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思齐头戴红色盔缨，骑着青骢骏马，轻挽紫缰，在军队中意气风发。
天青色的雪山几乎要连成一片，环抱了军马的四周，形成了天然的屏障。一条大河挡住了前方的道路，秦部军兵接缀着浮木把它扔在河面上，造出一条桥来。
秦意之打开地图，图上西夏被这条河流一分为二，南面是大块土地，洋洋洒洒被朱砂勾了一个又一个红叉，背面是一小块土地，还飘扬着两面黑旗。“过了河，就剩下两座堡垒，派几支最精锐部队前去速战速决，未时前要全部解决！”秦意之吩咐众军道。
一支支部队像离弦的箭般昂扬冲上了前方。
“大哥，我也去！”思齐整装待发。他的眼神坚定而充满了锐利。
“不可，虽局势大好，乘胜追击不在话下，但是你毕竟没有单独行动过，这些部队是我部最精锐的部队，此去必能提都督项上人头。”
“区区两座堡垒，何惧？待我兵临城下，兵不血刃，不战而胜！”思齐爽朗一笑，策马而去。
秦意之大声疾呼：“快停下！”然而他早已绝尘而去，掩盖进雪山的雾海之中。
“这小子！来人，快禀报秦大将军。”
“报！刚刚前线来报，已经占领的军营有一半都推倒降旗复又抵抗了。秦大将军早已和另一名主将急速赶往后方！”
“什么？”秦意之惊愕万分。
与此同时，在后方一隅，秦部军马正在勉强抵抗叛军时，又有士兵来报：唃厮啰的大部队人马已经兵临城下，做出了要攻城的气势了。
“唃厮啰竟然派兵了？”秦大将军怒不可遏，“他也想来分一杯羹吗？”
这唃厮啰一向和北汉保持着友好中立，近些年来，它逐渐发展起来，又兼并了周围若干小国，国土面积也日益壮大起来。它一向谨小慎微，从不轻易言战，而且一向防备西夏，唯恐西夏和北汉联合两面夹击它。
“报！四皇子率精锐部队攻打洛河以北，迟迟未归，恐遭沦陷！”
“什么？洛河以北还没有拿下？难道——”秦大将军急急说，“快放信号！要全营立刻出动增援！”
军营的哨兵及时捕捉到了信号弹并吹响了号角。
楚央刚刚给吴叔下葬完，她穿着一袭白衣，正在和吴叔打包遗物，突然号角声划破了宁静，她强撑起精神走出帐外，只见所有人都行迹匆匆，紧张地穿甲套马。
“发生什么事了？”
“楚央姑娘，你骑上马快走吧。军令让我们全军出动，这是极为紧急的情况下才会启用的号令，看来前方战事生变，多有不测啊！”
“是啊！楚央姑娘，这个营地我们也是要废弃的了，你快趁现在局势还不明朗，快跑到安全的地界里去吧！”
楚央没有说话，回到了帐中。她坐在床上，摩挲着吴叔留下的盔甲不由心生一计。吴叔早年也曾征战沙场，还受过伤，后来年纪大了，被体恤做了后勤兵，专门负责喂马。虽然工作简单，清闲，但是他却一直认真细致，她知道吴叔一直想再上战场，所以一直保留着自己的铠甲和兵刃，把它们擦了又擦，摸了又摸。吴叔现在死了，可是兵甲仍在，何况思齐在前线深思不明，她的心也提着，寝食难安，自己的武功早已磨砺出来，就是和秦意之比，也可以一敌三，倒不如此次女扮男装，披甲上阵！
说到做到。楚央横下心来。她仍旧穿着纪念亡人的白粗布衫，外面套上铠甲，再戴上盔帽。吴叔的身材在男人中属于比较瘦矮，他的盔甲却让楚央穿着十分合身。楚央挎上剑刃，便混入鱼龙混杂的大军之中。大军中有专业训练的士兵，也有军中杂役，甚至老弱病残也纷纷上阵。本来军中条线众多，加上此次出兵，临时从别的军营抽调了人手，所以彼此之间不相熟也属正常。楚央终于松了口气。
他们一千余人稍加整顿便紧急出发了。
当来到战场，楚央才知道这次战争的严峻。目所能及处，是黑压压的唃厮啰部队。因为是马背上的铁血民族，他们的战马和士兵要比大汉的整整高出一个人头来。他们的队伍密不可催，牢牢地包围着战场的边缘线。
“我们从小路包抄过去！”临时凑成的军队里的指挥官喊道。
一行人马不停蹄地绕路远去。在一个戈壁滩处，他们听到了兵器相向、战马奔腾的嚎叫声，于是便取了道匍匐前进。果然不远处，秦部的一个大将正在与西夏军队厮杀。
大将已经背中一剑，他的战马也已经被敌人的陷阱套住，齐齐断了马蹄，正伏倒在地上奄奄一息。双方实力悬殊，大将身后只有百余人，却要抵抗对方千余人的进击。看来是遭到了西夏军的埋伏。只听临时指挥官一声令下，临时军队哗然而至，汹涌而来。手起刀落间，西夏军队戴着铜质护额的人头纷纷落地。
血光飞剑之中，楚央举刃呐喊，这是她第一次杀人。她要把她所有所学都用起来。以前吴叔在的时候，常常告诉她，要尊重生命，爱护生命。即使渺小如蚁，也要善待它们。可是谁又善待过我们的生命呢？他们如可有可无的虫豸，在苍茫的大地上互相取暖，却还是被刺出了血。
一刀劈下，对方的鲜血喷溅而出，激灵了楚央一身鲜红的血。楚央的眼睛变成了血红色，她大力挥舞着刀刃，天地浊气尽收其中，变成疯狂的呼号。
群山默哀，血色夕阳。她的耳边渐渐没有了金戈铁马的声音，只听到风呼呼的吹过，只感到手中的刀越来越沉重，只感到自己的心碎成了一片又一片的沙。她感受到一种透彻心骨的寒冷，和一种浴血重生的狂热，两边挤压，她忍不住打了个寒颤。终于停下了。
她缓缓的回过神来，所见之处，血流成河，对方已经无人生还，而自己这边将士也仅仅剩下三分之一。
“快去救四皇子！”被解救的部队残剩的副主将在马背上大声命令道。楚央面无表情地踩过一具具尸体，有的仍然不住地流着血。终于，她来到主将的战马前，那位将军正瞪着双眼吐着血泡泡，一把缨枪由下斜刺入他的脖颈，他被枪支着，双手还抱着宝刀。楚央伸手抽出宝刀，跃马而去。