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出谷时已经入了夜，不比城中满目灯火，荒郊野岭的，几乎是伸手不见五指。
晴岚点了个火折子，勉强看清了前头的路。
被拴在外头的马儿不安地嘶鸣，前蹄躁动地刨着面前的土地，也不知是恐惧黑暗的来袭还是嗅到了生人的气息。
苏念雪拿着火折子跟在她身后，夜里的凉风吹开了她的额发，让人不由得瑟缩了下，她整个人抖了下，伸手拽住了晴岚的衣袖。
晴岚侧过脸垂眸看了眼，竟然意外地没有挣开，反而顺手抓住了她的手。
温热的触感顺着指尖传递上来，苏念雪眼底闪过一丝讶异，唇角微微勾了起来。
大抵是长年练剑，对方的掌骨上有薄薄的一层茧子。
“不用紧张。”晴岚解了缠在枯木上的马缰递给她，目光里有着令人心安的温度，“不会有事的。”
苏念雪静静地望着她，一时间无言。其实她有很多问题想问，除开鸣雷谷同纪明奕，还有这路上预测的那些追兵。为什么在听到霹雳堂之后对方能这么淡然呢？纵然武功高强，但霹雳堂的火器也并非泛泛，为何她能笃定一定没事呢？
不是不信她，而是这其中的疑惑实在是太多了。
“若是真的紧张，我送你回谷里？”
她摇摇头，目光里流露出的是坚定的神色：“不必，走吧。”
天边弯月泛着白惨惨的光，整片树林里只有呜呜的风声和哒哒的马蹄声。
“吁——”
晴岚突然间勒了马，抬手示意她停下。
年轻的剑客手已经移到了剑柄上，略眯起的眼睛如大漠的鹰隼般锐利。
这么僵持的半刻钟，林间突然传出了沙沙的声音。
有影子自黑暗中现出身形，打扮与那一夜的黑衣人别无二致，只是数量上……来的至少有十来个。
“唔，还以为会再过一段路，还真是沉不住气。”她小声嘀咕了句，抽出剑握在手里，“啧，还真是……”
只是这群人并没有当即围上来。
前排拦在马前的人侧身让开一条路，有人缓缓走了上来。同那些人不同，他脸上并没有任何遮掩，在火光的映照下，男子的眉眼清晰可见。
“阁下可否暂且将剑放下。”他唇边勾起个笑，淡淡道，“还请……先让在下把话说完。”
这是要做什么？苏念雪指尖扣紧了藏在袖中的银针，整个人绷紧了起来。谈判？
“阁下是什么人，我家主人已经同我讲得一清二楚。”他凝望着端坐在马上的年轻女子，“我等无意于阁下，还有阁下所属之势力为敌。包括您身后那位药王谷的姑娘，亦如此。我们想要何人的命，想来死人已经告诉了阁下。”
晴岚眉一挑，竟是低笑出声道：“你说……知道我是谁？霹雳堂的人，知道我是谁还敢在这儿同我多费唇舌么？”
这……什么意思？她心口骤然一紧。果然除了黑鹰，她还有另一重身份么？能让这些刀尖行走的人都感到恐惧的身份……她究竟是什么人呢？
男子倒是毫不畏惧的模样，淡淡道：“我知道，若是阁下执意要我等的命，自然不是什么难事，只不过，阁下真的不考虑放手么？我们所做的一切，都只是同南北两家的私怨，既是报怨，便免不了牵连旁人，日后我等自会自裁以谢罪，无需阁下费心。况且，阁下若是掺和进这档子事儿里头，恐怕……对你，这位姑娘，还有交好的那位沈家小姐，都不是什么好事吧？”
威胁么？晴岚眯了眯眼，道：“你家主子，还有什么要说的吗？”
“有。阁下同我们，其实没什么不同。”他咧了咧嘴，“同样的是丧家之犬，同样的是影子，难道就这么甘心么？你……呃啊！”
血顺着他的手臂滴落，马上的人把适才扔出暗器的手收了回去，面色冷凝。
身旁的人扶住他，刚想拔刀冲上去，却被拦了下来。
他捂着流血的手臂，低笑了声，道：“这一刀，我受了。所有人听着，让开，让她们走。”
前面的人面面相觑，却还是默默地让开来。
“跟上。”晴岚侧过头，双唇微微动了下，内力裹挟着声音传入她的耳朵里。
纵然有满腹疑虑，现在也不是问的时候。苏念雪抿紧了唇，骑马进跟着她一路疾驰而去。
也不晓得跑了多远，前头已经是延伸的官道，晴岚放慢了速度，长舒了口气道：“想问什么，可以问了。”
苏念雪面色有些复杂，她皱着眉，道：“你……为什么？”
“唔……等着看好了。”晴岚像是有些困顿的揉了揉眼睛，“不过些虚与委蛇的话，你莫不是真信了吧。”
信当然是不信的，只是即便知道是些虚与委蛇的话，但……对方的那些话到底还是让人很在意。
什么叫做与他们并没有什么不同？
“老实说，在他们现身之前，我一直在想他们究竟会选择在何处堵截我们。那片林子绝不是最好的选择，虽然已经出了鸣雷谷的地界，但还是离得太近了。那家伙虽然看着散漫得很，但可不是什么省油的灯，在林子里找麻烦，他们找死么？”她打了个哈欠，侧过脑袋看她，“最好的地方应该是现在咱们在的地方，看着是官道不假，但半夜三更的，谁管得了？所以……”
所以在对方出现的时候，她就已经揣度出了对方之所以选择这个地方，就不是为了真的要她们的命？从那一刻起，她所做的一切，就是在不断试探对方的底细……可……为什么？为什么她能直接猜到对方的目的是叫她暂且罢手？
晴岚看着她面上变换的神色，低笑了声，抬手弹了下她的额头，道：“那些话，是骗他的。”
“……什么？”
“收手。”她长出了口气，道，“从一开始，我就在怀疑，幕后之人是不是对我，甚至对……黑鹰，有什么特别的了解，不然为何我在江南甫一现身，就能将我的行踪摸得这么准。但此后他的种种举动却又叫人捉摸不透，若是真知道是我，为何还要让那几个人来送死呢？”
是啊，这也是令她觉得不解的地方。苏念雪静静地望着她，等着她往下说。即便是再怎么视人命为草芥的人，也不会平白无故叫手下人送死，不值当。
晴岚眸中凉意一闪而过，昏暗的夜色下，她半张脸隐没在阴影里，长睫轻颤。
“恐怕，他们知道黑鹰有人回来，但不知道回来的究竟是谁。”
也正因此，最开始那个前来刺探时毒发身亡的人，是为了看她究竟是否足够敏锐，而后面那次……是为了刺探她是否专于武斗。
他们这些人，只要知道来人五感通透，多多少少就能猜出来的人的底子，不论后面前来试探的人是生是死，他们的目的都已达到。
而今日的那番话，既算是示好，也算是挑衅。
霹雳堂的人是来寻仇的，寻仇对象又不是他们，在知晓来者深浅后示好是常事，至于挑衅么……是背后真正的始作俑者想做的吧。
选择性地告诉了霹雳堂的人自己的来历，却又隐瞒了最关键的一部分，真是让人摸不着头脑的做法。
苏念雪纠结地望着她，不自觉地摩挲着手指，道：“那，为什么说你与他们是……一样的？”
晴岚地划过一抹冰凉，随即毫不在意道：“黑鹰不就是杀人的么？本质并无不同。至于什么丧家之犬……黑鹰最开始的那些人，可不就是被西域魔教逼得家破人亡的‘丧家犬’么？”
但她没想到的是，自己掩饰得极好的那一抹冷意，还是被面前一向心细的人觉察了几分，只是心照不宣般的，对方没有再继续问下去，反而另起了个话头。
“嗯……那纪前辈呢？你说他算你半个师父，为什么会在鸣雷谷？你不是长于荆楚吗？”
“他啊……”晴岚轻轻叹了口气，像是想起了什么，“原本是在荆楚的，来鸣雷谷是六年前的事情吧。他，并不是想一直做个闲散人，只是没办法走出鸣雷谷太久罢了。”
“六年前，内部动荡，从中牵扯的东西比今次江南的异变要多得多。死人便不算了，活下来的，要么像他，找个能压制体内毒物的安养，要么，躺在床上像个活死人。”
是……黑鹰的那一次？苏念雪想起了先前问她为何回中原时对方说的话。那么，纪明奕身上的毒……
“是玉天华？”
“嗯。”晴岚眼神黯淡了下去，“他和那个人，本不该被牵扯进来的。”
又是那个人？苏念雪抿了抿唇道：“那个人……是谁？能和黑鹰交好的，是你的朋友吗？”
“……不是。”她歪了下头，道，“说起来，我该喊她嫂子。他们两个，都是因为黑鹰被牵扯进来的，要说没有愧，是不可能的。这也是为什么我起先并不想同你和楠茵扯上太多。同黑鹰扯上关系的人……”
但这并不该是她所能预料的吧？苏念雪只是摇摇头，道：“往事不可追，别想了。不过纪前辈既然不能出鸣雷谷，为什么霹雳堂的人会这般忌惮？”
“短暂出来还是可以的，毕竟他并非直接沾染玉天华，只是最好不要超过一日，不然身体定会有所损耗。”晴岚解释了两句，本想接着说下去，却像是觉察了什么似的登时皱起了眉头。
不太对劲啊……苏念雪跟着她勒了马，警惕地望向四周。
有风吹过树叶，沙沙作响。
晴岚眯起眼睛，直接抽出了剑，凝神细听着四周的动静
不知过了多久，有弩箭的破风声暴起而来。晴岚瞳孔骤然一缩，伸手抓起苏念雪迅速跳下马背往后一翻。
漫天箭雨狠狠的地扎进了马儿的喉咙，骏马悲怆地嘶鸣，重重倒在了血泊里。
侧手边凉意一闪，晴岚把人往旁边一推，抬剑架住了破空而来的长刀，趁着对方下一招未至，她冷喝一声，剑刃扫在刀背上荡开长刀，旋身重新与人拉开了距离。
所有的变数都在瞬息间发生，一个个黑影在四周现身，手中兵刃在月色下泛着寒光。
除开那些拿着弩的，面前还站着四个人。
从方才接的那一刀她就知道，这几个人的功夫比那天的人恐怕还高出一截，到底双拳难敌四手，自己最多能顾及到的也就三个……那，苏念雪怎么办？
思量间，耳边突然传来了她的声音。
“没关系，不必担心我。”年轻的医女抽了软剑同她并肩而立，目光相接时触及的是对方少有的坚定，“一个人，拿不下我。”
她舔了舔嘴唇，闻言低笑了声，道：“还记得我教你的剑吗？”
苏念雪也也笑了下，微微颔首道：“那是自然，我记性还算过得去。”
“那便好。”晴岚抬剑而立，浅淡的眸子里闪烁的是宛若大漠鹰隼的锐利，“撑过一刻钟。”
话音落，她足下骤然发力，提剑飞掠而去。
两旁的弓弩手刚想扣下机关，手腕却顿时一麻，不知何时飞掠而出的银针精准地打在他们手腕的穴道上，一时间竟是连拿起掉落在地的弓弩都做不到。
前头提剑的黑衣人这才回过头来重新审视这个看似柔弱的医女。
面前的女子眉眼秀丽，却缓缓抬起了剑，剑锋所指，正是他的心口。
他像是被这个动作激怒了一般，拔剑冲了上去。