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天气逐渐转凉,院子里的树不少都禿了枝丫。早上起来,偶尔可见台阶上有轻霜,马上快入冬了吧。看着灰蒙蒙的天,黄月英心里有几分说不清的惆怅。她穿过曲曲折折的长廊,径直去前厅用早膳,环儿焉着神情跟在后面也不作声。一路上见下人们忙忙碌碌地穿进穿出,不免有些疑惑,随喊住一人问道:“今天怎么了,进进出出的,莫不是有贵客要来?”
下人恭敬地站住回道:“小姐。管家一早吩咐今天有贵客来,让我们打扫好庭院,厨房里也已经忙活开了,但什么客我们就不知了。”
月英想着左不过是司马叔叔和庞叔叔他们,反正都是熟客了,也不甚在意。不想早膳用罢准备回房时,黄承彦却叫住她刻意叮嘱道:“英儿,中午有客人要来,你可打扮打扮出席。”
黄月英颇觉奇怪,遂问道:“爹爹此话有些古怪,平日里那些叔叔们见过多次了,为什么还要刻意打扮?”
“你已经是大姑娘了,不能再似小时候那样随意了,况且今日是外客,总要慎重些,爹爹可是为了你好!”黄承彦脸上带着狡黠地笑,满意地看着自己的女儿,心里说道:闺女啊,可知今天是爹爹为你寻的好女婿登门纳聘来了。为了给女儿个惊喜,他故意没有说破。
“唉,都大姑娘家了,还这么没心没肺的,可怎么是好!”黄夫人蔡氏无奈地在一旁插话道,看女儿那幅大咧咧的模样,不免暗自摇了摇头。
“恩恩,女儿遵命便是!”黄月英见母亲煞有介事地唠叨,忙答应下来,她可不想听娘亲叨叨个不停。
黄月英刚回到自己小院,母亲房里的李婆婆便过来了,说是要亲自给她梳妆。环儿也赶忙拿了一匣子手饰让她挑拣。黄月英颇为疑惑,遂问道:“哪里的贵客,竟要费这般功夫?”
“小姐,似是要为你择婿呢!昨天我听老爷对夫人提过一嘴。”李婆婆神神秘秘地小声说道。
“什么?从没听老爷夫人提过啊,我们小姐,那得什么样的神仙人物才配得上啊!”环儿比月英还激动,几乎跳了起来嚷道。
“婆婆,你可有听过是什么人?”黄月英也有些懵了,强自镇定地问道。
“好象叫什么诸葛的,就是今天要来的贵客。”
“啊。。。”想起那个高大英武、极有学识的男子,黄月英的脸不免红了起来。虽只两面之缘,她却对他颇有好感,倘若能嫁于他为妻,自己倒是极情愿的。
“哈哈。。小姐。。。是那天那个帅气的书生啊,好好。。老爷真有眼光,哈哈。。。”环儿听了高兴得只拍手,整个人傻笑成了一朵花。
“你这丫头,怎地这般没规矩,还不赶紧给小姐上妆!”李婆婆也很是高兴,她是黄夫人的陪嫁丫头,小姐是她帮着带大的,感情自然是不一般。如今看小姐这神情,怕是这桩婚事她自己也很是满意。当下心里高兴地什么似的,一边笑一边麻利地梳头,不一会就挽了个漂亮的反绾燕尾,还在鬓角插了朵粉红的绢花。
黄月英一看觉得很是俗气,连忙把绢花取下来丢在了梳妆台上:“婆婆,你知道我一向不爱穿金戴银,这绢花就算了,实在不行,把这个玉簪插上吧。”她自己在匣子里挑了半天,找出来一支玉白的簪子插了上去。果然立时便增色不少,整个人显得温婉又大气。
“这个好,就这个了!”环儿在一边开心地说道。“小姐啊,你平日甚少打扮,这真打扮起来,天姿国色的,荆州那些贵女们见到你都要自惭形秽了。唉,想我们小姐真的是冤枉死了,小时候天天被老爷叫阿丑,弄得丑名在外,每次出门又不肯真面目示人,都穿男装用化名,弄得大家都不知道你的真实模样。事实上整个襄阳,不,整个荆州,又有几个人能比得上小姐的姿态仪容!”
“唉,说起这个夫人也头疼,天天埋怨老爷给小姐起那么个难听的小名,外头人还不知道怎么瞎传呢!”李婆婆也有些气闷地附和道。
她没有敢说给小姐听的是,上次她听庄子里负责买菜的老王头说,有次他出门买菜,听到有人议论说黄老爷家的丫头丑陋得很,故至今都没找婆家。气得他当时还跟人吵了一架。李婆婆听说后当下便气得告诉夫人,夫人又转诉给老爷听,老爷只淡淡一笑说:“这些讹传当不得真,好不好看的他们说了不算,有什么好计较的。”当然,这些话她可不敢说出来,否则小姐不定怎么生气呢。
“小姐,要不环儿先去前厅瞅着,看诸葛先生来了再来回禀?”环儿眼珠子滴溜溜转了几圈后突然兴奋地说,没待小姐回复便又一溜烟跑得没了踪影。
“这丫头,没个尊卑!”李婆婆笑着埋怨道。“不过去看看也好,也好有个准备!”
“婆婆,我这边已经收拾妥当了,你还是回母亲那里候着,怕呆会有你忙的,我看会书,需要我出去时爹爹自会派人叫我!”黄月英随手拿起本书翻着,边转头吩咐道。
“好的,老婆子我过去了,您呆会出去时再仔细瞅瞅妆容,别弄花了。”
“好的。”待李婆婆出去,黄月英长出了一口气,此刻她还真无心看书,想着那个气宇轩昂的男子待会就来府上了,一颗心便砰砰跳个不停。
虽说二人已经见过两次面了,但那时的她都以男装示人,他会不会觉得自己不够诚实?想到这些她不免有点心烦意乱,满怀期待又莫名有些紧张。
话说诸葛亮用罢早膳,便从庞德公家借了辆马车,带上弟弟诸葛均,驮着几样并不厚重的聘礼就出发了。今天是约定下聘的日子,虽然都是些不值钱的东西,但应该尽的礼数却要尽到。
马车大约行了半个时辰才到黄府。庄头的家丁一见他们就笑容满面地迎了上来,殷勤地带他们进庄子,管家已经站在府门外亲迎。寒暄着笑容满面地将他们兄弟二人送进了客厅,殷勤地沏好茶水,才无声地退了出去。
黄承彦抿了口茶悠悠说道:“贤婿,有些话我得说在前面。我只此一女,一直视若掌上明珠,现今把她托付于你,你能终生做她的依靠否?”
“亮何其有幸,能得岳丈青睐!小姐既托付于我,我自当珍视,倾心待之。只是亮如今尚未有功名,谈不上荣华富贵。但我坚信,终有一日,我会让她享受旁人没有的荣耀,让她过上最好的生活。”诸葛亮没有半分犹豫地站起来长辑在地,信心百倍地说道。此刻的他,目光深远而坚定,这幅美好的画面他决不是在画饼,他坚信终究会有这么一天。
“哈哈。。贤婿,快快请起,我信你!不过告诉你哦,我女儿可不是什么丑女,过会你就见到了。小子,算你有福气!哈哈、、”黄承彦上前扶起诸葛亮高兴地说道,心里别提有多畅快。
孔明刚才这一番话,让他彻底打了消了最后一点顾虑。所谓君子一诺,重若千均,他知道自己没有看错人。孔明早晚会有发达的一天,这点从见到他的第一眼起他便确信。因为这泼天抱负,寻常人即便只是想想,都没这胆气。所谓事在人为,他相信自己这女婿绝非池中之物。
“贤婿,既然已下了聘,嫁妆什么的月英她娘也早就备下了,七日后就是良辰吉时,你只管上门迎娶就是。”黄承彦本欲把日子定在下个月,但临出口又改成了七日后。只因这个月底司马徽要去外地游历,邀请他随往。
“啊、、、一切但凭岳丈吩咐!”诸葛亮开始有几分错愕,但随即便爽朗地答应道。他也很想见见才名远播的黄月英。尤其是在岳丈刚才神神秘秘地说了小女不丑之后,他对这个素未谋面的未婚妻,更是充满了好奇。
午膳时分,当身着鹅黄色凤尾花丝长裙的黄月英,粉脸含笑略带羞涩地款款而来时,诸葛亮的脸罕见地红了。他眼神晶亮,激动得有点不知所措,岳父口中的丑女竟然便是黄星辰,身着女装的她,竟美若天仙,这惊喜震得他简直懵了。向来思绪敏捷口才极佳的他,一时间竟呆呆地立在原地,忘记打招呼,也不知该说些什么,只痴痴地看着黄月英傻笑。那窘迫呆萌的模样,惹得黄承彦夫妇和一众下人都哈哈地笑了。