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东都，内城，距官署不到二里。
长街尽头，左右两盏灯前方开路。苍白色的光打在青石板路上，倒映出铁甲的森森寒意。为首的人乘马而来，居高临下地指挥，面容隐藏在黑夜里。
一起命案，死了两人，牵涉了捕头，出动了禁卫。合情合理，无懈可击。
后方跑出几个白衣仵作，对着两件尸体翻检了几下，匆匆抬走。走的时候有些刻意地绕开了徐捕头，或许是不想让死人的晦气粘上他。
徐捕头除下了官帽和佩剑，走在三五个禁卫中间。他的背影被挡住，只能望见一颗不肯低下的头颅。
叶七隐匿在那条阴暗的小巷子里，看着他走远，面无表情。灰色的墙掩盖了她的一袭白衣，她暂时还不能离开这里。她决定哪天有空去找金剪刀做身夜行衣。
人马离去后，街道又恢复了宁静。衙役将地上的血迹擦得干干净净，仿佛什么都没有发生过。
这里是最靠近官署的一个市集。东边是面馆，西边是包子铺，对街还有一家小酒馆，卖点喝不醉人的绍酒。明早一定又是一片兴旺祥和之气。多一个少一个客人，又有谁会在意。
一道白色的影子从更夫头顶掠过，悄无声息。自从禁侠令颁布后，以“江湖客”自居，放浪形骸的人少了许多。夜里安稳了些，巡夜的官差都有些放松了警惕。
叶七施展轻功穿梭在豪门富户的屋脊上。她心里很清楚，徐承业一没杀人二没放火，就算有人想对付他，至少也不会在衙门里下杀手。当务之急是他藏在关山楼的案卷。只要这件东西不落在别人手里，就没有他“勾结”江湖人的证据。
一诺千金。她既已答应，无论付出多少代价，都要保住友人的这一份心血。
没有五彩斑斓的灯火，没有醉人的脂粉香气。新年的第一天，关山楼并没有开门迎客。新老板娘身子不大爽利，也就露了几面。仆役们听了训，学了隔壁春意楼的规矩，忙里忙外打扫了三遍，已是精疲力竭。此刻理应歇息了。
然而，大厅那个临街的角落里还留着一盏小灯，明晃晃得耀眼，不知在等谁归来。
叶七回来的时候并没有惊动任何人，因为所有人都在大厅里，围坐在那盏小灯旁，等着她。而她目光灼灼，竟也仿佛没有看到任何人，三两步走到那盏灯前，坐下。灯下是关山楼唯一的一张木桌子，桌子上是关山楼唯一的一坛烧刀子。
一张木桌，一坛烧酒，徐捕头的十几年就这么过去了。
眼下，这坛烧刀子的封泥已经被打开。坛子右边有一只很小的白瓷酒杯，里面泛着又劲又辣的香气。
“七姑娘…”店小二第一个上前，似乎有话要说。
叶七打了个噤声的手势，闭上了眼睛，渐渐沉入神秘的意识海。回想着刚刚分别的友人的样貌，她慢慢放松身体，展开胸襟，大马金刀靠在了他的“专座”中。她拿起了他惯用的酒杯，抬至嘴边，然后缓缓放下。
酒杯被放回了原处，分毫不差。
“咱七姑娘莫非在学徐捕头？”一个小丫头拉住了她的小姐妹，嘀咕道。
叶七将徐承业饮酒的样子演得惟妙惟肖，但脸上却是一片苍白。她掌心猛一发力，朝酒杯上方按去。众人心道那白瓷杯就要碎成粉末，却见杯底的一块四四方方的木块，竟然被她按下去一截。
叶七右手往桌下面一探，果然有一个暗槽被打开。来不及欣喜，再往里一摸，这暗槽却已是空空如也。
原来，这张看似不起眼的木桌，正是徐承业当年在关山楼做事时一件不起眼的作品。他从绛珠夫人那里学了一点制作道具的技艺，在桌子里做了一个暗槽。这几年，他把那些偷偷抄下来的案卷留在这里面。开闭这暗槽的机关就在他日常放置酒杯的位置上。
这个秘密，一直留在徐承业心里。即便是叶七，也只在临别前掌心留字，得知“酒桌”这一点信息。
然而，眼下这奇巧的机关已被人破解。夺走案卷的人不知去向。这个人要了徐承业的烧刀子，用了他的酒杯，用同样的方法体会了他喝酒的姿势，找到了桌子上机关所在。
这个人是谁，他到底掌握了多少秘密，他的目的是什么，他和鬼华佗有什么关系？
这一连串的问题，牵扯了太多不明朗的线索。仿佛有什么很关键的东西阻碍了她进一步追索。
叶七目光一凛，道：“一个时辰前坐在这里的，是何人？”她问话从不多解释，只需要一个回答。
“其实，我们正是为了这事，在这里等你。”一个娇俏的声音迟疑道。
叶七这才发现无双也在。不止无双，除了孙二娘，几乎所有留在关山楼的旧人都在这里。她突然意识到自己很不对劲。她太心急，太盲目了。若收敛一点自己的心气，停下来问一问，说不定还能早点发现问题。
她调整了呼吸与心跳的节律，一时如老僧入定，缓声道：“你们说吧，我听着。”
众人心知七姑娘一定是遇上事了，而且一定是别人的事。这个人对自己总是不上心；但逢别人有难，却像个火炉一样，直烧到心里去。
“七姑娘也清楚，咱们今天打烊，连熟客也不接。”老掌柜道，“但就在你出门后，来了个人敲门。”
“当时是我去应的，我正告诉他今日不开门，他却说车马劳顿，讨杯水喝。我听他嗓音沙哑，语气疲惫，也就信了。”店小二道：“谁知我一开门，他就一步一步走了进来。”
“你也不拦住他。”一旁膀大腰圆的厨子责怪道。
“怎么拦得住啊，那样一个人。”店小二哀怨道。
叶七听出了小二语气中的不对劲，柔声问：“是个什么样的人？”
“身长八尺，一袭玄色的暗纹织锦袍子。鬓边微乱，模样倒是周正，一张脸棱角分明。乍一看像是个落魄公子。”老掌柜慢条斯理道。
一个小丫头却跳了出来，红着脸争道：“何止是周正。那刀锋一般的鼻梁，抿紧的薄唇，湖水般的眼睛，眉宇间好似有段解不开的心结…”
“花痴丫头一边去。”
“没事，你继续说。”叶七面色依旧柔和。
“他他他长得可好看了，不止我，连掌柜的都看呆了，才一时不慎放他进来了。”
“我一个老头子管他好看不好看？我是看他那把刀。你忘了那大家伙了吗？”
“对对对，他前一刻的确是个讨水喝的落魄公子。可那刀一亮出来，就突然变成个煞神。”
“其实他也没做什么，但我们就是不敢拦他。”
叶七安慰道：“没事，我明白的。那把刀看起来如何？”
无双见叶七不同寻常的样子，眼皮跳个不停。她突然想起了什么，犹豫着凑近，支支吾吾地耳语道：“就是，就是你昨晚书上见到的那把…”
老掌柜撵着胡须，学起了隔壁茶馆的说书人，道：“漆黑的刀，漆黑的人，从血一般的残阳里走出来。那情景，啧啧…”
那种情景，对过惯了平凡生活的人来说，实在是一种莫大的刺激。仿佛一下子就能把人从宁静安乐的假象里抽离出去。
但对曾经刀尖舔血的人来说，却又是另一种奇妙的感觉。像隐藏在云雾里亘古不变的月亮；又像竹林间传来的悠远的歌声。
无名之刀，城南。叶七心里反复咀嚼着夫人留下来的这点线索。
巧合太多就不再是偶然，这件事无论如何都有追寻下去的价值。叶七继续问：“后来呢？”
“后来，他说他厌弃了锦衣玉食，但又实在想喝一杯。就坐到了徐捕头这位置上，要了一坛烧刀子。”
“本想着这是徐捕头的位子，酒也是给徐捕头专门留的。但是不知道为啥，这个人一开口，别人就不能违他的意。”
“这不是和七姑娘一样吗？”
“一样，也不一样。咱姑娘叫不怒自威。但那个人…”
“那个人如何？”
“就靠那一双眼睛，能把人吸进去。”