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第38章 旌旗

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    当夜,一回了营帐,之恺便让吴仁邦召集全体南疆将士,当着众人的面,宣称自愿请缨与扶桑一战,未来生死祸福,绝不牵扯吴仁邦;又在现场立字为证,咬破手指摁了血印。

    吴仁邦不料他心性如此刚烈,一时也有些尴尬,勉强笑说了几句“不必如此”,便散了兵士,收了纸条,假惺惺的安慰之恺不要多想。

    因着吴祯儿的缘故,吴仁邦比旁人更多留心着之恺,见他成日碌碌,一早便想试他一试,此番正好借扶桑来犯,故意在之恺面前称兵将不足,或者会令他主动说出请缨一类的话来。

    而事实证明,这话也正对了之恺的心思。

    然而吴仁邦自己,到底还是有些忐忑——因为之恺,从没有参战的经验。

    加上皇帝也多次密旨于吴仁邦,命他务必保护好之恺,反复强调一定要“平安无虞”……

    扶桑人此番倾举国之力,对拿下新罗国志在必得,先后抵达新罗的陆军水军已有六七万之多,俱是精兵强将。

    吴仁邦生性狡黠,见之恺满腔热血,按捺不住的跃跃欲试……便故意泼他冷水,欲拒还迎的告诉他——倘若他有个好歹,他无法与皇上交代云云……

    之恺岂有不懂的。

    他二话不说,当即就要起誓,想了想,又找来人证、立下物证,当着吴仁邦的面,表示要彻底打消他的顾虑。

    吴仁邦见他做得决绝,不觉暗自惊叹。

    ……

    数日之后,靖海侯吴仁邦率五万精悍水军渡海而往,在崖州城与朝廷派来的军队胜利会师。

    如此前约定的那般,之恺也跟着一起去了。

    之恺一去,严逸自然也要,除此之外,还有吴祯儿。

    吴祯儿说话办事一向是理直气壮的:之恺去哪里,她就要跟到哪里!

    吴仁邦对这位小女儿向来没什么脾气,便是一如既往的由着她罢了。

    据朝廷探子密报,新派驻的扶桑军队已屯兵要塞,正在周密部署。待与驻扎于新罗首府的先前部队会师后,扶桑大军将在十日之内,集结重兵进击朝廷军队所在地——崖州城。

    朝廷军一得到此消息,立即商议对策,最后几乎一致认为,应要先发制人——主动攻击首府南浦城的扶桑军队。

    然而,崖州和南浦之间,还隔着一大片水陆要塞地——加林城。

    遂有人提出要首攻加林。这座城池地势险要,一旦攻克,则朝廷军在整个战局上,将占据压倒性优势。

    此言似有几分道理,立刻便引来不少附和者。

    之恺第一个站出来反对。

    他的理由是加林城易守难攻,万一不克,朝廷军将损失惨重。而首府南浦城,不但防御力量大大低于加林城,更是扶桑诸位高级将领聚集之处,是为“擒贼先擒王”。

    所以,他建议采取“越城战术”,只以少量兵力牵制加林城,而首攻南浦城……

    之恺立在巨幅的军事地图旁,信心十足的侃侃而谈。

    然而人群中忽然传来一声冷笑。

    之恺顿止了说话,转首望去——只见那人生得一副燕颔虎须之相,两道花白的长眉之下,双眸精光内蕴。

    正是葱山道行军大总管程佑成,在场资格最老的将领之一。作风硬朗端直,资历深厚,忠心耿耿,威望和地位也仅次于吴仁邦,诸将中也只有他,敢与吴仁邦争个高下。

    程佑成朝之恺走了两步,气势咄咄逼人。

    “敢问二殿下上过几次战场,杀过多少敌人?”

    围聚的将领中迸发出几声忍俊不禁的轻笑。

    之恺在军中没有任何职务。在大多数人眼里,他不过是一个犯了错误被发配戍边的落魄皇子,黄口小儿,乳臭未干,连站在这里说话的资格都没有。

    遂陆续有老将开始站在程佑成一边,对之恺发难。

    长年戍边的将士们,大多没有京中官员那般拐弯抹角的九曲心肠,都是些性情急躁,直来直去的人……尤其是不高兴的时候,说起话来,既不中听,亦不留情。许多人生平最看不上纨绔习气——虽然之恺早已收敛许多。

    之恺并不与他们争吵,只是就事论事,毫不退让的坚持自己的意见。

    场面一时便有些混乱。

    一直没有说话的吴仁邦终于蹙着眉头走上来,沉声喝道:“好了,都少说两句!”

    他冲之恺微微摇了摇头,示意他先不要说话。

    方才的争执,吴仁邦听得很清楚,各人都有各人的道理。然而作为镇守南疆的最高主帅,这样事关成败的重大决策,他必要谨慎斟酌,绝不会轻率的作出决定。

    况且,此刻的之恺,的的确确是人微言轻。不管在理与否,强词争辩都绝非是件好事,只会给人落下个逞强好胜、喜出风头的话柄。

    “我觉得,二殿下说得有理。”

    吴仁邦讲话声若洪钟、气势沉沉,引得众人纷纷侧目。

    只听他缓缓道:“用兵本就该扬长避短。加林城地势险阻守卫坚固,若强行攻之,我军必会大量伤亡,战斗也会旷日持久。而南浦城却是敌人的巢穴,头目都集聚在那里,且以我军的实力,集中火力拿下,也并非难事。如此一来,管它什么加林城,还不都是囊中之物么?”

    一席话娓娓道来,将领们虽还有些窃窃议论,却也并无人再高声反对……最后,经过一番激烈商议,吴仁邦决定兵分两路,水陆并进。由吴仁邦率陆军主力进攻南浦;左卫中郎将王淮率两万水军朔江而上,自侧面对南浦形成夹击。

    然而正在这时,却有人急急上前报告,说王淮在先前渡海时身染风疾,眼下正卧床不起。

    事发突然,众将领都甚感错愕,一时不知如何是好。

    吴仁邦站得远远的,将众人的反应观了个遍。半晌,他拖长了声音,阴阳怪气的叹道:“罢了罢了,廉颇老矣!”

    众人又一次齐齐转头看他。

    吴仁邦面上挂着捉摸不定的笑意,一边遗憾的摇头,一边踱步到之恺身旁站定,郑重其事道——

    “我提议,由二殿下临时代替王淮,统领水军渡海,与我陆军在南浦城会师,共同抗敌!”

    众人先是一怔,旋即哗然。

    葱山道行军总管程佑成气得直翻胡子,拍案直言吴仁邦想法荒唐,用人不问德才。又毫不留情的指出之恺既年少,亦无为,根本力不能任!怎能因其身份特殊,就贸然将两万水军将士的命运,交到他手上?

    不少脾气耿直的将领,也纷纷附和程佑成,竭力反对。纵使吴仁邦再能言善辩,一人舌战群英,也不免有些寡不敌众……

    “诸位将军!”

    正僵持不下时,一直沉默的之恺忽然上前两步,面向众人肃色道:“今日承蒙吴将军力荐,我便也欣然领命。在此,我愿当着诸位的面,立下军令状,誓与两万水军将士共抵南浦。如若不能,听凭军法处置。”

    语气平和,却坚定无比。

    帐中一时静了。

    他刻意放低了姿态以示谦卑,将一身锋芒傲气尽敛于内。那眉梢眼角的深峻之色,竟不由得令人想到了他的父皇……

    众将领一时竟有些被震慑住。

    吴仁邦满意微笑,缓步走到他的面前——

    “军中无戏言,殿下想好了么?”

    ———

    三日后。

    天色刚蒙蒙亮,江面上,隐隐只瞧得船帆千里,旌旗蔽空。

    斗志昂扬的将士们举杯豪饮,之后,便是鼓角齐鸣,整装待发。

    吴仁邦从将领中走出来,按原先的部署,他将率陆军主力由陆路直袭南浦。只是此刻,他打算——先送之恺出发。

    这三天,吴仁邦跟之恺传授了些用兵之术,以及战场的应变之道。之恺灵性颇高,一点即悟,便能融会贯通,大大出乎吴仁邦的意料。

    吴仁邦侧目望了之恺一眼——他此刻一身戎装,正踌躇满志,意气风发,眼里闪着期待而兴奋的光芒。

    战船近在眼前,两个人不约而同的都停下了脚步。

    之恺微笑着转身,“就到这里吧,吴将军,南浦见。”

    吴仁邦颔首,复又叮嘱道:“记住,你带的兵力并不太多,万一遇扶桑水军伏击,尽量避免正面交战。”

    之恺郑重点头,“吴将军也保重。”

    ……

    渡海水军共计舰船一百七十艘,军力约两万。因水路便捷通畅,这支舰队还需负责陆上部队的辎重运输,每艘船的军事力量反而较小。

    而之恺的主要任务,便是率领这两万大军溯江而上,尽快抵达新罗首府南浦城,与吴仁邦的陆军主力会合。

    顺利的话,四五日即可抵达。

    然而,到底是人算不如天算……

    出发后第二日,两万大军还没驶到入海口,便在赤海123言情一带,碰上了刚巧也抵达此地的扶桑海军。

    扶桑海军此行集结重兵,正是要前往朝廷军先前所在地——崖州城,准备倾举国之力重击朝廷军。

    只是扶桑探子的情报水平显然不怎么样。朝廷陆军主力在一天前已浩浩荡荡的离开崖州,前往南浦。而整个扶桑军队上下,竟是浑然不知。

    直到与之恺率领的两万水军在123言情对峙时,扶桑人方才后知后觉,明白这回是白跑了这一趟……

    望着面前区区一百多艘舰船,扶桑人一肚子舟船劳顿的怒火,顿时找到了宣泄之处。

    这一支扶桑军队,在国内素有水上善战之名,有战船五百余艘,军力六万余人。

    扶桑国最骁勇善战的主力尽数在此……

    这不是伏击,而是扶桑倾举国之力的进攻!

    之恺沉默的立在船头,盯着前方看了好一会儿。

    旁边早有副将焦虑难安,“殿下,该怎么办!”

    之恺深吸一口气,侧首往他肩上重重击了两下——

    “没办法了,拼命吧。”