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公元209年岁末,荆州刺史刘琦病逝。诸葛亮失去了一大助力,心情很是郁闷。好在月英马上要来随军了,这是个唯一能让他开心些的好消息。
天气渐渐转暖,河边的柳条也抽出了嫩绿。诸葛亮数着日子,每日处理完公务,都会惆怅地站在衙门外望上一阵子。终在一天黄昏,盼来了风尘仆仆的黄月英和果儿,还有环儿等几个丫环家丁。一家人终骨肉团聚。
此时的荆州,形势又有了很大变化。刘表原来的部属,大多数都已经归附刘备。但刘备的辖区目前只有这四郡,土地太少,不足以容纳这么多人。
刘备决定亲自到京口,去面见孙权,请求把荆州全部交给自己管理。临行前大家都一致反对,就连行事一向决断的诸葛亮,也顾虑重重,他深怕周渝从中作梗,导致刘备被强行留在江东。
这天回府晚膳时,诸葛亮还在为此事纠结。只勉强扒拉了几口饭菜,就停下了筷子。
月英看他心事重重的样子,情知有事,遂关心地问道:“夫君何事愁肠百结?”
“哦,无事!”诸葛亮初始并没有说,他不想妻子跟着担心。
“说说吧,或许我可以略作开解呢?”黄月英再次问道,边吩咐环儿把诸葛果带下去洗漱休息。
“主公要去江东面见孙权,意图要回荆州自己管辖。你也知道,如今我们的属地只这四郡,的确是太小了。虽是必须要走一趟,可就怕这一去,被强留在江东!”诸葛亮眉头紧锁地说道。
“此行安全上大可不必担心,事情能不能成倒不敢说。”黄月英听后略思忖了一下说道:“孙权一向自诩为英雄,行事颇为磊落,况他现在主要精力在于对付曹操,暂时不会与刘皇叔翻脸。你呀,是关心则乱罢了!”说完夹了一株青椒肉丝放在了孔明碗中说道:“快吃吧,你刚才都没好好吃东西!”
诸葛亮看着黄月英笃定的眼神,细想了想还真是这么回事,遂开心地说道:“英儿,你真是我的解语花。如此说来我也就放心了,明日就让赵云陪着主公一起去罢。”
他的脸上终于有了一丝喜色,遂端起碗又扒拉着吃了起来。
望着孔明舒展开来的眉头,黄月英欣慰地笑了。她是个很有分寸的人,从不多话,但关键时刻却总能适时提醒他,鼓励他,做他最坚强的后盾和助力。对孔明来说,有妻如此,其何幸之。
次日刘备便在赵云的护卫下前往江东。周瑜闻讯果然上书给孙权说:“刘备一代枭雄,且有关羽、张飞这些猛将辅佐,定不能长久屈居人下,从大计考虑,应当把刘备迁走,安置在吴郡,为他建造住宅,供给他美色娱乐。同时,把关羽和张飞两人分开,派他们各驻一地,由我等统率,如此,天下大事可定。切不可滥割土地给他,这三人都聚在疆界,会像蛟龙得云,终不会再留在池中。”
但正如黄月英所料,孙权收到信后只淡淡一笑,觉得周瑜杞人忧天。年青自负的他,觉得目前首要任务是和曹操抗衡,应广招英雄豪杰为自己效命。故并没有听周渝的建议,好言安抚后,刘备得以平安回到公安。
之后不久,大都督周渝便病势沉重。他遗憾地拖着病体,上书了不少作战策略,为孙权的霸业当真是鞠躬尽瘁、死而后已。
没多久,周渝病逝于巴丘。孙权悲痛万分,对他的两个儿子都委以重任,甚至还把自己的女儿嫁于他的长子周循,并任命其为都骑尉。
诸葛亮听闻周渝病逝,虽甚是惋惜,但更多的还是窃喜。周渝武功谋略都很是不俗,于谁来说都是个劲敌。这一去,东吴便再没有可与之比肩的人物。
尤其可喜的是,一向亲刘的鲁肃接替了周渝的职务,想必要回荆州的愿望,不久便可以实现了。
为了吊唁老对手周渝,也为了找老朋友鲁肃,再聊聊荆州的事情,孔明当下决定前往江东吊唁。
黄月英忧心忡忡地说道:“周渝病逝和你送去的信件有关,此一去怕是会遭众人责难。”
“英儿放心,我一人孤身前往,出于道义,也没人会为难于我,你且放宽心!”
“自己千万小心。”
孔明到达江东的那天晚上,先去找了鲁肃畅谈,聊了聊荆州的事情,并阐明利弊,以求得到其理解和支持。
第二天才随了鲁肃前往都督府吊唁,走进灵堂的瞬间,他能感受到周遭那些利如刀锋的眼神,愤怒地在自己脸上逡巡。
但他佯装浑然不觉,一头跪倒在周渝灵前,哭得声嘶力竭。边哭边诉说周渝的丰功伟绩,及至后来,整个灵堂一片哀嚎之声,众人都哭得天昏地暗,再也顾不是恨他。
孔明却在此时抽身离开,脸上犹有泪痕。及至他坐上小船划在了无垠在江面上,那些人才怔怔地从悲痛中醒转过来。四顾一看,却哪里还有诸葛孔明的身影。
这大概就是平常人所说的,虽千百人围绕,却如入无人之地的意境吧。
此后不久,鲁肃力劝孙权,把荆州借给刘备,与其共同抵抗曹操。孙权考虑再三还是同意了。于是,从豫章郡中分出一部分土地,设立番阳郡,从长沙郡中分出一部分,设立汉昌郡。又任命程普兼任江夏郡太守,鲁肃为汉昌郡太守,率军驻在陆口。以图对刘备有所牵制。
本在江东效力的庞统,听说孙权此番布局后,深叹一口气,自此便生了归刘的心思。
扶周渝灵柩回吴郡安葬后,庞统便不再江东,直接去投奔了刘备。他明白,孙权如今是养虎为患,天下大势已明,刘备早晚会另起炉墙。还不如现在就去投奔,还没博得个不错的前程。况且自己在东吴,一直没有受到足够的礼遇,他并不觉得亏心。
庞统的到来令刘备是开心,他至今还记得司马徽的话,“卧龙凤雏,得一可得天下”。如今,这两个人都投入自己麾下了,他不免很是得意。
但他听从了诸葛亮的意见,决定先抑后扬,只给了庞统一个茉阳县令的官职。庞统很是生气,上任后十分懈怠,诸事不理,后被诸葛亮撤职。
庞统一气之下卷了铺盖走人,决定回老家襄阳。为防追击,他连夜裹着简单的行李便出发了。正当他一人闷闷不乐地行在路上,刘备和诸葛亮迎面而来,一个温良敦厚,一个风流倜傥。两人都笑望着他,说不出的亲切。
刘备抢先一步上前说道:“凤雏先生,您真是襄阳庞士元啊,慢待了!都怪孔明,也不提醒我一下!”说罢解下身上的大红袍子,给庞统披在了身上“更深露重,先生受委曲了,这便随我回府吧!”
诸葛亮深辑一礼陪笑道:“士元兄,亮来晚了!主公有了士元兄,再不必担心荆州。凤雏之才,胜亮十倍!”
“不敢不敢!”庞统摆手谦虚说道,心里的郁闷立时一扫而光。
于是三人结伴回城。路上庞统大声对刘备说道:“周公瑾已死,江东自此再无法西进,庞统愿身先士卒,帮主公夺得益州!”
诸葛亮听了心里咯噔一下,益州早晚要谋,但不是现在。看来庞统才投奔过来急于立功,他心想:以“凤雏”之才,当可建立一番千秋功业。那时的他与自己,又该如何相处呢?也罢,日后自己二人就好好辅佐主公,创一番丰功伟业,也不枉二人“卧龙”、“凤雏”的响亮名头。
如此想着,他一提缰绳,紧随前面二人疾驰而去。狭窄的土路上,立时便扬起漫天的灰尘。
庞统被任命为军师中郎将,和孔明一样的官职。他虽还未建寸功,却已受到重用,可见刘备对他的期许,已经远高于常人。