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2.
世人皆知嘉敏皇后对紫曼陀罗情有独钟。
大燕元帝特命人辟出一座宫殿,移栽了大片的紫曼陀罗。
一时间,帝后情深传为佳话。
殊不知,这座宫殿,从来都是空寂无人。
只因,那馥郁靡乱的花香掺了剧毒,妖艳荼蘼的花瓣可伤人性命。
亦因,这儿,囚了一只妖。
囚了一只,叫做椅桐的妖。
“嗤!”男人仰头看着在夜风中晃动着的昏黄的宫灯,眼角微微有些酸涩。
大燕十五年,春末。
陛下拟旨,钦封大将军之女沈氏清婉为太子妃,择日完婚。
沈将军瞪大了虎目,征战沙场多年的人,一下子仿佛老了十几岁。
将军府,凉亭旁。
“椅桐,你听说了嘛,陛下封我为太子妃了!”
天儿转暖了,小姑娘穿着一身粉色襦裙,与沈将军的愁眉苦脸不同,明眸皓齿,粉面含春。
如画的眉眼间,满是尚未出阁的小女儿家的欢喜与雀跃。
男人只是站着,远远地,看着他的小姑娘,薄唇翕动,半晌,也未吐出一字。
“椅桐,椅桐,”小姑娘靠近了些,登时惊呼出声:“你怎么蔫巴巴的?!”
亭边的这株紫曼陀罗,是小姑娘从古陀寺移来的。
那老和尚说,这花长在这儿,日日听人念经诵佛,久而久之,便沾染了佛缘,有了灵性。
小姑娘只觉得稀奇,就央求了来,却没放心上。
谁知,这紫曼陀罗日日盛放,从不显凋零之色。
小姑娘这才上了心。
一日夜半,月朗星稀。
小姑娘想着话本子里写的,成了精花木,都要晚上吸取月光精华来修炼,一时心血来潮,就悄悄地溜到了亭边。
男人轻笑,想起了初见之时。
本欲逗逗小姑娘,找点儿趣,却未料想到自己弄丢了心。
看着一脸担忧望着自己的小姑娘,男人面上划过些许释然。
罢了,能护她一世周全,便足矣。
秋风乍起,枫叶飘零。
太子大婚。
数里长街,十里红妆,繁花似锦。
沈将军望着远去的花轿,堂堂铁血男儿,竟红了眼眶,染白了两鬓。
如果可能,他绝不会应下这门婚事。
可是,他惨然一笑,君要臣死,臣不得不死。
人潮拥挤中,男人看着他的小姑娘一步一步,走向另一个男人,心疼得无法呼吸。
殷红的血自唇角溢出,男人红了眼。
只是捂着心口,踉踉跄跄的,沿着那条长街,一步一步,摇摇晃晃地朝那尽头走去。
数里繁花,亦随之凋谢,花瓣纷飞。
大燕二十一年,桓帝薨,新帝即位,封原配沈氏清婉为后,丞相之女李之仪为淑妃。
小姑娘坐在窗前,出神地望着远方,脸上还带着未干的泪痕。
“小姐,陛下他也太狠心了,成亲那日宿在别处也就算了,现如今,竟——”
“唐衣,勿要多嘴!小心隔墙有耳!”
窗前的人冷声喝斥道。
唐衣忍着泪,红着眼看着日渐憔悴的沈清婉,心里难受极了。
她家小姐,可是从小被沈将军捧在手心里娇宠着长大的,何曾受过这种委屈!
要是将军知晓了——
唐衣心下微动。
“唐衣,不许告诉父亲,”似是看出了她所想,沈清婉蹙眉淡淡出声。
“可是——”
“唐衣!”
唇瓣翕动了下,唐衣看着一脸坚决的沈清婉,心下不忍。
但到底还是没有再多说什么,只是抹着泪悄悄退了下去。
“椅桐,你说,我到底哪里不好,他竟厌我如斯?”小姑娘流着泪,失神地望着窗边的日渐消瘦了的紫曼陀罗,“如今,连你也要离我而去了吗?”
声音飘渺,一点一点地散在风里。
紫曼陀罗轻轻摇曳了下,又归于平静。
3.
大燕二十五年,戎族进犯,大将军沈弈奉命带兵赶赴前线。
城楼之上,沈清婉看着日思夜想的人,轻浅地笑。
沈弈红着眼眺望着城楼上明黄色的身影,闭了闭眼,毅然驾马转身,尘土飞扬。
一滴泪,落在泥泞里……
二十七年,石城之战,大燕损失惨重。
大将军沈弈英勇就义。
消息传来,小姑娘手中的木梳“啪嗒”一声掉在了地上。
“父亲——”沈清婉瘫在坐椅上,喃喃自语,一时泪如雨下。
唐衣也红了眼,搀着小姑娘的胳膊,“小姐,你要振作起来啊,沈家还要靠你呢——”
大燕二十七年,嘉敏皇后一病不起,终日缠绵病榻。
淑妃李氏大权在握,权倾后宫。
丞相在前朝把持大权。
同年末,淑妃有喜,桓帝龙颜大悦,下旨封李氏为贵妃。
大燕二十八年,前朝大臣参奏,沈皇后兄长沈延玩忽职守,收受贿赂多达上万两白银。
桓帝大怒,下旨抄沈府,革沈延之职,斩立决。
念及沈将军为大燕鞠躬尽瘁,沈家妻眷发配宁古塔。
沈氏皇后拖着病躯,在御书房跪了一天一夜,只求陛下能念顾下多年的夫妻情分。
淑贵妃捂着肚子款款走来,体态袅娜。
冷眼睨着被折了所有骄傲的女人,语气讥讽:
“哟,这不是我们的沈皇后吗?怎么这副德行啊?”
沈清婉费力仰起头,眼前却是一片模糊。
只隐隐听到唐衣唤她,“小姐……”
淑贵妃嫌弃地用香帕掩了掩鼻,“真是晦气,秋枳,找人把她们拖回去。”
“你怎么敢——”唐衣不可置信地看着淑贵妃。
淑贵妃挑眉,“不过是个不得宠的废人罢了。”
“你只是个妾罢了,我们家小姐才是正妻!”唐衣搀着沈清婉,怒不可遏。
“呵!”淑贵妃眼底划过一丝狠戾,看都不看她们一眼,“秋枳,沈皇后的婢女不知礼数,我们替她管教管教,掌嘴一百吧。”
“你——”唐衣还想说些什么,却被秋枳给拉住了,一个巴掌措不及防地就落了下来。
淑贵妃淡淡的扫了一眼,又收回了目光,掀开帘子,进了御书房。
沈延为表冤情,长跪宫门不起,额上已然血迹斑斑。
临近午时,想着父亲出发前夜,书房密谈,他不由得怒从心起。
“悲哉,悲哉,君要臣死,臣不得不死”,一滴清泪自眼角滑落,只是他的妻儿和妹妹将如何自处!
宫门之上,遍染鲜血,沈延触柱而亡,以死明志。
沈延之妻闻讯惨然一笑,饮下鸠毒,一尸两命。
沈氏满门,无一活口。
百姓皆感撼然。
“小姐,快吃点东西吧,沈家就只有你了,”唐衣抹着泪,哽咽出声,脸颊尚红肿着,却顾不得,只是心疼地看着榻上形容憔悴的人儿。
“呵!”沈清婉捂着脸,泪顺着指缝流落,“唐衣,沈氏,沈氏,完了啊!”
沙哑的嗓音夹杂着看透尘世的沧桑和悲凉,凄惨不矣。
“小姐——”唐衣趴在榻前,亦是泪流满面。