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安伶没理之恺,瞥了皇帝一眼,问:“可以问了么,皇兄?”
皇帝刚一颔首,安伶劈头就朝芳芳道:“芳芳,你老实告诉皇上,你跟之恺出去这一趟,到底是你爹让你去的,还是你自己要去的?”
芳芳早在之恺进来那一霎便有些控制不住情绪,然而安伶咄咄逼人,又不敢不答。憋了半晌,刚挤出一个“是”字,便觉得有什么堵住喉咙一般,再也说不下去……
安伶哪有工夫关照她的情绪,听她支支吾吾半天却只吐出一个字,一时更急得冒火,拍打着扶手生气道:“是是是,是什么?还不赶紧说!”
芳芳唯恐哭出来,不敢再出声气,只深深的埋着头,咬紧嘴唇拼命的忍眼泪。安伶等了半天,见她还不吭声,只当她是明着抗拒,一时更觉失了面子,越发着恼道:“你爹就快回不了家了,你还不肯说话!以后谁来管你!”
这话暗示加威胁,意味已经很明显。连皇帝也微微蹙眉,不由得侧目而视。安伶只作不见,仍是眼含凌厉,直直逼视芳芳。
“是……我……”芳芳没有办法不回答,哽咽着勉强憋出两个字,眼泪差点就掉下来。
安伶好容易逼出了这俩字,马上扭头对皇帝道:“皇兄,你可听见了。”
皇帝看在眼里,自是什么都明白了,不过骞眉不语。安伶一心要替袁光正澄清,见皇帝心存疑虑,只以为芳芳话说太少惹皇帝不满,心里又气又急,再一次逼着芳芳问:“行了你不要哭了!我再问你,你爹有没有让你接近过之恺?好好说!”
话音未落,之恺忽然“砰”的撂下茶杯,“姑姑这话,似乎应该去问姑父吧!”他冷笑一声,“话说,他好像不在家呢。”
他冷嘲热讽的,又当着皇帝和芳芳的面,安伶脸上挂不住,顿时脸色一变,厉声道:“你闭嘴!”
她立刻转向皇帝,“皇兄,你看这孩子成什么样了!”
之恺见安伶搬他父皇来压制他,当即便火了,不等皇帝开口,蹭的从椅子上一蹦老高,“怎么?还不许我说话么!那姑姑审问自家人,叫我过来作甚!”
安伶冷冷瞥着他,“你想说什么跟你父皇说去,这会儿只需带个耳朵老实坐好,听听便得了。姑姑还不知道你么。大约你心里是早就有数了,端不过是贪玩,逢场作戏了几回罢了。有什么资格说话?”
芳芳清楚听得“逢场作戏”四个字,再也按捺不住,眼泪汹涌而出。她不想让人看见她的眼泪,只好用力低头,肩头止不住的轻轻耸动,喉中的哽咽怎么也压抑不了,不由得极小声的抽泣了两下。
之恺离得近,听得真切,心头火烧火燎一般的烦躁,马上反唇相讥道:“什么是逢场作戏,我可听不懂的。莫非是姑父……经常逢场作戏么!”
“放肆!”皇帝终于忍无可忍,喝道:“目无尊长!”
之恺本来一开始还多少有点忌惮皇帝在场,然而事到如今,既已闹翻了脸,他索性是彻底豁出去了。
“父皇有什么话尽管冲我问个够,拉一大堆人煞有介事的围一圈坐着,是公堂审人犯么!”
他炸了毛一般,开口便顶撞,语气极冲。皇帝面色微沉。安伶更是气得发抖,胳膊肘支在扶手上,指头在额角处重重的按揉了好几下。
袁府上下,鲜少有人敢如此大吼大叫,厅外的仆役丫头们也甚觉好奇,虽不敢明着凑上来听,却也纷纷竖起了耳朵,彼此挤眉弄眼的交换着眼色。
芳芳一时也是愕然,不觉仰起头来,怔怔的抬眸看他。
安伶正在气头上,无意中扫了芳芳一眼,见她仍还哭丧着脸,一副梨花带雨楚楚可怜的无辜小模样。一时更是火上浇油,顺口就撒气道:“芳芳!不是我说你,你一个没出嫁的姑娘,随随便便的就跟人出门一玩这么多天,成什么样子!叫外人怎么看你,谁家还敢娶你!”
无端端又挨了一通骂,芳芳一脸惶恐,慌忙又低头下去,半句话不敢说。
之恺猛地扭头过来,冲安伶大声道:“我敢娶!”
……此言一出,一屋子的人都怔住了。
连之恺自己也有些发愣。
他其实不过是要顶安伶一句,却不知是哪根筋搭错了,脱口一嚷,居然就……
皇帝本来还漫不经心的,此时也不禁坐直了身子,挑了眉意味深长的打量这二人,似要瞧出点儿蛛丝马迹来。
安伶好容易从震惊中回过神来,只瞧见之恺面有尴尬,芳芳更是一副活见鬼的表情……安伶不禁扶额一叹,一时哭笑不得。
“你敢娶,芳芳未必敢嫁。”她睨之恺一眼,斥道:“什么事都能拿来胡闹,越发无聊了!”
之恺骑虎难下,只好把心一横,硬着头皮转向芳芳,别扭道:“……你倒是说话啊,你愿意嫁么?”
他站在厅堂中央,居高临下的跟她说话。芳芳几乎傻眼,举起袖子往脸上糊了糊,磕磕碰碰的也跟着站起来,张了张口,却又不敢随便回答,小心翼翼的转头去看安伶的脸色。
若说之恺方才还有那么一点点尴尬,此时此刻,已不觉有些恼火了。姑母不相信也罢了,偏偏芳芳居然也是……那副好似被雷劈了一般的模样是怎么回事!
“袁芳芳!我问你话呢!”
他忽地怒吼,又大步上前,一把拖过芳芳的手来,紧紧攥在掌心。芳芳惊得尖叫起来,哪里还顾得上应话,拼命要挣脱他。他恼羞成怒,又觉得颜面尽失,愈发赌气一般越握越紧,更加不肯松开……
“别闹了!”
皇帝终于看不下去,沉下脸斥道:“你多大了,还耍小孩子脾气!”
之恺听见他父皇发话,一时有些分神,不觉松了几分手劲。芳芳趁机将手抽回来,一个用力过猛,将自己也扯个踉跄,险些跌倒在地。
之恺只觉手中一空,回眸见她有如惊弓之鸟一般的惶然神色,不禁微微怔愣,心头五味陈杂,突然便觉得……怅然无趣了。
他眼神终是渐渐黯淡下来,只觉得好似被一盆冷水当头浇下,一腔心火灭了大半。
安伶睹得这一场闹剧,不由得长长叹气,有气无力的挥了挥手……
“行了行了,你们走吧。”
……
窗外疏梅筛月影,夜幕浓重如墨。
大雨不知什么时候已经停住了,空气却还湿湿腻腻的,屋角飞檐淅淅沥沥的滴着水,青石板地面上,一溏一溏的积着一个个小水坑。
安伶的心情还是很沉重。
她煞费苦心请皇帝来走这一趟。结果……问也问了,答也答了,吵也吵了,闹也闹了……然而即便如此,关于袁光正的事情,皇帝依然没有给出确切的答复。
安伶亦步亦趋,一路默默送到大门口,终于有些忍不住了……
“皇兄……”她紧随着皇帝,低声下气的恳求:“光正他……到底如何才能出来?”
皇帝止了脚步,慢慢的转过身来。
他温言道:“说来,之恺的动向,还得请小妹平日多留意些。”
安伶听他顾而言他,一时怔了怔,只得低头苦笑,“是……那是自然。”
“至于光正的事情,东宫主审,朕没怎么过问。”皇帝沉吟着道,“只是此案审理多日,若最终不了了之,东宫如何取信于人?”
安伶低头,轻咬嘴唇,“皇兄可有办法?”
皇帝微微颔首,“都是自家人,朕怎么忍心为难。此事虽得有人承担后果,不过……”他瞟一眼不远处跟着的芳芳,淡淡笑道,“却未必要是光正。”
安伶立刻便懂了,心头如一块大石落地,松了一口气道:“皇兄如此说,我便放心了。我知道怎么做了,即刻便去安排。”
夜晚风声萧萧,树枝屋檐水声滴嗒不绝。
皇帝并安伶且行且言,缓步低语。之恺吊在后头远远看着,心下生疑,好几次都欲附耳过去听听他们所言何事。安伶倒是不防,然而皇帝却十分戒备,之恺稍一靠近,他便回眸警示,半句不漏。
之恺遂无计可施。费了不少力气,最终也只隐约听得似有“东宫”的字眼,其余的……便什么也听不清了……