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迎面走进来的二人极为般配，莉莉安轻挽着埃普利的结实的臂弯，脸上的笑容美丽迷人。
“参见国王王后。”
众人躬身行礼，尊贵优雅女士们轻提着裙摆，微微屈膝欠身，裙上金丝线勾勒的精美纹饰在灯光下好似阳光下的湖面，波光粼粼。
......
莉莉安在跳舞的时候，突然发现，自己好像在宴会上跳舞的男伴，除了跟前任未婚夫之外，就只有面前的这个男人了。
她还只是伊洛的小公主时，每次宴会上，埃普利都会作为她的男伴出场，这是约定成俗的规定，在公主没有心仪的人之前，她的骑士在宴会上可以做公主的舞伴，这是贵族们，给忠心耿耿的骑士的一种奖励。
舞会一直持续到深夜，众人才三三两两地离去，举办这场宴会的目的虽然是欢迎尊贵的王后回宫，但不少世家贵族们的夫人都在给自家子女相看合适的联姻人选。
这样的机会，一年也就三四次，自然次次都得好好把握。
原来的贵族们在新王国的建立之后，紧赶慢赶地给国王上贡，表明自己的衷心，以求在新政局下，保全自身的利益，可以有一些变动，但最好不要变动地太大是他们所能接受的。
买官卖爵这一套在莉莱被彻底禁止了，因为全国上下，大大小小的官员任职，都要经过一场政论考核，通过的人埃普利都会亲自考核，挑选，可谓是极其严苛了。
且考试监察制度也在逐步地完善，这些贵族现在利益是没受到太大的影响，只要主动归顺的都保留了爵位，但他们现在最要紧的事情，就是给自家的后辈子孙，找一个出色的政见老师。
简而言之，莉莱正在逐步取消世卿世禄制，凡是天下有才华之人，都能凭借自己的本事，在莉莱这个国家有一席之地。
这也是埃普利在游历诸国之后的经验告诉他的道理。
对国家而言，德才兼备的人好比一把剑，把他握在手里，可大杀四方，而一旦这把剑不在自己的掌控之中，那就是一个潜在的巨大危险。
在游历萨克斯王国之时，埃普利就亲眼见证了一个王国政权的迭代，哈纳也是在那个国家结识的。
萨克斯的掌权人奢靡荒淫，国事都交给了几个公爵组成的内阁经办，上呈的文书也敷衍了事，底下的官员们鱼龙混杂，就算有真心想为这个国家做点事的人也对掌权人很是失望。
一盏灯忽明忽暗，而在这时，恰巧出现了另一处曙光，这些飞蛾们就扑啦啦地飞过去了。
平民，巴乌，在治理伊犁河水患时，凭借一身的蛮力和巧思，成功地让伊犁河在行山交汇处分流，并且分支的河流更方便农民引水灌溉耕地。
水患解决了，灌溉水源也有了。
巴乌一下子就成了边陲小城人民的大英雄，要不是常年水患频发，这里地势平坦，土壤肥沃，早就成了人人富庶安康的繁华之地了。
这座边陲小城，本来是贵族的封地，管理的贵族却只知道每年春秋两季来征收高昂的赋税，对他们面临的苦境视若无睹，不交税的人，就会沦为奴隶，生死都交到别人手中，是生是死，与畜牲无异。
是也，巴乌在众人的推崇下，暗中组建了自己的势力，韬光养晦。
越明年春，那个贵族带着侍从来收税之时，就悄无声息地死在了这里，尸体都被那些被害人的家属砍成了肉泥，人群散去之后，一些久不见荤腥的流浪猫狗，争抢着饱餐了一顿。
哈纳作为游侠骑士，在山间小道上与这位死去的贵族相遇，并约定待哈纳手头上的事情处理完之后，就在这座小城相见，到时候必定盛宴款待。
等哈纳完成了朋友委托的事情，赶往这座小城的时候，看见的就是这一幕。
巴乌在哈纳一进城的时候就盯上了他，本来平常就很少有人会到这儿偏远的小城来，更何况今天是个特殊的日子，要是这件事情传出去了，这座小城估计会被贵族们带着军队来剿灭了。