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秦淮河外的小林小镇,就在窦家庄与金陵城中间。窦青铜与听云去金陵城有名的‘杜家糕饼铺子’,正路过这里。
村口有一株千年黄桷树,有几股树干虬然绞合凌空探出,下首似龙似蛇,凶恶之势,让人怦然心悸。窦青铜今日很有兴致欣赏景物,抬头细看桷树树冠。
此树传说极为诡异。传说一千年前东海龙王每年五月初三要吃一对童男童女,否则停雨导致大旱一年。每年镇子里上千户抓阄,谁家倒霉抓到了,就要献出童男童女祭祀龙王。
有一年五月初二,哪吒三太子路过此地。听说龙王吃童男童女登时大怒,以混天绫、乾坤圈设下囚龙阵法。半夜子时,空中飞过一个巨大黑影扑向童男童女,在空中就被囚龙阵擒住。次日天光大亮,百姓们一看被擒住的是一条数十丈长巨大黑蟒,并不是龙王。
而哪吒三太子去东海龙宫找来龙王让他辨认,原来是龙王在瑶池醉酒跌落秦淮河,与一条蟒蛇风流一夜的野种。东海龙王怕哪吒三太子去天宫告他,答应每年让秦淮河两岸风调雨顺,持续一万年。哪吒三太子放过东海龙王,却锁住黑蟒为人质。乾坤圈变为桷树树干压住黑蟒身子,混天绫变成树枝捆住黑蟒巨头,最终幻化成为这棵黄桷树的诡异造型。
如今已过去千年,秦淮河两岸还会风调雨顺九千年!因经历过的千年,秦淮河就是名副其实的鱼米之乡!
窦青铜透过黄桷树缝隙仰望天空。一阵微风吹过,黄桷树清幽略微苦涩的味道,弥散着千年风雨磋磨讯息。
今天正是镇上赶集的日子,村口人群熙熙攘攘之间,一位素衣缠帕包头妇人牵着一个六、七岁男孩,跪在村口南侧的黄桷古树下插香烧纸,还祭上一碗油亮腊肉。这是本地风俗,拜黄桷树为干亲。将孩儿托付给树神做干儿子或干女儿,以此保佑子女不生病,得以健壮长大。
一位货郎挑着担子路过妇人身侧,忽而驻足蹲下腰去。他手中拍打着鞋面,鞋面却一点也不脏。他目光也斜着妇人胸脯露出一片雪白,还有惊人的弧度。
那妇人就是相貌平平的居家主妇,只不过褙子做的短小,显露出沉甸甸的本钱。货郎也是没出息的,怎么看到胸脯就站不起来了呢?货郎是寺庙俗家弟子,心中不停默念:“阿弥陀佛,沉迷女色是大凶之兆……阿弥陀佛,……大凶之兆……”
货郎先是拍打鞋面,最后不得不脱下鞋子,倾倒着本不存在的沙粒。折腾了许久,货郎才能站起直身子,狼狈不堪逃走了。
妇人一旁虔诚祭拜,在飘忽的香烛上不停祭烧纸钱,口中还是念念有词:“桷树、桷树,吾儿之父,保佑孩儿、健壮如树,常跨骏马,高官厚禄,长命百岁,子孙无数,感念桷树,一生为父!”
妇人念罢转身喝道:“驹儿,过来。给桷树干爹磕头!
那不谙世事的孩童见娘亲回头,慌忙紧闭嘴唇。他两腮鼓鼓,嘴巴满是亮光油色,分明是在偷吃腊肉。
“跪下,叩头。叫干爹!”妇人看出端倪却不能在干爹桷树面前揭穿,那可是对桷树神不敬啊。
孩童不情愿上前,却早已被娘亲薅住耳朵按在地上。“叫干爹!”娘亲渗人的嘶喊哪里容孩童质疑?
“干爹!”随着孩童一声呼喊,口中几块腊肉直接喷出去,掉在尘埃中。孩童生怕娘亲看见,怕是又一顿好打。慌忙用袖子盖住地上腊肉,磕头下去。
礼毕,妇人牵着孩童离开。那孩童还是三步一回头,盯着尘埃中的腊肉心疼不已。“快些走!”妇人反手袖子抽打在孩童脸上,孩童疼的一咧嘴。若是平日里早就哭咧咧上好一会,是那腊肉分了神,咧嘴之后竟没哭出来。他眼见着一条野狗跑过去,几口吞了泥土滚滚的腊肉。这一刻孩童甚是羡慕那只野狗,眼巴巴看着野狗吃得痛快!
不远处站立一男一女煞有趣味看着这场景,已经有一会儿了。男的是十七岁的窦青铜,旁边的十五岁婢女听云。窦青铜不知着了什么魔,捡到了一张纸包着两块糖,饶有兴致看个不停。
听云一旁看着窦青铜,嘟嘟着小嘴,在一旁督促了几次。窦青铜只是笑笑,并没说立即动身。听云一双眼睛弯成月牙状,声音软糯央求道:“二哥儿,咱进城去买糕饼吧,若是晚了买不到,老太太会说奴家的。”
窦青铜觉冲听云一呲牙:“急什么,你以为本衙内在游玩么?非也!你看这张纸片了么?这可是天下第一的澄心堂纸,澄心堂作为朝廷贡纸是不允许流入民间的。可这块民间见不到的名贵纸,却被包了两块糖。这说明什么?”
听云有些迷糊,什么澄心堂、天下第一纸,这些与她又有什么关系?顺嘴问道:“说明怕糖脏了衣兜呗。”
“靠——”窦青铜一阵头晕。人说胸大必无脑,还真有道理。窦青铜瞄一眼听云胸脯,一个足有二斤!
澄心堂纸意外出现,引起窦青铜好奇。都说黑市里有澄心堂纸交易,看来偷着加工贡纸作坊就在附近。两块糖,必然是小儿吃的。能不能是刚刚离开的一对母子掉的?
“听云,你先坐青石上等一会。我去去就回!”甩下一句话,窦青铜急急追向那对母子。
窦青铜远远跟着认桷树干爹的母子。用纸包糖似乎与小儿有关,说不得嫌疑人就是眼前的母子!窦青铜让听云在一处树荫下歇着,自己一个人盯上去。管他有枣没枣,先打一竿子。
妇人带着驹儿沿着一条水沟向偏僻处行走,一直走到一片小林子后头,才来到一处小院门前。这个小院非常特别,院墙由青石垒成一人半高,院门紧闭没有一丝声响。门缝里里也只能看到一丈远的青石影壁,其他任何东西都看不到。眼见渗透着一丝诡异气息。
妇人掏出钥匙开锁,进门后又立即闩好大门。
驹儿仰头说道:“娘,我渴了。”
妇人拧着眉眼骂道:“你奶奶的,不是渴,就是尿。还能消停一会不!”骂完妇人忽而捂住嘴,紧张回头扫视房子里,见无人才放心。她骂儿子的奶奶,孩子祖父要是听到,岂能放过她?
她走到厨下舀了半葫芦瓢凉水递给驹儿,嘱咐道:“可是要慢些,别再呛了水。又没人与你争抢,着急些什么?”
驹儿接过葫芦瓢喝水还是喝呛了,“咳咳咳。”驹儿鼻孔中竟呛出细碎腊肉来,喷在地上。
妇人皱褶眉头,给驹儿拍后背。口中还是骂道:“急什么!又没有虎豹财狼撵屁股,难道有追命鬼么?”
驹儿又咳几声,他咳红了脸,翻着眼皮看娘一眼。对娘,他是又怕又烦。
一位五大三粗的汉子自房子里走出来,对妇人小声呵斥道:“瞎喊什么?不知晓爹爹在睡觉么?”
妇人脸色微变,嘴唇蠕动几下,也没敢出声。背对着男子时,嘴角咧开的厉害,不知她骂些什么。她自顾领着驹儿回自己房间去了。
这位男子叫陆无水,刚刚回来的是妻儿。屋内睡觉的爹爹,正是二十多年前南唐皇宫澄心堂造纸把头陆奇峰。当年陆奇峰在天下第一纸——澄心堂纸中加入金丝,做成天下极品纸张——金丝澄心堂纸,朝贡给大宋赵匡胤。赵匡胤欣喜之下,金丝澄心堂纸成了大宋圣旨及传喻专用纸。
十几年前,南唐灭国之时陆奇峰失踪。澄心堂纸再没人会掺金丝,名号依然天下第一,只不过从此转为朝廷呈文与官文专用纸。私下里市面上也值五百钱一张。是喜爱书法与作画的文人最喜爱之物。
其实陆奇峰隐居在这里,一直没停过澄心堂纸的自造。民间能买到的澄心堂纸,大部分都是他偷偷做下的。因与澄心堂纸相同,没人知晓暗地里他在造纸。而能用的起如此昂贵纸张的,多半是朝中官员,也就没人深究了。
窦青铜一直跟着母子,到神秘大院后身。水沟边,鞠起一捧乳白色水来。嗅过之后可以断定,正是浸泡过毛竹的石灰水。这一户毫无疑问就是私下制造澄心堂纸的作坊。不过窦青铜并不打算告上官府,人家造纸也没影响自己什么。以后再进一步了解情况再说。