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“这么说起来,橙矮星系才是生命的天堂?”方飞语暂时把应聘的事给忘了,他已经完全沉浸在讨论之中了。
“差不多是这样,橙矮星比起黄矮星,有更长的寿命,也就有更多的时间让生命进化。不过,太阳系也已经是个令人羡慕的世外桃源了。”
“怎么讲?”
“太阳系处在银河系的第三旋臂上,远离物质密集的银河系中心。不要以为物质密集是一件好事,那里是行星的噩梦,生命的坟场。大质量黑洞,超新星爆发,无休止的陨石撞击,生命无时无刻不处在危机中,要进化出高等智慧,恐怕需要非同寻常的好运气。
星际联盟中的绝大多数文明,都来自于银河系的第三和第四旋臂。只有极少数来自靠近银心的地方。”
“那第一和第二旋臂呢?”
旅行者摇头:“以我们的航天能力,还不能到达那里。”
“我明白了!”方飞语忽然觉得头脑里闪过一道亮光,“我知道你为什么要来这里了!是因为蓝星对你们来说很重要!”
旅行者笑了:“是每个文明对我们来说都很重要。”
“怎么讲?”
“这就要回到之前的问题了。你推测一下,星际联盟航天技术的主流路径是什么?”
是什么?肯定远高于蓝星目前的主流技术水平。方飞语冲口而出:“可控核聚变,加等离子火箭!你们已经有抵抗等离子喷流侵蚀的材料了!”
“非常接近于正确了。实际上,没有材料能够完全抵抗等离子喷流。只要时间够长,损坏都会逐渐积累。”旅行者嘴角上翘。
“...光子火箭?!”
“我什么也没说。”旅行者摊手,“即使能够解决推进问题,根据质能理论——诶,相对论理论,速度越快,质量就越大。目前深空航行的极限速度也就只能达到光速的10%。速度再提高,能量的消耗就会变得极为不合算,飞行器也会被自身的质量摧毁——结构强度并不会随速度上升。
所以,我们虽然走向了宇宙,但仍然被困在孤岛里,无法远离。”
“为什么要远离呢?就算如此,你们也已经拥有了无比庞大的生存空间。”
“不是远离,是逃离。逃离毁灭。五亿年后,银河系将和仙女系合并,那意味着巨大的碰撞,大概会毁灭一切,或者至少毁灭绝大部分文明。”
方飞语吃了一惊。“不对吧?按我们的计算,碰撞会发生在35亿年后。”
“你们的模型有缺陷,忽略了暗物质带来的加速度。”
“那,蓝星人又能做些什么?”
“我们需要科技突破,至少是突破现在的极限航速。但我们的基础科技似乎已经达到了极限,我们甚至不确定科技本身是否已经达到了极限。”
“我怎么觉得,科技的发展一直是加速的?”
“不不不,你们的文明史当中,大部分时间,科技发展都是很慢的。那时候你们还没有启蒙,后来所谓的加速发展,只是你们睁开眼睛以后信手拾起了身边唾手可得的珍宝而已,当然很容易。
现在你们不是已经慢下来了吗?两百年前,你们已经在使用化石燃料了。两百年后,你们还在使用化石燃料。”
“那,星际联盟需要蓝星、或者说,需要一个太阳系系主任来做什么?”
“保持文明的多样性,保持一个希望。不同的文明,总会有差异性,其科技发展的路径和特点也会有所不同。也许某个特殊的文明就突破了那层大过滤器呢?
蓝星人类所处的时期其实是短暂而特别的,你们从蒙昧开始,走过一级文明,走到二级文明,总共也用了不到一万年。按我们的经验,你们也会在不太长的时间内进入三级文明的行列。那以后,通常就是长久的停滞。
所以,星际联盟很少遇到恰好在你们这个阶段的文明。我们尝试过给予技术支持,加速这类文明的发展。结果是同化,我们太超前了。文明、体制、科技,密不可分。同化的结果是,科技发展路线趋同,他们成了我们的复制品。
我们也试过保持观察,任其自由发展。结果有些文明因为灾难被毁,有些自毁了。”
“自毁?”
“你们人类就有自毁倾向。你们毫不顾惜环境和资源,你们还掌握着核武器,并准备将其投入使用。”
“不是这样,大部分人都还是和平和理性的。”方飞语为蓝星人辩解。
“那没用,少数人的不理性就可以毁灭这个文明了。”旅行者强调:
“这就是星际联盟三大基本行动准则的来由。尽量保全更多的文明,但是在此前提下,对初级阶段文明尽量减少干预,保持文明的多样性。最后是非暴力原则,核技术实际上就是大过滤器之一。有了核技术之后,破坏比建设要容易太多。使用暴力,就意味着彻底毁灭,你们只是没意识到而已。你们的文明还太年轻。”
“所以,这就是我的工作?防止人类自毁?”话题终于回到招聘职位本身上来了。
“这是一部分。如果可能,你还要设法加速文明的发展和完善。”
“开什么玩笑?我只是个普通人,怎么可能做这么大的事情?就算历史上最伟大的那些伟人,也很难做到好不好?”方飞语喊了出来。开什么玩笑!
“不,你不是普通人。你以为我们是随便选中你的?你有一些非常重要的特性,作为一个普通人,你好高骛远,不切实际,情商低下,不擅长与人打交道。
但作为一个恒星系的守望者,这些在某种程度上又是优点。这意味着你目光长远,富有想象力和创造性;独立性强,不易受他人影响。这些非常非常重要,要知道,你可能会成为这个星系中最特别、也是最孤独的人。有些时候,你只能相信和依靠自己。
你也有很合适的知识结构。不过,这个世界上并非只有你才具备这些特质。更重要的是,你并不是一个普通人。你明白吗?我们是根据大数据系统和科学分析进行筛选的,你难道没有注意过,你远比自己的实际年龄年轻吗?
你的基因有缺陷。你的衰老基因不能正常表达,你的细胞线粒体具有自我修复能力,分裂极限次数远超一般人的五十次。你有比普通人悠长得多的寿命,这种基因缺陷的发生率,在地球人当中,仅有亿分之一左右。”
方飞语几乎被震撼得说不出话来。
“既然这样,我的寿命能达到多长?又为什么说这是一种缺陷?”
“理论上,你大概可以活到两百到三百岁之间。对于一个物种而言,这种变异当然是缺陷。更新换代太慢,意味着进化慢,进化慢就难以适应环境变化,会被淘汰。对于你个人,也未必是什么祝福。不过,你现在不会明白的。”
“这还差不多。”方飞语兴奋得几乎要飞起来,这种感觉如此不真实,就像一个疯狂的美梦,不,比最疯狂的美梦还要疯狂。“那,我的具体工作职责是什么?我的工资和福利待遇呢?有没有系统?有金手指吗?”