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同升当铺前店后家,后面有两套跨院,一层院子分别住着几个伙计和学徒,二层院子便住着张家来和张敏,张家来的书房就是二层院子的西厢房。
穿过游廊,张敏领着莫李家推开了张家来书房的门,出现在莫李家眼前的是一个布置简单,颇有几分雅致的文人书房。
莫李家抬眼朝着书房中扫视了一圈,便觉得有些奇怪,但一时半会又说不上来那有问题,于是便迈步进了书房。
整个书房的四周布满了高大的书架,将一张书桌包围在房间的正中间。莫李家走到了一排书架之前,通体五层书架占满了整整一面墙,上面整齐划一地放满了各色书籍。莫李家在书架前来回踱步,有意无意地看着张家来的藏书,越看越觉得奇怪,这些书似乎都有些不对劲,他从上面取下几本翻看起来,看了一会儿便拧紧了双眉。
莫李家回头问张敏:“张掌柜为什么有这么多的医书?”。
张敏看了一眼莫李家手中一本泛黄破旧的册页,那是一本明人所做的《瘟疫论》,回答道:“家兄以前随家父学过医,所以经常翻看医书,偶尔也帮助附近的邻里朋友看病开方”。
莫李家问道:“令堂懂医术?这间当铺不是令堂传下来的祖业吗?”。
张敏说:“听家父讲,祖上行过医,后来才在北平落脚开了这家当铺”。
“这样,既然行医为何又要改行经营了当铺呢”,莫李家自言自语嘀咕着,而后将张家来的藏书一个不落地浏览了一番,从其中抽下几本来随便翻看着,这些书大部分都是陈旧不堪,有些看上去颇有些年头,似乎已经不止是百年之久了。莫李家根本看不懂里面的内容,有些内容更是蹊跷诡异。虽然他不懂医术,也对古医旧史一窍不通,但让他奇怪的是,这些医术中的行书文字根本就不合常理,应该说完成不成词句,就算自己看不懂医书,至少也应该大概读得懂其中词句才对,可这些书上的文字根本不成文,其中还夹在这大量稀奇古怪的符号,看得他一头雾水。
莫李家举着书,凑到张敏的面前问道:“这些医术的内容似乎有些奇怪?”。
张敏微微一笑,说道:“这些都是古医书,很多都是些巫术,处长看不懂自然有理”。
“巫术?”,莫李家嘀咕着摇了摇头,便没再理会,他大致数了数,最后发现张家来的书柜之上竟然将近七成都是医书,其中甚至有不少奇方异术之书,有些更是在市面上都极为罕见的禁书。
莫李家大为不解,一个开当铺的掌柜为什么要研读这么多的医书,而且其中还有不少是傍门左道,不被大众医家认可的奇书异方。想到这,莫李家随着书架开始扫视整个房间,环视了一周后他才发现这种五层高的书架竟然有七座之多。这些书架并没有靠墙整齐排放,而是以一定的角度围成了一个圈,而书案就在这个圈的正中间。
这种布局越看越觉得奇怪,一个书房为何要布置成这般模样。他又围着屋子仔细看了一番,左右打量,总觉得有些诡异,但又说不出到底什么地方不对,一边打量着书房四周,一边问道:“张掌柜的书房摆设为什么这么奇怪?这些书架为什么要这么摆放?这有什么特别的用意吗?”。
张敏说:“家兄喜欢如此布置,平日里家兄的书房我也很少进来,所以个中原因我也不是很清楚”。
就这样,张敏跟在莫李家的身后,一直没有做声。莫李家不问,她便不说,而且回话也是有理有据,清清淡淡,言谈间颇有素养,没有丝毫的纰漏和不当。莫李家看着眼前这个曼妙的女人,她脸上的淡然和平静不禁让他的心中泛起了疑问。一个年青的妇人,在兄长突遭不幸,死于非命的时候,竟然如此淡定处事,既没有哭天抢地,自乱了手脚,也没有慌乱无章,应对无策,她的表现是不是有些过于泰然自若了,着实让他觉得有些蹊跷。
莫李家站在书案的前方,左右环顾着围在四周的书架,他总觉得眼前的布局摆设有些怪异,问道:“张掌柜的木箱在那?可否一看?”。
张敏点了点头,从一个书架的最下面取出了一个长方形的木箱子,递到了莫李家的眼前。莫李家接过木箱,仔细端详起来,他发现手中的木箱古拙陈旧,似是沾满了岁月的痕迹,上面已经包裹了一层漂亮的皮壳,木箱两侧的皮带也是磨蹭油亮发光,看起来像是被使用很久了。
张敏在一边插话道:“这个木箱是家父留下的遗物”。
莫李家端详一番后发现,木箱的盖子上雕刻了一只异兽,刻痕虽然很浅,但刻工却是十分精美。莫李家将他朝向阳光之处,一瞬之间像是被闪电击中一般,他突然觉得眼前这幅图案好像在那见过,这图案和这只异兽似乎就残存在他模糊记忆的某个深处,但似乎又什么都想不起来。
莫李家举着牌子,心里一阵发慌,这感觉他从来没有过,为何一个箱子上的刻画竟然让他有些心慌意乱。
张敏在一边又插话道:“这上面雕刻的是青龙”。
莫李家回过神来,不觉一愣,“青龙?”,想了想又问道:“青龙、白虎、朱雀、玄武?”。
张敏点头说道:“四大神兽中的青龙”。
莫李家一边翻开木箱,一边问道:“这又有什么含义吗?”。
张敏依旧摇了摇头说:“这就不清楚了”。
翻开木箱后,映入莫李家眼帘的总共有四样东西:一只竹制笔杆的毛笔,一只正正方方的磁制小盒,一块油润光亮的玉牌和一只纯银打造而成观音瓶。
这四样沾不上边的东西凑到一起,让莫李家看得有些糊涂,他将毛笔拿在手上,笔尖星星点点地沾着一些红色,可以看到这只毛笔好像只被使用过一次。莫李家摸了摸笔尖上的红色,指尖上立即就沾满了颜色,看起来应该是一种颜料。
然后是磁盒,莫李家拿起磁盒,打开后不觉一惊,磁盒里装满了鲜红如血的红色粉末,莫李家和张敏不约而同地说道:“是朱砂”,这笔尖上的红色粉末看来就是这磁盒里的朱砂。这些细粉并不是普通的朱砂,看上去质量颇高,颜色鲜红纯正,研磨成的粉末细腻,价值应该不菲。
莫李家放下朱砂,又拿起玉牌。这块玉牌的玉制温润,色泽油亮,看上去应该是一块上好的玉料。牌子一面刻着一副图案,仔细端详后发现,竟然和木盒盖上面的图案一模一样。莫李家将玉牌和木盒盖左右认真比对,这上面两条青龙图案无论是布局、刀法还是刻痕,全都如出一辙,看起来似乎出自一人之手。而玉牌的后面则有一幅非常奇怪的图案,看了半天也看不出是什么东西。
“这是?”,莫李家嘀咕道,“像是个字”。
“这应该是一种很古老的文字,我也叫不上名字,这字的意思就是牌子背面的神兽,很早以前我听家父说过”。
莫李家拿着牌子仔细端详,看着看着觉得有些奇怪,喃喃自语道:“这字,好像只写了一半”。
张敏轻轻一笑,“处长好眼力,这大概是个“青”字”。
“只是个青字”,莫李家嘀咕道,不觉得有些诧异,既然一面刻着青龙图案,这另一面就应该是“青龙”两个字,为什么单单只有一个“青”字呢。难道,这玉牌还有另一块吗?莫李家举起玉牌问道:“这玉牌是否应该还有另一块?”。
张敏摇了摇头说:“木箱中的东西家兄从不轻易示人,我也没有见过几次,所以并不清楚”。
此刻,莫李家的两道眉毛已经快要拧到一起了。他拿起了木箱中的最后一件东西,纯银打制的观音瓶。这个观音瓶的做工同样精美,外表已经被严重氧化,似乎经历了很长的岁月。与玉牌一样,观音瓶的两侧分别雕刻着一只青龙图案和一个同样的“青”字。
莫李家看着眼前这毫不沾边又似乎有所联系的四样器物,心中顿时泛起了一阵阵的不安。自从进入书房后,他就觉得这里面藏着太多的离奇和诡异。三天前,皮少五在光天化日之下刺死了张家来和李小英,被众人当场擒获,嘴中歇斯底里地喊着:“狗男女”三个字。本来看似是一个因红杏出墙而导致的凶杀案,案情简单,证据确凿,但莫李家自接手起就感到事情似乎并没有想象的简单。从警十余载,历经大小案件无数,莫李家从未像此刻一般惴惴不安过,他隐隐约约似乎觉得这个案子里面藏着什么,但又说不出来。
此刻,莫李家站在书案前,被摆设怪异的七座书架团团包围,犹如堕入迷雾一般。他开始沿着书架踱步,一架一架地仔细端详,上下打量,希望能从这些普通寻常,又奇怪诡秘的书架上找出什么线索。
莫李家一个挨着一个走过那些书架,当走到第三座书架的时候,无意中的低头让他的眼前一亮。书架最底层的腿脚处似乎有一抹红色。莫李家趴下身子,伸着脖子向腿脚处看去,一个鲜红的“坤”字映入双眼,似乎是用刚才见到的朱砂所写。莫李家立刻一个挨着一个检查了剩下所有的书架,发现每个书架的相同部位都用红色的朱砂写着字,分别是:乾、兑、坤、离、巽、震、艮七个字。
这些字让莫李家恍然大悟,他站起身子,再次环视了整个书房。现在,他终于明白这个房间怪异的摆设了,张家来居然用这七座书架摆出了一幅八卦图。
但是很快,莫李家再次堕入了五里迷雾,这八卦图为什么只有七卦,那第八个“坎”卦又为何不见了呢?张家来为什么要在这个房间摆出一幅八卦图?又为什么要单单漏掉一卦呢?
这会儿,莫李家心中只有一个念头:这间书房和这个木箱,以及这四件器物,到底有何玄妙之处?