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同僚的恭贺在东方毅听来和道士和尚口中的“慈悲”一样,屁都不是。
他沉默不语,心下不住思量:办好了自然是好,可要是办不好呢?面缅国首次来访,要是一谈过后,达不到皇帝预期的利益,那不是极为不妥吗?
事关重大,他在心中不断地暗自衡量:这件事父亲那里没听到一点风声,看上去像是陛下一时的心血来潮。可实际上呢,谈判的火候要是把握不好,会大事不妙……皇帝与太后之间的勾心斗角,恐怕在这场谈判中也会有所体现。
“不知道少卿大人可知,除了下官,朝廷还任命了何人为副使?”东方毅拱手问道。
使团中通常有正使一人,副使两人,大使数人,与自己平级的另一个副使是谁,东方毅甚是关注,关注的程度远远超过顶头上司是何人。
薛少卿摸着胡子说道:“听说,是林大人。”
林诺?竟是林诺!连鸿胪寺少卿也没能取得一个副使之位吗?
东方毅心中叫一声不好:皇帝陛下打得一手好牌。面缅国初次来访,欲与本朝建交,恐怕进贡的模式有得商量呢。
外交谈判,其实就是一个讨价还价的过程,在无数次的你争我抢你进我退之中,达到双方都能接受的一个平衡点。
尤其像与面缅国的这种谈判,还没有涉及到战胜战败问题,自然没有领地划分,俘虏归还的事宜,总体而言还是较为平缓的,比较容易就能达到那个双方都满意的节点。
前提是,劲儿要往一处使。
东方毅揉了揉发紧的眉心,暗自忖道:就怕皇帝陛下为彰显国威,授意谈判的使臣狮子大开口,到时若是惹恼了面缅,使得南境不太平,谁人可平此祸端?
唯有父亲。只有有“镇南”之名的父亲,亲自披挂上阵。
而把父亲调离雍京机要,太后便会断一臂膀,到时还以何筹码与皇帝抗衡?
若是父亲为谈判使节,定可把握其中的度,偏生父亲两月之前擢升了兵部尚书,身份过于贵重,不适合做如此工作。
东方毅想到这里,心中一震:莫非皇帝早有此意?可他转念一想,又觉得自己多心,面缅国使臣来访,是意外之事,皇帝便再有手腕,也无法控制万里之外的敌国啊。
而今选了自己为这副使,所用理由必是日前怀远驿招待有功,与面缅宰相甚是投缘一类,算是陛下对太后一党有所交代了。
这样想来,当日传话,唤自己赴宴的人难道……
可张骢明明是……
东方毅心中没底,自己从未有过国事谈判的经验,加上品级低微,所谓人微言轻,不知道有没有置喙的余地。
既容不得东方毅多想,也容不得他与东方赟通气,刚到下午,就有官轿过来接了他,一路青石之上行走,不过一刻钟时间,轿子便进了鸿胪寺。
*****
在看到陌生的帐顶时,苏幕遮怀疑自己是不是在做梦。
这是哪里啊?
眼中所见的,身下所躺的,身上所盖的,都不是自己所熟悉的。只有鼻端那丝若有似无的地椒香气,才让她生出星点熟识之感。
随着渐渐清醒,苏幕遮惊讶稍退,取而代之的是恍然。
这是林若枫的屋子。
前天晚上她直到三更才迷迷糊糊的趴在桌上睡了一会儿,刚闭了会儿眼睛的功夫,林若枫就送早饭来了,吃的什么完全没有印象,然后不知不觉就到了中午,午饭吃的……也记不起来了,之后好像是晚饭……
紧接着是昨天,早饭、午饭、晚……对了没吃晚饭,雨霖就来了,说没两句就哭起来了,哭没两声又吵起来了,然后林若枫就来了……
之后呢?
好像就睡过去了似的。
虽然林若枫曾言,这几天会在书房休息,把屋子空了出来,但是一来一回在密道折返终究有点浪费时间,所以苏幕遮累时,都在那间密室书房眯一会的。
怎么才只眯了一会儿,一睁眼,就到了这里了?
侧头望去,映入眼帘的是一架垂地屏风,阻隔了里外。隔着屏风,隐隐约约可见一个人影坐在后面,正自捧着书一页页阅读。
“谁在外面?”苏幕遮说着,缓缓从床上坐起身来,屏风后人影起动,绕过屏风走到床前。
苏幕遮看了看他手中捏着的书册,发觉是个手裁纸简单缝制的本子,扉页上也没有书名,像是小作坊里扎定的劣等货,不由笑笑说道:“我以为你读的书,都是大儒著作,找人专门誊写或转印过的,原来不是啊。”
林若枫把手中的册子递给她,温声说道:“这可不是书。是你的心血。”
苏幕遮闻言一奇,打开册子细看,惊讶地发现每一页上或是文字,或是图画,皆是这三天她推演出来的,如今被林若枫按顺序排好装订,从头读来,倒像是个故事完整的话本,起承转合丝丝入扣。
“这是什么意思?”苏幕遮心中一动,疑窦道,“算我过关了?”
林若枫就着她的手,把册子翻到最后一页,指着那页的内容说道:“看你写的这几个血淋淋的大字,乍然一看,以为是什么灭门惨案的凶手留下的血书呢。”
最后一页写了三个名字,准确的说,是两个名字和一个称谓。
苏万儿。
东方赟。
太后。
字体颜色血红刺眼,可及不上内容惊心。但看在林若枫眼中,却好似很是欣慰,点头说道:“现阶段你能明白这些,我觉得已经够了。”
“那就好。”
苏幕遮下床趿鞋,站了起来。
“你要去哪里?”
“回家。”
林若枫目光一跳,但没有用“你之前晕倒,需要静养”这类的理由实施挽留,只说道:“我这就吩咐他们备车。”
待外面报车已备好时,林若枫陪同苏幕遮向前院行去,路上又将丁湘打探的消息说与她听。苏幕遮柳眉轻蹙,不解道:“怎么又扯到什么文大人?”她见林若枫神色肃然,警惕地问道,“难道与你们所谋之事相关?那也未免太巧了。”
“多少有些关联。”林若枫未做丝毫解释,语调平然说道。
(女主日记209,八月念二日,这地方不想多呆了,我想回家了)
(未完待续。)