道今天会有很多弟兄死在这里。因为他知道牛皋的战略意图。牛皋之所以不扎硬寨,正是想让金人以为有可乘之机,毫不犹豫地全军冲杀。只有那样,牛皋才能让十万义军和金国大军打成一团。也只有打成那样的境况,护民军才能有速胜的机会。
面对护民军连栅栏都没架起几道的大阵,刚刚赶到此地的奔睹顾不得喘息,立即命令全军突击。四万异族铁骑,在燕云的大地上分成了十股,四面八方突击护民军的大阵。
这是蒙兀人第一次和女真大军配合作战,但他们却配合得极为巧妙。蒙兀人多是轻骑,所以分成八队,一波波地冲向护民军。距离护民军营地百余步时,突然横着掠过,同时挽弓抛射。长箭如雨,遮蔽了天空,带着尖利的破风之声,落向护民军士卒的头顶。
正是蒙兀人最擅长的抛射之法。
在原来的历史上,成吉思汗的铁骑用这一招横扫欧亚大陆。但这种战法也并非不可抵挡。只要被抛射的一方军纪严明,甲具坚利,这种抛射也就是起个扰乱军心的作用。岳家军后人,南宋末期的军神孟珙照样打得蒙古人丢盔弃甲。可惜赵宋对武将的忌惮已经刻在了骨头深处。孟珙连胜几仗,当即被拿下军权,去后方养老去了。至关重要的河洛之役,竟然让一个抢功心切的文官指挥,结果又是全军覆没,尽丢河南之地。孟珙死后,川陕路的大帅余阶同样打得蒙人寸步难进。可惜余阶的运气更差,直接被文官集团给弄死了。
护民军和孟珙的军团谁强谁弱,暂时不好比较。若论军甲配备,护民军绝对远胜孟珙军团。护民军的辖区之内,几乎九成的铁器都用在了军队身上。
无论是王贵的步兵第二师,还是闯先生的步兵第五师,全都身着铁甲,头戴铁帽子。蒙兀人的大箭漫天落下,撞在坚实的铁甲铁帽子上,也只是听了一阵响。除了极少数被铁箭刺进大腿的倒霉蛋,大多数士卒真可以说是不动如山。
蒙兀人一连抛射了三次,依然没能让护民军的大营有一点骚动。
合不勒还不死心。他命令军将再给护民军大营送去第四次抛射。
因为前三次抛射,护民军大营一箭未发。第四批蒙兀军队放松了警惕,竟然冲到了护民军阵五十步之内。
看到蒙兀人如此大意,大阵两翼的王贵闯先生全都露出了残忍的笑容。天杀的胡狗,竟敢如此轻视我护民军。真以为我们护民军的弩手是吃素的吗?
岳飞极为重视步弓手的作用。护民军一个步兵师共有一万二千人,光弓弩手就有六千人,占了兵员总数的一半。
他们之所以对蒙兀人的前三次抛射不作理会,正是为了引诱蒙兀人放松警惕。
和合不勒并马而立的奔睹看到蒙兀人如此贴近护民军大阵,顿时脸色一变,大声说道,“快把你的人马撤回来。护民军弓弩之强,天下无双。”
合不勒愣了一下,正要命人吹响牛角号,让军队和护民军拉开距离时,护民军的弓弩手已经发威了。前面的三排长枪手蹲伏于地,后面的十二排弓弩手齐齐发威。三千步弓手用长弓进行抛射,这种长弓,可以杀伤三百五十步之外的敌人。三千钢弩手则用步兵弩平平射出,直接在阵地前方布下了一个立体的死亡陷阱。
负责抛射的都是蒙兀人的轻骑,只有五分之一的人披着铁甲,其他人大多只裹着皮甲。面对威力强大的长弓硬弩,顿时惨叫连连,一骑接一骑的落马。
等到他们终于跑回本阵,清点人数,只这一轮弓弩,就给他们造成了五六百人的伤亡。
“好强的步兵大阵。”合不勒倒吸了一口冷气,把目光投到奔睹身上。“奔睹万户,我军皆是轻骑,想破护民军的大阵,还是要靠你们的重甲之力。”
奔睹毫不推辞。催马赶到自家的军队之前,马刀向前一举,大声喝道,“儿郎们,拿出我们女真铁骑的勇气来。冲破南人大阵,所有战利品,皆归儿郎们所有。先破营者,赏银一万两。”
一万披着铁甲的女真铁骑,同样分成十队,一个波次一个波次地向着护民军左翼冲杀。奔睹采用的正是骑兵精锐硬磕步兵精锐的经典战法。
宋太宗北伐燕云时,契丹军神耶律休哥正是用这种战术,牺牲了五个皮室军的千人队,终于把宋人大阵冲开了一个缺口。随后四万五千骑军从缺口涌入,一战覆灭柴荣精心整训而成的二十万禁军精锐。
这种战术,比拼的就是双方兵将的勇气。宋人大营之所以挡不住冲击,正是因为后方的太宗亲将先行逃跑,使得军心动摇,才给了耶律休哥一战封神的机会。
而护民军大营之中,坐镇中军的是牛皋,坐镇后军的是红眼张威和忠义赵云。这些人都是宁折不弯的性子,绝对不会因为慌乱而逃跑。
面对金狗大军不计生死的疯狂冲击,护民军的步兵大阵开始出现伤亡了。护民军的弓弩再厉害,也不可能拦得住上万铁骑的集体冲锋。只要有数十骑冲到长枪阵前,就算杀死他们,也不可避免给长枪手带来伤亡。
第一个女真千人队冲到了长枪阵之前,凭借战马的冲击力造成了枪手小半伤亡,随即全军覆没。
第二个女真千人队接着往上冲。这一次战果更大,直接冲垮了前面三排长枪手,并给后面的刀盾手造成了惨重的伤亡,方才被全部歼灭。
身为宗望爱将,这个时候的奔睹展示出了一个猛将的铁血。他挥动马刀,指挥第三个千人队冲杀上去。
面对金人如疯似狂的攻击,向来不服气金人的合不勒不由得暗暗心惊。他立即知道,不管自己多想与金人争锋草原,至少目前还不是时候。只要金人的这波猛将锐卒不老去,不堕落,金人就是雷打不动的草原之主。蒙兀汉子虽然勇悍,但还比不上如今的金人。
奔睹催马赶到合不勒阵前,红着眼睛说道,“可汗要做好准备了。护民军的大营快要崩溃了。牛皋此人布阵极快,你们的轻骑千万要随着我军冲杀开的缺口一涌而入,要不然我们可能会吃败仗。”
合不勒大声应诺。
奔睹就是不说,他也不会错过战机。不说其他战利品,单是这些护民军士身上黑得发光的铁甲,就足够合不勒全军押上,赌一把大的。
王贵想不到金狗大军竟然把他当成了软柿子,竟然把突破点选在了他的左翼。王贵有很多办法挡住奔睹的大军冲击,但他没办法违抗牛皋的军令。
开战之前,牛皋就说了,无论敌方骑军向着哪个方向攻击,被攻击方在做出足够激烈的抵抗后,必须给敌方骑军让出去路,只要能够让数万敌军全部冲入护民军的大营,就是大功一件。
所以王贵在歼灭两个女真千人队之后,挥动令旗,让麾下士兵以都为单位,逐次聚拢,让开了女真大军的冲击之路。
王贵的军士摆出的还是撒星阵。奔睹虽然看出来了,却没喊破,也没有丝毫畏惧,裹挟着合不勒的蒙兀铁骑杀进了护民大阵。
虽然岳飞用撒星阵击败了完颜宗弼,并在黄河岸边阵斩了蒲察石家奴,金人依然没把这种战法放在心上。
原因很简单,凭借骑兵的强大冲击力,足以冲毁三倍于骑兵的撒星大阵。前面两次之所以没能战胜岳南蛮,只是欠缺了一点运气。宗弼之败,败在毫厘之差。蒲察石家奴虽然死在了岳南蛮剑下,但岳南蛮也险些力竭而亡。
一众金人大将经过反复商议,依然认定撒星阵对统兵将领要求极高。护民军中,能够有效运用撒星阵的只有岳南蛮一人。其他的将领如果胆敢摆出此阵,绝对是全军覆没的下场。