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月明星稀，树下落了一地碎银。
谢清暖跪坐在矮桌后，看着火炉上袅袅升起的青烟出神。
祖父谢功坐在谢清暖对面，明亮的烛火下照出一张苍老蜡黄的脸。
水开，谢清暖执壶冲茶，一股茶叶特有的清香瞬间弥漫整个房间。
“祖父，勿要忧心了，喝些茶清清心吧！”
祖父放下揉着额头的手，看着面前这个专注的少女，苦笑道：“暖儿，今日之事，你得偿所愿了！”
谢清暖端着茶盏的手晃了晃，抬头对着祖父甜甜一笑，道：“是！”
“为何！你为何要如此？”
“祖父您今天还没有看清楚吗”
谢清暖将茶盏轻轻放在谢功面前，坐直后道。
“今日院中，阖府之人个个锦衣华服，彩衣绣带。祖父，谢家已经不是以前的谢家，他们受够这样的苦日子了。况且如今您尚在主事，他们就敢违背您的吩咐，待到百年之后，您觉得谢府上下他们会容忍我这个女子坐在谢家主事之人的位子上？”
“以你的本事，稳坐主事之位毫不费力。”
“确实，我是有这样的本事！”
谢清暖素手隐在层层宽大的袖中置于小腹之上，正襟危坐，礼仪一丝不苟。
“但是祖父您就没有想过，您百年之后，我会不会按住我的野心，安稳留在谢家呢？”
谢功双手一抖。
“是不会的！”谢清暖嘴角噙了一抹淡薄的微笑，继续道：“祖父，孙女自幼长于您膝下，您对我是再了解不过。想要我乖乖受困于谢家，无外乎两种方式。一是以势压人，二是以情动人。这第一条是不用说的，谢家除了您，没有人压得住我。而这第二条嘛……”
谢清暖低声浅笑道：“说起这个，倒是让我想起祖父第一次教导孙女时说的话。
那时孙女刚满七岁，您给我上第一节课时对我说，我是一个聪明人，一个薄情寡意的聪明人。
您的这句话，孙女不否认，只是孙女虽为寡情之人，却不是天生。这么多年来，心中也还是对父亲他们存了几分期盼、存了几分侥幸，一直到现在……全都耗尽了！
祖父，谢家的人比我这样一个寡情的人还要绝情，这样的人，您要他们怎样以情动人？”
谢功沙哑道：“不管他们如何，他们总是你的家人。”
“祖父，话是如此，可具体如何，还要看人。”
谢清暖一双剪水的双眸定定看向祖父，跳动的烛火映了一片赤红在双瞳中央。
她道：“祖父，这谢家除了您，只要您说出一人能让我心中眷恋的，我便留下，护谢家百年。”
谢清暖这句话一出口，屋中的气氛瞬间冷寂下来，窗外的夜风吹过窗纸边隙，摇曳着烛火的焰光。
良久，谢功端起茶盏，轻啜一口已经凉透的茶汤。
谢清暖笑了笑，恭敬地给谢功施了一礼，道：“夜已深了，孙女就不打扰祖父休息，先行告退了！”
谢功摆摆手道：“去吧！”
“诺！”
【】
出了屋门，院里夜风习习。
宁儿臂弯里搭着斗篷等在外面，看见谢清暖出来，连忙迎上去，仔细抖开斗篷替谢清暖披上。
“现在不过初秋，夜间也不是很冷，有必要穿斗篷吗？”
谢清暖任由宁儿摆弄，有些好笑地看着帮自己系带子的宁儿问道。
“主子，现在好歹是秋季，晚间的风虽暖，但早已不是夏时的风可以比的。再说就算是夏风，吹多了也会生病，您就……”
“好了好了，我这不是穿上了嘛！”
谢清暖抬手打断这个喋喋不休的小丫头道：“你这丫头也真是的，小小年纪怎么长了一张嬷嬷嘴，天天的这样唠叨，听得我耳朵都疼了。”
“主子居然怪奴婢？”
宁儿一脸不忿，抱怨道：“要不是主子粗心大意，怎的会让我这个小丫头天天操心这个，忧心那个。主子，您但凡自己对自己上心一点，哪会一年里有半年的时间卧床不起。”
“我那不是不爱动弹嘛！”
谢清暖怕了这个唠唠叨叨的小丫头，说又说不过，打又不舍得。安心听她说话吧，耳朵又疼，无奈之下谢清暖只能截住她的话头让她少说几句。
宁儿搀扶着谢清暖往自己院子里走，黑灯瞎火的，二人又没有点灯，索性脚步轻缓了些，一路优哉悠哉慢慢往回走。
快到院门前时，门口的一丛青竹无端抖动了一下，宁儿立马跳到一边，把谢清暖严严实实护在身后。
“谁？谁在那？”
一个阴影缓缓从竹影走出来，借着月光一看，却是一身睡服、青丝松挽的谢华芷。
“你来干什么？”
谢清暖有些不悦地看着有些衣冠不整的谢华芷，斥责道：“你看你像什么样子，让别人看到成何体统。”
“能有什么人看到？”谢华芷不屑一笑，道：“这里是谢家后院，不是什么人都能进来的。倒是姐姐今日真的好生风光啊！杀伐果决，让人钦佩。只可怜郭姨娘这花朵一般的人，晒去了半条命不说，晚上还要借着烛火罚抄，啧啧啧，眼睛都快熬坏了。”
“哼，什么时候谢家的二小姐会关心起一个妾了，有话快说，我没有耐心陪你在这耗着。”
“也没有什么要紧的事！”
谢华芷轻舒长臂伸了个慵懒至极的懒腰，纱做的睡裙从如玉的臂上缓缓滑落，月光落在光洁的臂上，妖冶里生出几分圣洁。
“就是想问问姐姐，今日祖父对你说了什么话？能否说与妹妹听听？”
“所以你半夜不睡在这儿堵着我就为了问我这个问题？”
谢清暖一阵好笑。
笑够了，她摆摆手示意宁儿跟上，绕过谢华芷进了院子，一边走一边说道：“想知道祖父说了什么，你自己去问他不就可以了？”
“谢清暖，你什么意思？”
“我能有什么意思？”谢清暖回头诧异道：“还是说，妹妹你不敢去问？”
“你在说什么笑话，现在是什么时辰，你让我现在去问祖父。”谢华芷气急败坏。
“哦！那你只能等着了！等明日祖父起身你再去问。”
说完，谢清暖转头毫不犹豫地进了屋，只留下原地脸色铁青的谢华芷。
【】
屋里，宁儿点燃烛火，伺候谢清暖梳洗后帮着她揉捏肩膀。
“主子，今天的事不是已经解决了吗？为什么您还是愁眉不展？”
“事情没有解决！”谢清暖摇了摇头，道：“只要我一日未离谢府，这事一日就不算完，我的心一日便不能安定。”
“可是，今日的场景您也看见了，老太爷不放你是不行了！”
“傻丫头，祖父若是铁了心不放人，以我现在的能力连谢府的门都踏不出去。再说谢家女儿中又不是只有我到了适龄，还有二妹和二叔祖家的桂儿呢！倘若祖父用了手段，将她们二人送进宫去，往后我再要用计，怕是只能等到祖父驾鹤西去了！”
宁儿沉默，手上的力道不由松懈了一些。
谢清暖安抚地拍拍宁儿的手道：“你也不用太过忧心，如今我的计策已经奏效，至于接下来怎么走……”
宁儿看了看陷入沉思的谢清暖，悄悄收回手，安静的站到一旁。
过了一会，谢清暖收回思绪，隔着纸望向窗外，问宁儿道：“宁儿，这几日天气如何？午时的太阳怎么样？”
“回主子，这几日天气都很好，午时正是一天最热的时候。”
“这样啊！”谢清暖笑了笑，道：“那便趁着这几日天气好，将我那些衣服书册什么的拿出来晒晒！过几日就没有这机会了！”
“诺！”
吩咐完宁儿，谢清暖斜了身子倚到榻上，拿着簪子拨弄着烛芯道：“宁儿，人有野心，是好事还是坏事？”
宁儿道：“什么事都有好坏两面，您问有野心是好事坏事，那就要看您是怎么看待野心的。”
谢清暖沉默了一秒，又问：“那你说我今日这番谋划，是好是坏？”
“主子做的事，都是对的。”
“都是对的吗？利用了自己的血亲。”谢清暖自嘲道：“我知道父亲有野心，知道母亲有野心，知道二妹有野心，所以我利用他们。我刺激二妹的自尊心，暗中给父亲安排美妾让母亲嫉恨，然后再利用她们对权力的渴望唆使父亲在朝堂之上答应皇家大选。这样……也是对的吗？”
宁儿听了谢清暖的话，上前问她道：“主子，您心软了？”
“为何这么说？”
“你要是不心软，怎么会忘了他们曾经待你如何？”
宁儿收走谢清暖手中的簪子，道：“主子，您用了十年的时间看清谢家是一个什么样的地方，临到头了，您又心软了？”
“是啊！我是心软了吗？”谢清暖怔怔道。
“主子，您就是心软了！”宁儿安慰她道：“不过这是正常的事，旁人都道您是个无心之人，您听得多了，自己也觉得自己是这样一个人，可其实呢？您比谁都重情，只是伤心的次数多了，不敢重情了而已。”
谢清暖看了看宁儿那乖巧可爱的小脸，抬起手让她扶自己起来，道：“可惜了，这么简单的道理连你都懂，祖父他们却不懂。”
“罢了！今日之事不再想了，先暂且好好睡上一觉，有什么事明日再说吧！”
“诺！”
【】
次日一早，谢清暖坐在前厅喝粥，不多时，谢华芷一身华服匆匆从院门闯进来，连带撞倒了几个提箱端匣的婢女，落了一地哀嚎。
谢清暖听见院中的嘈杂，眉头微皱，等到看到谢华芷那艳丽的裙裾时，眉头皱的更深。
“一大早不去伺候祖母来我这儿干什么？”
“姐姐这话说的好生奇怪，难道你就不去伺候祖母？”
“我倒是想去，可惜祖母十分厌恶我，见不得我在她面前晃悠，不像你，很得祖母宠爱。”
谢清暖抬头仔细打量了谢华芷的一番着装，心中叹了口气，道：“说吧，一大早来我这干什么？如果是要问昨天的事情的话，我一概不知。”
“一概不知？”谢华芷站在门外冷笑一声，道：“昨晚你与祖父交谈直至深夜你告诉我你一概不知？你当我眼瞎！”
“对！”
“什么？”
“我说对！我就当你是眼瞎，我不止当你眼瞎，我还觉得你特别蠢！”
“啊——！谢清暖……你……你……！”
“怎么了，难道我说错了？”
谢清暖玩味地打量着谢华芷扭曲的面庞，道：“说你蠢你还不明白，祖父做事，什么时候轮到我们这些小辈们妄议？你居然敢大张旗鼓来我这里大吼大叫，你不蠢？难道我蠢？”
“不许小辈妄议？”谢华芷脸色铁青，冷声道：“好一个不许小辈妄议，姐姐，你当真是很好啊！”
“我是知道我很好，单不过你要是真想知道的话，我倒是可以帮你。”
谢清暖放下手里的勺子，站起来走到谢华芷面前道：“昨晚我不是告诉过你吗？你要是真的想知道，就去问祖父，只要你去问，祖父就一定会说。”
“可是我连祖父的院子都进不去！”
“那是你的问题！”谢清暖肃声道：“你要清楚，我能让祖父亲自教导我，是我的本事。所以你能不能进祖父的院落，也是你的本事。”
语毕，谢清暖长袖一甩，莲步轻移离开前厅。
【】
谢清暖走后不久，宁儿带着一群婢女端着箱子从廊下走过。
正要离开的谢华芷远远看见，叫住宁儿问道：“宁儿，你这是干什么，什么东西搬来搬去的！”
“二小姐安！”宁儿行了一礼，回答道：“二小姐，这是主子存着的衣料和书册，主子说这几天阳光明媚，让我们把东西拿出来晒一晒，免得过几日没太阳了，晒得不爽利。”
“这样啊！下去忙吧！”
“诺！”
宁儿一走，谢华芷沉思一会，出了院门转头就向正院走去。
正院寝室，谢父正伏在榻上，艰难的喝着谢母递过来的汤药。
谢华芷一路小跑冲进寝室，焦声道：“父亲，大事不好了，父亲！”
谢父呛了一口汤药，连咳数声，把碗扔到一旁，谢母连忙上去帮他收整。
“喊什么喊，大呼小叫成什么样子！”谢父捞捞胡须，气道。
“父亲，您就别在意这个了，您还不知道吧！谢清暖让人收拾库中的衣料书册，说是看这几天天气好，拿出来晒晒。”
“这有什么不对的，不就是把东西拿出来晒吗？”谢母不以为意道：“要我看这几天天气是不错，去把咱们的东西也拿来晒一晒！”
“娘啊！您怎么就不明白呢？”谢华芷气得跳脚，道：“她谢清暖早不晒晚不晒，偏偏等到今天才晒，你就没仔细想想这里面的缘故？”
“啊？”谢母吃惊，搅着帕子站起来在床边来回走了几圈。
“是了是了，前几日天气也是很好，怎么就不见的她晒东西？而且那丫头素来爱书，抽空晒晒书倒是正常，这次连布料一块晒……”
说到这里，谢母想起什么，问谢华芷道：“你可看得仔细了？她当真是连着布料一起晒的？”
“绝对没有看错，她的用度向来比我多，她又不爱用，积攒了不少，十几个箱子呢！”
谢华芷话说完，谢母的眼泪立马蕴满眼眶，转头看向谢父哭喊道：“老爷，怎么办？当真是生了祸事了，老太爷心偏的没边，这次皇家大选又是选了那丫头，老爷，你快想想办法啊！”
“急什么，不就拿东西去晒吗？东西多一时晒不开正巧赶上而已。”谢父支撑着坐起来，看着谢母啼哭状嫌弃道：“哭什么哭，堂堂谢家主母遇到事情就知道哭，娶了你我真是倒了八辈子血霉。”
“老爷，你是不知道啊！清暖那丫头从来都是被老太爷困在院子里读书，从小到大连咱们家门都没有迈出去过，这衣裳向来都是随意做那么几身，舒适便好。现在与老太爷夜谈了一次，她就开始翻箱倒柜的拿着衣料出来晒，这不是置办衣裳参加大选是什么？老爷，你快想想办法啊！”
谢母正在哭诉，门外有婢女来报：“小姐，打听清楚了！”
谢华芷把那婢女招进来，说道：“据实说了，仔细说给老爷夫人听。”
“诺！”婢女行了一礼，躬身道：“回老爷夫人，奴婢听从小姐吩咐，跟了宁儿出府一趟。宁儿这次出府去了云衣阁和珍宝轩，走的时候带走许多刺绣花样和首饰图册。奴婢等她走了过去打听，云衣阁的人说宁儿订了云衣阁几套最时新的衣裳，还问了云衣阁哪个裁缝的手艺最好。”
婢女在下面说着，坐在床上的谢父脸色越发难看，待到婢女说完，谢父挥手让她退下。
“父亲，你现在难道还不信吗？祖父他就是选了谢清暖，又是谢清暖啊！”
“住口！”谢父暴怒，一把将柜上放着的药碗扫落在地。
“当啷——！”药碗落在地上碎了满地，脆响惊住母女两人。
“看来是我平日里对你太过宽容，竟然养的你如此不知进退，居然敢在这里大呼小叫，回你房间去，抄十遍家训，不抄完不许出房门！”
“父亲！”
“滚出去！”
谢华芷被父亲愤怒的样子吓了一颤，连忙乖乖行了一礼小心翼翼退了出去。
谢华芷一走，谢父坐在床边想了许久，好一会才对旁边一直低头默不作声的谢母说道：“现在很多事情还不明朗，父亲向来心疼那丫头，不一定选了她送进宫去。再说就算父亲选了那丫头，可昨天那事关乎谢家上下，父亲一定不能独断专行，总要给我们一个说法，到时候光是族里人那一关就不好过。所以这几天你和华芷先安分着点，静观其变，别到处嚼舌头触了父亲的霉头，知道吗？”
“诺，老爷，妾身明白！”
“还有，让华芷这几天准备一下，衣服首饰任她挑选，告诉她别摆那副委屈模样，想要入宫，就自己去拼。”
“老爷的意思是……”谢母有些不解，问。
“你刚才不是说了吗？那丫头到现在没出过家门半步。”谢父眼中厉光一闪，寒声道：“我倒要看看，皇上是要一个誉满京城的名门贵女，还是要一个只占了个谢家嫡女名头的、从未见过的女子。要知道，皇家大选，还是要皇上说了算。”
“诺！”谢母大喜，连忙快步出了房门去找谢华芷。
看着谢母远去的背影，谢父眼中光芒闪烁，最后全都熄灭在瞳孔深处。
“父亲，我这次倒要看看，你还能为着那丫头做出什么事来，谢家主事之位？哼！想都不要想。”
【】
后花园里，谢清暖坐在亭中凉爽之处休憩，不远处郭姨娘顶着个大太阳面色苍白的乖乖跪在石子路上。
就着宁儿的手吃了一颗葡萄，谢清暖翻开宁儿拿来的册子，不由得啧啧称奇。
“宁儿你看，想来是我在府里待久了，许多东西都不曾注意，原来这衣衫首饰也可以有这么多的新奇样式，当真是看得我眼花缭乱。”
宁儿笑了笑，道：“主子喜欢就好，您好好看看，看哪个顺眼，咱们就买哪个！”
“你说的倒是轻巧。”谢清暖让宁儿看那册子道：“这么多东西我都挑花了眼。你看看，光这点翠簪就有十来页，每一个我都看着心喜，但总不能都买了吧！”
“都买有什么不行，咱买的起！”宁儿眨巴着眼睛不解道：“再说您来来去去也就那么几件首饰，新的您放在箱子不用，样式都老了。”
“但那也不能都买，做事总要懂得取舍。”谢清暖又翻看了一会册子，指着其中两只步摇问道：“你看哪个好看？”
宁儿正想回答，突然听见远处传来一声奶声奶气的稚子声音。
“郭姨娘，你跪在这干什么，你不热吗？”
谢清暖和宁儿循声望过去，只看见一男一女两个孩童站在郭姨娘面前，不解地看着她。