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上洚化魔蝶，初遇五公子
这天，天气阴沉。巡查小队日夜兼程，终于在天黑之前赶到了上洚。
上洚位于修真大陆最西北，是漠北沙漠中的一处绿洲，而月牙关则是出入漠北的必经之地，对于那些常年行走于中原和漠北两地间的经商之人来说，上洚是一处天赐的宝地，可供他们旅途周转和整顿。
出了月牙关城门后，就像从繁华的城镇一下子跳入荒郊一般，一行人顿时就感受了塞外的肃杀和苍凉之气。
越往前走，人烟就越稀少，风沙就越大。
太阳已渐渐西沉，在大漠的尽头与余晖相交成一条直线。
他们也终于到了上洚城。
此城虽地处荒漠，却也热闹，也有可能是因为他们已经有一整天都不曾见到那么多人的缘故。
踏进城门后，就是一条笔直通往城内的道路，两边并排着的低矮房屋和整座孤城一样被打上了大漠深深的烙印，都覆着一层厚厚的沙土。
一路上只看到过一两棵枯树，城内倒是多些，沙柳细细的枝条和酒旗在晚风中随风呼啦啦的响着。路上的行人裹紧衣物，拉下兜帽，行色匆匆，在两边的酒家客栈间进进出出。
炎城看到前面有家客栈，便道“公子，前面有家客栈，可以在那里落脚。”
炎南风看了看四周，这一家客栈应该算得上是这里最好的了，于是便点了点头。
他们这次来的是两拨人。
火族炎氏一家的公子炎止，字南风；土族垣氏一家的公子垣天啸，字远之，以及两家的门生，一行人共十余人。
安顿下来后。
炎南风便和炎城钻进了一家临近的酒肆，倒不是说这两位不顾一身疲劳，这么迫不及待地是想大饮一顿，而是为了此行的目的。
几天前蒲舀江收到消息，说是这边似有妖魔作乱，请求四家支援，而炎南风正巧刚从苍南山上修炼回来，于是便让其半道加入了这次的巡查。
而此次前来的大都为小辈，则是由于修真界一个不成文的规矩——实战中磨炼后生。而且这次的任务看起来也没有那么凶险，所以浦舀江便没有安排前辈陪同他们前来，只叮嘱门生些万事小心，护好公子。
而酒肆则是最好打听消息的地方。
落座后，炎南风就招呼小二上了一壶小酒，炎城则额外加了一盘小菜。
对面是几个异族打扮的人在那里喝酒聊天。
“哐当”一声，众人的目光皆被吸引了过去。
只见是一个浓眉大眼的粗汉子，一把把酒杯大力拍在了桌面上，另一手握住搁在身旁的剑柄，叫嚷道：“怕啥，否管是什么，他敢来，我就砍。”
坐在他旁边的年轻人一脸嫌弃地道:“你小点声，我要聋了”，并抬起手来，作势着去堵耳朵。
而坐在另一旁的老者则一脸淡定道：“我教过你没！智取乃上上册！”
他们看起来很普通，但细看后却发现，这三人竟是出奇的像，简直就是顶着同一张脸，只是年龄不同而已。炎南风呆呆地望了好一会儿，喃喃到：“多么神奇啊！”
“什么?”炎城轻问了一声，顺着他的目光再次望向那三人。
道：“应该是子孙三辈，活像一个模子里刻出来的。”
炎南风不禁暗暗思忖：面对自己一生不同时期的脸。一张未来，一张过往，这会是怎样一种感受呢？
他不得而知。
家里的老人都说，他的眼睛长得像极了他母亲，而眉目间则像极了他的大姑母，但她们都已经不在了，而他甚至都没有太多关于她们的记忆。
他没有过多黯然伤神，毕竟已经习惯了。
当他回过神来时，那家人已经起身出了酒肆，消失在了渐渐浓稠的夜色中。
在这里，不管你的装束打扮多么惊奇都很少会引人目光的，大家都各忙各的，然后再各奔东西。可能只有这些个开店铺的店家和在此居住的人们才会对当地发生的事情有所了解。
当小二上酒时。
炎南风便询问到：“近来上洚发生的凶案，店家可有耳闻？”
那小伙计像是突然来了兴致，一脸热情、夸张地说道：“何止耳闻呐！现在这事传得是沸沸扬扬！客官是外地来的吧，可得小心了，那鬼怪神出鬼没，专门杀外来的人哦。”
“专杀外来的人，怎讲？”
那小伙计一副热于为他人解惑的语气道：“你们是从月牙关过来的吧，一路上是不是很少的行人呐？”
“嗯”
小伙计似乎因为自己猜中，而喜悦之色溢于言表，道：“因为这鬼怪呀，专挑外来的人，所以外面的人都忌惮了，不敢再进来。”
炎城冷不丁道：“你是这里人，知道那鬼怪不会杀你，所以才这么乐呵的？”
小伙计倒也不计较，依旧乐呵呵道：“客官此言差矣，没有过往的行人，我的小店生意就无法开张，我怎么会乐呢？”
看着两人似乎都觉得此话有理后，便继续道：“不过，两位也不用太担心，且在这城里安心歇着。城主大人已经发出悬赏令，相信不久就会有成效。”
炎南问道：“悬赏？”
小伙计回道：“是啊，江湖人士，散修道士，只要是灭了那鬼怪便可以得到五百大洋赏金呢。”
“刚刚那三人就是为此而来的。”一边说着一边指向刚刚那极相似的孙辈三人落座的方向。
随即神秘兮兮地说道：“据说还请示了玄门四大世家！”
说完又自顾自地扬起头，做思虑状，满脸期待，自言自语：“不知道来的会是谁呢……”
“你觉得呢？”他俯下身去。一脸一本正经地正视着炎南风。
不看不知道，一看是愣了一愣，小伙计先前瞧着这两位公子气质不俗，颇有世家公子的姿态，这才提问，但也未曾仔细端详，此刻这般近距离看，不免心中惊叹道：“这世间竟会有如此貌美的男子！”
眼前这张脸棱角分明，肌肤白皙透红，鼻梁挺直，一对秀气修长却充满英气的眉毛颇有画龙点睛之意，再加上一双犹如寒潭水般冷冽的眼眸。不管是从局部看，还是整体看，这都是张完美无缺的脸，长长的睫毛随着呼吸微微颤抖，充满灵动。
小伙计则已经心知肚明。
“放肆！”爆出这话的是在一旁已经忍无可忍的炎城。
那小伙计这才感到是失了些礼数。微微低首，拱手道：“还请炎公子莫怪！”
“你怎么知道？”炎城一脸警惕地问道，一如他在炎南风心目中大部分时候的样子。
“世人皆传四大家族之首炎氏一族的公子是位世间绝有的美男子，被称誉为“塞女郎”，两位公子气度非凡，又听闻此事已请示了四大家族，算算日子也差不多到了，固有此猜测。”
只见炎南风道：“无妨”。然后缓缓抬起头看了一眼小伙计，薄薄的嘴唇轻启道：“你还是说说凶案吧”
终于有点说正事的模样了。
小伙计继续道：“从上个月开始就有人陆续失踪，搞得人心惶惶，活不见人，死不见尸，都莫名其妙失踪了。由于这里是贸易经商之地，怕是还更早，直到有人在一个关口附近偶然发现了一堆死尸，这才报了官。”
炎城漠然地说道：“这看起来是一起凶杀案，为什么会请示玄门世家，此地城主的府衙是不做事的？”
小伙计笑着说道：“莫急。这不还没说完。听我一一道来……这魔蝶啊……”
原来，这些人大都是要去往古地的。在城里，城外不同的地方失踪，最后都死在了去往古地的必经之路的一个关口附近，而且死状凄惨，四周飞蝶环绕，当地有传言那些人化成了魔蝶，会勾人魂魄，遂不敢靠近半分。
回到客栈后，两人虽都一肚子疑问，但碍于天色已晚，再加上数日劳顿，便决定今晚先休息，明早再起身前往关口一探究竟。
炎南风躺在床上，心绪略有不宁，倒不是因为怕遇到什么危险，而是看着这无厘头的架势，怕是会耽搁些日子。不过，没多久就沉沉睡去了。
炎城通知了巡视小队的其他人便也休息了。