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今日没有阳光。
北国的秋天，空气中都充满了萧瑟的意味。
皇宫外的广场很是宽阔，却几乎没有人行走于此，这座宫殿总是那么威严，总是给人难以形容的压迫感。
那个刚从外省民间回来老人，已经七十岁了，他的脊梁早已不如年轻人那般笔直，他走起路来都轻飘飘的，似乎随时都要倒下。
他被人成为讨债鬼，朝中之人几乎都不喜欢他。
他却做成了这个时代最伟大的事。
他进入宫门的背影，显得如此渺小，但百姓会记得他，在每一次吃饭的时候，都会想起有一个老人，冒着身败名裂的风险，压到了所有反对的声音，给这片土地种上了高产的食物。
周元没有坐马车。
他只是走在街头。
四周人来人往，有人匆忙，有人嬉笑。
空气中烟尘弥漫，恍惚间，周元似乎回到了童年时代。
那时候国家百废待兴，人们生活贫穷，周元生于农村，从小吃得最多的就是番薯。
煮在稀饭里，亦或者直接用水煮熟，满满一大碗配上辣椒就可以吃饱。
有时候兴致来了，还会放在火堆里，烤熟之后直接吃，香甜软糯，很是可口。
就这么个普通的东西，却养活了亿万人啊。
刘敬大人，青史会记得你所做的一切。
周元闭上了眼睛，耳畔却突然传来了犹豫的声音：“是…是周大人吗？”
周元回头一看，微微愣住，眼前是一个女子，大约二十多岁的模样，背着小背篓，腹部微微凸起，似乎怀孕了。
她相貌端正，五官还算精致，是典型的北方姑娘的长相。
“你是…”
周元心想，或许是路人，只是恰巧在某些场合见到过自己，所以打个招呼。
“周大人，真的是你！”
女子上前几步，惊喜道：“是我呀，我是李淑雪啊！”
李淑雪？很陌生的名字，周元没有任何印象。
女子却很激动，忍不住道：“周大人，您不记得我了？当初在临安府，是您把我们救出来的呀，还有婉萍！楚婉萍！”
临安府暴富赌坊的受害者之一？周元听明白了。
他微微点头，勉强露出笑容：“你们人多，我也并不是每一个都能记住，你现在还好吗？”
李淑雪只是穿着普通的衣服，但身体似乎很健康，背篓之中，背着的是一些蔬菜和面粉。
她笑道：“挺好的，那些女官姐姐直接把我们送回了家，在保定府。”
“我家里还是有些钱财的，只是我爹不要我了，把我赶出来了。”
她们果然还是没能摆脱被歧视和抛弃的命运吗？
周元皱眉道：“我记得我打过招呼，让内廷司关注着你们，保证你们不受欺负。”
李淑雪叹了口气，随即洒然笑道：“那些姐姐们都是好人儿，但明面上不受欺负，却遭人嫌弃，何必呢？”
“我不想娘亲因此伤心，就干脆自己搬出来了，自己做点女工，也能养家糊口，实在撑不住了，娘亲也会给我钱花。”
“三月份的时候，嫁了个心仪的丈夫，他不嫌弃我，反而对我很好，我们一起来神京讨生活，过得不错，现在我都怀孩子了呢。”
说到这里，她忍不住摸了摸自己的肚子，道：“这一切还要多谢周大人的帮助呢，若是没有大人您，我怕是早已死了。”
周元张了张嘴，却不知道该说什么。
他只能干巴巴地说道：“如果有什么困难，可以找五城兵马司帮忙，提我的名字，他们会帮你的。”
李淑雪连忙摆手道：“这哪里好意思，我家男人现在是城北的掏粪工，只要多干些活，赚得也不少呢。”
“说起这个，也是托了周大人的福。”
周元道：“一天要干多少活？”
李淑雪道：“三个多时辰，并不久呢，只负责一条街，将那些污秽倒进木桶中运走即可，但收入却是普通劳力的三倍，划算得很。”
她笑的时候还捂着嘴，轻轻道：“就是这个活儿毕竟脏，我家男人想着存点钱搞个小摊子，让我卖一卖首饰什么的呢，我念过书，也识字，在首饰方面的见识也不错，应该做得好。”
周元道：“还是先养着身体，等孩子大些了，再出来吧。”
李淑雪道：“我晓得，毕竟要存钱也不容易，神京的东西蛮贵的，我背篓里这些，也是去一个姐姐家拿的呢。”
“她也是在临安府的赌坊，和我一起被大人救出来的，只不过她要过得好些，嫁了一个五军营的战士，孩子都满周岁了呢，这个姐姐经常接济我们。”
周元心中有一种说不出的感觉。
他看着眼前的女子，却不知道该怎么表达自己的感受，他只是笑道：“你们过得还不错，我也放心了。”
李淑雪道：“周大人，我就住六大巷那边，如果你有空，可以去六大巷看一看，那边已经很好很好，我就暂时不打扰了。”
她或许是看出周元已经有些尴尬，便笑道：“对了周大人，中秋节快乐。”
她对着周元，深深施礼，然后转身离去。
她的背影很快消失在了人群之中。
周元深深吸了口气，眼眶莫名有些湿润。
这该死的世界，总让人心灰意冷，但却又总有那么些人，叫人看到希望。
刘敬大人，做着那些不起眼却伟大的事。
这个李姑娘，经历了那么多痛苦，却依旧坚强地活着，而且拥有着很乐观的心态。
似乎不止是她，当初从临安府救出来的女子，她们似乎都还互相联系着，都坚强地活着。
正如同李淑雪一样，她们除了感谢之外，什么都无法带给周元。
但周元的收获却很多。
他在她们平凡却乐观的生活中，感受到了足够令人震撼的生命力。
“子易！”
声音从身后传来，马车不知何时停在了身旁，帘子掀开，一张熟悉的脸探了出来。
周元回头，一时间有些发愣，还反应不过来。
陈氏却是笑道：“大过节的怎么在这里呢？”
周元这才反应过来，连忙走了过去，施礼道：“见过岳母大人，您终于到神京了，我刚刚去宫里办了点事。”
陈氏笑道：“办完了吗？办完了就上车，跟岳母一起回家。”
这一刻，周元突然有想哭的冲动。
他深深吸了一口气，点头道：“好，回家。”
上了车，陈氏便拉住了他的手，低声笑道：“孩子，你怎么了？是累着了？”
累吗？
这么多年，做了这么事，其中辛苦与惊险不足道也，但这片稀烂的江山，却总是冒出崭新的问题。
累吗？真的很累。
他张了张嘴，随即道：“还好…其实…也没什么大事…”
陈氏拍了拍他的手，笑道：“不管有没有大事，今天是团圆的节日，咱们一家人应该在一起才对。”
“人啊，总是需要休息的，即使是工具，长期不间断地使用，也会坏的嘛。”
“孩子，该休息的时候，就好好休息。”