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整整过去五日了,铁桦树三个字,时时刻刻盘绕在初尘的脑子里,着实是让她有些魔障了。
在这五日之中,她不是闷在书房就是去外面的书局,以至于全府上下都在私下里传言,大小姐近日里迷上了读书,许是过于沉迷其中,终日竟看起来有些恍惚,话说小姐身体本就孱弱,莫不是招惹了邪祟,被什么酷爱书籍的精怪给缠住了。
如此流言传入了大夫人的耳朵里,回想近日里初次的表现,竟也不自觉担心起来,硬是拉着初尘去神庙里烧香。
初尘知道,在旁人看起来她兴许是魔障了,可压在她心头的事情万不能同旁人随意谈起。
她近日里翻阅了各类书籍,依旧未能找到关于铁桦树的记载,如此人之罕见的植物,也定是生长在极少有人知道的地方。由此她更加明确了,小叔想告诉她的地方,很可能就是适宜铁桦树生长的这个地方。
小叔向来心思缜密,想到他的失踪,和留在书信的信息,初尘不禁觉得,小叔像是事先预料到了一些事情的发生,故而以此方式是想告诉她什么。
未时三刻,初尘在事先约好的茶楼里等周银阙来赴约。
昨日巳时同他一起去千言阁里听书时,周银阙问她平日里喜欢看些什么书,她便回答说最近喜欢翻阅些游历小传,或者记载奇异草本植物的杂书。周银阙听后说他那里倒是有几本这类的书,她若想看可以拿给她,初尘自然是乐意接受的,于是约好今日见面。
看周银阙过来时没带着木桀,倒也是巧了,她今日也没有带着莞月那个尾巴,待周银阙坐下后,初尘顺手给他倒了杯茶。
眼看着他将一摞捆绑好的书,顺手放在了桌角,初尘不禁莞尔,心下想,分明说他那有几本的,可眼下竟带来了一摞,怕是听她说了喜欢看,便四处去搜罗。
周银阙低头喝茶时,初尘方才注意到他额角的汗珠,不自觉的拿出手帕为他擦拭,这一动作竟是那么的自然,在旁人看来俨然是一副恩爱小夫妻的模样。
周银阙眼角的温柔好似化成了水,滴入茶杯一饮而尽后,温暖了一方心田。
“没想到明月眼中的几本书,竟是旁人眼中的一摞。”收回手帕后初尘倪眸,浅浅一笑。
“只因你喜欢,彼时我眼中的一摞书,可能已经变成旁人眼中的一筐书。”
平日里见他一本正经,可若是哄起人来,如此逗趣也似表白一般。
因为他的话,仿佛初尘近日里漫在心底的乌云,都好似被驱散了。
“对了,我未来一阵子,可能会经常出入你府上。”
“为何?”
“昨日接你去千言阁时,碰上了初游,他问我何时兑现教他轻功的事,想来近日不忙,便答应了从明日开始。”
初尘突然想起了莫先生,他也还未兑现教她乐谱的事,这么久了,不知道他何时会回来。
从茶馆出来后周银阙又带着她去了未阳湖游船,此时日头西斜,橘红色的日色染红了片片云霞,倒影在彼时的未阳湖里,仿佛也染红了船头上,两重正倚靠在一起的影子。
回到府上时,看到父亲正在和庞叔叔在厅堂聊天,初尘过去问好后,得知在边关巡城一年多的庞樾,再过几日就要回来了,初尘自然是开心的,毕竟她们也多年未见了。
记得年幼时,父亲每次带她去商会都能看见庞樾,也由此两人见的多了,就自然的玩在了一起。后来两人长大后,就很少见面了,直到他参军以后两人便彻底没了联系。
说起来庞氏父子两人的相处之道也着实有意思,自庞樾当上将军后,主君便在昱城为他建了一座气派的将军府,可是封将之后没多久,他就领命去边关巡城了,确实也没怎么在将军府住过,而其父庞萧也仅是在庆封宴上去过一次。
且不说庞樾自参军后就鲜少有机会与父亲同住,即便未从军前,尚在家之时,他们父子二人也是各辟一处府邸,各住各的。只是每日一到饭口庞樾就到父亲府上去吃饭,吃饱喝足后就自行回府,而每逢过年过节的时候,庞萧就会到庞樾的府上过,理由是节日里要准备的东西多,而他府上多为男子,嫌操持起来多有不顺手的。
“庞樾比初尘年长四岁今年也有十九了,可有心仪的姑娘了?”李成枫说这句话时,看了一眼初尘。
“那小子一直都在军队,哪有机会去结识女子!”庞萧喝了口茶,爽朗一笑。
初尘不想两位长辈的话题引到自己身上,便借口说要陪初游练字离开了厅堂。回到自己的院里的时候,正巧碰见初游在等她。
“长姐,周大哥说从明天开始就来教我轻功了!”
“我知道啊,今日见他时同我说了。”
“长姐,近日你可是经常同周大哥见面啊!你回来时,带回来的那一摞子书,可是周大哥给你的?”
“嗯”
“姐姐你近日为何如此爱看书?莫不是……”
“莫不是怎样?你这个小鬼也担心我是被精怪附身了不成!”
初游在她院里玩了好一会儿才走,自他走后,初尘也回到房间,并让莞月将那一摞子书归置到新添置的书架上。
书房里,李冉应门而入。
李冉向李成枫汇报了近几日查探结果,原来闫玉早就同甄安串通一气,由闫玉先对曾树恒表示归顺,并从他手上拿到公文,好夺走那两处大的囤积点。
闫玉早就觉察到李成枫有意解散商会,而他夺走了这两处囤积点,商会解散势必会提前,另外他特意嘱咐甄安要拿到青岚湾的囤积点再离开,只不过是甄安没有成功。
今日酋时甄安闫玉前后相继去了红雀楼,进了同一个包厢,打听后得知,他们见的是户部刘久,而想来为刘大人引荐他们二位的,必然是曾树恒。
就目前探查到的结果中并未发现,甄安和闫玉二人有其他形迹可疑之处,可同成奕失踪相关联的。至于刘子丘,自解散商会后就拿着银子到处逍遥。
李成枫回想起上次去伺机阁查看时,分明在公文桌上看到一角,因沾染墨汁印在桌上的半块花纹,那是商会通货令牌上独有的花纹。
伺机阁虽是为李成枫提供信息,但完全是独立的,且阁内的信使皆为李成奕一手训练,断然不会同商会里的人有联系。而有人带着通货令牌去过伺机阁是可以肯定的,但是也不能确定就是此人,带人过去与成奕他们发生了争斗。
此人若不是商会里的人,也必然是同商会里的人有关联之人,且能持有此花纹样式通货令牌的,仅有商会主要的几位成员。
“老爷,属下有一句话不知当讲不当讲。”
“讲”
“老爷,您果真觉得庞樾没问题吗?为何您不查他?”这是李冉心中的疑惑,老爷向来滴水不漏。
“我自有判断”
当年制作令牌时为防止被偷盗,经仔细考量后李成枫听从了成奕的建议,选择以木料制做令牌。
但考虑木质令牌很容易被仿制,故此纠结在木料的选择上,抉择不下之时,成奕不知从何处寻来一种极为罕见的木料,不仅质地坚硬不易被损毁,还耐水抗压。想来,由如此少见的木料做令牌自然是难以仿制的。
但为以防万一,制作令牌时还是动了些心思,由厚度一致的前后两块木料,经过雕刻、打磨、抛光、镀漆等工序后,再将一片刻有‘盐’字的玄铁夹藏于两块之间。只因玄铁耐火,若是遇火后令牌被烧毁时,方有内置的玄铁片为证,最后再以玄铁围绕令牌包边铆牢。
此制作过程除了李成枫和李成奕外再没有人知晓。
几块令牌做好时,方才发现其中一块令牌上花纹雕刻的方向,同其他几块正好相反,这在李成枫眼里俨然成了块残品。
本打算从做一块,却被庞萧拦住了,声称既无残缺之处,怎么就成了残品,经李成枫的解释后庞萧大笑,说不过是花纹雕刻反了而已,别人不要这一块便罢了,他不嫌弃,于是顺势塞进腰间,任李成枫如何抢夺都没得手,最后也就没有另做一块。
伺机阁公桌上发现的那一角令牌花纹印记,并非是庞萧的令牌所印。
李成枫同庞萧结交,同比商会中的其他人结识的更为长久些,细数从弱冠之年再到不惑之年,一晃已过二十载。庞萧为人耿直,且向来不拘小节,是个心中甚是敞亮之人,李成枫自认为看人是有眼光的,他断然不会质疑庞萧的人品。
“老爷,是否要继续盯着?”
“明日你且派个眼生的人,多带些银子去套套红雀楼里葵娘的口风。”
“是,老爷”