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来南楚的第三天，利德已经基本摸清楚了南楚的生态现状。
他没有去贵族林立的大城市，不过从这座城郊的镇子上已经大概领略到了南楚的风光。这里的土壤非常肥沃，大量的丘陵梯田与繁茂的水系给民众带来了富足的生活，种桑养蚕、手工纺织的习惯也已经步入千家万户。事实上南楚的税赋并不低，但绝大部分民众依然可以生活得很好，这都要归功于南楚本身得天独厚的地理环境。
所以南楚跟王族是不同的。同样是特权阶级众多的情况下，南楚根本不屑于压榨民众来换取金钱，他们只需要正常收税再加上对外贸易就可以赚个盆满钵满。另一点不同的是，南楚的贵族可以保有自己的军队，虽然这个权力会在对外作战时被暂时收回，但考虑到这些军队在绝大部分时间都是隶属于自己，南楚的贵族基本上都会倾尽全力去培养自己手底下的士兵。
利德观察了几天，能够感觉到这里与外界的文化差异，但南楚几百年的时间已经将这种体制发展到了一个很高的高度，不是外人能够随意点评的。
例如，南楚的贵族也分不同的层次，跟领主血缘比较接近的是一等贵族，稍远的是二等贵族；民间世代相传的大户是三等贵族，新崛起的豪商为四等贵族。这其中，第一等贵族是民众很少能见到的，他们也很少会跟民众起摩擦，因为彼此的等级相差太远了。民众很难想象一等贵族的生活，一等贵族也生活在普通民众看得见摸不着的大都市中，两方根本不搭边。
而一等贵族之下，二三等贵族经常联姻，这些贵族经历了一代又一代的传承，多半是比较有涵养的。四等贵族与民众往来密切，但因为根基不稳，也很少会做出欺男霸女的事情，毕竟在南楚，把屠刀伸向弱者是极其让人生厌的事情，许多部门又都具备风闻奏事的权力，一旦事情捅出去，刚刚崛起的四等贵族可能会被立刻剥夺贵族权力，这在南楚是非常致命的。
一等贵族看不见，二三等贵族自己玩自己的，四等贵族态度也还算不错。加上民众基本上可以吃饱穿暖，这就使得南楚这边的贵族虽多，但社会矛盾并不尖锐，大家还都处于相安无事的状态。
利德刚来时，见到普通的渔家女可以跟贵族小姐聊天，也是出自于这个原因。
在这种情况下，血衣案会以这么快的速度成为大街小巷的谈资，自然也不奇怪了。江月生本是保护了南楚的将军，退伍之后逐渐被淡忘，已经和普通的百姓没什么两样。这个时候却遭到了贵族——甚至极有可能是一等贵族的迫害，这在南楚必然是天大的事情。
利德思考了一下，他觉得现在最头疼的十有八九是南楚领主，或是南楚世子小黑。事情闹这么大，他们不可能不知道，但至今还没有任何处理措施，很明显是因为他们也还在考虑这个案子到底应该怎么去办。
再过几天他就要去见小黑了，到时候可以看看小黑对这件事的态度如何。
第二天一早，利德就被外面吵嚷的百姓给叫醒了。他推开旅馆的窗户，就看见民众自发地排成了两列，而中间宽阔的路面上空空荡荡，只有一位头发花白的老太太，和一个看上去怯生生的小姑娘走在一起。
“那就是老将军的妻子……”
“刀抵在胸口面不改色，不愧是将军的妻子……”
“她手里拿着的恐怕就是那件血衣……！”
利德自上而下地看着这一切，眼前发生的事情确实跟他没有一丝半点的关系。
精神矍铄的老人脸上满是皱纹，但神色却依然刚正；她右手握着一件残破的战袍，上面用鲜血写着许多行文字，不过因为战袍没有展开，看不清楚那里写的什么，只能勉强辨认出最上方那个硕大的“冤”字。她的左手则倒握着一把剔骨尖刀，刀尖就戳在自己胸口的位置，眼神冷漠地看着路旁的人，似乎在劝他们不要掺和到这样的事情当中，免得引火烧身。
与她不同的是，身旁那小姑娘的眼神却很怯懦，看起来完全没有见过这样场面。而且她多半是走了太久的路，很难维持住平衡，因此一瘸一拐的。被众多的人盯住的感觉让她忍不住想往老人的背后藏，但老人自始至终都没有回头看她一眼。
两个人走过繁华的街道，毒辣的太阳几乎要把她们瘦弱的身体烤成肉干。南楚的天空一如既往的澄澈，阳光比别处要猛烈太多。
小女孩的眼神中逐渐没有了光亮，走在前面的老人只是低低地呵斥了一句：
“再走快些……你想看着自己的爷爷死在牢狱中吗？”
小女孩张开口，过了半晌，只说了一句：
“我走不动了……”
老人抿了抿干瘪的嘴唇，说道：
“既然出生在我们家，你就要比别的孩子再坚强一些。我今年六十九岁了，这一路却还是能走，凭什么你走不动？太阳晒，就由它晒去吧，晒掉几层皮，以后就不觉得晒了。怜清，你已经是个大孩子了，爷爷奶奶总有一天会不在你身边，你却总得活下去……”
她的声音带着几分苦涩，摇了摇头，继续往前走去。
身后的小女孩似乎是听不太懂，又似乎是被晒到头晕目眩，并没有做任何的回答。
等到一老一小两个人远去之后，人群当中传出来一句：
“听说已经有贵族上门，想要强买那叫怜清的姑娘当婢女了。这是在折辱老将军啊……江月生现在跟死了没什么两样，他们是想让他在活着的时候，看到自己的孙女去伺候别的男人……”
“他们就不想想，没有老将军，怎么会有今天的南楚？”
“他们不会想的……那些主和派的贵族，以向戈凌为首的，都该杀……”
在一声声议论当中，利德见到了晚棠的身影。她挤在人堆中，目送着江月生的妻子和孙女慢慢远去，脸上满是难过的神色。
最终，在一声声叫卖莲子桂花羹的吆喝声中，利德笑了笑，关上了旅馆的窗子。