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5、
世界上的一切事物都是相生相克的，范蠡一边舞剑一边想，男子汉大丈夫，岂能害怕劲敌？作为顶天立地的英雄，如范蠡，他们不怕没有朋友，他们就怕没有敌人，尤其是势均力敌的劲敌，因为劲敌是助他们上青云的推手。没有朋友，他们只会叹息生命的孤独，人生的无趣，日子的无聊，而没有了敌人，他们的生命便会枯萎。
一个身高八尺膀大腰圆的人瞬间进入了范蠡的眼帘，是的，一定是他——伍子胥。他命中注定的劲敌同时更是政敌，一个在吴国给他制造了千千万万麻烦事的政敌，一个让他时时刻刻都不得不提防的政敌，一个和他势均力敌的不能掉以轻心的政敌。他们都是楚国人，本应该是在同一个战壕里的兄弟，却是一个到了越国，一个到了吴国，这两个国家，有着世世代代的冤仇，这就注定他们会要争斗一生，为了自己所在的国家。他们，没有来世今生的仇怨，有的是惺惺相惜、有的是敬重相知、却要生生世世地争斗下去，无休无止。
世事仿佛天定。如果吴越之战中没有范蠡和伍子胥，恐怕作者不会有兴趣去书写那一时期的历史了。我们常说，创造历史的是人民，可是却有少数人，他们改写了历史，比如范蠡和伍子胥。如果他们都呆在楚国呢，他们会是朋友会携手为了楚国的强大而努力吗，那么楚国，会不会争霸中原？
没有人知道。
夫椒之战中，吴王夫差把越王勾践和残余的5000士兵逼到会稽山上，切断了其粮食和水源，围而不攻。不仅如此，夫差还天天组织人在会稽山下吆喝，喊话，让越军更加军心散乱，有一些越兵在晚上偷偷逃到山下投降。夫差不仅不杀他们，还款待他们，发给他们回家的路费，这样一来，每天都有不少越兵逃跑。且逃跑成功的越兵还偷偷给没有逃跑的越兵送信，告诉他们怎样逃跑成功，这样越兵人数一天天地减少了。
俗话说“树倒猢狲散，墙倒众人推。”这样的局势是越王勾践从来没有经历过的。他召集越国的老臣和近臣商量对策，可是大臣们都束手无策，完全不知道怎样收拾残局了，甚至有许多大臣只是劝说越王投降以保全性命。越王知道，如果投降，大臣们是有可能能够保全性命的，但是他自己呢，能不能保全？他虽然知道臣子们的心思，可是他还有什么办法呢，他不敢再责罚他们了，甚至连责备都不敢了，他现在需要他们，他从来没有像现在这样如此需要他们，可是他却不愿意看到他们惶惶不可终日的样子。于是，他把自己关在房间里，尽量不出门。
自此，越王脾气越来越暴躁，天天借酒浇愁，让大臣们不敢劝说或者进谏，最后，大臣们干脆躲避他，一是厌烦他，同时也害怕他因为心情不好降罪自己。
一天半夜，醒酒的越王记起了范蠡，于是吩咐侍卫去喊范蠡。范蠡翻身而起，赶紧穿好衣服，进账，行了礼后，越王让范蠡坐在他身边，缓缓地说：“将军，现在的情况你也知道，如今之计，如何是好？”
范蠡悄悄打量着越王，揣摸着他的心思，不慌不忙地说：“打赢或者逃脱都不可能了，我想，如今得想一个万全之策以保命，这样，我们才有机会翻身，只是不知道皇上能不能接受。”
越王面无表情，但是心里却翻江倒海般了，“将军但说无防。”
范蠡停顿了片刻，痛苦地说：“我们君臣向夫差投降称臣吧。”
勾践猛然站起来，“不行。”
范蠡没有说话，只是看着越王的脸，越王的脸在灯光下可怕的铁青着。君臣都不说话，就那样沉默着相对而坐，最后还是范蠡打破沉默。他声音低沉，“皇上，我知道这对一个国家的君主而言意味着什么，但是，与其拿鸡蛋去碰石头，不如投降称臣，活下来，才有机会翻身。死很容易，死图的只是一时之快，而活着才需要勇气，尤其是在现在这样的境遇中。但是，如果不想做一个懦夫，如果还想争霸天下，如果还对这个世界充满着希望，我们只能暂时低头，只有能屈曲才能伸展。我向皇上保重，总有一天，皇上会带领千军万马血洗吴国的都城，亲手杀了夫差。那时候，皇上会觉得，今天的耻辱是多么地不值一提。而夫差，他会痛心疾首地想：真正的强者，都是笑到最后的。”
勾践依然一动不动地坐在那里，依然不说话，范蠡也没有言语，君臣相对而坐，仿佛是思考什么，也仿佛在与什么作强烈的斗争，从半夜到凌晨，到太阳升起的时候，范蠡发现，越王在一夜之间老了十岁，他那张脸如同刀削般，满脸锋芒毕露却也疲惫不堪，颓废和兴奋同时占据了他的脸，让他的脸变得可怜而又可怕起来地丑陋不堪。
这时越王站了起来，洗漱完毕后，吩咐近侍把一些重臣叫到他的账内。
越王目光如剑，自从会稽山被围后，他是第一次如此神采奕奕，尽管人很疲惫，却有着一种亢奋的神情，且声音洪亮，他说，“各位臣工，俗话说大丈夫能屈能伸，经过这一段时间的被围困，我认识到只有保住性命，方能为今日之屈侮报仇，所以今天我召集大家来，是想告诉你们，我决定：我们君臣向夫差投降称臣。”
众臣面面相觑，不知道说什么好。有人庆幸地松了口气，有人担心称臣会被杀，有人高呼要以身殉国……朝堂里刹那间乱哄哄的一片。
越王不一挥手，烦躁地喝令他们安静下来，他威严把巡视着众人，问，“现在谁愿为使？”
朝堂瞬间安静下来，大臣们又一次面面相觑，不知道怎么办。这时文种站出来，大声说，“皇上如信得过我，我愿意去。”
越王欣慰地点了点头。“爱卿准备什么时候动身？”
文种说：“事不宜迟，越早真好！”
第二天，文种带领几个士兵正准备出发，范蠡不放心地拦住他，“大夫准备就这样出发吗？”
文种很惊奇：“将军觉得有何不妥吗？”
“我怕路上有人打劫啊。想想，这一路上到处是吴国驻扎的士兵。”
“难道他们明明知道是越王送给吴王的礼品，却有这样大的狗胆。”文种更是惊讶万分。
“他们可谓一举两得啊，即得了财物，又阻止了越王投降，何乐而不为？”
文种如醍醐灌顶般地明白过来，他点点头，“确实是这样啊，肯定有人反对接受越王称臣投降，因为想一举而灭了越国的大有人在，再说，要说服吴王夫差接受越王的称臣，何其难啊，为今之计，将军以为如何？”
“大夫应该先只带部分金银珠宝去面见吴王，并告诉吴王，越王要向吴王称臣投降，将送吴王很多金银珠宝，但是越国已经没有能力运送到了，只能请吴王派兵。如果吴王接受越王投降称臣的话，他肯定会派兵的。”
文种笑了，“聪明。”
于是文种只带了少数不值钱的金银珠宝去见夫差，范蠡派遣了十多个武艺高强的士兵随同，刚下山，就有近十个蒙面人挡住了出路。只见为首的蒙面人坐着一片枣褐色的马，身穿铠甲，在众蒙面人中，有鹤立鸡群之感，一看就知道他是首领。就在文种细细打量他的当儿，他也正细细打量文种，这种打量其实也是在暗暗地较量。“如果我没猜错的话，你是文种大夫吧。”
文种双手一揖，“正是，敢问尊姓大名？”
“你得向我的剑问话，因为只有打赢了我的剑的人，才有资格知道我的尊姓大名。”话音一落，他劈头盖脸对着文种打过来，身边的侍卫赶忙接应，一时间，只见剑影翻飞，一道道白色的剑气舞动着四散开来。文种不由暗暗叫好，并且赶紧退出包围圈，略懂武术的文种，根本不能在这样的刀光剑影中挥洒自如，他只有躲避的份。这是一场令日月都暗淡的厮杀，只见血肉横飞，到最后，双方都各有重伤，剩下的人都累得躺在地上无法动弹了。幸亏文种在人员上占了优势，否则后果难料。
只有为首的蒙面人却还是面不改色的坐在马上，又一次细细地打量着文种。文种的侍卫无一不东倒西歪了。但是保护文种的两个侍卫却是武功极高的，如果他们加进去打斗的话，结局就肯定大不一样了。两个侍卫跃跃欲试，文种却用眼色制止了他们。文种是没有办法与他们打斗的，他们主动出击自己只能迎战，不打吧，怎么可能束手就擒，打吧，他的目的可是去说服吴王接受越王的称臣投降的。
那个为首的蒙面人可能也知道了再打下去自己也没有多大胜算，毕竟也只有他还能够端坐在马上。他微微抬了一下头，“怎么样，还敢去面见吴王吗？还有勇气去跟吴王说投降称臣吗，想去，得问问我手里的剑。”
文种把身子一挺，“不想我去，得问问我的心，只要我一息尚存，我就一定要见到吴王。”
“硬气，我喜欢。”为首的蒙面人哈哈大笑了，“那么，我们还得拼杀一次，请吧。”
文种一动不动地看着他，“你知道吧，你虽然武功高强，但是差不多已竭尽全力，他们……”文种用手指了指他身边的两个侍卫，“可是我们越国武功最高强的两个侍卫，你一对二，肯定会吃亏的。”
“未必吧？”为首的蒙面人骄矜地冷笑一声，“我倒想试试。”话没说完，剑又劈杀过来，两个侍卫赶紧用剑挡开，刹那间，文种的眼前只剩下一片刀光剑影，在夕阳下熠熠生辉。
几分钟后，为首的蒙面人逐渐占下风，只有招架之功毫无还手之力了。文种喝令两个侍卫住手，对为首的蒙面人双手抱拳作了一个揖，说：“大侠，我无意冒犯你，我只是想面见吴王，完成自己作为越国大夫的使命，请大侠成全。”
文种这种彬彬有礼的行为让为首的蒙面人心里很受用，他的心在这一瞬间软了一点点，加上自己和士兵都在此时占下风，再斗下去也只是同一种结果，无疑是在做无畏的牺牲。刚好文种大夫给了他一个体面的台阶，他决定顺坡下驴。“那我们这些士兵伤了好几个了，你看着办吧。”
“这个放心，我自有安排。”文种手一挥，把一箱金银放在为首的蒙面人面前，“请大侠成全！”
几个侍卫把那一箱金银抬上马，人员全部上马，为首的蒙面人又对文种打了一个揖，说，“大丈夫行不更名坐不改姓，伍子胥是也。”说完，只听见“驾驾”的打马声，鞭子在空中一挥，只剩下漫天灰尘……