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后来彩兰只在四娥家住了两天,就被闻讯赶来的五姨父接走了。四娥爹把医生的话原原本本复述给他,让他们带孩子去正规医院看看,五姨父连连点头说好。
等五姨夫走了,四娥爹叹了口气说“他们是不信医生的,你看着吧。”
原本四娥也觉得医生说的不太科学,彩兰怎么会知道别人家的事呢?
后来在从医院回到家,梅香悄悄和她说,在她们去卖米线回来后,在等四娥煮米线的时候,她们曾议论过老金家的事,好像说过老金家的儿媳妇在外打工省吃俭用买了机器,结果后来她生病死了还没到一年,老金儿子又娶了个年轻媳妇。
四娥这才觉得医生说的病应该是真的,但彩兰会受什么刺激呢?
彩兰回家后,盛夏接踵而至。
炎热夏天的中午让人莫名的烦躁,吃过午饭,六娥磨磨蹭蹭地收拾着书包,“妈,老师说让你去一下学校......”六娥像是下了很大决心才对正在洗碗的母亲说。
“说了去干什么吗?”母亲疑惑了,六娥一向乖巧听话,成绩总是名列前茅,从没让她操过心。
“你去了不就知道了。”说完六娥背着书包就跑了。
老师让去学校是大事,四娥妈收拾完就赶紧赶到学校。回来时,是和六娥一起回来的,四娥妈的脸像布满了乌云。
“妈,怎么了?是不是六娥闯祸了?”正在捡黄豆的四娥感觉到了母亲的情绪,她看看六娥小心地问。
“没什么,不咋个。”母亲有气无力地回房了。
“你干什么坏事啦?”四娥转而问六娥,六娥坐在姐姐身边,撩拨着姐姐簸箕里的豆子不说话。
“该懂点事啦,爹妈不容易。”四娥把霉豆、石子从黄豆里捡出,笑着用手指点了点妹妹的额头。
“哇......”没想到六娥一下子哭了起来。
“你怎么啦?快跟四姐说!”四娥一下子吓着了。
“他们乱说话,我叫他们别乱说,他们不讲理,说得更厉害......了,所以,我......我才打他们的。”六娥扑在姐姐怀里哭诉。
“他们说什么啦?”四娥扶起妹妹追问。
“他们......他们说四姐的......坏话,他们乱......说!”六娥眼泪汪汪。
四娥心里“咯噔”了一下,她这几天也明显感觉有些异样,上街卖豆腐,总好像有些人朝她投来异样的目光,甚至有些人还望着她窃窃私语,捂嘴偷笑。
“他们说姐姐怎么啦?”四娥也急了。
“他们......他们说......”六娥眼泪汪汪看着姐姐,想说又不敢说。
“你说呀!姐姐是什么人你还不清楚!”四娥更急了。
“他们说......说四姐不干净,是破鞋。哇......”六娥哭得更厉害了。
四娥脑袋“嗡”了一下,这是她没有想到的。一个女子的清白问题是最重要的,也是最无法证明的。在农村一个女人的名声坏了,意味着她的一生就坏了。四娥不知道这样的闲言碎语是从什么地方传出来的,是谁传的,她要知道一定会去撕烂他(她)的嘴。她要问他,凭什么毁坏一个女人的名声?
四娥这一天都是恍恍惚惚的,簸箕里的豆子也捡不好了,一会儿将黄豆当成土块捡出来丢了,一会儿簸箕端不稳将豆子撒了一地。
她心里有火却不知道朝哪儿发,有气不知道从哪里出。
六娥很乖巧,一个人悄没声响地做好了晚饭,分别叫全家人来吃。
这顿饭吃得很安静。
父亲原本就是不爱说话爱清净的个性,往日总嫌四娥、六娥吃饭吵得慌,今天的安静让他也感觉有些不对劲。
“四儿,妈明天去找梅姨,还是快些把你的亲事定下来。”母亲终于开口说话了。
“急什么?是招是嫁不是还要商量嘛。”看来父亲还不知内情。
四娥用筷头挑了口饭在嘴里嚼着,却尝不出味道。母亲没有接父亲的话,四娥知道母亲此时心里更为难受。
吃罢晚饭,四娥又像往日一样忙着去地里割猪草。母亲背开孩子们将别人说四娥闲话的事说与丈夫听。四娥爹一下子暴跳起来,拾起木棒就要找造谣的人算账。四娥妈连忙拦住他,问他找谁算账?乡村这样的闲话一旦传出来,根本就很难找到始作俑者,如果硬是要找出来,小事闹大,那么孩子的名声就彻底毁了!
“咣!”四娥爹把木棒砸在地上,懊恼地蹲下来。
是啊,这事怎么能说得清呢?自家的孩子确实被人贩子贩卖到南方这么长时间,孩子的身子清不清白怎么能证实?即便是找到最初那个造谣的,人家这样反问你一句,你又能怎么说?
“现在只有趁谣言还没有传开,就赶紧给孩子找个婆家嫁了吧,最好能嫁远些,不要知道她这些事的最好。”四娥妈放弃了让四娥招亲在家的想法。
四娥爹蹲着抽闷烟,看来也只有这样了。
等四娥从地里割了一筐猪草回来,天也快黑了。四娥妈帮着四娥收拾好明天要做豆腐的材料,拉着四娥到她房间说话。
“四儿,你跟妈说实话,你被卖到福建真的没有脏了身子?”这话在四娥被解救回家时,母亲已经含蓄地问过。
“妈,你怎么不相信我,真的没有,我不是跟你说了吗,买我的那个男人是个好人,他没有强迫我,我真的是干净的!”四娥的眼泪一下子涌出来。
“四儿,你也别怪妈,你是知道的,妈一直想把你留在家里,你大姐二姐明后年才能毕业,你三姐心气又那么高,想嫁公家人,只有你,帮着妈家里家外操持。”四娥妈说着眼泪也禁不住流了出来。
“妈!我真的是清白的,我想在家,妹妹们还小......”四娥也感觉语言的无力。从被贩卖后,她想的最多的是家人,自己不能离开这个摇摇欲坠的家,家人需要她。而现在,自己成了家人的负担,甚至是“耻辱”,这是她万万没有想到的。
然而,“清白”对于一个待嫁女人来说是何等重要!前两年,同村的一个女孩和邻村的一个男孩相恋了,忍不住偷吃了“禁果”,结果被发现,男孩家死活不接受这个女孩,认为是女孩不检点,这样的女子不配嫁到他们家,于是快速地给男孩说定亲事,娶了另一个女子进家门,男孩只能接受。而那个原本与他相好的女孩最后也只能“打落牙齿往肚里咽”,不得不听从家人安排,嫁给一个智商有缺陷的大龄男人,日子过得很是凄荒。
现在,轮到了四娥自己,她明知自己是清白的,但不能对着每一个人说“我是清白的!”而且也没有办法向所有人证明她的“清白”。
第二天,四娥妈一早就拎着装有鸡蛋的篮子出了门。中午时候回来时,脸色更阴沉了。
“那个梅姨真不是东西,往日都快把我们家的门槛踢破了,今天我去找她,她竟然还拿起架子来了。”一进门,四娥妈就忍不住数落起来。
看来,四娥的“名声”已经传到了梅姨那里。四娥默默地将母亲带回来的空篮子收起来,扛上锄头出了门。地里的玉米该锄第二遍了。