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吴旦先往门外一看,只见三五名吴家子弟围着一个女子,正上下其手。
吴旦先怒喝一声,将那三五名吴家弟子喝退。
那女子见状赶忙跑到吴旦先身边,躲在吴旦先的身后,抽泣着道:“壮士救我。”
吴旦先定了定神道:“别怕。”
那女子见吴旦先的神情,有些的害怕的退开两步,神情颇为羞愤。
吴旦先暗骂一声该死,然后移开目光,将外衣脱下,丢给那女子:“穿上吧。”
“谢壮士。”那女子用细若蚊呐的声音道,接着响起了穿衣服的索索声。
片刻后,那女子道:“壮士,我穿好了。”
吴旦先移回目光,只一眼,让他看清了这女子的容貌。
柳叶眉、丹凤眼、琼鼻小口,宛如画中人。
别说是乡间,就是城里都没见过如此人物,哪怕是皇家公主,恐怕也不过如此了吧。
城里未曾听闻有如此女子,吴旦先有些拘谨的问道:“姑娘从哪来,为何流落在此?”
那女子想了想,泫然欲泣的道:“我是府上的丫鬟,贼兵破城时躲在水井里才逃过一劫,本想等天亮了趁机逃走,没想到……”
吴旦先心道,是了,定是刚刚吴家子弟们大水灭火时,发现的这个女子。
他关心则乱,忽略了不少那女子的破绽。
“姑娘,现在城里危险,你不妨先待在这里,等安全了我再送你出城。”吴旦先道,“你可有什么家人,我叫手下一并接来。”
那女子表情微变,接着低下头道:“芊芊是个孤儿,自小被卖到府中的,没有家人……”她犹豫了片刻,突然跪下道,“芊芊身无所长,哪怕逃出去了,恐怕也……芊芊想留在将军身边服侍,求将军收下芊芊。”
那女子左一句将军,右一句将军,将吴旦先捧得有些飘然。
他读过几年书,身上略有些读书人的清高劲头,加上又对朝廷失望,自诩是不屑官爵权位的,领导吴家子弟也只是为了给老族长报仇。
如今大仇得报,他已不知道接下来该当如何,现在这女子的几句将军,倒是为他懵懂间打开了一扇大门。
吴旦先犹豫片刻道:“既然如此,姑娘便跟着我吧,只是军中艰苦,要委屈姑娘了。”
那女子面上一喜,只是很好的低头掩饰过去了,顾在地上道:“多谢将军。”
女子本姓董,闺名单字芊,这个名字本没多少人知道,女子的闺名本就是不应说与人知晓的,更别说她这种大户家的小姐。
但为防万一,她还是给自己改了个重字的名,女子的重字名,多是身份低贱的人取的,譬如侍女、歌姬一类,这正和她给自己编造的丫鬟身份相吻合。
说起编造,她的真实身份也不是什么丫鬟,更不是什么孤儿,她的父亲董自昌是茶陵知县,她其实是知县的女儿。
茶陵知县苦心安排了自己的假死,想趁反贼攻城之前从北门逃出去,但没想到城池陷落的太快。
叛军攻到北门时,知县的马车还被堵在北门,动弹不得。
贼兵见到北门的富商大户们便一拥而上,烧杀抢掠,混乱中,董芊便与父母失散了。
慌忙中,她也确实是躲在了一口水井里,好在那口水井以前死过人,百姓们觉得不吉利,便给填土封上了,井深只有半人多高。
董芊身材娇小,躬身蹲在里面,黑灯瞎火的,倒也没被贼兵们看到。
就这样过了一夜,等天色微亮时,她才跑了出来,发现北门已成了一片尸山血海。
脑海中一片空白的她,不知怎的,居然跌跌撞撞的走到了县衙来,被几个吴家子弟发现,差点被糟蹋了身子,这才有了之前的一幕。
现在被吴旦先救下,回过神来的董芊,为了安身立命,首要便是要攀附住眼前的这个男人。
……
当晚,在已经烧成废墟的县衙中,点燃了数团篝火。
黄明、陈丹书、吴旦先三人围坐在火堆旁沉默不语,火上烤着一只整猪。
猪皮已经烤的焦脆,不断渗出热油,发出刺啦的声响,滴在火上引起一串火苗,浓郁的肉香四散。
董芊换上了普通的侍女衣衫,垂首站在吴旦先身后。
吴育恒从外面跑进来,高兴的喊道:“二叔,官家的粮仓里起码有上百石粮食,够我们吃上好几个月的。”
县衙内的义军听了这话都面带喜色,唯独吴旦先眉头更紧。
黄明一拍大腿道:“好!有了这些军粮,何愁大事不成!”
“发下去吧。”吴旦先打断道。
“啥?”吴育恒一愣。
黄明转头看着吴旦先:“吴兄这是什么意思?”
吴旦先站起来道:“官家的粮食本就是从百姓手中搜刮来的,自然要还回去。”
黄明面上怒气一闪而过,强压道:“没了粮食,那我们义军又吃什么?”
吴旦先冷冷盯着黄明:“进城搜刮的那些还不够吗?亏你好意思提个‘义’字,我们所作所为和山贼土匪有什么分别?”
“成大事者,不拘小节!”黄明猛地站起身来,手按在刀柄上,眯起眼睛。
吴旦先没动,在场的陈吴子弟却都站了起来,一个个神色不善的盯着黄明。
义军人数虽多,却都是乌合之众,真正靠得住的,也只有陈吴两家的人手,而这些人却都是以吴旦先为首的。
陈丹书看清了形势,开口道:“我同意开仓放粮。”
黄明不可思议的看向陈丹书,后者不为所动,他也没了脾气。
“吴兄说的对,若义军每攻一处,便劫掠一处,那无非是流寇罢了,流寇再强,迟早也逃不过脖子上的一刀。”陈丹书淡淡的道,“想成大事,要得民心。”
“民心有个屁用,当年平西王在云南起兵,反清复明,天下民心所向,却还不是败给了康喜小儿……”黄明坐下来,嘀咕道。
吴旦先不理黄明,站起身来,祝嘱咐吴育恒放粮的事情。
陈丹书则道:“吴三桂出尔反尔,卑鄙奸诈,他是个什么货色,天下人清清楚楚;况且他还建伪朝大周,自封天子,虎狼之心昭然若揭,这种畜生也配说民心所向?”
黄明愣了许久,然后哈哈大笑道:“是这个道理,还真他娘的是这么回事。”
笑声停下后,他转而叹口气道:“可吴三桂好歹有十几万大军……我们不过区区千把乌合之众,又该怎么谋求大事呢。”
陈丹书神秘一笑道:“在下倒是有个办法。”
黄明喜上眉梢,凑上前道:“说来听听。”
“拿酒来。”
黄明忙把自己的酒碗递上,里面装满澄澈浓烈的朔白酒。
陈丹书伸出一根手指,在酒碗中沾了点酒水,在地上一笔一划的写了个字。
黄明瞪大眼睛:“朱……”
“哎!”陈丹书打断他,然后装作若无其事的道,“不可说。”