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当夜，一回了营帐，之恺便让吴仁邦召集全体南疆将士，当着众人的面，宣称自愿请缨与扶桑一战，未来生死祸福，绝不牵扯吴仁邦；又在现场立字为证，咬破手指摁了血印。
吴仁邦不料他心性如此刚烈，一时也有些尴尬，勉强笑说了几句“不必如此”，便散了兵士，收了纸条，假惺惺的安慰之恺不要多想。
因着吴祯儿的缘故，吴仁邦比旁人更多留心着之恺，见他成日碌碌，一早便想试他一试，此番正好借扶桑来犯，故意在之恺面前称兵将不足，或者会令他主动说出请缨一类的话来。
而事实证明，这话也正对了之恺的心思。
然而吴仁邦自己，到底还是有些忐忑——因为之恺，从没有参战的经验。
加上皇帝也多次密旨于吴仁邦，命他务必保护好之恺，反复强调一定要“平安无虞”……
扶桑人此番倾举国之力，对拿下新罗国志在必得，先后抵达新罗的陆军水军已有六七万之多，俱是精兵强将。
吴仁邦生性狡黠，见之恺满腔热血，按捺不住的跃跃欲试……便故意泼他冷水，欲拒还迎的告诉他——倘若他有个好歹，他无法与皇上交代云云……
之恺岂有不懂的。
他二话不说，当即就要起誓，想了想，又找来人证、立下物证，当着吴仁邦的面，表示要彻底打消他的顾虑。
吴仁邦见他做得决绝，不觉暗自惊叹。
……
数日之后，靖海侯吴仁邦率五万精悍水军渡海而往，在崖州城与朝廷派来的军队胜利会师。
如此前约定的那般，之恺也跟着一起去了。
之恺一去，严逸自然也要，除此之外，还有吴祯儿。
吴祯儿说话办事一向是理直气壮的：之恺去哪里，她就要跟到哪里！
吴仁邦对这位小女儿向来没什么脾气，便是一如既往的由着她罢了。
据朝廷探子密报，新派驻的扶桑军队已屯兵要塞，正在周密部署。待与驻扎于新罗首府的先前部队会师后，扶桑大军将在十日之内，集结重兵进击朝廷军队所在地——崖州城。
朝廷军一得到此消息，立即商议对策，最后几乎一致认为，应要先发制人——主动攻击首府南浦城的扶桑军队。
然而，崖州和南浦之间，还隔着一大片水陆要塞地——加林城。
遂有人提出要首攻加林。这座城池地势险要，一旦攻克，则朝廷军在整个战局上，将占据压倒性优势。
此言似有几分道理，立刻便引来不少附和者。
之恺第一个站出来反对。
他的理由是加林城易守难攻，万一不克，朝廷军将损失惨重。而首府南浦城，不但防御力量大大低于加林城，更是扶桑诸位高级将领聚集之处，是为“擒贼先擒王”。
所以，他建议采取“越城战术”，只以少量兵力牵制加林城，而首攻南浦城……
之恺立在巨幅的军事地图旁，信心十足的侃侃而谈。
然而人群中忽然传来一声冷笑。
之恺顿止了说话，转首望去——只见那人生得一副燕颔虎须之相，两道花白的长眉之下，双眸精光内蕴。
正是葱山道行军大总管程佑成，在场资格最老的将领之一。作风硬朗端直，资历深厚，忠心耿耿，威望和地位也仅次于吴仁邦，诸将中也只有他，敢与吴仁邦争个高下。
程佑成朝之恺走了两步，气势咄咄逼人。
“敢问二殿下上过几次战场，杀过多少敌人？”
围聚的将领中迸发出几声忍俊不禁的轻笑。
之恺在军中没有任何职务。在大多数人眼里，他不过是一个犯了错误被发配戍边的落魄皇子，黄口小儿，乳臭未干，连站在这里说话的资格都没有。
遂陆续有老将开始站在程佑成一边，对之恺发难。
长年戍边的将士们，大多没有京中官员那般拐弯抹角的九曲心肠，都是些性情急躁，直来直去的人……尤其是不高兴的时候，说起话来，既不中听，亦不留情。许多人生平最看不上纨绔习气——虽然之恺早已收敛许多。
之恺并不与他们争吵，只是就事论事，毫不退让的坚持自己的意见。
场面一时便有些混乱。
一直没有说话的吴仁邦终于蹙着眉头走上来，沉声喝道：“好了，都少说两句！”
他冲之恺微微摇了摇头，示意他先不要说话。
方才的争执，吴仁邦听得很清楚，各人都有各人的道理。然而作为镇守南疆的最高主帅，这样事关成败的重大决策，他必要谨慎斟酌，绝不会轻率的作出决定。
况且，此刻的之恺，的的确确是人微言轻。不管在理与否，强词争辩都绝非是件好事，只会给人落下个逞强好胜、喜出风头的话柄。
“我觉得，二殿下说得有理。”
吴仁邦讲话声若洪钟、气势沉沉，引得众人纷纷侧目。
只听他缓缓道：“用兵本就该扬长避短。加林城地势险阻守卫坚固，若强行攻之，我军必会大量伤亡，战斗也会旷日持久。而南浦城却是敌人的巢穴，头目都集聚在那里，且以我军的实力，集中火力拿下，也并非难事。如此一来，管它什么加林城，还不都是囊中之物么？”
一席话娓娓道来，将领们虽还有些窃窃议论，却也并无人再高声反对……最后，经过一番激烈商议，吴仁邦决定兵分两路，水陆并进。由吴仁邦率陆军主力进攻南浦；左卫中郎将王淮率两万水军朔江而上，自侧面对南浦形成夹击。
然而正在这时，却有人急急上前报告，说王淮在先前渡海时身染风疾，眼下正卧床不起。
事发突然，众将领都甚感错愕，一时不知如何是好。
吴仁邦站得远远的，将众人的反应观了个遍。半晌，他拖长了声音，阴阳怪气的叹道：“罢了罢了，廉颇老矣！”
众人又一次齐齐转头看他。
吴仁邦面上挂着捉摸不定的笑意，一边遗憾的摇头，一边踱步到之恺身旁站定，郑重其事道——
“我提议，由二殿下临时代替王淮，统领水军渡海，与我陆军在南浦城会师，共同抗敌！”
众人先是一怔，旋即哗然。
葱山道行军总管程佑成气得直翻胡子，拍案直言吴仁邦想法荒唐，用人不问德才。又毫不留情的指出之恺既年少，亦无为，根本力不能任！怎能因其身份特殊，就贸然将两万水军将士的命运，交到他手上？
不少脾气耿直的将领，也纷纷附和程佑成，竭力反对。纵使吴仁邦再能言善辩，一人舌战群英，也不免有些寡不敌众……
“诸位将军！”
正僵持不下时，一直沉默的之恺忽然上前两步，面向众人肃色道：“今日承蒙吴将军力荐，我便也欣然领命。在此，我愿当着诸位的面，立下军令状，誓与两万水军将士共抵南浦。如若不能，听凭军法处置。”
语气平和，却坚定无比。
帐中一时静了。
他刻意放低了姿态以示谦卑，将一身锋芒傲气尽敛于内。那眉梢眼角的深峻之色，竟不由得令人想到了他的父皇……
众将领一时竟有些被震慑住。
吴仁邦满意微笑，缓步走到他的面前——
“军中无戏言，殿下想好了么？”
———
三日后。
天色刚蒙蒙亮，江面上，隐隐只瞧得船帆千里，旌旗蔽空。
斗志昂扬的将士们举杯豪饮，之后，便是鼓角齐鸣，整装待发。
吴仁邦从将领中走出来，按原先的部署，他将率陆军主力由陆路直袭南浦。只是此刻，他打算——先送之恺出发。
这三天，吴仁邦跟之恺传授了些用兵之术，以及战场的应变之道。之恺灵性颇高，一点即悟，便能融会贯通，大大出乎吴仁邦的意料。
吴仁邦侧目望了之恺一眼——他此刻一身戎装，正踌躇满志，意气风发，眼里闪着期待而兴奋的光芒。
战船近在眼前，两个人不约而同的都停下了脚步。
之恺微笑着转身，“就到这里吧，吴将军，南浦见。”
吴仁邦颔首，复又叮嘱道：“记住，你带的兵力并不太多，万一遇扶桑水军伏击，尽量避免正面交战。”
之恺郑重点头，“吴将军也保重。”
……
渡海水军共计舰船一百七十艘，军力约两万。因水路便捷通畅，这支舰队还需负责陆上部队的辎重运输，每艘船的军事力量反而较小。
而之恺的主要任务，便是率领这两万大军溯江而上，尽快抵达新罗首府南浦城，与吴仁邦的陆军主力会合。
顺利的话，四五日即可抵达。
然而，到底是人算不如天算……
出发后第二日，两万大军还没驶到入海口，便在赤海123言情一带，碰上了刚巧也抵达此地的扶桑海军。
扶桑海军此行集结重兵，正是要前往朝廷军先前所在地——崖州城，准备倾举国之力重击朝廷军。
只是扶桑探子的情报水平显然不怎么样。朝廷陆军主力在一天前已浩浩荡荡的离开崖州，前往南浦。而整个扶桑军队上下，竟是浑然不知。
直到与之恺率领的两万水军在123言情对峙时，扶桑人方才后知后觉，明白这回是白跑了这一趟……
望着面前区区一百多艘舰船，扶桑人一肚子舟船劳顿的怒火，顿时找到了宣泄之处。
这一支扶桑军队，在国内素有水上善战之名，有战船五百余艘，军力六万余人。
扶桑国最骁勇善战的主力尽数在此……
这不是伏击，而是扶桑倾举国之力的进攻！
之恺沉默的立在船头，盯着前方看了好一会儿。
旁边早有副将焦虑难安，“殿下，该怎么办！”
之恺深吸一口气，侧首往他肩上重重击了两下——
“没办法了，拼命吧。”