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第一章 宫变

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    事情要从两个月前说起。

    正是春寒时节,小雨微茫。宫中梁帝和后宫妃嫔一夜笙歌后,突然染上风寒,旦日一早便卧床不醒,急坏了周围的人。太医、仆妇围了满地,这梁帝已是五十多岁年纪,本来身体就不是很康健了,现在突然病倒,着实让人一惊。

    各方势力开始做最坏打算,纷纷蠢蠢欲动,宫中一些有孩子的妃嫔甚至已经在偷偷传送消息,让自己远在封国的皇子做好回京的准备。

    虽然国有储君多年,人尽皆知,但是太子的母亲孟贵妃乃前朝皇室后裔,换言之,太子也有一半的前朝血脉,故国虽已去,但是对于今朝王室来说,依旧是讳莫如深的话柄,况且这孟妃在宫中空有位份,并不十分受宠,这就让有心之人深感,太子之位也并非坚不可摧。

    孟贵妃孟纤怡当然也明白自己处境艰难,当初皇帝册封她为贵妃,一方面是母凭子贵,另一方面自然是考虑到需要平衡前朝势力,毕竟大梁继承于刘宋天下,这宫里宫外还有不少前朝遗民需要安抚。

    孟贵妃此刻看着病榻上的梁帝,心里却暗暗盘算着太子的安危,远在青州办案的太子日前已经接到消息,正星夜兼程赶回,孟贵妃担心路上可能会出什么事儿,毕竟觊觎太子位者不在少数,想到这里,她轻叹出一口气,旁人只以为她在为陛下伤神。

    在这幽幽宫禁之中,她所倚仗的不过是她的儿子一人,她的母族远在宫外,因是皇亲国戚,虽然表面上来看从上到下遍享荣华富贵,但是实际上家中只有他的大哥孟执做了大司马,领兵在外,而她的父亲孟铎空有英国公的爵位,而没有实权。

    因此全家上下还是处处谨小慎微,并不敢因家族出了贵妃和太子就洋洋得意,一大家心底只盼太子能早日登基,那时当是孟家的翻身之日。

    孟家传来皇帝病重的消息之时,孟子吟只是像寻常一般,亲自炒了两碟可口小菜,一边看书一边吃着午饭。

    她虽住在孟家主宅,但其实只是孟家宗亲,论辈分她该喊孟执一声叔父,喊当今太子一声堂哥,但无奈,叔父她还见过几次,而那位尊贵的太子她可是真没怎么接触过。

    当然这也跟自己的无意搭理有关,比如前月春节,太子还亲自过府给外公亲族拜年,而彼时她正摘了几朵忍冬对着医书研究药性,她隔着山呼千岁的众人,拜了拜那锦衣华服的男子,根本没看清那男子的脸,就匆匆回屋去了。

    因为自幼父母双亡,孟家主母看她可怜,便把她带回来抚养,当然说是抚养,其实也只是略表同族情意,孟子吟从小野生野长,身边也不见有个丫鬟仆从,府中那几个少爷、小姐,她也只能算认识,平时也没有什么交集,不过这样,自己也乐得自在。

    或许是秉持惯了这种“事不关己,高高挂起”心态,孟子吟此时饭吃的正香,她有隐隐感觉到梁帝一病,宫中将再起风云,但那时无论如何也没能想到,颇得圣宠的太子会是被拽下神坛的那一个,也不会想到,孟氏国戚竟会因此落得满门抄斩的下场。

    太子萧然风尘仆仆、快马加鞭,五日的路程只用了三日便赶回皇宫,然而回宫之后他却发现到处透着古怪。

    首先是孟贵妃竟然被莫名其妙的禁足在漪澜殿,其次是得知梁帝早在前日据说已经苏醒,为了养好身体,携了几名太医,并两位妃嫔一同前去城南行宫休养了,出城之路恰好和太子一南一北,因此路上并无相见机会。

    漪澜殿外重兵把守,太子想见生母一面都是难上加难,经过多番曲折,他终于探听到,母亲被禁足仿佛是因为一些信件,但究竟是什么信件,却是怎么也问不出来。

    他深觉事有蹊跷,便私下里派人前往行宫想向梁帝求一真相,只是城南行宫一去一返,最少也要一天一夜,他派出的两拨人,仿佛泥牛入海一般,竟几日也不闻音讯。

    隔天,东宫也来了一众黄门,身后领了一队禁卫军,为首的黄门,叫嚣着要搜查太子寝宫,萧然缓缓步出寝殿,身姿庄重,没有半分波澜。

    带头的黄门他认得,他抬眼瞧那黄门,威严似乎从那人头顶压过。

    “孙樵,你这是要效仿前代江充吗?”萧然语声淡淡,但是这话分量颇重,前面几个小黄门不禁面面相觑。

    “太子殿下可是冤枉奴才了,江充小人利欲熏心,一手制造了巫蛊之祸,而今奴才只是奉皇命行事罢了,怎能和江充一样呢?”

    说着,他从怀里拿出包裹严密的卷轴,萧然一看那赤金颜色,便知是圣旨了,他早知这些人如果没有御令,应该绝不敢如此猖狂,但此时他纵然有千般不情愿,也只能跪下接旨。

    “上谕,今特遣孙樵为查信使,严查期间可以出入宫禁,钦此。”孙樵慢悠悠地读完圣旨,得意之情藏也藏不住。

    萧然素来不喜欢皇帝身边的这个道貌岸然的内侍,此刻更是涌上十足的厌恶之情。

    “既是查信,敢问所查何信?”萧然从容地自地上起身,衣摆一甩,贵气风姿立现,孙樵有些不敢和他对视,却也不想示弱,微微低下头,侧着眼看他。

    “想来太子殿下刚刚回宫还不知道,贵妃娘娘宫中可是搜出很多与北地勾结的信件,娘娘既是您的生母,杂家想这东宫怕是也该搜上一搜了。”

    “我母妃乃大梁贵妃,本宫乃大梁太子,我们何故要勾结齐国,灭我大梁自己的威风?这再简单不过之理,何须查验?”

    萧然心下已经笃定,自己陷入了麻烦之中,那再退一步讲,假使母妃真有做此事儿,为什么不直接移交刑部勘察真伪,而是委任宫内奴婢来搜宫。

    他深觉背后有一双隐形的大手慢慢将他和整个孟家包围,而这双大手,萧然深吸一口气,想来只能是父皇授意无疑。

    孙樵一副我也是没办法的表情:“还请太子殿下让奴才搜上一搜,也好还您清白。”

    哪儿还有什么清白可言,如今母妃宫中之信似乎已然板上钉钉,就算他的宫中没有被搜出所谓的信件,他也断然不能够全身而退。

    他站在一侧不再说话,孙樵知道,那是放行的意思,随即带着两队人鱼贯而入。

    拜圣谕所赐,东宫被翻的乱七八糟,那所谓的信件在这里并未寻到半分,然而据说在后院中的泥地里发现了被草草掩埋的疑似巫偶的东西。

    萧然听到这荒谬不堪的消息之时,嘴角冷冷抽笑,这要置他于死地的东西终究还是出来了。

    前日,他在青州查案,期间前赴后继的来了三波暗杀之人,奈何他福大命大,都被堪堪躲过,可没曾想,回到皇宫,才是真正惊险的开端。

    他估摸着自己是否也需要学当年走投无路的戾太子刘据,率兵去勤王,但他转念一想,刘据最后虽然被冤杀,但也有他的父亲汉武帝给他平反,如今自己带了军队去行宫,怕是正合了父皇的心意吧。

    他的笑意更深了,他倾尽一生的忠心,换来的不过是父皇的欺瞒,甚至杀戮,那巫蛊并着母妃私通外敌的信件,他萧然就算浑身上下长了千万张嘴,也定然说不清楚,更何况设局之人就是梁帝。

    萧然猜的不错,此刻,梁帝好端端的待在城南行宫,听着手下回报宫内的进展情况。

    梁帝并没有笑,眉头皱的很紧。身边的宠妃荣氏捕捉到他眼底的犹疑,状似无意的开口言道:“臣妾最近有孕,想吃酸的想吃的紧,如今想来贵妃姐姐入浅邸之时似乎已有此症状,当时她还常来臣妾处寻酸杏儿吃……”

    孟纤怡嫁于梁帝之前,刚刚丧夫不久,荣妃这样说,更让生性多疑的梁帝笃定,太子实际并非他的亲生子,而是前朝南阳王的遗腹子。而促使他设下重重圈套的,这只是其中一个原因罢了。

    更重要的原因是,当年大梁开国,根基未稳,还需要前朝势力帮扶,因为如此,他才迎娶了齐和帝的养女,并让她的家族由萧氏改为本姓孟,以便与皇室区别,而今,梁王朝风雨二十七载,他实在不想让还怀着光复前朝妄念的人围绕在自己身边,甜枣给的太多了,他决定斩草除根。

    萧然暗中给手握兵权的舅舅送了信,却不是想象中的起兵谋反,他知道只要舅舅起兵,那么孟家的谋反大罪立马坐实,没有丝毫转圜余地,他只是平淡的告诉舅舅“君要臣死,臣不得不死”,他惟愿以他一人之死,再凭借这么多年孟家的谨慎,能换取母族平安。

    孟执拿到信之时,手颤抖的厉害,他有力无处使,一拳重重地砸在墙壁上,墙壁瞬间有一处凹陷,他恨皇帝薄情寡义,只是因为忌惮,竟要把自己的儿子逼入绝境,硬是要逼护国功臣谋反。他长久以来,到底忠心的是怎样的一位君王?他现在也不甚明了了。

    是日傍晚,宫里传出太子畏罪自杀的消息,而孟家也随即被下了抓捕令。