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剑与猛男酒馆开在偏僻冷清的鬼地方,城中许多人都知道这座酒馆为什么存在。因而很少有真正的酒客上门。
这时在金色的阳光铺路下,一辆四轮马车驶来,它的四轮与底座漆黑,车厢大体洁白如雪,拥有一些精美的雕刻,镶嵌着闪亮的宝石。
不仅左右开了两扇带玻璃窗户的车门,前后也都有一面巨大的玻璃,可以清晰的看见内部的红色沙发,以及坐在其上的一位金发绅士。
拉马的是一匹高大健壮的雄马,毛发雪白,只有四蹄部分有一撮黑毛,马不时发出一声马嘶,嘹亮异常。
赶车的车夫是一位穿着长袖白色衬衫,外罩一件黑色马甲,头戴圆帽,把自己收拾的一丝不苟的老者。
加洛特听见动静,抬头望向马车缓缓停在了剑与猛男酒馆的门前,在车夫老者的一声“吁”中,那白马停下四蹄,在门口甩头张望,随即低下马头。老者从车前下来,来到右边车旁打开了两扇车门。
那金发绅士走下了马车,他面容英俊,瞳色碧蓝,身形修长。内穿红色衬衫,外罩白色的马甲,下身黑色直裤,脚上则是黑色的皮鞋。
衣服裤子十分修身,做工极为精细。皮鞋擦的闪闪发亮,仿佛是镜子一般,能映照出影像。
他的手上戴着一双白手套,左手上拿着一本蓝色的羊皮书。下了车后,他将羊皮书放回了车厢内,然后低头与老者耳语了片刻,这才优雅从容的进入了剑与猛男酒馆。
“我敢压上我的全部身家,赌这个人是一名真正的贵族。”加瑟张达了嘴巴,露出了瞠目结舌的表情,随即又混乱不已。
“为什么真正的贵族,会选择成为猎魔人。而不是骑士呢?”
“因为我喜欢冒险。”金发绅士听见了加瑟的话,笑着对加瑟欠了欠身,然后从容对艾尔说道:“艾尔先生,我如约而至。”
“斯特兰先生。”艾尔学着对方欠身以对,但怎么看都像是乡下土包子,没有一点对方的优雅从容。
“老板,你就别欠身了。我想吐了。”加瑟在旁边做出了呕吐的表情。艾尔肥脸上的表情僵硬,瞪了一眼加瑟,然后转移了话题,化解尴尬。
“这位是斯特兰先生。拥有一身优秀的剑术,已经服用过敏捷,强壮,再生魔药。”
“哈哈哈。你好斯特兰。”加斯帕张口露出了招牌式的大笑,很是爽气的说道。
卡莉安娜只是轻轻点了点头,一副冷淡的模样。
“您好,斯特兰先生。”加洛特望着这位贵族绅士,一如既往的很有礼貌,微微笑道。
他的心中却是有一些警惕,事出反常必有妖。正如艾尔说的一样,对方很古怪。
一位贵族,不差钱的样子。曾经服用过再生,敏捷,强壮三大魔药,擅长剑术。先不说他本应该走骑士之路,却来猎魔。
就算是要做猎魔人,也应该花钱购买关键性魔药,成为真正的超凡者。却选择出来冒险。
这不是一句我喜欢冒险可以解释的。
“感觉好像有点猫腻的样子。”加洛特抬起头看了一眼卡莉安娜,虽然她十分冷淡,但眸光却有些变化。
再看一眼加斯帕,却没有露出异样之色,只是哈哈笑着。也不知道是不是真的性格单纯,还是城府深厚。
“啪啪啪!!”人员到齐之后,艾尔拍了拍手掌吸引了所有人的注意力,然后点头示意了一位侍女拿来了一张地图铺展在桌子上。
“在卡彭特领的最西北方,靠近阴影之森的地方,有几座偏远的小村庄。其中一座村庄叫“奥特”,这座村庄成年人口只有五六十人。因为地理的原因,与外界的交往不多。男爵大人的官员只是在秋收的时候,去收一下税粮。在其余时候,只有一些毛皮商人,才会前往收购毛皮。在不久前,有一位叫做萨利的商人带着一些伙计去了奥特村。因为村外田地荒废,而又没有人烟。他心生警惕,于是派遣人手前去探查。村庄在日照下没有人影,但是在房子内却有一些污染人盘踞。初步估计,奥特村的人全部收到了污染,成为了污染人。这一次你们的目的,就是前往清理污染人。每个人的报酬有一百金币。所获得的污染人心脏,我以十个金币一个的价格收购。”
艾尔指了指地图西北方向,脸上的表情颇为轻松。
加洛特瞅着这张地图有些新鲜,他第一次见到这个世界的地图,却意外的发现也是上北下南的结构。
这张地图微微泛黄,由黑线画成。但简单的线条,却是勾勒出了卡彭特领地的地形。
卡彭特领地的西北方向是一座广袤的森林,写着“阴影之森”,北方则是从西至东的绵长山脉,称作“凡赛尔山脉”。
卡彭特男爵的领地,就在山脉与森林交汇之处,有一条名叫“卡斯特河”的河流,将男爵的领地切成两半。
在领地上,卡彭特城,以及一些重要的城池,村庄,星星点点密布。
加洛特观看了一会儿地图,这才抬起头来问艾尔道:“什么叫做污染人?”
加洛特话音落下,便感觉到了四周投来的一片惊异的眸光。加瑟夸张的张开嘴,瞪大了眼眸,问道:“加洛特。你是传说中隐居在地下的隐士吗?自出生至今,第一次走出地底??在奥尔良,就算是五岁的孩子,也都知道什么叫污染人。你竟然不知道?”
加洛特却是从容镇定,耸了耸肩说道:“我自小接受棍棒教育,一手弯刀耍的有模有样。但是知识。”
他伸出右手指了指自己的太阳穴,笑着说道:“我的知识匮乏。”
四周一时沉默下来,尽管还有些狐疑的眸光。但也没有人继续在这个问题上多做纠缠。
“你还真是一位乡巴佬。”加瑟嘟囔了一句,却也认真解释道:“所谓的超凡,不管是骑士,猎魔人,还是巫师们,都有公认的职业等级。分别是从1至10。而你们这些人只能算是见习猎魔人,非正式猎魔人。但是世上的超凡怪物等级却是极为混乱。但是吸血鬼们却是等级森然。”
“污染人是吸血鬼的其中一个位阶?”加洛特眉头一挑,他对传说中的吸血鬼,有点感兴趣。
“并不是这样的。吸血鬼的等级,第一等叫做血魔。而污染人起源则是众说纷纭,公认的最权威的一个起源,污染人是某一位疯狂的巫师,通过研究大量的吸血鬼,所制造出来的残次品吸血鬼。正式的吸血鬼可以在阳光下生存,没有特别的弱点。但是污染人却惧怕阳光,并且如野兽一般嗜血却没有太多智慧。不过有一点,污染人可以通过大量进食,可以进化成为正式的吸血鬼。这种污染人后来被有些正式吸血鬼利用,用于扩散族裔,制造恐惧,顺便吸引包括猎魔人在内的火力,以保证真正的吸血鬼得到安全。”
加瑟难得认真的长篇大论道。
加洛特闻言眉头再次一挑,对于巫师们的疯狂有了刷新,这帮人确实是科学狂人。
“情报我已经给出。怎么样,加洛特先生,您要不要参加这一次的任务?”艾尔睁着一双陷在肉内的小眼睛,问加洛特道。
加洛特的表情微微有些变化,在心中一番分析之后。欣然笑道:“当然参加,不然我从您手中购买的半身甲,岂不是要白买了?”
“那就好。给您们两个多小时准备。夜幕降临之后,您们就出发前往奥特村庄。我为您们提供马匹,但事先声明,马匹需要交付五个金币的押金。如果马失踪了,押金就归我了。”
艾尔露出了商人的斤斤计较,细说道。
“好。”
加洛特,卡莉安娜,加斯帕,斯特兰四人都没有意见,然后便各自准备去了。
傍晚时分众人在酒馆内重新汇合,四人一起享受了一顿美酒佳肴,然后趁着夜色,策马往西北方向而去。
加洛特穿上了银色的半身甲,甲胄在夜光下耀耀生辉。他与加斯帕策马在前方。
斯特兰,卡莉安娜策马走在后方,斯特兰穿上了一件精致的铜色甲胄,腰间挂上了一柄骑士剑,手上套着黑色的手套。
他的马是自带的,一匹纯黑色的雄壮战马,紧随众人之后,游刃有余。
卡莉安娜穿着一身灰色的皮甲,配合上一头齐耳棕发,十分的清爽干练。
卡彭特领地的范围并不大,从卡彭特城到达奥特村,只有三十英里左右的路程。四人骑马沿着大道疾驰而过,在天亮之前便来到了奥特村附近。
在黑夜之中去与污染人厮杀极不明智。所以四人在一座不高的土丘上落脚,顺便鸟视村庄。
今夜明月当空,星光灿烂,四周能见度很高。只是四周寂静的可怕,便是连夜枭声都没有。
被绑在土丘下的小树上的四匹马,则是不断的动着蹄子,轻轻发出动静,显得很不安。它们的嘴巴被套住,免得它们叫出来,引动了村庄中的污染人。
加洛特与三人一起趴在土丘上,看向村庄。整座村庄背靠森林,笼罩在一层阴影之中,今夜却偏偏连风都没有。
阴影,寂静,无声。
“若是一个普通人在这个环境之下,得知前方是吸血鬼的老巢,恐怕早就吓尿了。”
加洛特心想。
“污染人是一群没有理智的野兽,他们占据了村庄之后,就会把四周的活物全部吞噬干净,所以这一带才会这么寂静。加洛特。”加斯帕先是解释了一番,末了话锋一转,对加洛特道。
“嗯?”加洛特转过头看向加斯帕,对方的眼神认真表情严肃。
“不要受伤,尤其是撕咬类的重伤。污染人据有传染性,如果受伤的话必须得治疗,否则就算是我们这些见习猎魔人,也可能会发生可怕的转化。”
加斯帕伸出宽厚的手掌,拍了拍加洛特的肩膀。
“谢谢您的提醒,加斯帕先生。”加洛特察觉到了对方的善意,露出了笑容。
“客气。”加斯帕习惯性的想要哈哈大笑,笑声在喉咙中的时候才反应过来,现在是在战场,于是强忍下了笑。
随即四个人小声的做了作战规划,天亮行动不必多提。而具体计划,则是加洛特,加斯帕这两个服用了强壮魔药,又有半身甲的重装猎魔人在前充当肉盾,卡莉安娜与斯特兰在后充当杀手。
从剑与猛男酒馆中获得了报酬不必多提,污染人的心脏可以卖十个金币,战利品四人平分,而且为了确保心脏的完整性,在战斗中尽量砍头。
商量完毕之后,四个人便在土丘上静静等待天明。
厮杀之前,便是加洛特这样的身经百战的狩猎者,也需要做充足的准备,他查看了一下自己的半身甲,然后取出布擦了擦自己的弯刀。
其余人也在做类似的准备。
待晨光破晓第一缕阳光落下之后,加洛特抬眼看了一下东方,随即又蹙眉摸了摸自己的头发,昨晚上水雾渐重,搞得身上湿漉漉的。
“走!”加斯帕双手握住自己的双刃战斧,一马当先走了出去,身上的半身甲加上人高马大,他每走一步脚都要陷下去一些。
加洛特闻言紧随其后,并加快速度来到了加斯帕的左侧与其并肩而立。斯特兰与卡莉安娜各自抽出了佩剑,一左一右跟随。
黑夜之下的奥特村,藏在树影之中,寂静而诡异。白天的奥特村,却也不遑多让。
水雾在太阳的照射下渐渐稀薄,却还存在着,使得众人所看到的画面,是若隐若现的。
整座村庄立在平原之上,寂静无声。
脚下的腐烂而枯败的树叶,空气中弥漫着淡淡的尸体臭味。入目则是一片兵荒马乱的场景。
加洛特看向右侧的一座斜顶屋,这座二楼的木头结构房子,一楼的大门敞开,门前留着一条狗的尸体,已经腐烂多日,恶心的苍蝇在其上盘旋。
地上有少量的鲜血。此时有风,随风微微晃动的木色大门上,有一个血色的手掌印。
或许曾经有人惨叫着逃窜进入这座斜顶屋,却在在门口被污染人撕咬,最终丧命。
抬头望去,二楼的透明窗户上也有少量的血迹。
“唰!!!”忽然加洛特的眸光捕捉到了一道黑影一闪而过,他抬头看了看阳光的方向,独眼之中闪烁着若有所思之色。
这处窗户背光,惧怕阳光的污染人可以行动自如。
“我右侧这栋房子内有人影。”加洛特身形不动,只是瞳孔稍稍转向加斯帕,说道。
“那就从这座房子开始,一座座房子,一寸寸的土地清理。”加斯帕沉声说道,而后一马当先,先行进入了这座斜顶屋。
加洛特三人紧随其后。