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楔子
“还在里面，越往深路越不好走。”最前面的男人在领路，对于他们来说，在这种地方跋涉已经颇为费力，但引路人还是会偶尔回头看一眼，旋即微微弓着腰继续向前。他们刚刚从半人高的灌木林中走出来。
引路的男人有一双像鹰一样狭长的眼睛，但是显然不会有什么锋芒，只有熟悉的经验，他在这里生活了几十年。
身后五个更为魁梧的男人戴着军帽，在越过无路的乱石时步伐也显然更沉稳，只是阴影下不太能看不清楚他们的脸。开始时这多少让引路人心中不安，他数次回头，并不是要确认这些人是不是跟丢了，这并不让他不担心，他只想从他们的脸上多少能读出一些情绪，但渐渐走入昆仑的深处，那些不安就好像一颗石子丢进了海水，被一种更大的包容不由分说地吞噬了。
“野山路是世界上最危险的路。”男人一边用军人给他的军刀砍着横生的枝干，一边说道。而事实上，他们从中午几乎影子最短的时刻出发，眼下已经快要天黑了，随着山路深入，植被却渐渐稀少，一开始在茂盛的灌木丛中还偶尔遇到一些有些岁月了的大树，可是从傍晚开始，大部分时候都只能找到秃颓的草皮了。这说明他们的海拔在上升，但引路的男人还是时不时地挥砍几下，有点像某种自我慰藉。
“听说，昆仑有落日的意思是么？”军人中为首的那个挂着上尉地军衔，总会时不时说几句话，这时引路人便可以放松地看向他们，这里面只有为首的那个那人在与他对视时会现出微笑，所以他很自然地对这个男人感到些亲近。
引路人一边走一边说：“以前老人有说过，在很早的语言里，大概‘昆’有日落地意思，‘仑’是一种神山。”
“万山之祖，应该有很多故事吧。”为首的男人笑了一声。
“啊，大多数都是骗外地人的。昆仑山脉两千多公里长，现在说的昆仑和很久以前古书里记载的昆仑大概都不是一个地方了，现在的昆仑山脉是汉武帝当年一拍脑子划定的，因为这边出美玉，古时候人相信能出美玉的才是神山，还有老辈说最古老的昆仑山其实比现在地图上画的要广阔得多，这样大的一片地，经过了这么久的时间，会发生多少故事啊？”引路人似乎在闲聊中稍微松懈了些许紧绷的状态，把腰上别着的水壶取下啜了一口，“住得久了就没什么可怕的，不是那种恐怖的可怕。”
“一种敬畏？”男人恰到好处地问。
引路人回头笑了一下：“对，靠山的人永远要对深山怀有敬畏，就像航海家永远要敬畏大海，同志，您不是青海本地人吧？”
他这是试探性地询问，但也几乎是本能地想要多知道一些来压制心里的不安，可那个男人不再回答，只是得体地微笑，引路人识相地闭嘴。天几乎黑了下来，脚下的路不知不觉中已经越来越滑，六个人行走得很慢，再小心也难免打滑，为首的男人用手电照着下面的路，那束光柱像跻身在巨大的黑暗中无比渺小，瞬间就被吞噬了，更远处全部是冰冷的玄武岩。
“我们已经进入高山冻土层了，现在是夏天，但到了夜里岩石上还是会很滑。”引路人停了下来，“还有最后一段路，再往里就是真正的无人区了，即便像我们也基本上不会进这种地方，今晚就赶到么？”
为首的男人挥了挥手，身后四个军人在一块够大的玄武岩上坐下，他的语气听起来很舒服：“继续走吧，但是先休息一下。你的水还够么？”
引路人下意识摸了摸腰间，他回答说，够的。男人用手电照了一下，透明的水壶里，水透过光束像是一颗开孔奇异的小灯，男人说：“就那么点儿了啊？”
他招了招手，引路人只好把水壶递了过去，眼下已经一片漆黑，只有借着一面巨大的圆月，玄武岩上闪烁出几万双眼睛一样奇诡的光，男人一边从自己的水壶里引水给引路人，一边语气随意地问：“您是怎么找到回去的路的？老实讲，现在再让我回去，我已经找不到上山的路了。”
引路人接过水壶，没有坐在那块玄武岩上，而是直接坐在了地上，他并不看向男人的眼睛：“我们也不会来这里，常去的那片山区我很熟，不用标记都不会迷路。但这里不行，我们进去的时候是很随机的，没有一条具体的路。”
他看了一眼男人，男人显然是想要他继续说下去。
他顿了顿，继续说：“那天我们几个人本来是要去稍微深一点的山里采药，本来打算是连这里都不会走到的。其实现在的人，就算是生在这里的，也很少进那样的山了，一个是也采不到什么东西，再一个是也实在太危险了。后来我想，我们那回进去就是中午时候喝多了，说一块去碰碰运气，这段时间是雪灵芝出来的时候，您知道雪灵芝么？藏人管它叫阿仲尕布，人间仙草，采到就发大了。我们没看时间，而且那天很奇怪，天快黑时听到了打雷的声音，脑子一下子特别晕，视线也很模糊，清醒过来时已经到了完全不认识的地方了。”
引路人说话时看着远处，无数的冰晶镶嵌在岩石中间，在月光下反射出星点的白光。
男人略微笑着问：“你们酒量怎么样？”
引路人终于和他对视了一眼，随即又移开了视线：“不至于，绝对不至于。其实进山之前没有那么晕的，倒是越往深处走越感觉不到自己在走，就像做梦一样，眼前也是白花花的一片，能看见路，但好像什么都蒙在一片雾里了，这里哪里会有雾？也许是那天的酒有问题，我们几个人都喝了，所有人都有这种感觉。”
男人点了点头。
引路人继续说：“一开始，是走在最前面那个人去解手，当时已经看到戈壁了，晚上结着一层冰，那看过去一眼，我们一下子全都吓醒了。”
男人在手里把玩着自己的军帽，低沉地说：“库木库里一带的沙子里富含水，高原加上日落后气温降低，的确会在戈壁和沙漠里看见冰结晶。”
引路人又喝了一口水，仿佛里面装的是酒：“然后那个去解手的人忽然叫了一声，我们围过去看，只看见在一块凸起的石块下面是一个洞坑，不算很深，可以直接跳下去，但离地面也不近，而且那只是一个洞口，夜里光线不好，可是我们都有预感，这个洞向下能延伸出一个深不可测的坑。让那个人喊出来的是洞口的骨头，其实在深山里看见骨头没有那么可怕，即便认出来是人骨的时候也有，但这些骨头就让人觉得很恐怖，它们显然是头骨和一些肋骨碎片，不知道是什么原因让这个洞打开了，骨头滑出来的样子我们看了一下子就能想到，那个坑里全部是这样的骨头。”
那五个军人安静地听着。
“胆小的两个人说要回去，但我们三个意识到，这也许是个墓。”引路人说到“墓”时压低了声音，这也是他怕这些军人的原因，他本来是想要盗墓的，“昆仑山是龙脉啊，上世纪时候经常有团队进山盗墓，我们本来就是来赌命的，看到了骨头反而有些兴奋，因为这应该是一个有活人陪葬的墓，这么大规模的陪葬，那墓主人的宝贝得有多少？那两个人就在外面望风，我们三个顺着坑滑下了。进了坑后才发现，那里比我们想象的还要大，遍地是零碎的骨头，我当时没有带什么照明工具，粗略估计也有上千具，我们更兴奋地开始找陪葬品，完全没有注意到，墓室里的空气越来越稀薄了。”
引路人的声音越来越小，好像不相信自己说的话，也许是因为太过于诡异，他回来后从没有对别人说起过，怕别人以为他是疯子：“但是没有找到一件陪葬品，上面的人忽然喊话，洞里声音很难传进来，只能听见一些轰鸣，上面好像在说，打雷了，我们心想这样的高山冻土怎么忽然就打雷？气氛一下子就不对了，一个人在我旁边说，你看这些骨头有没有感觉奇怪，我猛然反应过来，那些骨头，都是没有腿的！它们虽然散落开来了，但还是勉强能够把一具一具区分开，没有看到过任何腿骨，那些骨头下半身的位置，全部都是一节一节的蛇骨，我拼了一具，那个蛇尾接在肋骨下面，大概能有两米长。”
“每一具都是这样吗？”上尉问。
引路人点头，他总感觉自己说出了一个不该说出来的黑暗的秘密，让风吹过冻土层都有阴森的声音。
军人想了想说：“比较久远的一种殉葬中确实有把人的半身和动物的半身，或者两种动物的半身拼接起来陪葬的，基本上是因为那个时代的动物崇拜，也许蛇是他们的图腾信仰，墓主人希望用这种方式获得蛇的力量。”但还有一句话他没有说，如果是这样的话，上千条这样的大蛇怎么可能轻易找到？
引路人继续说：“总之，反应过来之后我们就往外面跑，什么都顾不上了，在洞口的时候，我们看见那两个不敢下洞的人竟然跳进了洞里，他们看起来很惊恐，我那个时候才知道上面真的有雷电，紫色的闪电直接劈到地面上像能走动，那两个人害怕就跳了下来，我说，这里不对劲，我们得回去，但那时已经晚了。坑里空气忽然变得特别稀薄，几乎无法呼吸，他们说外面的雷要炸死人的，不肯出去，我回头看了一眼，墓里竟然有紫色的萤火，但很细微，像是附在那些骨头上的。我再也顾不上了，拼命地爬上去就跑，跑到很远之后雷电停了，回头没有一个人跟上来，我已经在我认识地灌木林了。回来的路上我沿路做了标记，只是冻土层之后没有地方标记了，但很奇怪，这里有很多细碎的小岩石，如果仔细看的话会发现它们几乎排列成一条线的。”
上尉向远方看，果然有一些延伸的线，中间是间隔，大抵还算得上等距，他忽然闪过一个念头，竟然有些像干涉条纹。
引路人说：“也许当时，我们就是无意识地跟着这条线走的，我们当时都盯着脚下。所以，跟着这些石头，就能回到那个地方。”
说完他就不再出声，默默地喝水，为首的军人见他说到激动时胸口起浮，现在渐渐平息，却始终望着远方。所有人安静了一段时间后，男人说：“再休息五分钟吧，我们今晚赶去那里看看，没有什么是不能解释的。”
他依旧是熟悉的微笑，引路人忽然感觉到冰凉，低头看，原来是那个军人塞过来一支手电，他说：“没有特殊情况的时候不要用，山里还有别的狩猎者。”
引路人当然知道，这种山里不仅有狼，夜里的光会暴露自己。
上尉拍了拍他的肩膀，用只有两人能听见的声音轻轻说了句：“别担心。”
引路人回了他一个微笑，倒是感觉心里放松了下来，这些军人没有追究他们盗墓的企图，他也把憋在心里这么多天的事情讲出来了，他抬头看了一眼月亮，夜里只有它的光能照出深山的模样，到此为止还是他熟悉的一切，只是那层雾，实在是诡异啊，他低下头休息，想着想着就有些犯困。
一个军人走来推了他一把，引路人的身体遂滑下岩层，滚了几圈后躺在两块冰冷的玄武岩之间，可他纹丝不动，因为他已经深度昏迷了。几个军人摘下了军帽，为首的男人不再微笑，他把水壶中的水倒出来，落在岩石上泛出细微的浑浊，他看了一眼那个引路人的身体，说了一句，自求多福吧。
“这些石头为什么能够这样？”
现在是上尉走在最前面，他手里拿着一个手掌大的设备，低头看着说：“玄武岩是远古火山喷发后形成的，本身很容易附磁，所以有某种电流经过或磁场存在的情况下，规律排列倒并算太不奇怪，只是有两点我不太明白，为什么这里会有这么多玄武岩，火山区应该在更西的山域里，第二是他们说的雷暴现象，出现得太诡异了。”
这五个人继续在黑夜里行走，可今夜显得格外安静，仿佛整座山被清空了，没有任何异样的虫兽声，反倒安静得有些不正常。
“奇怪。”上尉停了下来，端详着手掌中的设备，那其实是一个卫星定位，他抬头看了看天，不知道什么时候起了云，可深夜里的云又和白天高原上的云不太一样，仿佛那只是一层厚重而浑浊的浓雾，把月光拉扯成白色的束带，他皱眉说，“我们的卫星定位出问题了。”
他把屏幕亮给其他四个人看，画面里是分层设色的地形，他们正在一条西北——东南走向的峡谷之间，闪烁的点就是他们此刻正站着的位置，上尉说：“从走进冻土层开始就不对了，有时候我们走了二十分钟，我在这个比例尺下应该要看到很明显的移动了，但是它始终不动，又在某个时刻忽然出现到前面的地方了，而且，”他吸了一口凉气，“两次坐标之间的距离显示，在刚才二十的分钟里，我们走了八十多公里。”
几个男人面面相觑，沉寂了许久之后终于有一个人问：“会不会是山里信号太弱了？”
上尉摇了摇头：“卫星定位和网络信号是两个系统，卫星信号出问题的话，难道说真的有那么强的雷暴么？”他思索着，索性按掉了定位，冷冷地说，“这里不对劲，我们快点赶到。”
再次出发后没有人再提起关于卫星的事情，但总是一层阴影蒙在了所有人心里，上尉及时地说：“这种时候什么都别想，走就行。”他们把行进速度再次提快，几乎是盯着脚下走的，因为还是要时刻留意碎石和冰晶。
行进途中路过了一条暗河，所有人都听见了水流的声音，可是在月光还能照下来的夜里，却根本看不见本应该反光的湖水，再走一段路后，水流的声音又彻底听不见了，好像是所有人的集体幻觉，上尉说别管。
就这样不知走了多久，上尉踩到了骨头。
“我们到了。”他伸出手示意大家停下，声音里有些兴奋，他让其中一个人从行军包中取出设备去测洞中的空气成分含量，那个人便去了，上尉蹲在洞口对着一具骨头端详，的确是人的头骨和肋骨，大小和比例都接近一个成年人，但是看肩宽应该是女性，他又看了几处，似乎都是如此。尸骨的尾部不能保证说是蛇，但也应当是某种脊索动物。
那个人还没回来，后面有人问：“老大，你看看定位？”
上尉这才想起来刚才把定位关了，他从口袋里取出后打开，看了一眼后只感觉背脊一凉。
他把卫星定位给那些人看，所有人不寒而栗，他嘶了一声后说：“我们...在一晚上走出了两百多公里？”
刚才问的那个人说：“那我们现在在哪？还是原来的山里吗？”
那个定位中只显示地势与地形，并没有标记地区名，而上尉不置可否，许久后才说：“这个地方，是那愣格勒峡谷，也被称为‘死亡之谷’，或者‘地狱之门’。”
几个人都看着上尉，上尉像是自言自语地说：“死亡谷从布伦台到沙山，长度跨了一百零五公里，我们现在在中部的边缘。”
“卫星对吗？”有人问。
上尉站起身后环顾四周，这里是更加纯粹的玄武岩地貌，极远处有粼粼的微光，应该是河流或者大片的冰晶，他说：“从地貌上来看的确是像那愣格勒，而且你们仔细看。”
众人随着上尉手指的方向望过去，逐渐看清了漆黑的地面上有一个一个凸起的小包，仔细看才能够分辨，那些是牲畜的骸骨。
“之所以叫死亡谷，是因为很难从这里走出去，这一带很荒凉，偏偏这个谷地里能找到茂盛的植被，野生的牛羊会来这里吃草，不知道为什么都死在里面了。它的传说最有名的应该是上个世纪，一个牧人的羊群误入了这里，当地人都知道这个地方不能进来，但他想着羊群，还是跟着进去了。但他进去后就没有出来过，失踪了几天后，他的羊群从另一侧出来被人发现了，人们后来在一个小山坡上找到了他的尸体，他当时端着枪，眼睛睁得很大，仿佛是一瞬间死掉的，而且他身上没有伤痕。后来有一支科考队也进来过，刚一进来就遇到了强烈的雷暴，其中一个人被当场劈死。”
“难怪他们会说看到了打雷。但我们怎么在一个晚上走出了这么远？”
上尉看向远处凸起的小峰，高原的天空像是因为某种云雾的遮挡而不那么清澈，仿佛深空里住着巨大的眼睛，他摇了摇头说：“这个现在没法解释。其实在这个世界上被称作‘地狱之门’的地方有很多，比如Derweze，在土库曼斯坦的达瓦扎的一处天然气田，人们能够亲眼看见它的形成，因为它是气田崩塌后形成的巨坑，内部的天然气燃烧起来到现在都没有熄灭，变成荒原上灼烧成亮红的熔岩，高处看过去有点像地面的伤口。还有一些‘地狱之门’极其隐秘，在古希腊有一位叫作阿玛尔撒的女先知。”
其他人并没有料到上尉竟然如此博学，而那个探测气体成分的人还没回来，上尉心里已经平静下来，他想索性就继续讲下去：“其实这些是我走过的地方多了道听途说的。那位女先知阿玛尔撒来自于古玛叶安神话，这是不同音译的问题，这位女先知极其美貌，以至于阿波罗给予她一个愿望来交换童贞，她指着沙尘说要和尘埃数量等同的寿命，但她没有想到神的复仇性，她拥有长久的寿命却没有青春，变得越来越衰老而不死去，一位叫艾略特的诗人在他的长诗里写过一群孩子问女先知想要什么，女先知说我只想死。这位女先知的诸多预言里也指出了一个洞穴，维吉尔说那个洞穴就是通往冥界的入口，后来但丁进入地狱时由维吉尔作为向导，应当就是从那个‘地狱之门’进入的，后来又有无数的人按图索骥，找到了很多可能的地方，相信那就是传说里走向冥界的地狱之门，但是都没有确数。”
众人安静地听着，他们或许并不关心故事本身，而只是想从上尉的声音里得到某种慰藉。
那个探测气体成分的人回来了，他说没有问题，可燃性很低，就是氧气含量不太够，但是没有危险。上尉点了点头，随即站起身来：“我说这些的目的在于，我们现在不必要惊慌，相比于那些神秘的传说，死亡谷清晰地多，你们看那些山峰。”
其实在他讲述之前，就一直盯着那些山峰看，众人张望时他说：“之前的科考队检测出在那愣格勒河中游的谷底，山顶地区有1000到3000高斯的强磁性，夏季的湿气流被昆仑山脉阻挡，在谷底下沉凝聚，和上空对流云接触后大气电场就变得很强，产生了尖端放电。加上地层是三叠纪火山喷发后形成的带磁的玄武岩，雷暴很容易直接打到地面，甚至有一种可能，他们之前看到的地上的滚雷其实是一种球状闪电。大量的雷击使得空气中的氮气和氧气反应成富含氮的化合物，所以这个谷底中植被茂盛，而没有树是因为树早在频繁的雷击中全部被摧毁了，动物进入后容易死亡除了雷击，还因为这里剧烈的磁场。”
上尉身旁的一个人说：“之前那些人和我们感到晕眩和幻觉，就是因为磁场么？”
上尉点头说：“没错，相比较其他难以解释的地狱之门，这一个死亡谷已经很能被解释了，所以现在，没有什么好紧张的了，准备进坑。”
他拍了两下手，其他们便开始对身体进行装备了。
下去后发现洞**部比他们相信得还要干燥，氧气含量低也使得呼吸起来极其不舒服，果然遍地是碎骨，上尉说先看一下内部的物理结构，也许会有别的暗室藏着除了骨头之外的东西，能够解答这个谜团，但是那个坑太大了，几乎走不到遍及，有一瞬间他们感觉自己置身在兵马俑一样的巨坑之中，时间一久氧气含量低的问题也暴露了出来，每个人都感觉到了更深的晕眩，而让上尉更不解的是，这里的人骨看起来都是女性。
他沉沉地说：“先停止勘探吧，两个人带一具，一共带两具出去。”
那四个人也早就不想继续呆着了，忙开始收拾，上尉在一旁看着，当那些人接触到骨头时，他仿佛听见了什么声音，但这种描述不准确，那个声音更像是一个电流，直接穿过了他的大脑，一瞬间仿佛有紫色的荧光从骨头上飘起，但细碎得像是视星等极低的星光，他怀疑是自己幻视了。
就在这时，上尉听到滚雷的轰鸣，一个人吓得把手里的骨头扔到了地上，他大喊着跑啊，几个人拿着一些碎骨头就要走，但是雷雨云遮住了月光，洞口本来会有微弱的光线漏进来，此刻只是漆黑一片。
他们忘记了像之前那队人一样在洞口留一个人。
上尉沉沉地站着，这一次他清楚地看见了那些紫色的萤火，它们就像一种小型的发光昆虫，附着在这些骨头上，随之而来的是氧气含量的明显降低，好像洞中有一个深井，正在无限地吸纳空气。上尉和其他人都走散了，他闭上眼睛，一个人冲过来问他怎么办，他把那个人推开，那个人坐在地上动也不敢动，因为骨头丛中发出了窸窸窣窣的声响，那些骨头，正在颤抖和移动！
他以为上尉也没有办法了，所以直接等死，所以绝望地在地上爬，他们根本不知道洞的出口现在在哪里。
上尉忽然睁开了眼睛，他拉起那个人的衣领，朝一个方向跑去。
事实上他刚才合眼是为了强化听觉和感知，如果洞的内部有一个物体在吸纳空气，洞中的气流就会随之改变，洞中气压下降后，如果那个洞口是唯一的空缺，那么根据气流的方向就可以感觉出来。
其他人他没法救了，大家在黑暗中竟然已经走散了那么远，他向那个男人怒吼：“还没死就滚起来自己走。”
那个男人便跟着他跑，踩到地上的骨头后才发现它们是这样坚硬，甚至可能在硬度上远远高于那些玄武岩。靠近之后，洞口终于发出了微弱的光线，男人大喜，攀附着岩石就要往上爬，忽然感觉到背后有异样。
上尉已经爬到一半了，他怒喝道：“别看！”
可那个男人还是回头看了一眼，那几乎是他生命中见过的最恐怖的画面，那些白骨自己移动着，一开始只是几根，现在却已经如此清晰，变成了一阵又一阵白骨的浪潮，无数的骨头发出窸窸窣窣的声音。
“它们在排列！”他很想喊出来，可是做不到。因为此刻洞中的氧气已经几乎耗尽了。
他眼看着，从头骨到肋骨再到尾骨，每一根骨头都没有在错误的位置，而更惊悚的是，它们缓缓地凭空而立，一场近乎与祭祀般的神迹呈现在他的眼前，那期间是浩瀚时间所造就的神圣。此刻这些骨骼就站在他们的面前。渐渐可以看出它们有了近乎于女人的体态，却都是蛇的尾巴，但这是极其不完全的，身体上有大量的部位都还能直接看见骨骼，仅有皮肤就像一层简陋的遮布。她们似乎还并没有注意到即将逃出去的两个人，只是看向洞口的方向，洞外雷声轰鸣，那里却已经有一束光照了进来，她们仰着头，在应当长出眼睛却还仍是两个空洞的位置中似乎有荧荧的紫光，如同一种虔诚的仪式，又似乎产生了一种长眠后疑惑的姿态。她们的器官都还没有成形，但似乎已经是早晚的事情，随着那些头骨的转动，空洞的“眼”的位置面对着那个男人，他却已经无力再做出任何行为。
下一幕大概只有那个上尉看到了，那个男人像是被一只无形的手给攫住，随着一阵轰鸣，他的身体爆裂出剧烈的光亮，在一瞬间熄灭之后，那个男人只剩下一地的粉尘。上尉强忍着脑中的眩晕与恶心，抓起洞口处的一具还没有变化的骨头，拼命地向前方跑去，直到他再没有一点力气，在一棵树下放下那堆骨头。
他把双手放在脖颈处，用力撕下了脸上的仿生面具，那张脸并不是他的，他把那块橡胶一样的人脸扔到了河水里，而河水的温度竟然已经高到冒出了雾气，橡胶很快就被某种物质溶解开来了。而他真正的脸要年轻许多，他又回头看了一眼逃出来时候的方向，夜空中电闪雷鸣，他剧烈地呼吸着氧气。
“012号操作员，请参考实验室准则，提前做好相应准备。”
012号是个不到三十岁的男人，听了无数遍的机械女声响起时，他刚刚戴上护目镜，一切都按部就班准备就绪。走上三楼的时候头顶的感应灯顺次熄灭，漫长的走廊两侧，脚边亮起四十五度向上射出的弱光，晚上不怎么会有人。而这样一路走过去，就能够看见七扇厚重的金属门。这是国内级别最高的生物实验室，一共四层，呈悬挂式结构，从外面看过去只是一幢略显灰色的建筑。一层藏着污水处理和生命维持系统，只有二楼才是主实验室，由七个实验室组成，二层与三层之间藏着密密麻麻的管道，联通三层的过滤系统，四层是空调系统。
012号通过身份验证，走上三楼，他已经脱去了正压工作服，今晚他是最后离开实验室的，所以应当是他去检查一下各个系统的运行，并将其中一些系统进入休眠。
空调系统一切正常，室内温度27.4℃，输送水压正常…计算机正在为他进行一系列检查，机械的女声一遍遍读出冰冷的正常，进度条缓慢地移动。
他看向手表已经是凌晨。漆黑的主控室里没有窗户，只有计算机的光芒和成百上千个闪烁的信号灯照亮了他的脸，他不无疲惫地靠在椅子上，开始想一些毫无边际的事情。
零号实验室是设备最尖端的一个，常年用来做最棘手的项目，白天的时候实验室的负责人程义运来一份标本，没有通过会议就直接送进了零号实验室。
“系统一切正常，正在检查实验室加密情况。”
012号操作员瞟了一眼屏幕。他回想起零号实验室的上一个项目不是还没有结题么...
就在此刻，一个突兀的红点跳入他的视线之中，紧接着，他满眼都被红色覆盖。
“警报！零号实验室未加密关闭！”
过了五秒钟。
“警报！第二层加密锁系统正在遭到入侵！”
“警报！第二层温度控制系统已被入侵！”
……
012号操作员不知所措地坐在主控室中，苍白的脸在此起彼伏的红光里闪烁，他在这里工作了三年，每晚的检查就是例行公事，从没真遇到过什么情况，就像是学生时在实验室里学到的那些应对一些紧急情况的措施，大多数人几乎永远也用不到。
他立刻强行集中自己的精神，主控室在三楼走廊的尽头，没有窗户，他首先思考自己应该怎么出去。
不管是谁，无疑是二楼遭到了某种程度的入侵，而他只有走二楼才能下去。可是谁有意图并且有能力入侵这座实验室？
这时警报声都已经过了预警期而逐渐停止，只有一盏盏红色的灯不停闪烁，他从未感到如此安静，自己的呼吸声这样清晰。走廊里似乎传来窸窸窣窣的声响。
也许就是入侵者，他觉得自己应当去面对。
可是此刻他的脑海还是灌满绝望，面对一个可以在这样短的时间里攻破这一整套系统的人，他有什么能做到的么？
可是那声音的移动很缓慢，像是积木在地板上摩擦，他一直等待着，最后都以为自己已经在某种未知中被杀死了。他睁大眼睛猛地眨了几下，因为他好像是看到了几点紫色的光，像是萤火虫。
他站起身来，环顾了四周想抄起什么防身，但既没有称手的武器也感觉似乎用处不大，他还是自我安慰着提醒自己的境地——这样一个人闯进来目的必然是实验室或实验室中的某些东西，和他本身应该怎么也扯不上关系。
说白了，他不过就是个雇员。
这样一想自己似乎还有转圜的余地，他壮着胆子走出主控室，漫长的走廊，脚灯以斜向上四十五度的光照出一点视线，可是学了十几年生物的012号操作员怎么也不敢相信此刻自己看见的画面——一具白骨犹如诈尸一般立在走廊的另一个尽头，它正在移动，缓缓地改变位置，每一次使用它那种本不该属于死物的力量时，都发出噼噼啪啪的声响。
所以零号实验室的入侵者，就是零号实验室里的标本么？
一种出于本能的恐惧与极大的疑惑让012号两难，他在一瞬间站回科学的立场，这种“复活”应该是某种人类目前未知生物的未知行为，难怪这份标本会被直接送进零号实验室。
一种力量驱使着他进一步观察，他发现从侧面看，这具“骨架”其实不短，这个不短是在它本身直立又在地面匍匐的部分，虽然他现在不知道匍匐这个词对于它而言是否准确，可是光线条件好的上半身确实呈现出无可置疑的人类姿态，那些紫色的荧光依然存在，环绕在骨架的旁边，他再次定睛，这次他确认了它呈现奇异姿态的原因——它的脊柱之下是顺滑的一体结构，以一种骨节的环绕来站立，他倒吸了一口冷气。
这就是蛇的行为。
那具骨架移动缓慢，但是012号操作员已经不敢动弹了，不知道是心理作用还是某种原因使物理环境发生了改变，他觉得空气变得越来越稀薄，随着荧光的环绕，物质似乎有向骨架吸附的倾向。
可能是某种错觉。
“012号操作员，012号操作员，检测到主控室气压降低，氮氧比例失调，请检查气泵。”
那个冰冷的女声响起，骨架也停了一下。他们此刻处于一个微妙的距离，012号看清楚了它的外型结构，确实是上人下蛇，在头骨、腹部周围的一些位置已经像编织一样附上了一层浅浅的类结缔组织，但他不确定那是。
他现在只有一个念头。
是否有可能和它达成交流？
可是他完全不知道该如何向一具骸骨发问，这就像一场荒诞的噩梦一样，他只能死死盯住头骨处眼眶位置的两个深陷，仿佛那里真的有一双眼睛。
可是这时一个想法冲进他的脑子，是一种感觉，更准确的说是一种生理上获得的直接体验，这实在是太清晰了，他错愕地看向骨架。
那个感觉，人类用“饥饿”这个词语来形容。
他感到难以置信，而下一刻，这种感觉变得更加强烈，他的思想中出现了明显的指向——
我，饥饿。
012号操作员再也无法忍受这份冲击，这些感觉像极强的电流冲荡在他颅中，他意识到对方在用某种他无法理解的方式尝试与他交流，可是他受不了，他无法承受这种“语言”。
也许如果运气好的话，后来的人可以从没有烧毁的监控中看到这一过程，但是对于012号操作员来说，“运气”这个词太过于讽刺了，可那一过程的确发生在了他的身上，一具由受精卵而来的存在了二十八年多的人类躯体，在大约一秒的时间内从头部开始迸发出耀眼的白光，随之像滚雷落地，蔓延到身体的每一个部位，事实上那是强大的电流直接击穿并且快速引爆了某个区域，他直接散落在地面上，化作与尘埃一般的齑粉。
然后一切的光都消失了。
很多烟尘需要慢慢散落才能找到一个平衡态，空间里只剩下一片死寂。