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诸葛亮就这样义无反顾地投奔了刘备,从此开始了他颠沛流离的政治生涯。应该说他的这一选择是冒了很大风险的。毕竟此时的刘备在逐鹿的群雄里,显然是势力最弱最没有话语权的那一个。
此时的荆州已是岌岌可危。八月刘表病逝,其次子刘琮继位。但他胸无大志,又胆小怕事,听说曹操南下,马上便遣使前去投降。
屯兵樊城的刘备,直到曹军到达宛城时,才知道刘琮已投降曹操,又气又怒,不得已只能率领自己的军队和百姓开始南逃。
曹操知道江陵贮有不少军用物资,恐刘备先到,占据江陵,就留下辎重,轻装前进。待到襄阳后,听说刘备已经过去,遂亲自率领五千名精锐骑兵急速追赶,一天一夜跑了三百余里,在当阳县的长坂追上刘备。
张飞请刘备先走,自己率领二十名骑兵断后。粗心的他这次总算也用了一计,让士兵们砍下树枝缚于马尾,骑着马来回跑动,一时间灰尘弥漫。
他一个人据守河岸,拆去桥梁,手握长矛,怒目圆睁,对曹军大声喝道:“我就是张翼德,有谁敢来决一死战!”
曹操看着漫天的尘雾,以为前有伏兵,遂不敢轻举妄动,下令停止追击。刘备得以顺利逃亡。
话说赵云正在后面与敌军杀得难解难分,扭头却不见了二位夫人与阿斗,心中大骇,忙扭头去往敌军中搜寻。一路走一路战,费尽心力,最终在一处断墙处找到了麋夫人及阿斗。为了不拖累他和阿斗,麋夫人乘赵云不注意投井而亡。赵云含泪用衣服把阿斗缚在胸前,一路上且战且退,终于一条血路杀回长阪。这便是史上有名的赵云单骑救主。
曹操进军江陵,任命刘琮为青州刺史,封为列侯,连同蒯越等人,此次被封为侯爵的一共有一十五人。
此时江东孙权派鲁肃到夏口窥探虚实。鲁肃抵达后,听说曹操大军已向荆州进发,便日夜兼程前往,等他到达南郡时,刘琮已经投降曹操,而刘备已向南撤退。鲁肃决定直接去见刘备,终于在当阳的长坂与他相会。
鲁肃见面先是传达了孙权的意图,对刘备表示了诚挚的关心问候,并问其下一步打算。
此时已满身狼狈的刘备犹豫着说道:“苍梧郡太守吴巨是我的老朋友,打算去投奔他。”
鲁肃颇有些吃惊地说道:“吴巨不过是凡夫俗子,又在偏远的边郡,随时都被别人吞并,将军怎么可以托身于他呢?”
稍顿了顿他又诚恳邀请道:“东吴孙将军聪明仁惠,敬重与优待贤能之士,江南的英雄豪杰都归附于他。现在已占有六郡的土地,兵精粮多,足以成就一番事业。如今为您打算,最好是派遣心腹之人到江东去与孙权将军联系,可共建大业。”
刘备听后大为高兴。鲁肃又转身对着诸葛亮说::“我是你兄长诸葛子瑜的朋友。”诸葛亮一听甚是高兴,遂与鲁肃也成为朋友。
刘备采纳了鲁肃的计策,进驻鄂县的樊口,得以有暂时的喘息机会。但处境仍很是艰难,随时都可能有大军压境而命悬一线。
诸葛亮知道,此时除了联孙抗曹,才能博得一些生机。便向刘备自荐,说愿到柴桑作说客,共商抗曹大计,获准。遂与鲁肃同行前往柴桑。
诸葛亮到江东后便迫不及待地请见孙权。此时的孙权年纪轻轻便独掌大权,难免有几分傲气。见了诸葛亮,神情淡淡的并不怎么热情。
孔明见孙权年轻气盛,颇有几分英雄气概。当下慷慨陈词道:“天下大乱,将军在长江以东起兵,刘备在汉水以南召集部众,与曹操共同争夺天下。如今,曹操基本消灭了北方的主要强敌,接着南下攻破荆州,威震四海。在曹操大军面前,英雄无用武之地,所以刘备逃到这里,希望将军量力而行。若将军自忖能以江东的人马,与占据中原的曹操相抗衡,不如及早与操断绝关系。”
;孙权听了无动于衷。他等着看眼前这个看上去颇英武帅气的年青人,能拿出些什么象样的筹码来和自己谈判。作为掌握着绝对主动权的一方,他并不着急。
诸葛亮见孙权面色沉静,并不为所动。只得拿出激将法道:“将军若不能抵挡,何不及早停止行动,向曹操俯首称臣呢!”
孙权一听心下大怒,脸上却不动声色地反问诸葛亮道:“刘备又何故不降?”
诸葛亮怒道:“刘备乃皇室后裔,英雄才略,举世无双,士大夫们对他的仰慕,如同流水归向大海。如果大事不成,许是天意,怎么能再居于曹操之下呢?”
“刘备此次大败,实力已经大大减弱,如何还能担得起这项重任呢?”
诸葛亮不慌不忙地说道:“刘备的军队虽然在长坂大败,但现在陆续回来的战士和关羽的水军加起来有一万精兵,加上刘琦集结江夏郡的战士,也不下万人,共计有二万之众。曹操的军队远道而来,很是疲惫。加上轻骑兵一天一夜奔袭三百余里,已经是强弩之末,此乃兵法大忌。况且北方人不善水战,而荆州民众归附曹操,都是在他的威逼之下,并非心悦诚服。这些都是曹军不利之处。将军如能命令猛将统领数万大军,与刘备齐心协力,一定能打败曹军。而曹操战败后,必然退回北方,这样荆州与东吴的势力就强大起来,可以形成鼎足三分的局面。天下大势成败的关键,就在于今天您的决策!”
诸葛亮如此情真意切、慷慨激昂的一番话,打动了孙权,他深觉有理,便和颜悦色地让诸葛亮退下。转而去和他的部属们商议对策。
恰在此时,曹操写信给孙权说道:“最近,我奉天子之命,讨伐有罪的叛逆,军旗指向南方,刘琮降服。如今,我统领水军八十万人,将要与将军在吴地一道打猎。”
孙权将这封书信传给部属们看,大家无不惊惶失色。长史张昭等人建议迎接曹操,投降朝廷。也有不少将领附和,唯有鲁肃一言不发。
鲁肃私下进言道:“像我鲁肃这样的人可以迎降曹操,但将军却不可以。我降后还可以与士大夫们结交,步步升官,也能当上州、郡的长官。可若是将军迎接曹操,打算到哪里去安身呢?希望将军能早定大计,不要听那些人的意见。”
孙权叹息说:“知我者,子敬也。他们那些人的说法,太让我失望了!”
孙权听说鲁肃建议召周瑜回柴桑,和众人一起商议此事。周瑜也力排众议主张开战,并细说原因,呈明历害,大大激励了孙权的信心。
孙权遂拔出佩刀,砍向面前的奏案,大声喝道:“尔等再有胆敢劝降曹操的,如同如案!”
于是,孙权任命周瑜、程普为左、右督都,各自带领万余人与刘备合力迎战曹操。又任命鲁肃为赞军校尉,协助筹划战略事宜。
此时的刘备驻军樊口,度日如年。他每天派巡逻的士兵在江边眺望孙权的军队。这天终于盼到周瑜的船队,刘备派人前去尉劳,周瑜对来人说:“我有军务在身,不能委派别人,若刘备将军能屈尊前来,我将很高兴。”
刘备听说后就乘船去见周瑜,二人见面简单寒暄过后,刘备就迫不及待地问:“现在抵抗曹操,实在是很明智的决定。不知贵军有多少将士?”
周瑜说:“三万人。”
“可惜太少了。”
周瑜自负地笑笑说道:“这已足够,将军且看我击败曹军。”
刘备听了很是高兴,于是带领关羽、张飞两千人跟在周瑜的后面,不归周瑜统领。
同年十二月,孙刘两军逆水而上,行至赤壁,与正在渡江的曹军相遇。曹军当时已遭瘟疫流行,而新编水军及新附荆州水军难以磨合,士气明显不足,初战被周瑜水军打败。曹操不得不把水军“引次江北”与陆军会合,把战船靠到北岸操练,等待良机。
周瑜则把战船停靠南岸赤壁一侧,隔长江与曹军对峙。
此时曹操因为北方士卒不习惯坐船,便将舰船首尾相连起来,人马于船上如履平地。
周瑜部将黄盖见后献计道:“如今敌众我寡,不宜长期相持。曹军把战船连在一起,首尾相接,可用火攻。”周瑜听了很是高兴,同意了其计谋。
于是黄盖选取蒙冲战船十艘,装上干荻和枯柴,在里边浇上油,外面裹上帷幕,上边插上旌旗,预先备好快艇,系在船尾。黄盖先派人送信给曹操,谎称打算投降。
当时东南风正急,黄盖将十艘战船排在最前面,到江心时升起船帆,其余的船在后依次前进。曹操军中的官兵都走出营来站着观看,指着船,说黄盖来投降了。离曹军还有二里多远,那十艘船同时点火,火烈风猛,船像箭一样向前飞驶,把曹军战船全部烧光,火势还蔓延到曹军设在陆地上的营寨。顷刻间,浓烟烈火,遮天蔽日,曹军人马烧死和淹死的不计其数。
周瑜等率领轻装的精锐战士紧随在后,鼓声震天,奋勇向前,曹军大败。曹操率军从华容道步行撤退,一路上将士们死伤过半。
曹操回到江陵后,恐赤壁失利而使后方政权不稳,立即撤回北方,留曹仁、徐晃等继续留守南郡(治所江陵),文聘守江夏,而后委任乐进守襄阳、满宠代理奋威将军,屯于当阳。
此役孙刘联军取得了赤壁之战的绝定性胜利。而孙权、刘备因此也乘机各自夺去荆州的一部分,自此奠定了三国鼎立的基础。
诸葛亮出山后全力谋划、参与的第一场战争,算得上惊才绝艳,可说是一战成名。自此也奠定了他在军中的权威。军队是个靠实力说话的地方,谁有真本事,谁就有话语权。而这一年的诸葛亮,年仅28岁。
刘备于这一年的十二月平定荆南四郡,任命诸葛亮为军师中郎将,住于临烝,督令零陵、桂阳、长沙三郡,负责调整赋税,充实军资。
而此时离诸葛亮出山,还不到一年。短短大半年时间,他便让整个荆州的局势,大不同以往。也让刘备的军事实力,得到了很大程度的提升。更为日后三足鼎立的局面,开创了不可或缺的先决基础。
为了巩固孙刘联盟,此役后,孙权将其妹,风华正茂才20出头的孙尚香,嫁给了已经40多岁的刘备,以示其与刘称好的决心,人称孙夫人。
孙尚香是一个与传统女性截然不同的女人,她不爱红妆爱武装,一天到晚带着她那支百十人的亲卫娘子军,到处招摇生事,虽不至于干什么恶事,却让人见之而头疼。
刘备对这个彪悍的年青夫人很是发怵,为了避而远之,便让她跟着诸葛亮在军中磨练。而孙夫人对于这个比自己大了一轮的丈夫本就厌烦,并不想日日与其呆在一处。加上赤壁之战后诸葛亮声名大躁,她也有几分欣赏,便乖乖地答应自己的娘子军由诸葛亮统一管理。
自此孙尚香便跟随军师住在临烝。诸葛亮专门为她另僻了住所,她便带领她的娘子军,天天在府邸舞枪弄棒,偶尔还上街显摆显摆威风,娘子军骑马飞奔过处,激起漫天烟尘,女人们的尖叫声、呼喝声震响了半条街,百姓们沿途望着听着,也甚是头疼。
好在娘子军并不作恶,最多算是扰扰民,故诸葛亮也并不出言劝阻。毕竟是主母,又出身将门,还关系到孙刘联盟大计,年轻骄纵一些也算正常。这是孔明的真实内心想法。对这个身份特殊的女人,他给予了更多的理解与宽容。