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第三章:弃子

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    沈云廷的暗卫营天下皆知,媲美于皇帝的羽林军。

    整个天朝能这么光明正大的养一堆私军的,除了皇室恐怕也就只有七王爷沈云廷了。

    当今皇帝是沈云廷的亲兄长,当初皇位之争伤亡惨重,沈云廷知道皇兄志向,在家宴上为皇兄喝下先帝赐的毒酒,这才在皇兄顺利登基之后活了下来。

    可就是因为那杯毒酒,沈云廷累得身体羸弱,日日以汤药吊着性命,皇帝心中有愧,况且他们为一母同胞,自然是要善待。

    沈云廷在京城的庭院是皇帝钦赐,提名“慎亲王府”,乃皇帝登基之后御匠亲造,是除却皇宫之外的天下第一府苑,旁人见来,都道皇帝敦厚,待手足之亲极好。

    可沈云廷却不是这么认为的,他有封号,却不喜旁人称他慎亲王,久而久之,人们都只记得他是七王爷。

    其中缘由,恐怕只有他自己知道。

    近来沈云廷不常回王府,自从嫣然山庄落造,便时常在山庄度日,京城中人都道王爷修身养性,远离喧嚣也是对身体好。

    旁人眼中他不争不抢,大概也因为他不温不喜的性子,皇上才能容得下他。

    沈云廷前脚回了山庄,林悦乔就也到了。

    他高高坐在主位上,主厅中香炉升起缈缈白烟,不是什么名贵的香料,而是修养身子的草药。

    沈云廷身上常年的药草味,就是这么来的。

    林悦乔一进来便要跪下,沈云廷对越洲侧了侧头,越洲会意点头,对林悦乔说道:“暗卫长,王爷赐座,您不用跪了。”

    林悦乔动作顿住了,抬头看了一眼沈云廷,在氤氲之中见到他温柔坚定的眼神,便直立起身子,低头抱拳说道:“谢王爷。”

    沈云廷微微点头,林悦乔就近坐下,面上镇定自若,但是谁也不知道她心里是有多么的忐忑。

    她唯一的愿望,就是想要留在沈云廷身边,知他身体羸弱,自己拼命练习武艺,想为他铲除异己,但是方才他在茶楼问的那几句话,让林悦乔心中有一丝不安。

    若是没有沈云廷的知遇之恩,林悦乔不知自己现如今会在何处,对于沈云廷,她爱慕、敬畏,更是感激。

    林悦乔双手放在膝盖上,手心上全是汗水,她不敢看向沈云廷,脑子里一直胡思乱想,短短一刻,似乎过了一年。

    “悦乔。”沈云廷盯着林悦乔看了好一会儿,终于才开口。

    林悦乔下意识的站起身,低头抱拳:“王爷。”

    “你坐下。”沈云廷和颜道,林悦乔敬畏他,是他最为满意的事。

    林悦乔依言坐下,沈云廷如今还不说是为何事,让她焦虑不安。

    “你在本王身边十年,如今十九岁,年纪不小了,寻常人家的女子,这会儿都已婚嫁了。”沈云廷说道。

    林悦乔心中一惊,这是要将自己赶走的意思吗?

    她冒然看向沈云廷,焦急说道:“属下无心婚嫁之事,此生愿侍奉王爷左右!”

    沈云廷沉默不语,一直看着林悦乔,她如今早已将不是当年那个九岁的姑娘,十九岁的她已然是个亭亭玉立的姑娘,虽已杀人无数,可那双眼睛却依旧夺目绚烂。

    “王爷。”林悦乔见沈云廷不说话,便顾不得其他,起身跪下,说道:“属下若是有过错之处,望王爷点明,属下自行去领罚,还望王爷不要将属下赶走!属下一心为王爷效忠,离了王……离了慎亲王府,再无别处可去!“

    说罢,林悦乔还磕了几个响头,匍匐在主厅之中不愿起身。

    她经历过无数生死,曾从地狱活着走出来,在刀剑相向的战场直取敌方将领首级,也曾一人破千军万马失了半条性命,但没有一刻像此时这么害怕担忧过。

    沈云廷笑了笑,说道:“你是本王最好用的一把刀,本王怎么会让你走?”

    他低头喝了口茶,现在秋季转凉,自己多说几句话就有些上不来气,想到这里,他握着茶杯的手就捏的更紧了。

    林悦乔抬头看着沈云廷,不知他葫芦里到底卖的什么药。

    “本王有重要的事让你做。”沈云廷把玩着拇指的玉扳指,侧过脸看了越洲一眼。

    越洲了然的点头,从后面拿出一个红檀木托盘,走到林悦乔面前说道:“暗卫长。”

    林悦乔不解的看着红檀木托盘上的东西,是几本折子、一张玉牌,她抬头再看向沈云廷:“王爷,这是?”

    沈云廷停止手上把玩玉扳指的动作,严肃的看着林悦乔说道:“你在铭山待了一个月,消息不灵通也正常。皇帝驾崩了。”

    林悦乔瞳孔微张,有些吃惊的张张嘴,随后抱拳贺道:“祝贺王爷……”

    与沈云廷亲近者皆知,他有多恨皇帝,已亲善手足为掩饰,实则软禁京中,沈云廷早先告知与他的宏图之志,皆被巧言婉拒。

    渐渐的,沈云廷也看清了皇帝的真面目,于是阳奉阴违,便成了沈云廷对皇帝常用的手段。

    每每身体疼痛之时,沈云廷更是无一刻不想皇帝也亲自尝试这般痛苦。

    这天下,该分沈云廷一半。

    “先别忙着祝贺。”沈云廷说道:“太子继位了。”

    林悦乔张张嘴,不知此时该说一些什么。

    自己月前与崔云晟打斗,几百个回合下她成功擒拿崔云晟,为了不让崔氏找到他,便带着他躲进铭山,待了一个月之后,越洲传信告知自己崔氏举办了崔云晟的葬礼,昭告江湖,她这才入世。

    却不知在短短的一个月之内,不仅江湖,京城也发生了这么重大的事情,教她一时间难以消化。

    皇帝驾崩,太子继位,本就实属平常。

    可转念一想沈云廷说的话,林悦乔一瞬间想明白,脱口而出:“就差太子了。”

    是的,就差太子了,皇帝膝下子嗣单薄,仅仅只有这么一位皇子,而皇后在生育太子之后,就因病去世了,其余皇子不是意外流产就是生出夭折,无一位皇子活着长大。

    沈云廷常念说,这是皇兄的报应。

    林悦乔不愧是在沈云廷身边待了十年的暗卫,他见林悦乔明白自己的话,不由拍案笑道:“对!”

    林悦乔见七王爷笑了,自己嘴角也不由得上扬起来,见他时,眼里还是一副纯真无邪的模样。

    不用多想,皇帝的死绝非寻常,沈云廷等不及了,现如今就差继位的太子沈胤承,若是沈胤承一死,唯有多病王爷继承大统。

    他不再是不争不抢的王爷,或许说,从来都不是。

    “悦乔,本王需要你帮我,入宫为妃,到新帝身边去,替本王做最后一件事。”沈云廷敛起笑意,认真的对林悦乔说道。

    沈云廷从不用命令的口吻,任何时候,他都是温柔坚定的七王爷。

    林悦乔的笑容也逐渐在脸上消失,看着越洲手上端着的红檀木托盘若有所思。

    沈云廷继续说道:“本王会替你换身份,从此世间再无林悦乔,你有个新名字——”

    越洲适时将玉牌递给林悦乔,她接过玉牌,上面赫然一个“韵”字。

    “清关郡主——谢韵。”沈云廷说道,“你的新身份。”

    林悦乔瞪大眼睛看着沈云廷,慌忙说道:“王爷,那嫣然山庄……您称霸武林的宏图伟业……”

    林悦乔试图用自己剩余的价值来挽回沈云廷的这次决定。

    她可以为沈云廷去死,可让自己离开沈云廷,到另一个人身边去,这倒不如让她去死。

    “武林盟主这件事,本王已经安排别人来做了。”沈云廷仰身靠在座位上,云淡风轻的说道,“她会比你更合适。”

    林悦乔不知道沈云廷说的是何人,于是看向越洲,但越洲又看了看七王爷,他知道,但又不敢直接告诉林悦乔。

    沈云廷知道林悦乔的脾性,她是不见黄河不死心性子,本不愿让她们二人相见,但现如今没有更好的办法了。

    沈云廷看向身后的随从:“传羽嫣然。”

    “羽嫣然?”林悦乔轻轻呢喃着这个名字,她从未听过羽嫣然的名字。

    越洲此时看不过去,轻声解释道:“嫣然山庄对外的家主,王爷要扶持她坐上武林盟主之位。”

    沈云廷野心很大,他既想要夺权篡位,也想要称霸武林,可毕竟皇室血统至此,于是他只能扶持一个傀儡,替自己掌管武林之事,他要真正做到普天之下莫非皇土。

    林悦乔一直都以为这个傀儡会是自己,起码能为七王爷做事,留在他身边。

    “属下参见王爷。”不一会儿,一个身着暗卫服的女子来到正厅,她以紫金冠束起高马尾,面容漠然冷静,眼底像是有一汪池水,波澜不惊,眉目之间像极了林悦乔。

    “平身。”沈云廷正声说道,转而看向林悦乔,“羽嫣然,是本王最好的人选。”

    自羽嫣然走进来开始,林悦乔的眼睛就一直盯着她看,而羽嫣然直直的对沈云廷抱拳跪下行礼,直至站起身,眼神都一直低着,未看林悦乔一眼。

    林悦乔站起身,看着羽嫣然,随后看向沈云廷据理力争道:“暗卫营何时有了一个羽嫣然?王爷,属下身为暗卫长竟然不知?!”

    这是她在沈云廷身边的十年间,第一次与沈云廷有这般大声说话。

    越洲看着也是心惊胆战,别看七王爷身体羸弱,平日待人接物都极尽温柔,但是手段却是极其残忍,暗卫营中每一个人,都是孩童时期就双手沾染数条人命的。

    而水房残杀、弱肉强食、物竞天择这一套,都是出自沈云廷之手。

    沈云廷见着一直都听话的林悦乔这般如此,非但不恼,甚至没有一丝意外。

    他低头笑了两声,越洲听着都觉得瘆人,而林悦乔一股热血上头,丝毫不惧;一旁的羽嫣然神游天外,她与林悦乔相比,像是更加冷静一些。

    越洲深知七王爷的心思,于是先一步对林悦乔说道:“暗卫营是为王爷而生的,里面该有什么不该有什么,都是王爷说了算,暗卫长守好自己的本分就是。”

    林悦乔看了越洲一眼,她知道,越洲是担心自己惹怒王爷,但是此时她自觉危机感十足,迫切的需要沈云廷给出一个解释。

    “羽嫣然小你三岁,训练九年,比你强。有了她,本王称霸武林,才势在必得。”沈云廷淡然说道。

    训练了九年……

    林悦乔看向羽嫣然,小自己三岁,十六岁的羽嫣然训练九年之后,就意味着她七岁的时候就从死人堆里爬出来了。

    沈云廷的暗卫营,里面的每一个人都是通过残酷的筛选和高强度的训练而出来的高手,有些人就算从水房中爬出来,也有不少死在训练之中。

    林悦乔深知训练的残酷和煎熬,可是经过无数磨练和摧残才会造就如今的暗卫营。

    林悦乔是第一批从水房中出来的暗卫,她在训练中最为认真和投入,训练五年之后就正式到了沈云廷身边,也是目前暗卫营武功最高的人。

    可眼前的这个羽嫣然,在暗卫营训练九年,可林悦乔浑然不知。

    林悦乔收回自己的眼神,再看了一眼越洲,后者连忙别开眼神,很明显,越洲是早就知道了羽嫣然的存在。

    恐怕整个暗卫营,乃至沈云廷身边所有人之中,只有林悦乔一人不知道。

    沈云廷眼神淡漠的看着她,似乎在等她冷静下来接受新身份。

    “属下与其没有交过手,王爷怎么笃定她就比我强?”林悦乔怎么会心甘情愿离开沈云廷身边,于是她做了一个大胆的举措——

    她径直抽出一旁的佩剑,裙裾随风飘荡,玉手拿着银剑,剑如白蛇吐信,嘶嘶破风,又如游龙穿梭,行走四身,时而轻盈如燕,点剑而起,时而骤如闪电,直直朝羽嫣然刺去。

    越洲与正厅中随从见到林悦乔拔剑,连忙赶到七王爷身边,不知从哪里跳出了几个暗卫,拔剑护在七王爷跟前,死死盯着林悦乔。

    林悦乔无意理会他们,他们根本也不知道,林悦乔至死都不会伤害沈云廷一根寒毛。

    羽嫣然眼神冰冷如水,侧身躲过林悦乔突如其来的一剑,转而握住她的手腕,使其动弹不得。

    林悦乔婉转手腕,握着银剑转而又朝羽嫣然杀去,每一剑都是致命的,她起了杀心。

    是愤怒,更是嫉妒。

    江湖之中传言不假,那个陪在沈云廷身边,为其卖命的林悦乔,确实爱慕着她的主子。

    九岁时惊鸿一瞥,带着药草味的手帕,一句令人安心的问候,让林悦乔混乱的心有处安放之地,此后死心塌地,只要能留在他身边就好。

    可沈云廷年长她二十岁,她究竟是有什么心思,哪里能逃得过沈云廷的眼睛,他身边容不下这般会感情用事的人,会害了自己。

    羽嫣然并不主动攻击林悦乔,甚至于连佩剑都没拔出来,只拿着剑鞘与林悦乔回转,高手过招,每一步都简洁明了,两道墨影交叠,旁人看不真切。

    林悦乔思绪混乱,每一剑都是感情用事,一招一式在羽嫣然眼中都是破绽。

    终于,在林悦乔最后一击时,羽嫣然抓住她的手腕,转身绕到她身后,握着她舞剑的手直直的将剑挥向她的颈脖。

    林悦乔自知输得彻底,那一瞬间她闭上了眼睛,可意料之中的疼痛感并没有到来。

    羽嫣然放下林悦乔的手,随后朝上座的沈云廷抱拳说道:“属下唐突冒犯,还请王爷恕罪。”

    挡在沈云廷跟前的暗卫和随从分两侧站开,沈云廷直直的看着林悦乔,眼中全是不悦的神色。

    林悦乔回过神,也抱拳对沈云廷说道:“属下……该死,望王爷责罚。”

    沈云廷没有说话,起身便径直离开了。

    “恭送王爷。”

    七王爷走后,正厅中的众人也都纷纷离开。

    林悦乔依旧保持着抱拳恭送的姿势站在原地。

    羽嫣然回头看了她一眼:“你没有输,只不过是乱了分寸。”说完也离开了这里。

    越洲不知何时又折回来,拍了拍林悦乔的肩膀,林悦乔瞬间像是泄了气一样放松自己的身子,随意坐在一旁的椅子里。

    越洲犹豫半天,说道:“悦乔……”

    今日又很多事要与林悦乔详细说明,但是话到嘴边,越洲却不知道应该先说哪件事比较好了。

    越洲与林悦乔同在七王爷身边做事,私交甚好,可毕竟职责所在,很多话不能明说,比如羽嫣然一事,越洲早就知道,可王爷明说过不能告诉林悦乔,众人哪里敢说?

    现如今就他们二人,林悦乔也不去端那个礼节,看着摆在一旁的折子和玉牌,无心抚摸着玉牌上的“韵”字,呢喃问道:“王爷究竟是何意?”

    方才的不欢而散,沈云廷没有说清楚要林悦乔做一些什么,想来越洲折返也是为了替七王爷传达旨意。

    “太子继位后要开始第一轮后宫大选,王爷的意思是,让你换个身份入宫,清关郡主谢韵已死,王爷会想办法让你被选上,你要做的,就是找机会杀了太子。”越洲言简意赅的说道。

    林悦乔抬头看着越洲,不解道:“弑君?那我如何再回来见王爷?”

    皇城机关重重,羽林军更是高手如云,倘若林悦乔杀了沈胤承,那如何再回到七王爷身边?

    “王爷说了,你们三人之中。”越洲看了一眼林悦乔,停顿了一会儿说道:“只要他独活就好。”