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第31章 挑战者们

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    每年开春之后,诸国都会遣使团来大周朝贡。这些使团除了朝贡,还有献艺的一环。可是,使团数量增多之后,所谓的献艺往往便成了较艺。而较艺,则往往成了诸国之间实力的较量。在这种情况下,大周仍然保持着主人的矜持,除了军部派出不少士兵维持秩序之外,朝廷并没有什么大的动作。

    一个大人看着小孩子们在自己面前争宠撒娇,大人本身当然不可能跟着耍宝,最应该做的就是坐在椅子上笑而不语。

    这句话不知道是出自哪个朝廷大员之口,但是很快传得沸沸扬扬。

    不管这句话的初衷是一句调侃,还是为了奚落,总之它成功地激起了各国使团的好胜心。

    于是,齐国第一个向帝国发出了挑战。

    这就是番棋之争的缘来。

    齐国使团里,还跟着齐国弈道国手方园先生。这位在本国“玉棋会”蝉联第一五年的大国手,一来到大周就向大周的所有棋手发出了挑战,并且将赛棋的地点定在了皇宫。

    这个齐国国手的确名不虚传,在连续击败了几个棋待诏之后,竟然指名挑战棋圣。而且,他在十番棋的第一局里,仅用了一百手,就将有“棋圣”之称的大周第一国手冯清源逼入了绝境,以十几子的优势占尽上风。不过棋圣到底是棋圣,当机立断,要求封棋,第二天他便妙手迭出,把在齐国风头无二的方园大师打得惨败。

    不是所有的使团都有机会去挑战棋圣。别说有没有那种份量的棋士,棋圣大人自然也没有那个闲心接受一个又一个对手的挑战。所以那些使团便想出了一种即不伤和气,又能彰显国威的方法。

    挑战书院。

    今年来朝的使团总计六个,他们甄选出了三名棋士,开始挑战京城的书院。首先被他们斗下阵来的,便是被成为国之学府的太学院。紧接着,便是南阳书院的学子们。

    南阳书院所培养的,是国之将才,向来视弈棋为旁门末道,自然也不可能有什么棋道上的高人。

    而今天,他们就要挑战白鹿书院。

    …………

    公孙清扬站在致远楼上,远远看着书院大门,手指在栏杆上轻轻地划动,眼中有一丝玩味和几分不屑:“哼,一大早就来我们书院门口杵着,摆阵给我们看?”

    “而且居然先找我们下手,难不成在他们眼里,应天书院的那帮人比我们还厉害?当我们是软柿子好捏吗?”

    从看到那些棋士们,公孙清扬细长的眉便一直皱着,像个话唠一样一直说个不停。他手里的扇子被他玩得出神入化,在他的右手里如灵蛇般穿梭,令人看得眼花缭乱。

    在他身边一直听着他唠叨的教习们都沉默不语。

    虽然弈棋不是什么大道,但是既然这些使团代表着他们的国家,那么被挑战的书院自然也代表着大周。太学院和应天书院的学子们,将来不是要位列朝堂就是要驻守边疆,自然可以以“围棋乃是小道”为理由来解释自己的失败;而白鹿书院却不行。

    因为在世间人的眼中,白鹿书院是天下第一。

    “赢了几个不入流的家伙就沾沾自喜地以为天下无敌了,真是可笑。”

    在一边听得有些不耐烦的一个教习终于忍不住道:“我说清扬啊,我总是听学生说,你只要一散学就会消失的无影无踪,肯定是一有时间就去和吴先生他老人家对弈去了吧?你的棋艺本也不差,又得老先生指教了那么久,你下去教训教训他们吧。”

    公孙清扬用看白痴的眼神瞪了那人一眼,说:“你想让我一个人去和三个人下?”

    一个教习忧虑道:“这要怎么办?这要怎么办?对方虽然只有三个人,但是为首的那个戴竹青可是连吴先生都视为劲敌的高手……剩下的那两人也丝毫不弱,我们要怎么办?”

    公孙清扬想了又想,没有说什么。

    虽然书院里有一两千的学生,其中总能找到一两个精于弈道的学生,但是总不能指望他们能战胜这三个人。

    可是公孙清扬没什么紧张的情绪,至少从他脸上找不到这种情绪——因为他早就准备了一个后手。

    三人之中,只要赢了两人,就可以了吧?

    他如是想着,微皱的眉缓缓展开。

    …………

    很多学生听闻有人来挑战书院,纷纷走出了教舍,在听风小筑外齐集。

    听风小筑是书院学生们平日里练习琴棋书画的地方,虽以“小筑”为名,实际上却极为宽广,足以容纳一千人。

    三个棋士在一个教习的引导下,坐在了三张棋盘前。

    不多时,一个年轻人走了过来,他龙行虎步之间带着几分不羁和洒脱,嘴角的笑意带着三分故作谦逊和七分自然轻蔑。他对三个棋士行了一礼,说:“三位先生,晚生是书院教授公孙清扬。”

    “失敬失敬。”

    “久仰。”

    “幸会幸会。”

    这三个人表现的很客气,看着公孙清扬的眼神里,却都有几分跃跃欲试和急不可耐。

    公孙清扬今天没有穿院服,而是一袭白衣飘飘,净白的脸显得极为潇洒英俊,引得有几个女学生芳心乱跳,窃窃私语之际又忍不住偷笑。

    公孙清扬打量了一下那为首的一人,行晚辈礼说道:“庄先生,您以飞燕之名享誉棋坛多年,晚生久恨不能得见尊严。今日您是主将,而我是白鹿书院的主将。在下棋力粗浅,只望先生不吝赐教。”

    那姓庄之人是一个七旬老者,名为庄旬玹,早年间曾经被誉为“云央飞燕”,棋风轻盈而稳健,就连棋圣提到他时,也十分钦佩。公孙清扬的话倒不是虚伪言辞,而是七分出自真心实意。

    庄旬玹淡淡一笑,道:“所谓一代新人胜旧人。我这次来,也只是来随意看看,下两盘棋。不敢言胜,只求快意一战而已。公孙先生的《道论》见解精辟,在诸国学子口中被奉为经典。所谓万法归一,先生学问精深,想必棋力也必然极强。还望先生稍后可以手下留情。”

    对方的一番恭维之词显得极为客气,公孙清扬淡淡一笑,敌意减了两分。他自谦一笑,道:“先生谬赞了。”

    说着,他又转脸看向坐在二将位置的那个人,眼神有几分凝重,道:“想必这位就是梁国棋待诏之首的宋允之宋先生了,幸会幸会。”

    被称为宋先生的那人年纪不大,至多三十岁。不过如果知道他来历的人,都不会小看他。因为他就是大周南方梁国的皇室棋待诏,也是梁国棋道第一人。至今以来,他维持着一百六十三局一百六十二胜的纪录,还自创了多种新定式、新布局,被人视为百年难得一见的天才。

    宋允之淡淡一笑,然后兀自看着面前的棋盘,对公孙清扬的客套置若罔闻。

    公孙清扬也懒得理他,心想着等会他要面对的那个对手,嘴角的客套笑意变得有些狡猾。然后,他看向对方的三将,笑容不改问道:“在下孤陋寡闻,敢问先生姓名?”

    说是先生,其实那人的年纪也就是在二十岁上下,脸上还有一点雀斑未褪,神情木讷,看起来实在无法和“聪慧”两字联系起来。那个人有些不安地看着周围的人,似乎很是不习惯在这么多人的注视下下棋,显得很是拘谨和紧张。

    庄旬玹笑道:“公孙先生你自谦了,只是第一次见面你就能道出我二人的身份,显然是见多识广。只不过这位小老弟实在是出道未久,所以先生不认识也是自然的。我来为你引荐吧,他叫余榕,是楚国人。抱歉,这位小老弟话很少,我对他也不是很了解。”

    公孙清扬的眉尖一挑,深深看了余榕一眼,说:“好了,各位稍等,我们等一等那另外两人吧。”

    “抱歉,我来晚了。”

    …………

    人群让开一条道路,露出一个少女来。

    那个少女缓步往对局席走来,万众目光聚于一身,却始终淡然如水。她并不是刻意冷漠,只是习惯于各种各样的目光,所以并没有表现出特别的情绪。

    公孙清扬介绍道:“这位,就是我书院这一届的新生,沈雪朔。她是我们的二将。”

    梁国宋允之深深看了一眼他的对手,然后又把目光落在了他的茶杯上,似乎沈雪朔的美丽都不能分散他的注意力。

    沈雪朔和宋允之,似乎是同一个类型的人。两人都那么难以亲近和淡漠,坐在彼此的对面,谁也不看谁,仿佛两座青山对望。

    公孙清扬坐在庄旬玹的面前,笑道:“好了,我们再等一个人,就行了。”

    能够代表书院出战外敌,那么必然不会很差。老者很明白这一点,所以对沈雪朔并没有半点轻视之心,说:“如果我没弄错的话,沈姑娘应该就是贵国丞相的千金吧?我记得这一次的书院初核首名就是沈姑娘。想不到沈姑娘除了是一个修行天才之外,还如此楚楚动人。不过我倒是很好奇,能够和公孙先生你还有沈姑娘相比的高人,究竟是哪位?”

    公孙清扬眉尖一挑,笑道:“雪朔的棋艺您倒是只字不提,难不成您觉得我们书院只是以貌取人吗?”

    庄旬玹呵呵一笑。

    宋允之突然说:“好了,公孙先生。既然我的对手到了,那我先开始吧。我可等不了太久,我还要回去下棋呢。”

    沈雪朔淡淡地看着棋面上交错纵横的黑线,淡淡道:“我的时间也同样宝贵,所以为了避免我们的时间被浪费,我也建议现在开始。我的时间也很宝贵,不想浪费在这里。”

    宋允之脸色一寒。在梁国,就算是皇帝对他也礼让三分,没想到居然要被一个小姑娘反唇相讥,不由隐隐动怒。

    沈雪朔却是趁胜追击,又说:“总之只要我和公孙清扬赢了就可以了。剩下的那个人也就不重要了吧?”

    公孙清扬清咳一声,说:“那怎么行,我们再稍等一下吧。”

    庄旬玹微笑,仿佛什么都没听见,很有耐心地慢慢嘬饮清香的茶水。

    局面清冷下来。

    过了一会,终于有学生轻声的议论起来。渐渐的,各种声音嘈杂得如同马蜂窝,把听风小筑变成了“听虫小筑”。

    “你说最后一个是谁啊?”

    “不知道。按理说,压轴的应该很厉害吧?”

    “想不到公孙先生还会下棋?”

    “真是的,你看那个楚国的小子看起来像个呆头鹅,就算随便找个人也能下赢他了,等谁不行?”

    “那你上!”

    “我上就我上,不是没人让我上吗?”

    公孙清扬耳廓微微一动,饮了口茶,手指有些不耐烦地点击大腿。

    庄旬玹笑道:“既然你们的三将怯战,余榕就算不战而胜好了……”

    余榕听到老者这么说,意外地看向公孙清扬。公孙清扬则是微微一惊,心中微嘲道:老家伙,你还真够狠啊,居然打起这主意来了。

    就在这时,人群后突然有人说:“我们来了,我们来了!”

    公孙清扬神色大异,长大了嘴巴看向门口,心想,怎么是这个小子来了?

    ……

    苏渐挤开人群,脸上带着歉意的微笑。当他看到公孙清扬的时候,脸色微微错愕,然后有些尴尬。

    然后,一个少女跟在苏渐的身后,出现在快要发飙的公孙清扬的面前。