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台阶有些长,两边站立的汉子个个身形挺拔,神情肃穆,目不斜视。陈庚带着喻潘安和小满二人穿道而上。
临近大门,一位身披狐裘,腰背伛偻的老头在两个年轻人的搀扶下站在门口。老人想要极力挺直腰,但岁月已在他身上刻下了不可磨灭的印记,再加上这几年来一直顽疾缠身,他的动作看着很有些勉强。
在陈庚距离他两三米的时候,老头甩开两个年轻人的手,颤巍巍的跪在地上,朝陈庚重重的磕了三个响头。
陈庚心里叹了口气,神情有些复杂。他并没有阻止,或许只有这样,这位纵横了一辈子的黑道枭雄心中才能获得一丝平静。
等老人磕完头,陈庚双手将其搀起,说道:“我又不是什么了不得的大人物,干嘛要行此大礼?你都七十多岁的人了,身体又不好,就不要出来了,外面风大,赶紧进屋吧。”
老人脸上露出一抹由衷的笑意,他捂着嘴连咳了几声,缓缓说道:“有生之年还能够再见先生一面,我也知足了。自二十多年前中州一别,就再也没见过先生,着实有些想念。只是当初对先生的承诺,至今未能兑现,老朽心中有愧……”
“你我之间,这些话就不用说了……准备点饭食,赶了半天的路,还真有些饿。”
“早就为先生准备好了。”
老头在陈庚的搀扶下便走边说,“自从得知我这两个不成器的弟子偷了先生的东西,我就知道先生最晚也会在明天赶到,所以早已让下人备好了酒菜,都是您原来喜欢的一些吃食,只是不知道您这些年来口味变了没有……”
老人絮絮叨叨,神情敬畏中加有一丝仰慕,愧疚里又有一份由衷的开心。这哪里还是那个叱咤风云的江湖大佬,分明就是一个见到长辈后想要讨好卖乖的孩子。
“前些年先生托人给我带来的药非常管用,若不是如此,想来我这辈子是见不到先生了……这边请……说来也怪,人老了,心思倒是变得多了起来。为了再见您一面,我故意用计骗了安子和小满二人,其实偷那半幅残图是我的主意,他们二人并不知情,倒让这两个孩子替我背了黑锅,先生莫怪。”
习崂山咧嘴笑了笑,显得很不好意思。
陈庚无奈的摇摇头。两人边说边进了后院,绕过长廊后,院子正中央是一颗高大的柏树。
“这是当年先生离开时我栽种的,如今都已这么高了。当初在买这块地的时候,许多人都不理解,他们哪里知道,我只是舍不得丢下这棵我亲手栽种的柏树而已……”
老人又是一连串的咳嗽,陈庚轻抚其后辈,真力源源不断的输入老人体内。习崂山浑身一阵轻松,但陈庚神情却有些黯然。真气沿老头体内走了一遍,陈庚就知道,他体内生机已然断绝,即便自己拥有通天手段,竭尽所能为其医治,老人恐怕也活不过半年。
可能是看出了陈庚心中所想,习崂山洒脱一笑,说道:“我这辈子经历的事情多,遇到的坎坷也多,见过的各式各样的人物更多。年轻的时候血气方刚,做事单凭意气,至中年时有所收敛,近几年才算是真正平稳了起来。我在巅峰看过风景,也在低谷流过汗水,起起伏伏了一辈子,总的来说没留下什么太多的遗憾。
这段时间我一直在回想过去,好事做的多,坏事做的少;受益之人多,损人之事少;帮助之人多,伤害之人少……人这一辈子,有几人能像我这般活的轰轰烈烈精彩万分?又有几人能够真正做到问心无愧?
我自知去日无多,今日得见先生,我最后的心愿已了,虽说夫人的事我并没有兑现当初的承诺,可总算对自己有个交代。我的病我自己知道,先生无需挂怀。”
陈庚点点头,说道:“你可还有什么心愿未了?”
老人怔然半晌,思绪似乎回到了数十年前,他眼中露出缅怀之色,很快又苦涩的笑了笑,说道:“都是一些个陈谷子烂芝麻的小事,就不劳先生费心了……”
话虽如此说,可陈庚听出了老头话语中难隐的那抹深沉的无奈以及……遗憾。
“还没放下孙秀英?”
陈庚皱了皱眉。
老人唏嘘一叹,道:“我这辈子要说亏欠最多的便是孙姑娘,她现在想来也是和我一般的老太太了。当年之事是我有负于她,这些年我每每扪心自问,始终跨不过心中那道坎。有时候我在想,如果当年之事再发生一次,我会不会选择孙秀英而放弃了那五位兄弟?结果还是和以前一样,所以我才更加痛苦……算了,说这些干什么,先生赶紧入席,菜凉了就不好吃了。”
刚才一直搀扶着习崂山的两个年轻人此刻正忙忙碌碌的上菜,他们神情异常恭敬,摆放桌椅和布菜时的手法一丝不苟,显得极有教养。
“这是我二十年前收养的两个孩子,也都乖巧。先生可能不知,我如今有十二个义子,我本欲将门主的位子传给老三,可又怕老大不服,哎,一说起这些事就头疼……”
陈庚也没客气,直接坐在主位上,拧开一瓶酒,给自己和习崂山各倒了一杯,说道:“那你比我厉害,这么多年我总共就收了四个男孩一个女孩,老大也就罢了,做事向来稳重,我不怎么操心。可老二和老三却始终不能让我省心,尤其是老二,我前段时间刚见过他,杀戮之心仍然很重,我让他看的那些佛经不但丝毫没有消磨掉他的戾气,反倒又让他从中悟出了一套武学……我当时看老二骨骼清奇,是块练武的料子,一时间起了爱才之念,这才将他收在膝下,可这小子一门心思的只想为我铲平道路,经常扮演的都是洒水工的角色,我比你更头疼。”
老人摇摇头,道:“先生说哪里话,我的这几个不成器的孩子哪能和四位小先生相比?大先生有‘银狐’之称,算无遗策。二先生单枪匹马赴大西洲一行,以一己之力独抗八部天龙,那是何等的威风?三先生心思机巧,大智若愚,性格活泼开朗,为人仗义和善,倒是和先生您的性格最像……至于小先生,我也只是听唐老在来信中提到过,不过我想以先生您的眼光,小先生也绝不可能是平庸无能之辈……
我习崂山这辈子最值得得意的事情,并不是我创下了多大的家业,手底下聚拢了多少人,而是认识了先生。说来惭愧,直到二十多年前我才知道先生竟是传说中的‘修罗’和‘圣手’。我习崂山何德何能,竟能与先生平起平坐,仅此一举,以后在九泉之下,我便能将那些个老伙计一个个比下去。”
老人言罢哈哈大笑,状极开怀。
陈庚笑了笑,没有说话。若换成其他人说这些话,当然有恭维之嫌,但老人句句发自真心,并非纯粹的溜须拍马,因为他这辈子唯一钦佩之人便是陈庚。
“我膝下无子,年轻的时候倒是干下过不少荒唐事,情人也有不少,可没一个能够帮我生个儿子或女儿。如今想来,大概是我当年在消除匪患时杀伐太过,有违天和,老天爷这是在惩罚我呢。不过这样也好,我走的时候也就没什么牵挂,这辈子赤条条来,赤条条去,嘿嘿,正应了那句话:来的潇洒,去的飘逸……”
老人说的虽然洒脱,但陈庚却从中听出了一抹悲怆。作为那个年代的人,有些思想仍是根植于老人心中。“不孝有三,无后为大”,自己辛辛苦苦一辈子,到头来连个送终之人都没有,他一辈子帮助的人太多,可最后却落得个孤苦伶仃。夜深人静之际,谁人不感到悲伤和难过?
陈庚向来不怎么会安慰人,无论男人还是女人。所以他虽然清楚习崂山心中的悲哀,可一时间也不知道该说些什么才好。或者在这个时候,说什么都没用。陈庚只有沉默,只是将酒杯换成大碗,端起酒一饮而尽。
习崂山看了陈庚一眼,示意将自己的酒杯也换掉。老人学着陈庚喝了一大口酒,却被呛得连连咳嗽。
“人一老,干什么都不行了。喝个酒都能呛出眼泪,先生您别管我,自己喝自己的。”
习崂山边说边挥挥手,两个在一旁站立的年轻人悄然退了出去,顺手拉上房门。
“有关夫人的事我虽然没能查到一点有用的线索,但唐老让我查的东西我倒是多少查出了一点眉目。”
“哦?”
陈庚眉毛一拧,“听你话的意思,这当中果真还有隐情?”
老头点点头,“唐老一开始就所有怀疑,又怕先生您不信,这才委托我帮着查了一番,我的十二个儿子出去了八个,一直都在忙着查证这件事。两天前他们才传回消息,这件事的背后,有亚特兰蒂斯家族参与其中。”
陈庚眼中闪过一抹杀机,声音骤然变得清冷。
“真是一帮不知死活的东西。”