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禾早原是徒步走在路上,顺着官道上,往南边走,身边不时驶过形形色色的行人,大部分都是坐着马车或牛车搬迁的。
这些人消息灵通,都已经知道快要打仗了。
见禾早一个单身妇人带了一个孩子,便都好奇的望上几眼。
禾早不敢相信任何人,也不知道与这些人一起行走到底有没有风险,所以便想要坚持到下一个城镇上,再去租一辆马车。
但是,等到中午,她在路边捡了些干柴,悬吊起包裹里背的一只比碗还要小的小砂锅,为小安冲米粉的时候,后面就传来一阵响声,还伴随着一个熟悉的声音:“木娘子?”
禾早抬头望去,便十分惊讶。
这是一辆牛车,而牛车上坐着的竟然是她刚刚辞别的常家人。
常发财看到她也很高兴,抹了下脸上的汗渍,跳下牛车:“总算是追上你了,木娘子!”
禾早站起来,迎过去,上下打量了下常家人,诧异不已:“你们怎么来了?这牛车哪里来的?”
常发财便羞赧的挠挠后脑勺,憨笑:“这牛车是我们村子一户本家的,他们准备躲到深山里头去,又缺银钱屯粮,所以我家就低价买了来,其实之前我家里也有,后来卖了去!”
说完这句话后,他便看向从牛车上下来的周氏。
后者走上前,低声:“其实木娘子跟我说过话后,我回去想了想,觉得还是往南边走更安全些,我听说南方也很富庶,容易填饱肚子,再加上让木娘子一个人走我实在是不放心,便说通了家里人,一起追了来!”
禾早看向牛车上,大概因为仓促,上面只摆了几条棉被铺褥,半袋子粗面,一包裹的土豆和白菜,然后便是锅碗瓢勺,常老太太,常老爷子,元芳都做在牛车上。
常老太太笑眯眯的与禾早打招呼:“丫头,又见面了!”
禾早忙行了一礼,亲切的叫了一声:“老太太!”
周氏略有些惶恐的看了她一眼,当猜出禾早真正的身份后,她承认自己有私心,但更多的却是担心禾早会遇到危险。
她是个农家妇女,目不识丁,却是庄户里面最有见识的一个。
她知道自家救了这样一个贵人意味着什么,但如果万一对方出了什么事,等到将来禾早的亲人找到这里来的时候,那么他们常家非带无功,反而有过了。
而相反,若是能平平安安将禾早送到她家人手中,荣华富贵似乎也触手可及!
还是那句话,留下来不一定安全,逃难也不一定是死路一条。
所以,周氏便决定拼了。
她在常家说话还是很管用的,拿话劝了他们一劝,众人便都同意了,急忙坐上牛车来追赶禾早,他们一路行来,最害怕的就是与禾早在半路上失散了。
如今,正正好!
禾早对上周氏的目光,已经将她心中的想法彻底看了个清楚,而她之所以只肯对周氏说那些话,也是因为看中周氏是个聪明人,嘴又很严——到现在为止,她也没有告诉常家人自己真正的面貌!
她便微微一笑:“你们来的正好,一路作伴,我和小安也就更安全了!”
常老太太听了便呵呵笑道:“我就说你一个姑娘家带一个孩子,在逃难路上太不安全了!其实,这回是我媳妇说她娘家有一个远房亲戚在江苏淮安,正好顺道送你怀庆府!南边总比天子脚下要安稳一些!”
北京城,一直都是历朝历代权力争夺的中心,一旦发生战争,肯定是要遭殃的!
这是吃饭的时候,常老太太对禾早说的。
禾早就瞅了下那边仍不太自在的周氏,心中了然,微微一笑:“那到了我家,可是要上门做客的!”
“一定一定!”常老太太忙笑呵呵的说道。
农家人出门,什么东西都是准备齐全的,所以,在这简陋的路边树林里,炖了一锅咸菜疙瘩粥,每人就着昨晚剩下的饼子吃了,又看着禾早为小安喂了米粉,便又准备下上路。
一辆牛车慢腾腾的拉了这么一大堆人,还有那么多的行礼,走得也太慢了些。
等到了下一个城镇,禾早便买了一辆马车,花了近二十两银子,又雇了一个车夫,人便坐到马车上,行李与粮食都放到牛车上,常发财赶着,也算是轻车简行,速度比之前要快了一倍。
他们白天很早就起来赶路,中午甚至都不停下休息,只在车上用禾早买的小炉子熬粥喝,再特意为小安冲了米粉,一直行到晚上,天黑的已经看不见了才停下来。
常发财与车夫两个睡在地上,长老爷子睡在那边的牛车上,禾早几个女眷则凑合着在马车上睡一晚,第二天天刚蒙蒙亮就出发。
这都是禾早安排的,所以常家人面上不说,但都知道禾早是急切想要赶到娘家去。他们也害怕会突然发生战争,所以都不敢说什么。
在路上,他们曾经还遇到几千步兵往京城赶去。这些步兵松松垮垮,与禾早在北疆见到的那些军队根本就不是一个档次。
她悄悄打听了下,才知道这是新征的壮丁,都没有训练过,便急着派往京城!
得知这个消息后,常家人便都如临大敌。
他们家里唯一的壮丁便是常发财,如今想想,幸好是从老家里出来了,不然万一朝廷征兵征到他们那里,常发财就是不愿意也只能上战场了。
两天后,他们到了一个城镇。
这里离怀庆府成已经非常近了,原本不需要进城,只从官道上就能往府城赶去,但禾早却执意要先进城。
别人都没有办法,只得依着她,禾早进城后,让常家人找了一家客店,要了几个房间,而她则抱着小安去了街上,说是要买东西。
周氏主动陪同:“我陪你去吧,这路上也不安全!”
她的心思禾早看得清楚明白,知道她是想靠着自己给家里人谋一个出路,但到底也算是出了力气了,这一路行来,禾早基本没有被盘问过,也是因为伪装成常家的一个出嫁女儿,才会这样顺利!
所以,这个情她是心领的。
她想了想,便没有拒绝!