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眼前这个邋遢的男子其实是他大伯的二儿子,如今也不过二十九岁。看着这个仅比自己年长两岁的堂哥,姜炎一时有些失神,让他不由想起了一些往事。
那会儿大概是零八年的秋天,姜炎刚上高中,大伯撵着高考失利的堂哥去报了复读班,当时堂哥的成绩很差,为了打通关系,花了四千多块钱。这笔钱对于当时大山深处的农家来说,不是一个小数目。但是刚开学没多久,自己这位堂哥突然就逃学了。当时村里没有手机,等消息传到大伯耳里的时候,已经是几天之后的事了。
姜炎听母亲说,当时他大伯气得半死,一连在床上躺了半个月,头发都白了一半,村里谁也不敢在他面前提起姜家荣这个名字。
那年过年堂哥没敢回家。姜炎去拜年的时候,大伯变得沉默寡言,待在漆黑的土屋里,抽着呛人的旱烟,半天才说了一句“我没他这个儿子。”
大娘在一边抹着眼泪,啥也不敢说。
堂哥连续两年没回家,直到一零年年底。
那一年姜炎高三,快过年的时候,他这位堂哥突然回来了。
开着一辆白色的轿车,穿着一身笔挺的西装,打着领带,身边还带着一个美貌清秀的女孩子。
村里人看了半天,愣是没认出这是哪位大人物。
但是大娘第一眼就认出来了。
堂哥也看到了母亲,扑通一声就在雪地里跪下了,还拉着自己的未婚妻。当时姜炎也在场,他记得自己那位嫂子,一身雪白的长羽绒服,长发及腰,双瞳剪水,真像是画里走出来的天仙一般。
听着儿子那声“妈”,大娘当时就哭了,泪如泉涌,连忙将儿子拉起来,听到旁边那个是自己未来的儿媳妇时,立刻变得手足无措。
那年祭祖的时候,大伯虽然对儿子依旧佯装冷淡,但看到其他人的时候,他脸上的笑容明显多了起来。见到村里的孩子,他都会笑呵呵地掏出几颗糖,说道:“给,这是我那不成器的儿子带回来,以后好好读...”说到这里,他就不说话了。以前的时候,他总是把“读书”挂在嘴边,见到孩子就这样语重心长的教导。
看到糖果,孩子们就会开心起来,乖乖地说一声:“谢谢姜老师!”
姜炎的大伯是村里小学的校长。
姜炎打小就与堂哥关系亲近,过年一起玩的时候,姜家荣给他包了一个五百元的红包,那是姜炎第一次收到那么多的压岁钱。平日长辈给的,也就一两块钱。这份恩情他一直记在心里。
可是,就在一四年的时候,一场猝不及防的车祸葬送了他所有的幸福。妻子也带着女儿离他而去......
姜炎收回思绪,进了小屋。
不到二十平米的小屋里有些潮湿,地上放着一对刚刚编好的竹篮,很是精致,旁边散乱着废弃的竹条、工具,墙角还有几根没有加工分条的竹子。另一边墙根下支着一张单人木床,被子叠得很匆忙,床头是一个黑漆漆的桌子,放着锅碗瓢盆。
姜炎把右手打包的饭菜放在桌子上,这些都是当时没上齐的菜,还有一瓶汾酒。他一边收拾,一边问道:“家荣哥,最近腿还有没有发作?”
姜家荣关上了门,一瘸一瘸地走到床前的凳子上坐了,说:“还行,受得住。”车祸之后,他左腿截肢,右腿虽然保存了下来,但也留下了严重的后遗症,天气湿冷的时候,疼得厉害。
姜炎点了点头,饭盒外面套了三层,还热乎乎的,他放到堂哥面前的小矮桌上,递了一双筷子,倒了盅酒,给自己也倒了一盅,坐下来,边吃边聊。
“你最近还去看小雨吗?”小雨是他堂哥的女儿。
说到小雨的时候,姜家荣脸上多了几丝幸福,笑道:“小雨都五岁啦!前天我去路口,远远地看了一眼。你不知道,小雨长得比她妈妈还漂亮呢!穿着一件鹅黄色的小羽绒服......”
说着说着,他的语气低了下来,喝了一口酒。要是以前的话,姜炎还会劝他去跟女儿相认,毕竟这么多年,小雨还不知道她有这么一位亲生父亲。但劝了那么多次后,他也就不说了。
“我明天回村子,你跟我一起回去吧。我会向大伯大娘解释的。”
姜家荣的手抖了一下。
“我辞职了,以后可能很少来长安。”姜炎又道,“你一个人在这里,我放心不下。”
“你...那么好的工作,你怎么......也好,回村也好,起码有什么事的话可以帮到三叔、三婶。”他犹豫了一下,“如果我家里有事,帮帮我爸妈,他们都老了。”
“你打算瞒他们一辈子吗?”姜炎气道,“他们到现在都还不知道实情!”
姜家荣转过头,揉了柔发红的眼睛。
姜炎心里的气变成了无根之源,突然消散。
“放心吧,大伯大娘那里有我。”
姜家荣开始埋头吃饭,泪水像一颗颗晶莹的珍珠进了碗里,他也不在乎,吭哧吭哧刨着米饭,仿佛一辈子没吃过饭一样。姜炎也不说话了,心道,这样的日子什么时候是个头啊!
吃完饭,他收拾着东西,姜家荣起身,扶着床沿,颤颤巍巍走到床前,费力地从床底拉出一个箱子。箱子擦得很干净,没有一丝灰尘。他扶着箱子缓了缓,随即打开,从里面捧出一黑一红两件崭新的毛衣。他原本想要放在床上,但似乎觉得床上有点脏,又直起腰,直接交到了姜炎手上。
“这两件毛衣,麻烦你带给我爸妈。黑的一件给我爸,红的给我妈。”又补充道,“别说是我买的。”
“知道了。”
“对了,还有一件东西。”姜家荣似乎想起了什么,走到桌子前,从抽屉里拿出一塑料袋碎石,从里面取出一块近似于八面体的菱形半透明石块,“发生车祸的时候,你送给我的那块黑色石牌撞碎了,回来之后我试着修复过,但粘不住。让我在里面找到了这个东西,看着有些像玉石,你有时间拿去鉴定一下,万一真是玉,你就留着,做个纪念。”
姜炎突然想起来,有一年冬天他和堂哥去馒头山玩耍,无意中发现了一块手掌大小的黑色兽头石牌,上面还刻着几行字。他看堂哥喜欢,就送给了他。只是没想到这么多年过去,堂哥至今还留着它。
姜炎点了点头,连同其他碎石一起拿上,想着回去之后看看能不能粘上,留作一个纪念。
出门的时候,姜家荣不顾劝说,一直把他送出了金龙街,等他上了车,回头的时候,堂哥依旧拄着拐杖,蓬乱的头发在寒冷的夜风中瑟瑟抖动,那张孤寂悲凄的面容渐渐模糊......
一定要把他接回家,姜炎心道。但他随即又叹了口气。堂哥怕连累父母,心里也牵挂着从未相认的女儿,不愿离开。家里那边,父母都以为儿子离家出走,甚至还不知道儿子发生了车祸。
“唉,难啊!”