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彼时刘骑正带着三百禁军朝外城行去。
一月以来,他在城外的眼线皆来报蘧平的西京屯兵异动频仍,欧阳野也向他隐约透露了这个意思。然而等他再派人细细追查探寻,郊外军营却顿时安静得一点蛛丝马迹都叫他抓不到,刘骑将信将疑,等候了一个月,几乎快要以为是线人误报了。
却在今日下午,突然有一封十万火急的带血密函递到他面前,说蘧平已受朝京之命,准备今日私自入城,不仅要接回永清公主,还要逼迫皇帝重新回到朝京,釜底抽薪。
刘骑看到这封信的时候,大腿都要拍断了。
幸好他一直留了只眼睛在蘧平身上,否则今日要是百密一疏,岂不是身家全灭。
然而他能不能截得住蘧平,心里还得打一圈鼓,不由得埋怨皇帝亲小人远贤臣,交到蘧平手上,连禁军也不放心给他统领,要不是赵都被永清的事拉下马,这西京禁军也交不到他手上。
又加上近来皇帝有些疏远忌惮他的意思,更倚重梁符等中朝官吏,他心中更愤懑不平。
防患于未然之功,哪里比得上救驾于危急之中。
这个道理刘骑二十年前就明白,也是以此获得当年的皇帝的信任。
如今于情于理,他也要,故技重施一回。
“刘常侍,这不大对劲啊。”跟着他的鲁源突然勒马停下。
“什——”刘骑下意识一问,但鲁源的声音倏然从空旷的长街回荡而来,他也意识到了不对。
蘧平要围困逼宫,那这人马数量自然得是远超禁军,可这么多的人马无令进城怎会这么安静?难道城门守备都是死人,一点打斗的痕迹都没有吗?
难道消息是假的?
刘骑变色,立刻挥鞭冲向城门,那十几个睡眼惺忪的将士被他一鞭子抽醒,看清来人,各个抖如筛糠:“刘常侍!”
“糊涂东西!”刘骑心中羞恼,犹不解恨,又一鞭子打下去,才问道,“你们可看见西京屯兵附近来往?”
一个城门守卫捂住皮开肉绽的胳膊,含痛回答:“常侍来迟了,蘧将军一个时辰前亲自带了两个部曲进城。”
“你们都是死人吗,有几条命可以丢!”刘骑大怒,“燕阙戒严许久,他手无诏书,你们竟敢放他进来!”
城门校尉此时披衣从城楼下来,眼看刘骑要把他的兵打个半死,连忙叫住:“常侍且慢!陛下的旨意分明是宽进严出,蘧将军位高职重,又是椒房贵戚,他自言奉密诏入城,我等岂敢阻拦?”
刘骑眼睛简直要冒火,他已经顾不得体面,一鞭子抽上城门校尉的脸,后者痛得后退两步,半张脸是血肉模糊。
等他另一只眼睛能睁开的时候,刘骑已带人转头绝尘而去了。只有被他护下的士兵围上来:“钱校尉!您没事吧!这狗宦官真不是东西,平日对我们这些人呼来喝去,动辄打骂便罢了,他竟敢打朝廷命官!”
还是打的脸。
钱校尉右眼依然睁不开,一片血色,羞辱让他也上头了:“刘骑这阉人不知在搞什么鬼!把其他人都叫醒,反正这西京今晚是要乱了,我们也去,至少别让刘骑占便宜!”
事情有点搞砸了。
刘骑这个时候还在想,只是有一点砸。
或许是他贪功,情报又没有抓得紧,弄错了蘧平潜入皇城的时间,那么想来如今蘧平已在攻打燕阙皇宫了,他连忙又召集黄门带刀的宦寺,联合手头的禁军准备杀进皇宫护驾。
但通往禁中的路并没有他以为那般杀声震天,血流漂橹,甚至是一片死寂,只是地面上有一些兵刃残骸。
刘骑越来越摸不着头脑,只能直奔宣室殿而去。
果然,宣室殿已被蘧平的军队团团围住,刘骑立刻带人厮杀上去。
宣室殿中,皇帝听到外面兵器撞击的声音,身子一阵一阵地抖,他虽也经历过夺嫡风波,几度被废立,还被贬谪流放,但都是些寻常的政治手段,何曾见过这种兵临城下的局面。
他扭头,却见他的女儿一脸镇定自若。
永清在王美人身边正襟危坐,紧紧握住她的手,殿内未防止引起贼子注意,皆没有点灯,只有殿外的火光从窗纱上映进来,照见她火光里深红的眉眼,平静得仿佛隔岸观火,与世隔绝。
皇帝一直觉得这个女儿情感不似常人,没想到她如今还无动于衷,不由道:“永清,你不怕么?”
永清恍然回神。
她等刘骑等得实在太无聊了,简直想飞奔回家拆开许长歌给她的第二封信,只能一脸麻木地盼着刘骑早点按照她引导的路线进来。不料表现得太过平静,反而引起了皇帝的注意。
但是皇帝的眼神却又不似怀疑。
她只得依然面不改色道:“女儿相信父皇定能转危为安,即便不能,女儿最后能与父皇天伦共聚,生死皆坦然。”
她这话说得皇帝五味陈杂,他却也松懈一些,随口问道:“你觉得,外面的贼人,是谁的人?”
永清一怔。
皇帝到底是随口一问,还是来试探她的。
她自然想把锅推到刘骑头上,但如果由她指出来,恐怕给皇帝造成的震撼不够,还是先绕两圈太极,让皇帝自己被自己会心一击吧。
“女儿不知道。”永清犹豫了一稍,慢慢道,“闯入女儿府中的贼子衣着配刃皆是禁军,想来必定是父皇身边之人,但若是外头起的乱……有所勾结,也未可知。”
皇帝已确信自己身边亲信之中,必定有人参与了此事,但他最想不通的是,背叛他的人有什么目的,能有什么好处是他给不了的?
如今永清一提起外乱,他就想起今年以来开始变得极其不安分的,他那个九弟,长沙王。
先是编了一部伪经,来挑战朝廷对儒学垄断的权威,又在辩义上为其贤明造势,最后还写信让他把欧阳野留下来入朝为官。
皇帝越想后背越凉。
还有赵昭仪那里,刘骑送去的武陵桃泛,那是潇湘之地特产的茶叶,往年皆由湘阴侯贡上,他并不曾记得今年赏赐给过刘骑,那么必然是湘阴侯世子,欧阳野暗中送给他的。
湘阴侯背后,不就是长沙王?
皇帝冷汗涔涔,他昨日就怀疑过,但这个细查刘骑的念头稍纵即逝。因为仅凭一盒茶叶,他并不能给欧阳野治罪,也扳倒不了长沙王,也没有必要这样打湘阴侯的脸,便暂时放宽了心。
“父皇。”他被这一声唤猛然惊醒回神,才发觉后背已经被汗湿透。
带着淡淡梅花雪气的绡丝手帕按在他额上。
他抬头,永清看向他的眼底仍没有一丝温情,却也消解了先前亘古不化的冰霜,她只是从容地道:“父皇不要担心,请相信蘧将军,他一定会来救我们的。”
皇帝从来没有像今天这样感激过自己当初迎娶了蘧皇后。
如果他死了,长沙王自立,蘧皇后的权势也会一去不复返,因而即便朝京与他势同水火,蘧平也会为家族着想,跑来救他。
但突然一声爆响,宣室殿的门被人重重地撞开。
所有人都忍不住站了起身,张望过去。
皇帝坐太久了,起身眼前一片黑花,他只听见方才还镇定无比的永清开始惊慌大喊:“蘧将军呢,蘧将军在哪里?你是谁!”
皇帝又是仿佛被一桶冷水兜头到脚。