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云阳的军阵中，士气第一次跌落到了谷底。
时间已经来到了晚上，攻城的云阳士兵撤回了军营，云阳卫和云阳的高级将领们也闭门不出。军营中弥漫着一种悲凉压抑的气氛，哪怕没有公布伤亡数字，每个人也知道今天的攻城战必定是损伤惨重。
最重要的是，领主大人受伤了。
白天的时候，云阳卫与云阳的客卿倾巢而出，云阳领主身边的防卫力量第一次出现了空白。就在这时一团冒着火光的东西轰击在了领主身旁，虽然有贴身侍卫扑过来舍身相救，但大范围的爆炸依然把领主大人卷了进去。
据目击者声称，领主大人身上有多处烧伤，胸口还被铜片扎出了一道很深的伤口，当场就被抬去抢救了。所以攻城战不得不暂时落下帷幕，对云阳的士兵们来说也未尝不是一件好事，目睹了同伴被火焰烧到熔化的他们短时间内是提不起再度攻城的勇气了。
“听说了吗？领主大人恐怕重伤难愈了……”
“嘘！噤声！这也是我们能讨论的么？！”
“可我有一个朋友，说他亲眼见到领主大人浑身是血……”
“是啊是啊，我爹和这里的一个医生是故交，那个医生也说领主大人的伤势很重，就算好起来也会落下病根。”
“哎，万一领主大人有个三长两短，云阳将来可怎么办啊。”
“这……世子大人不是还在这里吗？”
“谁知道呢。我算看出来了，赏钱给的再多有什么用，今天冲在最前面的，有几个能活着回来？御西城那帮家伙根本就不是人类，昨天他们不怕死地冲锋，今天又变出这种把人烧的骨头碴都不剩的火，他们、他们简直就像是从地狱来的恶魔！”
“这么一说我也想起来了，好像刚刚听客卿们说，冲到城里去找那位城主麻烦的人一个都没有回来。难道他们也都去了……地狱？”
云阳的士兵们情不自禁地打了个冷颤，不约而同地停下了闲聊。
每个人都在思考着这个可能性，越想越觉得心里发慌。
大帐内，云阳领主身上缠满了绷带，露在外面的一只眼睛盯着头顶上方悬挂的一盏火烛。
他用脚想都能想到军营内现在必定流言四起，但他没有办法。云阳领主身上的伤势其实不重，有贴身侍卫舍身相救，帮他挡下了爆炸的大部分力量，他的身上更多的是烧伤。问题就在于现在的他浑身缠满了绷带，哪怕出现在士兵的面前，告诉他们关于自己伤势的真相，恐怕也没多少人会选择相信。
这种辟谣毫无意义，只会加重欲盖弥彰的感觉。
云阳的高级将领们围在领主的身边，不知道这位面色阴沉的领主大人在想些什么。不过他们的内心其实也并不紧张，今天的战斗判断基本都是云阳领主亲自做出的，这锅怎么甩也甩不到他们头上，明眼人一看就知道不是我军不努力，奈何敌军太狡猾。
过了好久，云阳领主才幽幽地说道：
“传令下去，让卡尔帕斯的五万边军调回来吧。”
云阳的高级将领纷纷抬头，震惊中带着几分喜色。
卡尔帕斯是云阳的老将之一了，年龄和云阳领主差不多，不过为人有些死板不合群。目前领着五万军队驻扎在云阳的正东方，只争朝夕地练兵，为了将来攻打天成领地做准备。云阳的高级将领感到震惊，是因为云阳领主此举相当于放弃争夺天成领地，把到嘴的肥肉吐掉来应付眼前的麻烦，这也意味着云阳领主默认今天这一仗他打输了，需要增援。
而他们感到欣喜，是因为卡尔帕斯在东征中表现越好，对他们这些人的威胁也越大。如果卡尔帕斯真的打下了天成领地的大片城池，那么将来在军方的话语权上，这些追随在云阳领主身边的武将必然会变得日渐式微。
云阳领主瞥了这些跟随在自己身边的将领们一眼，露出一抹冷笑。
他知道这些人在想些什么，他也笑这些人目光短浅。
他不知道今天在自家军队中燃烧的东西是什么，他也不知道那在自己身旁炸开的东西是什么。但有一点他是知道的，就是使用那些东西的人，并不是什么成名已久的武道高手，也不是什么睥睨众生的大魔法师，就只是一群名不见经传的普通人而已。
这意味着如果给利德更多的时间，利德可以用那种武器武装起更多的士兵，每个士兵配备的武器也会更加数量众多、种类繁杂。仅仅两年的时间，癣疥之疾就变成了心腹大患，再继续拖下去的话，云阳恐怕就真的完了。
两害相权取其轻，云阳哪怕不去争夺天成的领地，不参与到将来的风云变幻，也必须要先把自家的问题彻底解决。所以云阳领主不会退，他会继续留在这里，跟方十三对峙，同时等待着后方援军的到来。
两万人不够就五万人。
五万人不够就更多，云阳的边军零零散散加起来，十几万还是有的。
再不够就招兵买马，再再不够就去其他领地借贷——
哪怕靠人数优势，他也必须把利德埋葬在这里。
然而就连云阳领主都不知道的是，卡尔帕斯这位和他年纪相似的封疆大吏，曾经和他的长公子利义有过一段并不愉快的往事。那年卡尔帕斯还在中枢，自家妻子有一次上街游逛时遭人轻薄，事后卡尔帕斯派人调查，才知道对方是外出寻欢作乐的云阳长公子利义。
那一年，利义是呼声最高的世子人选，是凌云城炙手可热的年轻新星。
那一年，卡尔帕斯明智地没有与利义爆发任何冲突，在之后的外调中默默离开了凌云城，去了边疆带兵。
这件事，除了两个当事人之外，没有任何人知道。就连云阳领主也蒙在鼓里，所以他并没有做任何的隐瞒，让将领们把这个消息放出去，想要提振一下自己这边的士气。不然万一方十三派人过来袭营，云阳的士兵恐怕连反抗的勇气都没有了。
深夜，军营内篝火闪烁。
睡了一下午的利义起身，长长地伸了一个懒腰，走出了军帐。云阳领主派去的人本来想拦一下，但利义一脚一个把他们踹翻在地，借口视察大摇大摆地走了出去。大部分士兵都已经睡下，利义在营帐内转了一圈，才看到几个哨兵在满面红光地交谈着：
“听说了吗？东路军要来支援我们了。”
“这回下心城一定要完蛋了……五万人，一人一口唾沫也能把下心城淹了。”
“真希望卡尔帕斯将军早点过来……”
利义默默地听着，起初他觉得最后这个名字有点耳熟，稍微回忆了一下，突然如梦初醒。
他记起来了，那个昏暗的小巷，那个女人绝望的哭号，那些手下助纣为虐的笑声，那皮肉相撞的声响。有人查到了他的府上，他的人也将那个女人真实身份汇报了上来，但那时他觉得无所谓。
满朝文武都站在他这一边，区区一个武将又能翻起什么浪花？大不了将来随便找个理由弄死就是了。
而后，这个名字一度淡出他的视野。却没想到再次听到，会是在这个时候。
利义的身体微微有些发抖。