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“你做得很好。”那人夸奖着嘉瑛。
“可是……”嘉瑛刚准备开口,就被那人顶了回来。
“没有什么好可是的。你是公主,要活下去,还要为你娘报仇,只有这一个法子。你是天潢贵胄,天家亲情,本就如此。”那人安抚似的轻轻抚摸着嘉瑛的头顶,“别忘了,你娘含冤而死,她在阴曹地府里看着你呢!”
嘉瑛被她的话吓得打了一个冷战,她毕竟还是个孩子。
她用两只手紧紧地攥住那人的披风,哀求道:“小姨,接下来呢,我该怎么办?”
“自己想。”那人伸出一只冰冷的手,握住了嘉瑛右手的手腕子,轻轻一抖。
她的手像没有任何温度,像死人的手一样凉。嘉瑛被她一激,下意识地松开了手。
“自己想。你不是个孩子了。”那人像是洞察了嘉瑛的想法一样说道,“从你娘死了的那天开始,你就已经不是个孩子了。没有人会为你遮风挡雨,没有人。你所依靠的,只能是你自己。”
“那小姨,你呢?”嘉瑛明知道不该这么问的,但还是忍不住问了出来。
“我?”那人“哧”地一笑,像是听到了一件多么讽刺的事情一样,“我不过是个孤魂野鬼罢了,自己都朝不保夕,还能顾得了你?自求多福吧。”
嘉瑛难过地看着面前的小姨,她是自己在这个宫里唯一的温暖,是她除了皇帝之外唯一的亲人,让她本能地想要靠近。可是现在,她却让她感受到了深刻的疏离。
“小姨,我以后还能见到你吗?”嘉瑛抬起头来,试图看清那人帷帽下的脸。
“也许吧。”那人发出凄凉的笑声,“在这危机四伏的宫里,谁能活到什么时候,谁知道呢?”
“小姨……”嘉瑛还想说些什么。
“时候不早了,你早些回去吧,免得皇后娘娘惦记。”那人向来时的路走去,很快,她的身影便掩没在月夜花木的阴影里。
嘉瑛站在原地。她本来有很多话要问小姨的。
她娘去世的时候,她还小,紧接着就被送到了皇后那里。现在想来,完全不记得母妃的模样。她想问一问小姨,她母妃长什么样子?跟她长得像么?脾气性情如何?有祥妃娘娘那么漂亮么?还是性格像姝贵人那样好?又或者,像良常在一样温柔?
可惜每次小姨都是来去匆匆,还不等她问出想问的话,小姨便又急匆匆地走了。
她心里的话,始终没有机会问出口。
或许,永远也没有机会问出口了吧。
想到这里,嘉瑛露出一个苦涩的笑容。
她从山洞里钻出来。月色正好,她沿着湖边慢慢地走着,却看见几个人打着灯笼向这边走了过来,看起来像是聆月带着宫里的太监来找她。
她本能地想要钻回山洞里躲起来,但是又一想,不对,小姨刚走没多久,如果她们找不到她,却找到了小姨,这可如何是好。
那队人走得极快,眼看就要到跟前了。
嘉瑛来不及思考,她看着一旁的湖水,突然把心一横。
“噗通!”她跳进了水里。
“救命!”嘉瑛挣扎着喊了一声。
秋天的湖水寒气彻骨,嘉瑛马上抽了筋。她想要再次呼救,寒冷的湖水却大口大口“咕嘟嘟”地灌进她的嘴里,让她眼前直发黑。
这是头一次她离死亡这么近,她真实地感到了恐惧。
我不会就这样死在这里吧,母妃的仇还没有报呢!
这是她昏过去之前最后的念头。
“前面好像有人落水了!”聆月第一个发现了情况,几个人一路小跑到了湖边,有会水的太监赶忙脱了外袍跳下去。
半晌,嘉瑛被捞到岸上,聆月移过灯笼来照落水之人的脸。
“怎么是八公主?”众人都吃了一惊。
救起嘉瑛的太监让嘉瑛趴伏在腿上,自己使劲拍着她的背,又用另一只手掐着她的人中。
嘉瑛口鼻中涌出大股大股浑浊的湖水,许久,终于咳了一声。
人还迷糊着,却先哭了起来,一睁眼睛看见聆月,伸手就拉住不放。
“快!快送回毓祉宫!传太医来!”聆月赶紧让太监背上嘉瑛,自己在前面照着路,一行人飞也似的跑回了毓祉宫。
嘉瑛浑身的湿衣服都被换下,头发也被擦干,躺在床上,被子里掖着汤婆子,怀里抱着手炉,仍然冻得瑟瑟发抖,嘴唇青紫,上下牙不住地打架。
皇帝听闻此事,也赶了过来,看到嘉瑛这副模样,他有些不悦地问道:“到底是怎么回事?”
“是……是嘉瑛脚滑,一不小心掉下去的。”嘉瑛抖抖索索地回答。
“你大晚上的跑到湖边去干什么?”皇帝显然不信。
“今天白天的时候,嘉瑛路过湖边,看见湖岸边有些小螺很是可爱,原本打算捉一些回来的。谁知太黑了看不清,脚一滑就掉了下去。”嘉瑛不敢看皇帝的眼睛。
“真的?”皇帝仍然不信,刚想追问。
“皇上。”皇后及时打断了皇帝的话头,“嘉瑛还小呢。”
皇帝立刻明白了皇后的意思,嘉瑛还是个孩子,有些话,她当着自己的面不敢讲出来。
“你跟你母后说吧,朕先回去了。”皇帝站起身来走了。
“嘉瑛,是怎么回事?”待皇帝走后,皇后摒退左右,只留下聆月听风,耐心地问她。
“母后,有人推儿臣!儿臣是被人推下去的!”嘉瑛终于哭了出来。
“什么?”皇后吃了一惊,“是什么人,看清楚了没有?”
“没有。”嘉瑛惊恐地摇着头,“儿臣刚蹲下,就听见后面有脚步声,刚准备回头去看,就被人推了下去。”
“聆月!”皇后叫道,“你可有看见可疑人等?”
聆月认真地想了想,确实没有看见什么人……不过,夜晚花影憧憧,万一看花了眼也不一定。何况当时大家都慌了阵脚,只顾着将落水的嘉瑛带回来救治,也未曾将周围搜一搜……一时间倒也不知该如何回答。
皇后看见聆月的样子,心里早有了打算,使了个眼色给听风。
听风会意去了,不一会儿前来回报,说是已经问过了所有跟去的人,有说看见的,也有说没看见的,做不得准。
皇后想了想,未再多发一言,只是让乳母安顿嘉瑛睡了。
因着嘉瑛落水,皇帝让上善传了口谕,免去她的百遍抄经,并让皇后悉心教养。嘉瑛在床上磕了头,自去休养不提。