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牧韶一直觉得自己练功的时候还挺爱偷懒的，但是真让她一直趴在床上休息，她又觉得浑身难受。
小禾一句话把她所有的想法给按了回去，“你背后的伤现在也缠不了裹胸，你就打算这样出去吗？”
牧韶老实趴了回去。
北疆的雪下的很深之时，牧韶后背的伤终于养的差不多，能正常出现在人前，也就是这时，罗源本来站在屋檐下看着齐涣和梁颀在打雪仗，虽然不能加入，但他也笑得很开心。
就这么笑着笑着，牧韶和李末走到那边时，正好看到罗源一口血吐了出来，落在雪上格外惹眼。
他没能再起来。
在一个雪停的早晨，笑着闭上了眼睛。
按照他的意愿，尸身火化后投入了开阳城外的尧河里，一部分永远守护着北疆，一部分会顺着河水汇入闽江，流回他的故乡。
圣上追封罗源为从三品建武将军，以示哀思。
周北带来圣旨，宣读完毕后被任江逸扔出了门，朱合韫没有制止他。周北也没说什么，将圣旨又捡了回来放在桌上，看着站立接旨的几人，欲言又止，最终只是转身离开。
幸好他来前心里有所估计，宣旨前遣走了其他人。
死后荣誉再高，人也是死了，不让他活的人，明明也是这个人。
或许他们当初该将罗源藏下，不让世人知晓开阳活了八人，也许还能将他悄悄送走，只是，早已来不及。
牧韶常常一个人去他的房间，从柜子里拿一壶以前藏的酒，打开后闻着酒香发一夜的呆。
对面以前会有个人拿走她的酒壶，无奈地和她说：“五哥......五姐，你少喝一点......”
物是人非。
她做噩梦的次数越来越多，常常在夜里去城墙上坐很久，巡夜的小兵劝她：“五将军，您别在这坐着，太冷了，一会可能还得下雪。”
跟来的任江逸摆摆手让小兵先离开，披了个厚斗篷给她，“又做噩梦了？”
“二哥，你说我们为什么要打仗呢？”
“为了在家的人能睡得安稳一点。”
“是吧，所以我们睡得好不好，我们是死是活，没人会在乎。”
“我们还有七个人，我们都会在乎。”
牧韶是被任江逸背回去的，被雪风吹久了发晕，若非任江逸拉住，她只怕要从城墙长长的台阶上滚下去。任江逸在她面前蹲下，“上来，我背你回去，不过记住，是二哥，不是爹。”
“你还记仇呢？”
“这很重要。”
“长兄为父嘛，有什么区别。”
“学的词就是这么用的？那你应该管大哥叫爹。”
牧韶：“......”
总感觉二哥今天怪怪的，牧韶没有多想，和他说了几句后心里舒坦了一些，趴在任江逸背上睡了过去，所以她没有看到任江逸背着她时嘴角的笑有多温柔。
年前上方传来了密令，北疆的雪融之日，跨过荒原，拿下昭升城。
牧韶第一次听说，原来昭升，在百年之前还是大禹的城池，只是有荒原相隔，大禹主军难以援助，终究是丢了去。
正所谓攻城容易守城难。
任江逸还在和朱合韫讨论着后续的事宜，上方既然敢下这种命令，必然是对将来守城的问题有了部署。
牧韶不管这么多，立时和朱合韫要了弓箭营去，不多久再把云梯班也接管过来，没日没夜地带着他们训练，直到年节来临。
后方在年前送了一大批物资过来，其中不乏大鱼大肉，让边疆将士好好过年。
齐涣站在马车旁指挥着手下安置物质，满意地拍了拍牧韶的肩，“小五啊，你看这么多肉，你可得好好补补，赶紧长点个，这瘦瘦小小的，不知道的还以为哥哥们抢了你的肉吃。”
牧韶拍掉他的爪子，“不长个怎么了，你打得过我吗？”
齐涣一时语塞。
年节刚过，牧韶又带着人住在了校场和城墙下，不断训练着攻城的各种技巧策略，尤其是弓箭营和云梯班的时机配合。
朱合韫和任江逸站在远处看他们。
“小五这一次拼命得异常。”任江逸叹道。
“城墙是她的阴影，要是这一次能赢，或许她也能走出来。”
对牧盛堂的事，任江逸有听说过，甚至还曾跟着牧韶去他墓前烧过书，“小五简直就是战场而生的人，要不是......”任江逸说到一半及时住了嘴，却已是躲不过朱合韫审视的目光。
“你已经知道了？”从厚谷山脉回来后朱合韫就发现了任江逸对牧韶细微的态度变化，原本只以为是错觉，直到有一天晚上看到他将她背下城墙时的笑意。
任江逸并不奇怪朱合韫的知情，他们两认识时间很长，朱合韫又是极为聪慧之人，再者说来，牧韶的秘密能埋藏这么久，背后必定有人相助，那就只能是一直在一起的朱合韫了。
“大哥，有没有什么事情是你不知道的？”
听他话里似有所指，朱合韫笑道：“当然有，但是作为你们的大哥，该知道的，我当然也都知道。”
任江逸眯了眯眼。
屋檐上融化的第一滴雪水滴下时，从沧州支援的五万兵马到了，由镇北侯亲自率领，怀化将军周北为副，在胡杨城经过几日休整后，拔营迈入荒漠，前往另一边的昭升。
其间曾在泉眼边扎营，梁颀高兴地拉了任江逸去了土坡后，“这里就是我第一次见到五哥的地方！”
任江逸冷冷地扫了他一眼，“所以你躲在这做什么？”
“避风。”梁颀一本正经地回答。
“他当时就躲在这哭来着，听说是他们队里出了名的小哭包。”牧韶适时补充道。
梁颀嘿嘿一笑，“反正都这么久了，二哥你也不能再把我送回去了。”
“送回去？”
“唔......我和二哥当时都是背着家里出来的，我求二哥带着我，他说我得保证在军中不会哭，要不然就把我送回家去。”
“送回去？都到了军中还能把你送回去？”
还真能。
除了于承骁坐轮椅不方便留在胡杨城，其余六人全部前往昭升，镇北侯在泉边休整时接见了他们六个。
大军前进时他们率军走在前面离得较远，现在才看清镇北侯的面容，除了头发与胡子中的花白颜色，其余都与周北仿佛一个模子里刻出来。
几人行过军礼后抬起头，只见镇北侯眼中一亮站起身走了过来，走到任江逸身前不敢相信地上下打量，惊喜道：“这不是江逸吗？我一直以为是同名，原来真的是你！”
任江逸拱手再次行礼，“见过周伯父。”
原本站在牧韶旁边的梁颀也磨蹭了过去行礼，“梁颀见过周伯父。”
镇北侯一改方才的军侯气势，背起手来仿若慈祥的长辈，“都说你肯定是跟着江逸一起逃家的，果真如此，京中找了你们那么久，原来都在我眼皮子底下待着呢！开阳八将，一直都以为是同名，哪里会这么巧，你们两个小子可以啊！”
齐涣悄悄戳了戳牧韶，小声道：“你看，我就说二哥和老六身份不一般吧。”
牧韶觉得高兴的同时又觉得很悲伤，梁颀的身份太高的话，是不是以后她就不能再随便欺负他了，平日里还总威胁要把他头给拧下来，这可怎么办？
牧韶十分担忧。
从镇北侯处离开，几人心照不宣地去了朱合韫的营帐。
“大哥，你早就知道了？”李末问道。
“嗯，在开阳把你们救回来，周北认出了老二和老六，也幸好是周北，才帮着你们瞒了这么久。”
任江逸：“那是他当时为了镇北军。”
朱合韫笑笑，“确实是，但是结果是一样的。他还替你们伪造了户籍，否则以开阳八将的名头，你们早就被抓回去了。既然已被镇北侯认出，你们抽空写封信回家吧，帮着周北说说好话，幸好大战在即，免了他一顿鞭子。”
“这顿鞭子他迟早要挨。”
“一码归一码，老八的事我也恨，但是说到底，他也不过就是个传话的。”
牧韶在一旁小声地插了一句，“二哥，所以你和老六，到底是什么身份啊？为什么要偷偷来参军？”
任江逸身子僵了僵，半天才开口道：“我是永安侯长子，梁颀是江夏伯独子，他母亲是雅阳长公主。我母亲早逝，父亲续弦后继母诞育幼弟，侯位毕竟只有一个，我不想因此事使得家中不和，继母又不肯相信我无意侯爵之位，正好遇上招兵，我便来了。至于梁颀，让他自己解释吧。”
“我......那个......”被大家紧紧盯着梁颀有些紧张，犹犹豫豫还是老实交代道：“我这个人胆子比较小，小时候同龄的孩子都不爱带着我，只有二哥不嫌弃，所以我从小就跟在二哥后面，后来他说要参军来北疆，我就跟着来了。”
任江逸：“......你当初可不是这么和我说的，说是大丈夫就当保家卫国。”
梁颀往牧韶身后缩了缩，生怕任江逸突然一拳打过来，“我不是怕你不肯带我嘛......”
牧韶听完眨巴眼睛，认真理了理，“老六之前说你们母亲是姐妹，那二哥你母亲也是？！！”
“颂阳长公主。”
牧韶理不清侯爵之位高低，但是一听到长公主，她就知道自己平日里敲诈勒索买酒拧头的都是什么身份了，差点没哭出来。
“哈哈哈五哥你脸这么难看做什么，我和二哥就是大家的兄弟，和以前没有任何区别的。”
“我老说要把你的头拧下来，那个江什么伯会不会把我的头拧下来啊？”
众人大笑起来，梁颀将头伸到她手边，“没事，五哥你随便拧！”