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夜幕很快便笼罩了下来,明日便是凡间最热闹的月令节,此时街市的灯火比天上的星辰还要耀眼,点亮了整个街道如白昼一般。倾城带着阿落,经过小桥来到了街市之中,一边慢慢赏着这夜市,一边向着会仙楼走去。一路上的酒肆商铺客满如云、全是一派歌舞升平的景象;彩楼欢门更是灯烛荧然、光彩相映。水上的船坞和街边的酒楼里,有翩翩公子在赏轻歌曼舞、有文士风流在谈诗作赋。琳琅满目的各色点心、有趣物件,摆满了街市两旁。富商大贾、名仕贵胄们在茶肆里闲谈休憩,看景儿似的对着繁华闹市指点品评。
会仙楼的前楼是酒肆,过了后院一排花园便是可供客人休憩的客栈。倾城带着阿落直去了客栈休息,吩咐小二要了些茶水菓子,自然少不了她前几日刚吃过的绛珠荞花糬。
她虽有时喜欢热闹,但是若只自己一人,这样的街市如昼、歌舞升平景象便是少了许多乐趣的。她更想早早歇下,明日好去看路边的百戏杂耍,多吃些以前没有见过的菓子蜜饯,还要再买些新鲜玩意儿才好。
天刚刚擦亮,便有锣鼓乐声喧闹了起来。这是为迎接月令节的游行花神车才有的迎候仪式。
昨夜迎客的小二见倾城气宇不凡,想来定是个有钱人家的公子哥。见他像是不常出门的,也无随扈侍从,便知他是舍得下银子且不计较行市的。于是便荐了这会仙楼最贵的一间客房,只说往内里可赏舞听曲,向外的一侧可一览整个街市。
倾城虽是舍得银子的,况她对银子的价值分量也并有那么在意。可这间客房对一个住店的来讲也太过奢侈了,一看便知是为有家眷协同的人准备,屋子也显忒大了些。可小二又说了,今日客人最是多的,若没有这间,便是更小些的,格局陈设比普通客房稍显差了些许,恐怕如她这般尊贵的客人是住不惯的。他说的也确是实情,听那小二这样讲道,又见他如此热情周到,便应了他所荐,就选这一间吧。
小二打点好一切,刚转身走后,阿落立即欢快地在屋子里四处纵越玩耍。见它这般喜欢,倾城也觉得这里更好了。这是一处格局方正的北房,处在客栈的二层,朝内果然是有一侧对着前厅最热闹的大堂,听书听曲都是极佳的。若是要安静,有两道门可以关上,算是很别致用心了。
不仅卧房里的陈设皆选了上好的,就连茶室和待客议事的偏厢房也都是单独布置出来的。倒是比平常住家一点也不缺什么。
虽说价钱是略贵了些,但果然如他所说,此刻坐在窗下的矮几边上,正是可以一边吃着点心,一边看花神车的。竟是比在那街边上看着更清楚些,也少了嘈杂拥挤。她如今还要带着阿落,若是在那样拥挤的人群中,还真怕是伤了碰了它。
鼓乐歌舞自是赏心悦目,那最中间里扮着月令花神的舞娘,风姿绰约,衣袂翻飞,当真如仙女下凡一般。即便如倾城这样是见过无数仙女的,也觉得她的姿色容貌可说是惊为天人。
在民间月令节之前,文人雅士们便早早为此节日写下辞赋佳作。在这一日,便会有花童装扮的稚子将早先誊录在卷轴上的诗作,随着游行的花神车赠与在街边观看花神车的路人们。赠予诗作的这一传统没有特定的规矩,花童们只看哪一位有眼缘或者是哪一位更热情,总之是看当时的心境毫无章法地赠予的。民间相传,如得花童赠予诗作,便可保佑家中学子金榜题名、蟾宫折桂。故而,随着花神车的游行,有许多家中有学子甚至只是家中有小儿的,都会一路跟着花神车,期盼能得一次被赠予诗作的好运。
那花神车上最难得的还是姹紫嫣红的花束装扮。虽是在春日里,但花神车上无论什么季节的花竟都开得极好。不仅有当季的玉兰、海棠、樱花、桃夭,还有夏日里的牡丹、桐花、菡萏、凌霄。尤其是那大片盛放的白梅、红梅还有绿梅,便是在冬日里也是极为罕见的。更有那捧着芙蓉花起舞的舞姬,她们捧着的芙蓉正如盛夏里刚出水的一般,那样娇艳欲滴。
用过早膳,倾城和阿落一同去了街市,此时便是最热闹的时候了。沿街各色未曾见过的蜜饯菓子,令人垂涎三尺自不必说。一路捡着喜欢的吃过去,还能看着各路的杂耍艺人、白戏演者在各显才能。每走几步便有成群的行人围着,见那叫好声最大最热闹的,倾城总要挤上去看上几眼,当然也必会给些赏钱。
见着一个卖胭脂的铺面门前,店家招揽着客人,说是新进了许多最时兴的胭脂水粉,请小姐娘子们进去瞧瞧。倾城想着买些胭脂哄哄娘亲,好将此次出外胡闹的事情搪塞过去。此种方法,她已然用得相当纯熟了,每次娘亲都很喜欢她带回去的物什,自然她犯下的错也总会不了了之。来至在胭脂铺的门前正欲进去瞧瞧,但见不远处像是有人起了争执。
一个看似七八岁的孩童,正在同一位商贩打扮的男子抢着什么东西。孩童显然是气力抗不过,被拉扯着后来干脆跪在了地上。
“还给我吧!”
“走开!”
“还给我!”孩童跪在地上,被那商贩打扮的男子半是拖拽着一直往前爬着,但就是不松手。
“还给你?这是你的吗?让大伙看看,就你这穷鬼样子,这样的宝物会是你的?”
只见那男子手持一把湖色素绢地湘妃柄宫扇。此宫扇虽无玉器贵重之物坠饰,但见此质地便知不是凡品。路人见此情景便你一言我一语地议论开来。却也拿不定此扇的主人究竟是谁。若是只看穿着装扮,那商贾的可能性倒是更大一些。
还未走近,阿落便一眼看出那是仙家之物,倾城自然也知道的。
商人不由分说,便使劲甩开了那孩童紧抱着他的一双手,还趁乱在他手上狠狠地踩了一下,几根稚嫩的小手指立刻有鲜血渗了出来。孩童痛得只是一声尖叫,无暇顾及自己的伤,起身便又追了过来,那商人抬手要甩他一巴掌时,倾城稍稍用了仙法,他顺势倒下去,狠狠地跌了一跤。扇子正在此时甩了出去,那孩童便趁势赶紧捡了起来。
“站住!”商人爬起来一把抓住了要逃走的孩子。
“且慢!”闻声看去,是倾城所扮的白衣少年。
见面前公子风度翩翩,一看便知是贵家子弟,那商贾开始还客气了一句,道:
“公子贵人事多,别家的事还是不要多管的好。”
倾城以前也见过这般曲意逢迎的小人嘴脸,本就厌恶,如今演到自己面前,更觉糟糕了。她定定地看着那人,挡在那孩童的前面。虽一句话未讲,但旁人也看得出今天这事她是管定了。
“走开。”
商人见她并不买账,客气也没有了,不由分说,便要冲着那孩童去抢那宫扇。
“你怎就能证明此扇是你所属之物?”倾城言道。
“哪里来的毛头小子学别人打抱不平?这是我家传的宝贝,还需要什么证明。”
“这明明是我的,是我爹爹留下的。”
“你爹爹连你都养活不起,从哪里来这样的宝物?”
“是我家恩公所赠。求各位相信我,此物当真是我家恩公所赠。”
“既然你们各执一词,那便说说此扇有何特别之处。”
倾城此言一出,此时围观的路人们也纷纷附和。
那商人只好吞吞吐吐地开口:“此扇质地不凡,是由能工巧匠几世密传的手艺制就,普通人家是断断不会有这样的手艺的。”
人们看向那柄宫扇,确实如商人所言。见他不再做声,倾城便看向孩童。
“此扇面所绘是《月曼清游图》。”
“哈哈,”商人闻言笑道,“这明明是素扇,哪里有什么图?你捏造也不看看清楚。”
听那孩童这样的说法,路人们也开始议论纷纷。
“公子请帮我拿一下。”
那孩童将手中的宫扇交于倾城,自己转身便去了近旁的酒肆,随后很快端出来一杯清水。他接过扇子将那杯水泼了上去。登时便见一副丹青在那湖色的素绢上缓缓显现了出来。画中那盈盈月光便如真实的月色一般,映着那扇上的湖色越发清雅,画中背手垂袖立于水边,对月顾影的可不就是那最自恋不过的鸜如神君。不然还能有谁作画总是画自己的。倾城心想着,又是这一招,生怕谁不知道他以前做过司水的神仙一样。
竟让她遇到这样的事情,下次遇见鸜如也能借此讨一个人情了。她能有很长时间去慢慢琢磨要问他讨些什么才好。怎么鸜如就能随便来人间游玩,而她却只能偷偷逃出来。倾城越想越觉得不公,忽又想起那孩童说是恩公所赠。恩公?不知鸜如又在人间经历什么她不知晓的趣事。
此时不远处的茶肆阁楼上,一位墨色衣衫的男子将刚才发生的一切都看在了眼里。他自然也看见了此刻悄悄跟在倾城身后鬼鬼祟祟的那几个人。