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贺兰之山五百里,极目长空高插天!
贺兰山脉纵贯南北,绵延数百里,山势雄伟,若群马奔腾。其西麓毗邻漠北高原,故而坡度较缓;东麓则是山视陡峭,崖谷险峻,构成一道天然屏障,阻截了腾格里大漠的东侵,亦阻止了潮湿的东南季风西进。
因贺兰山东西两侧天候大是不同,故此成为游牧部族和半农耕半游牧部族的分界线。
匈奴右贤王先前占据雍凉之地和河西走廊长达数十载,广设驻牧地,其附属部族早是习惯了半农耕半游牧的生活,右贤王更将其王庭设在了贺兰山的东侧。
朔方太守李广率三万细柳营出得高阙塞,一路走走停停,只为保持马力。数百里的路程中不乏戈壁荒漠,若是行军过急,到得匈奴右部王庭必是人困马乏,莫说奇袭建功,怕是会被留守王庭的匈奴铁骑生生反杀。
夜间停驻,因是轻装疾驰,故而未带军帐,将士们皆是就地休憩,便连主帅李广和羽林右监仓素亦是如此。
李广和仓素围坐在篝火边,细细讨论着进兵事宜。
仓素唤来随行的两位羽林军候李松和赵立,将地形图小心的在篝火边缓缓摊开,道:“我去年未曾随军前往河西走廊,故而对此地形图不甚熟悉,你二人却曾参与绘制,更曾乔装匈奴人,潜入右贤王庭所在查探,便与太守详细说说。”
“诺!”
李松和赵立忙是应诺,就着地图细细讲解了一番。
李广边是聆听,边是颌首,匈奴右贤王固然领了五万精锐骑射前往居延海,王庭应还有两万余骑,且其附属部族众多,虽多是四处游牧,但王庭附近还是有不少半农耕的部族。
“如此说来,若算上奴隶,匈奴右部王庭方圆百里内,将将有十万人啊。”
李广微是皱眉,沉吟道:“必须将留守的匈奴骑兵杀伤大半,否则即便夺下此地,亦会陷入僵持,被牵扯住手脚,怕是坏了太子殿下的谋算!”
“确实如此,唯有出其不意,方能得竟全功。”
仓素颌首认同,复又道:“正如两位军候所言,匈奴部族四处游牧,行踪不定,我等若是不小心撞上,便是会暴露行踪。”
“嗯,如今尚有三百余里的路程,为保持马力,分作两日行进方才合宜。”
李广常年领兵与匈奴人征战,统率细柳精骑亦有数年之久,对敌我战力最是明晰,沉声道:“得来个昼伏夜出,待将士们再歇息半个时辰,便即拔营,趁夜行个二百里,在其王庭百余里外寻处隐蔽些的地方,停下休整。明日白昼歇息,待得夜黑风髙之时,便悄然潜入,待被发现后再纵马夜袭!”
仓素赞同道:“嗯,太守想得周全。”
赵立则是建议道:“走夜路,既要避开沿途的游牧部族,又得辨路,最好找个识路的匈奴牧民当向导。”
仓素问道:“正该如此,先前游骑斥候抓到的那些牧民,可曾严加审问,适合做向导么?”
李松忙是答道:“尚未来得及审问。”
“还请太守稍候,末将先随他们去瞧瞧。”
仓素向李广躬身告退,领着李松和赵立疾步离去。
李广看着三人的背影,不禁捻须而笑,太子殿下能将这些羽林少年整训得如此出众,想来自家那个数年未见的臭小子,在虎贲校也不会太差的。
溪流涓涓,不少细柳将士正自饮马,抑或拿着马刷替战马梳理鬃毛。
一群牧民打扮的匈奴人围坐在溪畔的篝火边,大大小小足有十余人,想来是没有归属部落的流浪牧民。
在草原游牧民族里,这类牧民并不鲜见,多是所属部族被吞并覆灭后,得以逃生的可怜人,若是被其它部族发现,多是会掳回去做奴隶的。
仓素不免心喜,若真没有归属部落,那让他们做向导就容易得多了。
他正待迈步上前,却被李松故作无意的拦在身前。
仓素忙是顿住脚步,轻声问道:“可是有甚么不对劲?”
李松微是点头,故意不去瞧那些匈奴人,他身边的赵立亦和旁边的细柳将士说笑闲谈起来。
仓素何等机敏,转身行到溪边,蹲下身子鞠水洗脸,全不在意上游那些吸溜吸溜喝着水的战马。
过得片刻,李松亦是行至近前,蹲在他身侧轻声道:“那搂着两个孩子的匈奴女子在给他们哼匈奴民歌,歌词大意是:失我焉支山,令我妇女无颜色;失去我祁连山,使我六畜不蕃息。”
“哦?”
仓素眸中不由寒光微闪。
安夷将军公孙歂和卑禾候瓦素各去年方才领兵出征,将匈奴右部在河西走廊的驻牧地尽数清扫又花去大半年。便即是说,匈奴部落被尽数驱离祁连山,至今尚不足一年。
这首匈奴民歌定然是新近所作!
那匈奴妇女会唱,唯有两种可能。
其一,他们近期与其余匈奴部落有过接触;其二,他们本就是从河西走廊侥幸逃脱的匈奴牧民,甚或他们的部族就是被安夷将军剿灭,方才成了流浪牧民。
按照主帅李广先前的谋划,今夜得继续进兵,没有多少时辰再来磨蹭,仓素眸光冷冽,沉声道:“随我去瞧瞧!”
他领着李松,又唤过赵立,迈步行至匈奴人围坐的篝火前,直接用大汉官话朗声问道:“有会说汉话的么?”
匈奴人皆是垂首不语,被那妇女搂在怀里的两个孩子更蜷着身子,紧紧靠着自己的母亲,显是颇为畏惧惊慌。
仓素目光何其锐利,借着火光缓缓扫视,便察觉其中有两名面容颇为相似的壮年男子神色颇不自然,旁的匈奴人亦是不时偷偷用眼角余光看他俩。
两人应是兄弟俩,亦是这伙人的主心骨。
“既然都不会说汉话,留着有甚么用,全杀了!”
仓素冷哼一声,拂袖转身欲走。
“诺!”
赵立和李松齐声应诺,抽刀出鞘,迈步上前便要挥刀斩人。
匈奴人皆是惊骇惊叫,起身欲逃,旁边早已围着准备瞧热闹的细柳将士忙是抽出寒光凛凛的马刀,将他们尽数逼回篝火旁。
“我会说,饶命,饶命!”
“我也会说,我也会说,不要杀我们!”
那两名壮年男子忙是跪倒在地,用半生不熟的汉话向仓素求饶道。
“此时才会说?晚了!”
仓素面露冷笑,从绑腿处抽出一柄为羽林卫特制的匕首,扔到他们面前,阴恻恻道:“各自削去一指,我便暂且留下你等性命!”
两人皆是浑身颤栗,旁的匈奴人虽不识汉话,却也看出情形不妙,站着围成一团,哆嗦个不停。
仓素半阖着眼睑,淡淡道:“不肯么?还是下不了手,需我命人帮帮你们?”
看着年岁稍大的男子忙是咬着牙,伸出左手小指搁在石头上,拾起匕首朝狠狠削了下去。
他削得极为用力,匕首又甚是锋利,几乎毫无阻碍的将那小指头连片带骨的削了下来。
他手中的匕首掉落在地,凄厉的哀嚎出声,右手用袖口紧紧裹住左手的断指出,却阻不住不断冒出的血液。
一旁的匈奴人皆是惊骇失色,却不敢再喊叫,只因周围的细柳将士尽是持刀在手,眼中杀意凛然。
唯有两个半大的孩童,张嘴欲叫,却被他们的母亲牢牢捂着嘴,紧紧将他们的小脑袋埋进自己的怀里。
仓素眼角的余光看到那位母亲眼中满是畏惧,却又蕴着浓浓的担忧和哀痛望向那断指的男子。
想来两人应是夫妻吧?
仓素心中微微叹息,大汉和匈奴早已不死不休,必得有人担下恶名,做下恶事啊。
何况大汉似李松和赵立这般的军中遗孤数以万计,能像他们这般幸运进入遗孤院的却少之又少。每年有多少孤儿冻死饿死,可不都是匈奴人造的孽么?
他收起心中仅有的一丝怜悯,将目光投下年岁稍幼的那名男子,谑笑道:“轮到你了。”
那男子显是没他兄长那般狠绝,丝毫不顾地上砾石扎人,跪着匍匐到仓素脚边,抱着他的小腿,连连亲吻他的鞋面,口中哀求道:“饶命,饶命……”
断指男子显是被自家阿弟太过卑微的举动震惊了,忍着剧痛用匈奴话怒喝连连。
仓素虽是听不懂匈奴话,却也能猜到他在说些甚么,便是轻启薄唇:“杀!”
话音未落,便见断指男子的颈脖间寒光闪过,登时显出一道深深的血口,不断往外喷出浓稠的鲜血,将他跪在地上的阿弟溅了满头满脸。
赵立则是甩了甩手中染血的弯刀,又用袖口轻轻擦拭刀身。
“啊!”
那位母亲看着自家男人轰然倒地的背影,再忍不住尖叫出声,疯了似的要冲过来,毫不顾忌周围如林的锋利马刀,倒把猝不及防的细柳将士们闹得措手不及。
赵立转过身,用匈奴话冲她冷冷说了句话,声音虽是不大,却让她瞬间停下叫声,重新紧紧搂住两个大声哭泣的孩童,站在原地悲戚万分的哀嚎着。