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国公府那边得了张家的信儿,马不停蹄地就遣媒人上门正式提亲。国公府请的媒人是安阳侯夫人,这也是考虑到安阳侯夫人跟老夫人是老相识,商量事情方便一些。安阳侯夫人一再感叹自己和琦玉有缘分,这个媒人酒怎么都跑不了。
国公府那边倒还信守诺言,一应礼数果真一点也未欠缺。纳采那天送得礼竟是一对活雁,令张府一众人啧啧称奇。毕竟活雁难得,一般人家都是用木雁代替的。老夫人看了国公府的礼数周全,心里也舒服了很多。
琦玉虽然同意出嫁冲喜,但是毕竟兴致不高。因为国公府着急办事,所以虽然日子没定,但是让自己绣嫁衣肯定是来不及了,于是决定在京里最大的的绸缎庄瑞蚨祥买现成的。琦玉只要做一些回礼时给男方的衣服鞋袜什么的就行了。即便如此她也只是胡乱做了两套,只求搪塞过去就可以了。
因此相比于琦莹,琦玉的备嫁可以说是轻松之极,她将大把的时间都用来窝在床上看书。秋霜她们看在眼里,知道小姐心里不舒服,也变帮着做些抹额、鞋子什么的,作为以后见婆婆的见面礼。
至于陪嫁的丫头,秋霜、秋燕和良儿都表示要跟着琦玉,琦玉想起梁姨娘哪儿以前的鹊儿,便禀明老夫人要了过来。由于王氏恼恨梁姨娘的人,因此鹊儿被分配到洗衣房里做粗活。
琦玉这次将她放在身边,她自然愿意,表示要好好伺候琦玉,绝不辜负二小姐,琦玉也喜欢鹊儿聪明机灵。就这样四个陪嫁丫头就准备好了,至于通房丫头的事情,琦玉根本没考虑,本来就没有指望举案齐眉,又怎么会去考虑固宠的事情。而且从她的内心里,无论如何她也不愿意将跟了自己多年的丫头放到和自己对立的位置。
这天琦玉正窝在床上看书,忽然听见秋燕说道:
“小姐,春纤来了。”春纤是琦莹的丫头,琦玉已经很久没又见琦莹了,心下狐疑这春纤来这里有什么事情。
“给二小姐请安。”春纤向琦玉施了一礼,
“二小姐,奴婢是奉大小姐之命,来给二小姐下帖子的。”说着将一个撒金的帖子递给秋燕,秋燕接过来交给琦玉。琦玉一看,说道:
“你们小姐倒是个雅人,还有谁去?”
“三小姐和四小姐也都请了。”琦玉点点头,
“回去告诉大姐姐,到时候我一定去。”
“是。”春纤答应着告退了。
“大小姐很久都没有来看小姐了,这回不知又有什么事情?”秋燕也觉得有些疑惑。
“谁知道呢,去了再看吧。”
第二天中午之后,琦玉换了衣裳,往琦莹的院子里来。当她进来的时候,琦娇和琦芸都已经来了,却没看见琦莹。琦芸一见琦玉就说到:
“二姐姐是大忙人,我们可是想见一面都难哪。”
“四妹妹,瞧你这话说得,二姐姐的婚期紧,要准备的事情多,哪能像我们一样。”琦娇也笑着说道,但是从她的笑容里一点也感受不到欢喜。
若说琦芸那话还存些戏谑的味道,那琦娇的话就是**裸讽刺琦玉冲喜一事了。琦玉也懒得跟她们争辩什么,淡淡地问道:
“大姐姐呢?”话音刚落,就听到一个声音说道:
“二妹妹,我在这里呢。”只见琦莹从后面进来,后面跟着柳氏。
“人都到了!”柳氏笑容满面地说道。
“见过大伯母。”琦玉姐妹一起站起来,向柳氏行礼。
“今儿把你们找来,是莹姐儿的主意,因着她和玉姐儿都快要出阁了,姐妹们以后也难得在一起,就想着找个机会大家聚一聚,以后大家也要相互扶持才是。”
“大伯母说的是。”琦玉她们纷纷赞同。
“按莹儿的意思,外面天气正好,就把席面摆到外面了,现在,就请各位小姐入席吧。”
柳氏让琦莹姊妹几个到后面院子去,琦芸问道:
“大伯母不一起来吗?”
“不了,你们姊妹自去乐呵,我不在,你们还自在些。”
且不说琦莹招待姐妹姐妹们吃喝说话,只说柳氏到了大厨房里,火上正炖着给她们姐妹备的参鸡汤。柳氏指着汤说道:
“怎么样好了没有?”
柳氏很少亲自来大厨房,一般厨娘看见她自是惶恐不安,头也不敢抬,见柳氏问话,管事的连忙回答就快好了。柳氏看着就有些不快,
“这般磨磨蹭蹭的,一点不济事儿。”那管事的也不敢吭声。
“太太,我在这里看着吧,一定不会误小姐们的事情。”
柳氏的心腹丫鬟碧瑶说道。柳氏和碧瑶对望一眼,点点头。柳氏将厨房所有的婆子叫出去,训了几句话,无非就是好好当差有赏什么的。等她训完了话,碧瑶已经端着提着一个提盒出来:
“太太,我这就把汤给小姐们送去。”柳氏看着碧瑶手中的盒子,又看看碧瑶,直到得到肯定的答复,才放下心来。
碧瑶叫着一个婆子提着汤,往琦莹的院子里而来。琦莹她们姐妹几个正说得高兴,虽然大家心存芥蒂,但是毕竟是有教养的大家闺秀,因此面子上还是其乐融融的。
琦莹的贴身丫鬟香罗正在屋里,看见碧瑶同着一个婆子提着汤过来,赶紧迎上前:
“碧瑶姐姐怎么亲自来了?”
“太太不放心,让我把汤一定要自己送过来。这就送过去吧?”
“碧瑶姐姐,略等等吧。这会儿小姐们喝了些果子酒,正热着呢,稍微凉些再送不迟。”
“也好,最上面这碗是给二小姐的,因为二小姐口味淡,特意少放了盐的。”
“太太真是周到。昭儿,你把汤取出来,凉一凉,一会好给小姐们送过去,记住第一层是给二小姐的别弄错了。”
那个叫昭儿的小丫鬟,将食盒打开,将汤一碗碗取出放到托盘上,期间碧瑶一直盯着,不敢稍有疏漏。之间昭儿将最上面的一碗,放了一把勺子,扣在碗边儿上,其余三碗的勺子则是直接放好得,这才放下心来。
一会儿,香罗叫昭儿要把汤端出去,她和碧瑶拉些闲话,碧瑶着急,害怕误了柳氏的事情,要跟着去看,香罗反而笑她爱操心。
也幸好这一下的耽搁,救了琦玉。那昭儿人小力弱,不小心将一碗汤稍稍洒出来些,这样不可避免的几碗的外面就沾上些油汤。
因为琦娇在府里是有名的脾气不好,丫鬟们都十分害怕她,这昭儿也不例外。把这样一碗汤给了琦娇,一顿骂是少不了的。情急之下,她见倒扣勺子的那碗比较干净,见没人注意就将那个勺子反过来,而将另一碗的勺子倒扣着。刚换完,就听见背后一声:
“怎么还磨磨蹭蹭的不去上菜?”