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无名客:“?”
片刻后,几人站在了北舟的棺椁前。
无名客端端正正上了一炷香,轻声道:“数年前一个雷雨夜,我在山顶意外见得天地之变,阴阳之化。那一卦耗尽我半生修为,不得不闭关数年。异世之人远道而来,对此世来说,却是意外的转机。然而潜龙勿用,陛下初来乍到,命格重写,中有大凶之劫。”
他微微一叹:“欲涉大川,当有益道。北舟陪伴陛下渡过此劫,也是求仁得仁了。”
庾晚音似懂非懂,忍不住问:“先生劝北叔来都城找陛下时,已经知道他会……挡灾而死了吗?”
无名客沉默不语,面现悲悯。
庾晚音有些不能接受。
勘破天机者,却不能救人,甚至还要从中推波助澜,引领他们走向既定的结局。既然如此,勘破又有何意义?
无名客转身望着夏侯澹:“北舟曾对我说过,他身死之后,希望能葬在故人身边,永远陪伴她。还望陛下成全。”
夏侯澹点头应了。
庾晚音心中涌现出无数疑问。
无名客能算出所有人的命运吗?那他知道夏侯澹的未来吗?这未来还有多长?能改变吗?
他勘破天机后送来了林玄英,而林玄英这么多年四处求解,却依旧对夏侯澹的毒无能为力。这是不是意味着,无名客也束手无策?
又或者,夏侯澹存在的意义就是为这片天地带来新生,然后像流星一样消逝?
然而他们已经走投无路,仅存的希望就在眼前。
庾晚音张口欲问,却被夏侯澹抢了先:“依先生之见,夏侯泊该如何处置?”
无名客:“帝星未复明之前,国之气运一直悬于武曲贪狼。而今贪狼已陨,武曲黯淡。但气运仍未完全归拢,此时若让他死于非命,武曲寂灭,恐伤国祚。万望陛下三思。”
夏侯澹:“难道为了世界照常运转,必须养他到寿终正寝?”
“事无绝对,只消帝星归位后……”
夏侯澹举起一只手:“慢点死就行?”
无名客:“。”
无名客:“是这个意思。”
他眯起眼睛捋了一把雪白的长须:“人法地,地法天,天法道,道法自然。天地之间自有大势,犹如洪流,汤汤然而莫能遏。如果逆流而行,常如螳臂当车,无从破局。”
庾晚音总觉得他意有所指。
她那憋了一路的问题就在嘴边,此时却不敢问出口了。她害怕答案是“听之任之”。
无名客恰在此时道:“顺天命之所指,此之谓闻道也。”
庾晚音的心一沉——说这句话时,他的眼睛直直望着自己,其中似乎有诡秘的笑意。
无名客轻声问:“记得我当年寄来的那二十四字么?”
皇命易位,帝星复明。荧惑守心,吉凶一线。五星并聚,否极泰来。
或许是因为听多了无名客神神叨叨的禅机,这天夜里,庾晚音做了一个梦。
她在穿行过一条狭窄的长廊,迎面遇到的宫人每一个都神情焦灼,一副大难将至的模样。他们如此惶急,以至于对她行礼都很敷衍,更无人张口问她为何来此。
她的手在袖中打颤,掌心被冷汗打湿,不得不更用力地捏紧手中的东西。
她要做什么?——去杀一个人。
为何要杀他?——想不起来,但必须去,马上去。
“庾妃娘娘,陛下正等着呢。”安贤推开门来,朝她行礼。
安贤?安贤不是被端王拧断了脖子么?自己又何时变回了庾妃?
庾晚音隐约意识到这是梦境,然而梦中的四肢却脱离了自己的掌控,一步一步地朝着那张龙床迈去。
不能去,快停下!
她撩开床幔,颤声道:“陛下。”
床上形如枯槁的人动了动,一双阴沉沉的眼睛朝她望来——
庾晚音喘着粗气弹坐而起。
“晚音?”睡在旁边的夏侯澹迷迷糊糊地睁开眼。
庾晚音仍然僵直着,发不出声音来。
夏侯澹支起身,让守夜的宫人点起灯烛,又把人挥退了,转头望着她:“怎么脸色这么难看?做噩梦了吗?”“你还记不记得……”庾晚音发现自己声音嘶哑,“刚认识的时候我告诉你,《恶魔宠妃》里的暴君是在全书结尾处死于刺杀?”
“嗯,但你当时想不起刺客是谁了。”
庾晚音艰难地张了张嘴,又闭上了。
她刚刚想起来是谁了。
原作中的她对端王一往情深,却处处被谢永儿压过一头,始终得不到心上人的青眼。她几次三番作死后,端王甚至对她心生厌恶,直言再也不愿见到她。
绝望之下,她送了端王一份终极大礼。
她用淬毒的匕首刺伤了夏侯澹,给了端王一个名正言顺入宫勤王的机会。
暴君伤重而亡,妖妃却也没能善终。端王不允许自己的光辉一生里留下谋逆的污点,赐了她三尺白绫给暴君陪葬。
是啊,一切都是毒妇作乱,伟大的救世主别无选择,只好含泪登基。
尽管知道这段剧情只属于原作,庾晚音还是被这个梦的内容和时机恶心到了。
夏侯澹:“梦见什么了,要不说给我听听?”
“……没什么。”庾晚音说不出口,低声咕哝,“就觉得很奇怪,为什么偏偏是在今天,见过无名客之后……”刚见过一个神棍,转眼就梦到早已遗忘的剧情,让人很难不视之为某种征兆。
她不肯说,夏侯澹也就不再追问:“没事,梦都是假的。你只是最近心情不好。”
他点评得客观极了,仿佛她“心情不好”只是因为晚饭不合口味,而不是因为自己快死了。
庾晚音吁了口气:“睡吧。”
正如他所说,这段剧情当然不可能发生。谢永儿已死,夏侯泊已残,原作中所有的天灾人祸都被扼杀在了摇篮里。他们已经改命了,甚至连天上那所谓的“五星并聚”都已经过去了……
庾晚音浑身一震,再次坐了起来。
不待夏侯澹问询,她径直跳下床飞奔到窗边,推开窗扇朝外望了出去。
夏侯澹:“你怎么连鞋都不穿?”
窗口视野受限,庾晚音看了半天没找到,又冲出了后门。
夏侯澹披头散发追了出来,为她罩上大氅:“祖宗,穿鞋。”
庾晚音站在院中冰冷的石砖地上,凝固成了一尊仰头望天的雕像。
夏侯澹跟着她向上望:“……啊。”
夜空中熟悉的方位上,五颗主星闪烁着冰冷的光,连成了一道完美的直线。
他们上一次确认的时候,这条线的尾巴还是拐弯的。当时她以为五星不再并聚,代表那一劫已经过去。却没想到,它是尚未来临。
夏侯澹眯了眯眼:“没记错的话,这是君王遇刺之兆吧。”
庾晚音打了个寒噤,脑中飞快检索着与无名客有关的一切记忆。
鬼使神差地,耳边回响起林玄英对夏侯澹说的话:“我师父还有一句话托我带到:你们的相遇或许并非幸事。”
她的心脏直直朝下坠去,堕入不见底的深渊。
无名客让他们顺天命之所指,这“天命”难道指的是原作剧情?
那神棍特地指点她刺死夏侯澹?
庾晚音出离愤怒了。
她转头四顾,开始考虑半夜召见无名客的可行性。
夏侯澹看看天,再看看她,似乎已经明白了什么,笑了一声。
黑夜里,他苍白得像一缕游魂,神情却很平静:“五星并聚,否极泰来——对这世界来说,失去一个疯王,得到一个女帝,的确是否极泰来了。”
“不许瞎说!”庾晚音怒道,“你活下去才算否极泰来!”
夏侯澹息事宁人道:“好,你说了算。把鞋穿上。”
庾晚音:“……”
自从重逢以来,夏侯澹在她面前一直表现得……相当淡定。
他像是沉浸在热恋中的毛头小伙子,得空就与她腻在一起,该吃吃,该喝喝,岁月静好,及时行乐。
他似乎打定主意,要对那近在眼前的死别视而不见。偶尔庾晚音情绪低落,他还要插科打诨将话题岔开。
庾晚音终于穿上了鞋。
“冷死了,回吧。”夏侯澹将她拉进屋,塞回被窝里,“实在睡不着,不如干点暖和的事?”庾晚音:“?”
庾晚音:“你不想谈谈这件事吗?”
“哪件事?刺杀?”夏侯澹舒舒服服躺回她身边,“我倒想着真到了那时候,与其发着疯嚎叫个十天半月才死,倒不如求一个痛快。说不定是我求你动手呢。”
庾晚音被他轻描淡写的语气刺得心绞痛:“你觉得我会对你下手吗?”
夏侯澹思索了一下:“确实难为你了。没事,我怎样都行,随你乐意吧。”
庾晚音脑中那根弦断了。
“乐意。”她轻声重复。
夏侯澹愣了愣,试图找补:“我不是那个意思……”
“你问我是乐意亲手杀了你,还是乐意眼看着你慢慢咽气?”
夏侯澹慌了。
他僵硬着看了她片刻,才想起翻找帕子。
“真要随我乐意,你就该在第一天把我逐出宫去,或者等你死了我再来!我不乐意认识你,不乐意吃小火锅,不乐意上你的当,不乐意读你的信……”
夏侯澹终于找出一张绣帕,讪讪地递过去,庾晚音却不接。
她憋了太久,终于一朝爆发,哭得浑身发抖:“你怎么对我这么狠呀?”
夏侯澹沉默片刻,将她拥进怀里,温声道:“万幸的是,皇后胸怀博大,定能以德报怨,应天从民,千秋万岁。”
“我不能!”
“你已经可以了。阿白汇报过,在我归队之前,你一个人也能独当一面。以后还会更好的。”他在她背上轻轻拍抚,“别哭了,我给你赔不是,成么?如果这个世界有轮回,欠你的来生一定偿还。”
“我不要来生,我要今生今世。”庾晚音不知道在找谁讨要,也顾不得自己听上去蛮不讲理,像求人摘月亮的孩子,“我要你留下,陪我——”
夏侯澹:“……”
夏侯澹低声道:“我比任何人都更想留下。”
庾晚音抽噎了一下,依稀听出他声音的异样,挣脱他的怀抱看去。夏侯澹双目含泪,温柔而无奈地望着她。
“可是我也没有办法。”
庾晚音忽然意识到,她不应该辜负夏侯澹的苦心的。
夏侯澹如此努力地要留下一段笑着的回忆,供她聊作慰藉。可她却让他哭了。
她慢慢平复呼吸,接过绢帕擤了一下鼻涕:“算了,那你就好好补偿我吧。”
寒冬九尽之后,天气开始渐渐回暖。
寄给图尔的密信仍旧没有收到回音。羌国战局混乱,他们甚至无法确定图尔有没有收到信。
皇帝只要不在理朝,就抓紧一切机会与皇后约会。游湖赏月,踏雪寻梅,绣被薰笼,不亦乐乎。
夏侯澹的状态肉眼可见地恶化了。他的进食和睡眠一天天减少,熬得眼窝都深陷了下去,愈发接近噩梦中的那个暴君形象。庾晚音清楚,他的头痛正在朝那个临界点加剧。
但他从不在庾晚音面前流露出一丝半点的痛苦,实在忍不住了,就消失一阵。庾晚音只作不知。
她已经哭过一场,此生都没有第二场了。
钦天监在皇帝的授意下,就近算了个封后嘉礼的吉日。
这场空前绝后的典礼,从准备阶段就震惊朝野。皇帝似乎要彰显天威,庆祝迟来的掌权,还要向天下昭示皇后的荣宠,彻底为她洗去妖后私通的污名。
这场嘉礼代表着新时代的开端,所以它要气象盛大,还要别出心裁。不求庄严古板,但求雍容烂漫。
刚刚换血的六部接下了职业生涯第一场考验,马不停蹄地紧急协调。
金玉礼器与锦绣仪仗一车车地运进宫门,一同出现的还有冬日里不常见的奇珍花草,从举国各地长途运来,将整座皇宫装点得斜红叠翠、香影摇曳。
大殿间从嘉礼前三日起就氤氲着清润的芬芳,皇帝亲率文武百官斋戒熏香,告祭天地。
到了典礼当日,八音迭奏,繁花铺路,织毯从宫门一路延伸到礼堂。盛装打扮的皇后款款行来,碎金宝光如天河之水,自她的凤冠上倾泻而下。
庾晚音微昂着矜贵的头颅,一路穿过匍匐的人群,祭服长长的裙摆曳地,像卷起了一场幻梦。
负责安保的林玄英神情复杂,目送着她昂首走向孤独。
冗杂仪式后,皇后拜于香案,行六肃三跪三拜之礼。皇帝将她扶起,与之携手并立,接受朝拜。
年方八岁的小太子低眉顺眼地上前行礼。
自从太后身死,他许是得了高人指点,一下子变得安分守己。不仅在夏侯澹面前哭着检讨,还置办了一堆贺礼送入庾晚音的寝宫,一口一个母后叫得恭顺,似乎要表明当好一个小傀儡的决心,让人暂时寻不到由头废了他。