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范宁走后的几天里，安德烈把关在家里，画地为牢，重新投入了学术研究中。
他需要靠思考来抑制内心的情感。
本尼担心他，便常常来探望他。
“哎你知道吗？”本尼压低声音说，“昨天元老会就是否向三区停止粮食出口展开临时会议，已经有三分之一的议员投了赞成票。”
“我知道，议案是我爸爸提出的，”安德烈故作平静地说，“格林家力挺该议案，爸爸很满意，也许下次舞会丽兹就是我的舞伴了。”
“你......不担心范宁？”
“担心也没办法，没人能改变我爸爸的意愿，即便是我。”
“下个月的元老例会是决定该议案是否通过的最终环节，到时候我会拜托安娜稳住琼斯先生的，他是元老会首脑，有一票否决权。”
“安娜？安娜是谁？”
“安娜?琼斯，琼斯先生的孙女，也就是我之前的那个舞伴。”
“你不是不喜欢人家吗？怎么会找她帮忙？”
“那天是我妄下断言了，”本尼有些尴尬，“和她交流过后才发现她和我一样不喜欢这种虚假的家族关系，是个性情中人。”
“哦。”
“所以你就放宽心吧，”本尼拍了拍安德烈的肩膀，“事情还有回旋的余地。”
“但是，本，”安德烈抬起头，“这个议案关系到一区的利益，是我爸爸半生的心血，我不能......”
“一定是她！在三区呆久了，也学着干偷窃的勾当！”路易斯怒气冲冲地从屋外走进来，他将通讯手环上悬浮的透明屏幕放大后滑到身前，屏幕里是眉头紧锁的众元老。
“达蒙叔叔，发生什么事了吗？”本尼好奇地问道。
“中枢研究院的网络系统遭到了入侵，研究资料都被盗取了，”路易斯努力管理好面部表情，“初步怀疑是三区的范宁?怀特干的。”
“啊？！”本尼有些震惊，他偷偷地瞄了一眼安德烈，发现安德烈同样面露惊色，“怎么会呢？也许是搞错了？”
“现在的确没有足够的证据。”屏幕里的麦考夫?琼斯回答。
“她是近几天来唯一的外来人员，我相信一区人民不会干这种事，”路易斯试图说服众人，“你们还记得她离开时说的话吗？‘密码锁小孩子都能破译’，这就是疑点啊。”
“范宁只有十七岁，且自十年前起就没有接受过正统教育了，她怎么会有入侵研究院网络的能力呢？”麦考夫依旧不愿相信，“达蒙先生，怀特夫妇生前与您是挚友，范宁虽顽劣，也算您的半个侄女，您为何总和她过不去呢？”
“就算是我的亲女儿，犯了错也应受罚，”路易斯看向自己的儿子，“安德烈，你说是吗？”
“是的，爸爸。”安德烈不敢反驳，这让一旁的本尼很疑惑。
“如您所闻，徇私舞弊向来是为我们家族所深恶痛绝的，希望琼斯先生不要因她是小孩子就包庇她。”
“我并没有包庇她的意思，”麦考夫有些不悦，“我想说的是，我们不应该在证据不足时就下定论。”
“那就要请琼斯先生派人去三区调查了，毕竟范宁现在是第一嫌疑人。”路易斯向他微微点头。
“但下个月要召开元老例会，大家都忙于筹备，我们可能没有足够的人手。”
“我去！”本尼自告奋勇，他认为这是让安德烈与范宁见面的最好机会，“还有安德烈。”
“爸爸，我能去吗？”安德烈试探性地问。
“胡闹！你和范宁是好朋友，谁知道你会不会偏袒她。”路易斯一口否决
“达蒙叔叔您放心，我可和那个怀特小姐没有关系，我会非常公正地根据调查结果作出判断的，安德烈想要袒护也没办法。”
“达蒙先生，他们俩都是中枢研究院的成员，相信不会把个人恩怨凌驾于研究院之上。”麦考夫表示赞成。
随着多数议员表示赞成，路易斯不好再说什么。
“这关系到研究院的未来，”关闭通讯屏幕后，路易斯向安德烈发出警告，“希望你不要做出有损家族声誉的事！”
“好的，爸爸......”