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一轮弯月悬挂于高空,平原上笼罩于夜幕下,低矮的灌木丛随处可见,草地很肥美,这样的地方正是放牧的宝地。可此刻一眼望去却不见任何的牛羊,有的只是风吹灌木的沙沙声。
不知从何处吹来的微风中,总能闻到一股淡淡的血腥味,整个军营里的气氛似乎有些紧张,值守的士兵更是满脸的疲惫。如此低落的士气,令一路走来的唐明心里感到担忧。
皇上所居住的大帐外,被一队衣甲鲜明的士兵严密看守着,这些人都是皇上的亲兵,他们的盔甲到手中的武器都是全军最好的,神情警惕的他们见到朱勇与唐明前来立刻拦住去路,验明了身份才让其通过。
如此严密的把守,又让唐明感觉到不对劲,心里发紧的他脚下不由加快速度,钻进大帐的布帘抬头望去,正前方的矮几后,朱棣稳坐其后正和坐其下首的姚广孝不知在聊着什么?
“微臣,末将叩见皇上。”唐明与朱勇同时单膝下跪,抱拳唱诺。
“哈哈哈。”
朱棣未语先笑,待得笑声停下才让两人平身坐于下首,仔细端详了唐明片刻,朱棣轻笑着说:“想不到威海候一来就给朕带来祥瑞,以区区押粮草之兵大败鞑靼的几百骑兵,还斩首其两百余人,实在难能可贵。”
一张口便把自己夸赞一番,这绝对不是朱棣应该有的表现,唐明心里没有一叮点高兴的摸样,反而暗暗担忧。
“皇上真是太高看微臣了,此次能够大败鞑靼骑兵实属偶然,也是朱勇将军指挥有度,再加上各战士英勇奋战才侥幸取胜。”朱棣越是夸奖自己,唐明就越觉得发慌,此刻的他不仅不揽功劳,还小心的往外推,防的也是朱棣会提什么过份的要求。
见唐明小心翼翼的摸样,一旁的姚广孝突然笑着借口道:“好了,你小子无需把功劳往外推。你此次的表现确实很出乎我们的意料,看你平时吊儿郎当的没想到还是深藏不露,倒是你这燧发枪原来还可以这样用法,的确效果斐然。”
既然连自己的老师姚广孝都开口了,唐明知道皇上定是从朱勇的口中了解了事情的真相。他也不再找什么借口或小心翼翼,而是直接问出心里的疑惑。
“这燧发枪和以前的火统本来就是这样的用法,不知皇上把微臣前两次送来的燧发枪作了何用?一路走来微臣发现现在的局面似乎对我大明很不利,尤其是外面的鞑靼骑兵游勇随处可见,这是为何?”
朱棣的脸色骤变,似乎被唐明一语戳到了痛处,黑着脸生着闷气也不答话。
还是姚广孝接话说:“唉,自从我军进入呼尔浩特的平原,便遭遇到一股神秘人的袭扰,每次派出去的探路哨子都无一幸免,军队没了眼睛成了睁眼瞎,自是无法前进半步。直到你这燧发枪出现才扭转了局势,可惜好景不长,被敌军识破燧发枪的厉害之后,敌人变得更加神出鬼没。”
“在此期间为我大军提供粮草的各个卫所都遭到不同程度的洗劫,可谓是伤亡惨重。此次出征太过匆忙准备并不充足,敌人又都是机动性极强的骑兵,大军根本就无法对他们造成威胁,可就算这样我们稳步推进的话,始终还是能打赢这场仗。”
“但敌人并没有就此坐以待毙,除了依然不跟大军正面交锋之外,他们不再对付派出去的探子,而是转为对付运粮的后勤部队,如此一来大军粮草供不应求,再次被拖在此地。”
唐明不可置信的追问:“老师的意思是说,这是敌人早就安排的的圈套?”
姚广孝点点头:“的确如此,尤其是那股神秘的军队,其人数虽只有几百人,可战力和装备无不精良。更是神出鬼没行踪飘忽不定,大军会被拖在此地动弹不得,这股军队得占八成的原因。”
朱勇一听这话,顿时红着眼不服气的言道:“末将请求皇上给我一千铁骑,定叫这鬼鬼祟祟的缩头乌龟军队全数葬身于大明的利刀之下。”
一直黑着脸不言语的朱棣,此刻突然脸露笑意,竟点头说:“虎父无犬子,朱将军有此气魄和勇气,朕自不叫你失望。朱勇听旨。”
没想到皇上会如此干脆,朱勇倒被弄得愣神,不过很快脸上被露出喜意,单膝跪地领旨。
唐明本想拉住要跪地的朱勇,可第一时间却被姚广孝的眼神所制止。
“现着命朱勇为先锋威勇将军,带两千精骑前去剪除朕的心头之恨,若能得胜归来,凡是参与之人通通官升一级。”朱棣脸上的笑意明显在不断的扩大,似乎朱勇自告奋勇的出战,定会得胜归来一般。
如果这还看不来朱棣在耍什么花招,唐明也不用在这里混下去。最让他感到寒心的是,连姚广孝这个吃斋念佛的人也和朱棣一起来算计于他。
这两个老狐狸定然是知道要自己出战,面子上过不去也不好意思说出口。毕竟唐明并不是一个真正的武将,开口要其出战的话确实很危险,再说唐明也定不会答应出战,因此两个老不修的居然把主意打到他的兄弟身上。
朱勇这个愣头青根本就不受激,一听姚广孝把大明的军队说得如此秃废无用,他便立刻站出来请战。这正中朱棣的下怀,他了解唐明对待兄弟向来是无话可说的。
朱勇一出战,唐明定然不会放任不管,其无论如何都不会让自家的兄弟陷入危险之中。说到底只要朱勇肯出战,也就跟唐明自己出战一样不分彼此。
唐明苦恼的仰天长叹,自己如何再小心再警惕,结果还是在不知不觉中被两只老狐狸算计。千小心万小心始终想不到朱棣和姚广孝会联合起来,由此也可看出此事定然绝不简单,连两个身经百战的老家伙都束手无策的事,摊到自己身上,唐明不头痛才怪。躲是躲不掉了,现在他唯一能做的就是为自己增加更多的筹码。(未完待续。)