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斯内邬,意即奴隶之城。
这座占地不足1万平方公里的城市,却容纳了罗纳德人类王国四分之一的奴隶,是个不折不扣的奴隶交易城市,每年从斯内邬运往全国的奴隶数以万计。
奴隶营、贫民窟、红灯街、黑市遍布这座城市的角角落落,甚至人们毫不怀疑,这里还有隐藏的联盟通缉犯、盗贼窝点和特殊雇佣兵组织。
当然,现在还要加上一条——黑魔法师!
很久以前,这里的人民就知道斯内邬是个相当靠近贫瘠之地的人类聚居地,但是因为千百年来与黑魔法互不相干的相处方式,让他们几乎遗忘了这一点。
但是,就在最近,以战士营3死11伤为序幕拉开的魔物暴动,终于让安逸了数百年的斯内邬想起了什么是“恐惧”。
当然,这之后的混乱都是因魔物而起吗?这就仁者见仁智者见智了。
这也不是库克该关心的事情。他只知道,放弃了战士这份体面的工作,带着个重伤的孩子重新踏足贫民窟的他,必须要先想办法填饱两人的肚子才行!
“这该死的魔物什么时候才能清理干净!就是因为这些恶毒的蠢东西,我家的狩猎队都没时间抓捕魔兽了!”
“是呀~父亲大人也不允许我独自出门呢,可把我憋坏了~”
“啊哈~那你这次是偷偷跑出来的咯?”
“是咯,还不是因为想见你嘛~”
“那……?”
衣着不凡的年轻男子嘴角噙着坏笑,搂着怀里的贵族小姐,渐渐往人迹稀少的巷口靠近。
“哎哟!走路不长眼睛吗!下贱的贫民!”
帽檐压得极低的瘦削少年突然从巷子里窜出来,险些撞倒了贵族男子。然后也不管那人气急败坏的谩骂,一声不吭地冲出巷子,融入了人来人往的街道。
只见他跑得虽然飞快,却并不曾撞到其他人,七拐八弯之后进入了另一个幽暗的巷子。
叩响熟悉的小木门,等间隔敲三次以后。
“谁?”
“是我,罗老头。”
少年抱着肩膀伛偻着背,等了两三分钟才见木门打开。
头顶稀稀拉拉的老头儿站在门内,尽管步伐蹒跚却身材高大,因此吊锤着一双眼睛看向矮他许多的少年人,冷淡道:“进来吧。”
少年也不以为意,仍然低垂着头。
直到老人关上门,他才仿佛舒了口气般挺直了腰板。
“放着战士营好好的工作不做,又来重操旧业,你可真有意思。”
无视老人讥讽的话语,少年熟稔地坐到柜台前,从怀里掏出两块怀表、一方手帕和一个半旧不新的通讯器。
老人斜眼瞄了一下,掀起半边嘴角:“哟,收获不错。”
“托您的福,您给点点值多少。”
老人这才逐一拿起物品端详起来。
“防御道具,和一个切断了法阵的通讯器,你做的?”
少年羞涩地点点头:“要是被追踪到您这里,那也太给您添麻烦了。”
“呵,你可真看得起自己。”
对此,少年也只是憨憨一笑。
“嗯,总共五个银币三枚铜币,爱要不要。”
“要,当然要!”少年嘻嘻哈哈道。
老人从抽屉里取出钥匙,再转身打开柜子,从里面拿出一个罐子,一枚一枚点出五个银币并三枚铜币,推到少年面前。
“银货两讫,谢谢您嘞~”
“赶紧滚吧。”
“得令!”
少年将钱币贴身收好,重新压低帽檐藏好表情,拉开门。
“喂,我说你是不是被恶魔蛊惑了?”
少年手搭在门把上,拧动却未打开:“大概吧,如果恶魔愿意聆听我的愿望的话,我必献上这个卑贱的灵魂。”
语罢,少年像不曾来过一样,飞奔离去。
昏暗的遍布杂货的陋室里,老人垂眸坐在吧台后,有一搭没一搭地拨着少年带来的怀表,没甚么表情的模样。
哒哒哒——鞋跟叩响楼梯。
“熟人?”
“不,只是个贫民窟长大的傻子罢了。”
“哈哈,你似乎对他放弃做战士感到很不解呢~”
“是啊,好不容易走出了这里,现在却要回来。这对于将要一辈子埋葬在这条臭巷子里的糟老头子来说,难道不是一种讽刺吗?”
男人锋利的眉眼凝视着口是心非的老人,但似乎无论他做出怎样的表情,这个行将就木的老头始终是这副无动于衷的样子。
一个不折不扣的老混子!
“放心,我对于弄死一个曾经在战士营的低级士兵毫无兴趣,不用演这么多给我看。”
接着,男人凑近老人,压低声音道:“三天之内,给我骑士团团长迪安的行程。”
老人终于抬了下眉毛:“太短。”
“五天!不能再拖,酬劳另加五十。否则——”
“如果我是你,就不会去威胁一个将死之人。”
“哼!谁知道将死之人想不想继续苟延残喘呢!”
不予继续这段无意义的对话,老人直接应下了这笔买卖。
送走了某个蠢货,老人戴上帽子锁了门,也离开了他栖息的小屋。
库克用刚到手的三枚铜钱买了三根长面包,又花掉半枚银币从流浪药师那里买了两瓶普通退烧药。
带着今日份的食物,库克飞快地穿过布满垃圾、废屑和粪便的小道,偶尔跨过一两个横躺在路中间的也不知道是死是活的老人或者孩子。
贫民窟里到处堆放着纸箱搭成的简易小窝、以及旧帐篷拼接而成的破旧窝棚,但这错综复杂的场地也并没能影响他对方向的辨别。他曾是这里的孩子王,不久之前又再次成为了其中一个片区的老大。
贫民窟的中后段,有一座仅存半边瓦片遮挡的半坍塌的房子,那里便是他的“新家”。
那天,失去了战士营分发给他的宿舍,他抱着那个被自己当成魔女的孩子,疯了一般地回到了这里,用拳头揍趴了原先霸占此处的混混,成了这一片区新的老大。
但是,这位新鲜出炉的老大,此刻却在“新家”的门口举步不前了。
“安姐姐,这是我今天在垃圾站翻到的发光的石头,给你~”
“安姐姐,我也有捡到魔核,但是都很小,可以吗?”
“小安,你口渴吗?我带了好多干净的水回来~”
“安,今天有别的区的小子来过吗?有的话,我去教训他!”
……
眼前所见,如一盆冷水当头泼下,少年面无表情甚至想转身离开。
这种大型邪教上供的场面,他曾一度以为只有在愚蠢的神殿里才能见到……