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朝曦才刚踏进院门，就瞧见一个鹅黄的身影朝她扑过来。她愣了一下，下意识地闪身，小菊一下子扑了个空。
小丫头鼻头通红、眼泪汪汪，见到朝曦平安无事，哇的一声哭了出来。
“呜......小菊还以为、还以为......”小菊吸了吸鼻子，努力平复心情，“小菊担心您想不开......”
朝曦打发她去烧嫁衣，小菊回到院子找不到她，不自觉的就将两件事联想在一起，才闹出了这样的乌龙。
朝曦哭笑不得，但还是安慰了她一下，并解释了自己的去向。
“小姐，下次别再吓小菊了......”小丫头也知道自己闹了个笑话，有点不好意思。
正当她们说着话，一个暗红色的身影悄无声息地来到门口，他的到来中断了俩人的谈话。
“大胆，竟敢私闯小姐院子，来......”小菊话还没说完，就被朝曦捂住了嘴。
朝曦歉意一笑：“还请不要介意，这丫头就是这么闹腾的性子。请稍等，我换身衣服就来。”
半张黑铁面具遮住了他的下半脸，朝曦只能看到他的眼睛直勾勾地打量着她，丝毫不带掩饰。见他不做声，朝曦也没强逼他说话的意思，转身走进了内室。
“还看!”朝曦一走，小菊立马叉起腰撑足了气势，气冲冲地瞪着他。
面具男闻言，一双审视的双眼转向小菊，平静的直视反而让小菊觉得浑身不自在。
大概是因为看到了他身后背着的剑，小菊也有些露怯，见他没做出更出格的举动，便守在原地，警惕地盯着他，防止他冲进院子里。
没多久，变装好的朝曦走了出来，依旧是“倾国牡丹”宴上的打扮，但相比之前，她的伪装更为精进了，这还要感谢在李报国书房找到的古籍。
“久等。”一个像被掐住脖子的声音从小菊背后响起，转过身，只见一个身材矮小、形貌猥琐的中年男子从内室走出来。
“你你你......”小菊惊的眼睛都要掉了，哪里来的丑男混进了小姐的闺房？！
“走吧。”朝曦没有和小菊解释。反正小丫头肯定会冲进去，到时候自会明白。
走在路上，朝曦斜眼瞥向身后默不作声的面具男：“怎么称呼？”这个人除了打扮有点特殊，安静这一点倒是很让她满意。
面具男默不作声，似乎在思考。正当朝曦以为他不会开口，他才缓慢地吐出两个字。
“黑、铁。”
他说得十分艰难，声音也极为难听。
走在路上，黑铁走在她的身后悄无声息，朝曦渐渐地便忘却了他的存在。
一路走来，街上的人都有意无意地避开主仆二人。虽然大部分人看向她时，面露厌恶鄙夷，但朝曦也知道自己形貌猥琐，见多习惯了。
被人避之不及，总好过上次，被爱慕李延铮的姑娘们拦路来的好。
经过群芳阁，朝曦不自觉停下了脚步，朝里面看去，似乎想要找到那个熟悉的身影。
群芳阁的姑娘们也是挑剔的，见她面容粗鄙，青衫布衣，都没有上来试图招揽的意思。正当黑铁以为朝曦要走进去的时候，她转身走进了群芳阁对面的房子里。
之前她曾请教过李报国，想要快速打探消息，应该去什么样的地方，李报国给出的答案就是这里。
千金楼，一单千金，无所不知。
“无所不知？”朝曦冷冷一笑，“这样的招牌竟还没被人打碎吗？”
一路畅通无阻，也无人接引，朝曦沿着楼梯来到地下。
一道冰冷的铁门挡在了朝曦面前，说是门，却连一个透风的窗口也无。
“千金楼的待客方式好生奇特，”朝曦对着门笑了起来，“既然放着千金的生意不做，早点关门，把招牌拆了算了。”她转身欲走，背后那道沉重的铁门响起机关活动的声音。
朝曦转身，只看见铁门活动起来，原本严丝合缝的门出现一个个方格，方格各自前后左右挪动着，最终从中间打开，露出了金碧辉煌的内堂。
虽然装饰华丽，但朝曦看得分明，依旧没有人。朝曦耐心渐失，她没有看两边摆放的珍稀奇物一眼，而是径直朝前面的财神像走去。
一道铁门威慑，两边财物诱惑，低劣的手段。朝曦不以为然，目光锁定在一根金台柱上。台柱凹下，上面空无一物，不用想也知道是个机关。
立在这显眼之处，还特地挖了个凹槽，生怕来人看不懂。上面不放东西，想必就是在等朝曦把什么东西摆上去，启动机关。
“你想要我就给你，但不知道你敢不敢收。”朝曦从怀中掏出定国公的令牌，背后的黑铁一下子就注意到了，面上露出一丝不悦。
朝曦将令牌放在了台柱上，财神像一下子翻转过去，走出了一个穿金带银的胖子，想必他已躲在后面多时了。
“终于见到主事的人了。”废了一番功夫，总算见到活人了。
“在下就是千金楼的楼主，敝姓钱。”钱楼主憨厚地笑道，若不是摆在眼前的三道关卡，朝曦还真以为他是个老实的人物。
“铁门考验诚心，珍宝考验诚信，最后，应该是考验诚意了。”朝曦拿起压住机关的令牌，“按照这样的思路，进来的人都要往上摆上钱财，你才会启动机关，从背后走出来。”
她掂了掂令牌：“按你的规矩，是不是摆上的东西都要归千金楼？”
背后的黑铁背着的手已经悄悄摸在了剑上。
钱楼主苦笑一声：“当然不是，在下只是个商人，又不是土匪，再说您这令牌，在下也不敢收啊......”来这里的人都非富即贵，昧掉他们一锭金子、一颗明珠虽让人不悦，但也只当是商人本性，比起需要的消息，根本不算什么。
也有少部分人会故意放些他不敢收的东西，偏偏他更加得罪不起这样的人......
“这是千金，”朝曦掏出一沓银票，“我想买摄政王一派所有官员的信息。”
钱楼主面露难色，忍痛将目光从银票上挪开：“这......您请回吧，在下......办不到。”
朝曦冷冷一笑：“你千金楼这招牌有水分啊，又不是让你数摄政王有多少头发，这么小小的要求也做不到？既然你做不到，那我只能放宽条件了，我要京城你能力之内所有官员的信息，包括住在哪，家中有什么人。”
钱楼主原本被她说得羞愤难当，甚至想当场谢客，谁知她竟话锋一转，提出了一个甚是简单的要求。
官员信息都有登记在册，其他的信息也无难度，虽说繁琐了点。
钱楼主面露喜色，生怕她后悔：“成交！”
他抬手正欲将那些银票收下，却见朝曦挡住了他的手，目光阴冷。
她笑起来的样子格外丑陋：“虽说一单千金，但因为你的无能，我只能退而求其次，所以银票是不是也该减半？”
钱楼主一听，面色沉下来，但又无话好反驳。
最后，在钱楼主心痛的目光中，她将银票收回了五张。
朝曦朝外走去，钱楼主怨念地注视着她的背影，哪知她又转过头来，遂换上一副讨好的表情。
“这千金一单，我相信钱楼主不会糊弄国公大人的，对不对？”朝曦轻轻一笑，“毕竟千金楼的招牌可是无所不知啊。”说完，她继续前行。
钱楼主惊出了一声冷汗，等她的身影完全消失了，才暗骂一声“倒霉”，回头就要把那招牌改了。
省下了五张银票，朝曦的心情甚好，决定去对面的群芳阁小坐一下。身后的黑铁犹豫了一下，也跟着她走了进去。
群芳阁里莺歌燕舞，众多客人坐在厅堂内，看着衣着轻薄的舞女跳舞。
朝曦领着黑铁找了一个僻静的位子坐了下来，叫来了鸨母，要了一壶酒和几盘点心。
大概是因为长相的关系，鸨母犹豫了下，还是将推销姑娘的话憋了下去。
见没有其他生意可做，鸨母赔笑者想要离开，却见朝曦掏出了一张一千两银票，还有意无意地在她面前晃了一眼。
鸨母下意识地想要接过去，哪知朝曦一下子抽了回去，顿时清醒过来。
鸨母暗骂自己一声识人不清，脸上的讨好真心诚意起来。
“两位爷是第一次来吧，我们这儿的姑娘个个国色天香，精通琴棋书画，前几日咱们群芳阁还举办了‘倾国牡丹’宴，那名动京城的云歌姑娘，也是咱们这儿的人。”
朝曦心中微动，表现得十分感兴趣：“哦？你说的我也有听说，云歌确实才貌双绝，是个不可多得的奇女子，那她现在人在哪里呢，实不相瞒，我正是慕‘倾国牡丹’之名而来。”
鸨母的笑容僵在了脸上，这几天云歌那个丫头不知道跑到哪里去了。“倾国牡丹”宴之后，老鸨深知奇货可居的道理，放了云歌几天假，哪知道她竟然跑出了群芳阁。
“这......”鸨母犹豫了一下，眼神有意无意地瞥向了那张银票。
最终，她还是做出了决定：“云歌不在阁中，两位爷要不要考虑考虑其他姑娘？”
朝曦故作愤怒：“我慕‘倾国牡丹’之名来到京城，你却让我考虑其他？哼，我就在这等她回来。”说完，为了表现自己，她又把身上剩下的四张银票又拍了出来。
“爷有的是钱。”朝曦表现出一个土大款的样子。
鸨母眼珠子一转，笑嘻嘻道：“您在这里等着，我这就去请云歌姑娘。”