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看着众人的动静,彭家各大店内养着的护院把式都纷纷走到了各家店门前,他们孔武有力,身强力壮,偏偏还一副凶神恶煞的模样看得出,彭家也早有准备。
一看这架势,一些胆小的百姓立即叹了声,本着多一事不如少一事,不再多言。
刚刚还吵吵嚷嚷地局面,立即变得安静了许多,这时最左侧的一个店铺门前的护院各自退了开来,让开了一条小道,跟着从里面走出一个人来。
那人中等身材,一身灰色长衫,眉清目秀,若不是年纪在四旬上下,杨峥还以为是个刚刚中举的秀才。
“这人我知道,是彭家的管家?姓潘,这里人都喊他一声潘管家,据说他本是个读书人,只因考了三次科举,连个秀才都没捞着,落魄的时候,被彭家老爷看中了其才学,让他跟着了自己,起先是帮着记账薄,后来看他着实有些才学,这几年便放出来,独当一面,做了府上的管家,掌管彭家大小事情,算是有些话语权的主儿?”高航看了几眼,小心的提醒道。
杨峥嗯了声,道:“看他样子怕是有话儿要说了?”
果然,潘管家走出门外,冲着黑压压的百姓抱了抱拳,大声道:“诸位的心情,潘某理解,可诸位就不想想,这样的天,我们彭家还能出来买米,这就不是对诸位的照顾么?“
这几句话儿声音大,说的又是众人关心的事情,人群立即变得安静了下来,人人扬起一张脸看着潘管家。
潘管家继续道:“这雪灾已有了数日,我家老爷看城内百姓没粮食吃,这才动用了往年生意上的关系,让海上的船只,从吕宋运回了这船粮食,你们也知道,海上风险大,弄不好就沉了船,去了人,为了这一船粮食,彭家要承受着多大的风险,好在这一路上没出什么乱子!平安运回了苏州!“潘管家说到这儿微微停顿了一下,重新说道:“这里不怕告诉诸位,似这样的一船粮食,这样的天,我家老爷若心黑点,不卖给诸位,存放几日,似这样的天,涨上一两银子不算贵吧,可我家老爷还是拿出来卖了,为的是什么,就是本着一颗为善的心,今日是涨了些价,可这价格应该涨,在商言商,我们这一船粮食要付工钱,要承担风险,这一去耗时一个多月不说,就是这米价也不便宜,咱们彭家是大家,可也坐不起赔本的买卖,所以请诸位多多包涵!不过我家老爷说了,这价格是涨了,但这秤杆却是平的,也就是说给诸位的粮食,没有半点水分,请诸位放心购买便是!“
百姓本还一肚子不满,可听了这潘管家的一番话,立即觉得人家也容易,这么冷的天,给他们弄来一船粮食,算是仁至义尽了,再说了,人家粮店没有囤积居奇,比起那些屯粮的黑心商人可要好多了!“大明的百姓无疑是最善良的,这么一平衡,心头的怒气也消了,说好话的也有那么几个。
潘管家见百姓情绪安静了下来,方才吐了口气,事实上他有些郁闷,这米买的价格就高,算是各种成本,涨这么点,他们赚的也不多,按照他的想法,本不想做这趟买卖,可自家老爷说,这么冷的天,没有粮食吃,百姓要饿死的人,执意做了这趟买卖,在彭家彭家老爷子说一不二,就是他也不敢多言。
有钱的百姓买了粮食,看了看又摇了摇头,叹息一声走了。
而没银子的百姓,则冲着那卖粮食的小二哥道:“小二哥,你这南铺的商卷,你们彭家收么?我算便宜点可好?”
那店小二有些做不来主,看了看潘管家。
潘管家看了看那铺卷,又看了看那一脸可怜巴巴的百姓,轻轻叹了声道:“老人家,这卷不是个好东西,按说咱们彭家不要,可大伙儿都是乡里乡亲的,咱也不能见死不救不是,这样吧,你卷你买来多少银子,咱们就算你多少银子,你也不用贱卖!怎么样?“
这话儿一出,登时赢得了一片叫好声,本来一些百姓还担心自己手中卷被贱卖了,有了潘管家这么一说,刚才的担心立即放回了肚中,本来这几日的卷,也是最值钱的时候,他们本可以放入当铺,赚些利子钱,可手中没粮,家中几张小嘴要吃,容不得他放入店铺去等候,这不,好不容易挨了两日,拿到可怜利子钱,就急急忙忙的赶过来了,可一看米价,那点利子钱怕还不够买一碗稀饭,不得已开始出售手中的卷了,粮食有条不紊的再卖。
出售了卷,买了粮食的百姓,看着那少的可怜的米,想起自己先前那一袋一袋的粮食,心头的怒气顿时又起来了,这个骂道:“都是你们这帮商人不好,当初愣是忽悠我们卖了粮食,让我们辛辛苦苦一年,到头来竟吃不上一碗白米饭,可恨,可恨!”
这话儿透着几分心酸,几分不满,立即引起了不少人附和。
潘管家是个聪明人,知道这会儿这些百姓想起了伤心事,心头怒火正旺,这个时候最好的就是一言不发,所以店前,百姓骂声一片,潘管家仍是一脸的笑容。
那店小二顿时有些不满了,嘀咕了声:“咱彭家也没这么做,你们骂我们做什么?”
话音刚落,就听得潘管家的呵斥声:“闭嘴!”
店小二还是头一次看潘管家这么严厉,吓得那还敢多言。
常言道,出手不打笑脸人,潘管家笑面虎一样的笑容,也让百姓不好意思继续将不堪入耳的话儿,骂到他的身上,再说了,人家还算地道,肯卖粮食,这么一想,觉得再骂下去,就不是人了,骂声便慢慢小了许多,人群开始慢慢平静。
这时,一个百姓提着一小袋粮食走了出来,这是他用三张饼卷加上这三张饼卷三天的利子钱才买了这么点粮食,这么点米若是放开了吃,自家那三个儿子,怕是不够吃上一天,可即便是如此,他也得买了, 家里已三天没吃上一粒米饭了,就着一点菜叶子凑合,这不好不容易熬了三日,再不吃饭,怕是要出事了,他才咬牙来买米了,看这价格,就知道彭家是厚道人,人家潘管家没说谎话,这米价怕是要涨,自己手中的卷,在留着也跟不上这米价,所以多买点米,也好过这疯狂的米价。
“潘管家,你说这米涨到什么时候是个头?”有人出声问道,说这话儿,大多数还是希望能从潘管家的脸上看到点希望。
潘管家轻轻叹了声,道:“按说咱们苏州是不该缺粮食的,可你也知道,这大户人家的田地太多,许多百姓为了躲避赋税,也将良田卖了大户,富户,这样一来,咱们百姓的田就少了,而没了田的百姓,地里能种什么可就不是咱们说了算了!”
众百姓跟着叹了声道:“谁说不是呢,这几年咱们苏州城不种粮食,改种桑树、茶叶了,粮食全靠常熟、太仓两地供应,这不,一场大雪来苏州就没了粮食,可恨的那些商人,趁机买了我们的粮食,如今这天儿,粮食就是一把一把的银子,他们不趁机涨价才怪呢?我看啊,咱们就是等,等到什么时候这雪停了,朝廷的粮食到了,咱们还能有些好日子过,这些日子啊,咱们就熬吧,能少吃点少吃点,今日这价格是四两三,指不定明日是不是五两呢,少吃一顿,你啊就赚了一顿!“
“潘管家听您这意思,这粮食还要涨么?“人群多是百姓,如今这天儿,最关心的就是粮食了,一听还要涨价,登时人人变得紧张起来。
潘管家一看众人模样,生怕激起了这些百姓心头的怒火,但此时此刻又不能什么都不说,想了想道:“这个不好说,圣人不是说了么否之匪人,不利君子贞,大往小来。”“象曰:天地不交,否。这话儿就是说,逆境达到极点,就会向顺境转化,这粮食因为大雪的天,才涨价不是,可这雪也不会一直下不是,再说了这么大的灾情,朝廷也不能不管,我可听说了,朝廷已派了巡抚下来赈灾了,只要朝廷的粮食到了,这苏州城的粮食就多了,粮食一多,就不值钱了,那时候你们还不是想吃多少就吃多少了,所以啊,凡事都不要他灰心,该省着点吃的还是省着点吃,确实没得吃的,咱彭家这两日会定时的给诸位送上点粥汤,只要大家来,就能吃上一口,不能因为雪灾饿死了人不是?“
“这苏州城怕只有彭老爷子是厚道人,其他人,哼,都是黑心的商人?“百姓纷纷感慨。
潘管家道:“承蒙诸位看得起,我家老爷子说了,斯商:不以见利为利,以诚为利;斯业:不以富贵为贵,以和为贵;斯买:不以压价为价,以衡为价;斯卖:不以赚赢为赢,以信为赢;斯货:不以奇货为货,以需为货;斯财:不以敛财为财,以均为财;斯诺:不以应答为答,以真为答。