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次日清晨，苏玉起了个大早，在丫鬟的伺候下洗漱完毕，准备梳妆时，她看着镜子里的自己，犹豫了一会还是说道，“丹心，今日你和我一起，出趟府，不带别人，怎么样？”
丹心，是苏玉身边的大丫头。明微让她在苏玉五岁时就跟着伺候，说是跟着伺候，其实是跟着养着——苏玉学礼仪规矩的时候她也学规矩，苏玉学舞蹈时她学梳妆打扮，可以说是跟着苏玉一步步走过来的，两人比起主仆，更像姐妹。
经过多年的学习，苏玉作舞手到擒来，而丹心则在梳妆上面很有一套。
听到小姐要独自出府，还只带自己一个人，丹心一下子就慌了，尖叫出来，“小姐！小姐你怎么能独自出府呢？老爷夫人知道吗？”
“嘘——！”苏玉连忙示意丹心别这么大声，“外面的世界，那种有血有肉的世界，难道丹心不想去看看吗？”
见丹心还在犹豫，苏玉假装生气，“这件事情我可是只告诉了丹心你一个人，原本想和你一起出去玩，结果你这么不领情？”
丹心犹豫再三，才皱眉道，“我的好小姐，一起去，一起去行了吧，真是的，你给我起的这个名字还真对，丹心，我就是生来替你担心的。”
见丹心答应自己，苏玉开心极了，把头发随便挽成一个发髻，就准备出门，结果人还没跨出第一步呢，就被丹心一把拉了回来，
“小姐，你不会就打算这样出门吧？一个女孩子，身边没有护卫，就这么大摇大摆走在街上，你是在告诉坏人‘我很好欺负快来抢劫’么？”
丹心翻着白眼把躁动的苏玉按回桌前，将丑的不行的发髻打散，细致地挽了一个男子的发髻，并从苏玉的梳妆盒里挑了一支雕着竹子的白玉簪子，簪在了发髻上。
“这样，怎么看也是个小少爷的样子，总比女孩子的身份强。”丹心满意地看了看自己的杰作，又去找了件男子衣衫给苏玉套上，带好碎银子，一切准备就绪后，二人这才出府。
苏玉和丹心悄悄溜出了府，走了一会，便来到了大道上。街上人来人往，新奇玩意也多。
两人自小便被养在深闺里头，没见过几次外头的热闹繁华，一出来就被街上的景象迷住了：
卖兔子灯的小哥、腾腾水汽中屏息抽开蒸屉的大叔，还有蹲在路边扯糖人的老者，苏玉摸了摸袖中的荷包，那里沉甸甸地——
“幸好出门前特意多带了几颗碎银子，不然还真不知道能不能好好体味下街道上的人情味儿~”
吃了两个大包子，填饱肚子后，苏玉就带着丹心往其他摊位上走，四处转转玩玩，“丹心，你有没有想去的摊位啊？”
丹心歪了歪脑袋，仔细想了想，“小...公子，要不去卖糖人那里看看，你看那老爷爷扯得多卖力啊！”
“行，听你的！”苏玉携着丹心朝老人的小摊走去。
说是小摊，其实只有一个五六十岁的老人和一个小桶，那桶是真的小，苏玉估摸着就这一桶糖可能扯不了多少糖人出来。
老人蹲在路边，路上人来人往，却少有人去买他的糖人。看有人往买兔子灯的摊位走去，为了吸引客人，老人特意扯了一个兔子形状的糖人，倒也吸引了一些人，在他的小摊旁凑了一个圈。
看老人的摊位前一下聚集了不少人，苏玉笑了笑，拉着丹心的手也往里挤去。
路过的人并没有因为老爷爷扯了个糖兔子就停下买一个，反而还起哄道，“老头，这兔子扯得不错，干脆将十二生肖都扯出来，让大伙瞧个痛快吧！”
老人脸涨得通红，本来糖就不多，这些人没有要买的意思，反而还要求自己再无偿地扯糖人，虽然这样做确实能聚拢人气，可谁知道这人气能不能给自己换钱呢？
想到这里，老人犹豫不决，半天也不愿意继续动作。苏玉站在人群里，十分犹豫，她真的很想为老人家评理，这些人简直太不讲道理了。
见老人不愿意再扯，围观的人也觉得无趣，哄散开来，还有一个人在临走前，朝老人的糖桶踢了一脚，幸好老人发现得及时，用身体抱住了桶，糖才没有洒完。
只是这样一来，老人就结实地挨了那人一脚，糖也洒在了身上，衣服上弄脏了一大块。
人群散去，只有苏玉和丹心两人留下了。
老人颤巍巍地从地上爬起来，用带灰的手拍了拍胸前，一脸茫然的样子，就那样跪坐在地上，灰白的胡须上既沾了糖，也沾了尘，令人看了心痛不已。
苏玉犹豫再三，看了丹心一眼，两人还是将糖桶收了，合力将老人扶起来，带去了一个阴凉处坐下歇息。刚刚坐定，老人便向苏玉她们道谢，肚子却叫了起来。
苏玉了然，示意丹心再去买几个包子过来，让老人家填填肚子，丹心得了令，便小跑着去了。
老人的眼睛已经看不到神采，乃至看不到光亮，老人也不愿与人多说话，道过谢后便闭言不语。苏玉只好负责找话题聊天，缓解紧张的气氛。
“老爷爷，您刚刚的糖人做得很好，我想买几个带回家吃，可以帮我做几个吗？”
老人瞥了苏玉一眼，冷哼一声，“刚刚老汉出糗小公子也是看到了的，若是真想买糖人，为何方才不开口，现在才说要买，不就是可怜老汉吗？”
停顿了一下，老人艰涩地说，“即使再苦再穷，老汉也不要你的嗟来之食！”
老人靠着门坐下，虽然很想潇洒地对丹心递过来的包子说不要，但是胃部传来的灼痛感却在提醒他赶紧接受——
最后老人还是冷哼一声，接过了丹心手上的食物。啃了半天，小声地道了谢，方才“嗟来之食”的言论再也不提。
见老人吃的起劲，苏玉也没有打扰，便告辞准备离开了。
没想到老人却开口道，“小公子等等！”
苏玉立即停住，问，“老伯，何事？”
老人犹豫了片刻，“你这包子我不能白吃，等我吃完，我立刻给你做几个糖人出来。”
苏玉愣了一下，没想到老伯竟是在想这个，忙道，“倒也不是什么大不了的事，老伯您不必在意。”
这话才说完，老伯就不乐意了，放下包子，“小公子你这话就不对了，老汉我不能凭白吃人粮食，若吃了，自然也要有相应的回报，否则良心会受到谴责的。”
苏玉想了想，便和老人并排坐了，“行，老伯，那等你吃完给我扯几个糖人，往大了扯，好吗？”
老人咧开嘴笑笑，又狼吞虎咽起来，等咽下最后一口，才长舒一口气，
“小公子这样才对嘛，看你家里应该也比较宽裕，所以觉得施舍给他人一些吃食不算些什么，可实际上这人哪，最不喜欢的就是被施舍，你得让他们觉得自己是被需要的，吃食是自己做工所得才好，小公子以后若能做官，可要记住了，只有如此才能真正得了人心。”
说完，老者便扶正糖桶，开始给苏玉她们做糖人。
苏玉仔细想了想，又将老伯的话重复了一遍，愈发觉得有道理，又见老伯是个虽头发灰白，眼里却有光，便问道，“老伯说的有理，可您是如何知道这些的？”
老人眼神微闪，却巧妙地掩饰过去，“还不是平时邻里之间磨合出来的道理，都是人生经验，小公子记住就是。”
苏玉点头，又问，“听您口音倒不像是我云秦国人，竟不知老伯从何处来？”
老人一边扯着糖人说道，一边漫不经心地说，“我不是你们云秦国人，原是梦桑国人，住在云秦和梦桑的边界：梦泽城。”
顿了顿，老伯把扯好的糖人递给丹心，又坐回去继续扯着，“小公子年纪小，估计是不知道的，云秦和梦桑最近在梦泽有些摩擦，打了仗，其中一次就在老汉的家乡。一场仗啊，打得老汉是家破人亡啊...”
苏玉楞了，却是没想到老伯的背后竟有这样一段故事，懵懂地问道，“战争这样残酷么？若是四国统一，是不是就天下太平了呢？”
老伯给苏玉递来第二根糖人，道，“是啊，谁不想天下太平？老汉我一介庶民，还不是这样希望，可是天下太平谈何容易。小公子你说若四国统一则天下太平，老汉可不敢苟同。”
“为何？”
老汉搓了搓手，开始收拾自己的小摊，“老汉就问小公子一个问题，公子若能答得上来，那就证明公子是对的。”
苏玉点头接受。
“小公子，除了战争，除了打仗，还有什么方法让四国统一？”
苏玉听完就愣了，她从没想过这些，在她看来，只要云秦、梦桑、南月、苍羽四国统一，天下就太平了。
可是，如何统一呢？