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嘉祥六年的秋天，连绵阴雨漫天飘落，老天爷像发了疯似的，一个劲儿地下雨。沧河、浪江水位猛涨，沿岸水坝有几十处已经决了口子。
大运河以及沧、浪支流，都改变了旧日的模样，浑浊的河水怒吼着，咆哮着，呼啸而来，奔腾而去，卷着泥沙，冲击河岸，打着令人心惊胆寒的漩涡。
站在高处，放眼四望，只见水雾蒸腾，浊浪排空，到处是一片汪洋。
“爷，看这架势，咱们恐怕是没法儿子渡江了，我问了一下这儿的村民，他们说往东边儿再过几十里地，有个县城。”一个老人边说边从江边向着马车走去。
“您看，咱们先在那儿落个脚儿，等天放晴了，再过江如何？”说罢，老人撑着伞在马车边候着，等着车内人的吩咐。
“杨叔，说过多少次了，您不用叫我‘爷’，您叫我‘元哥儿’就成。”
话音未落，一位俊秀的公子哥儿挑开帘子，从车上走下来。只见他：
头上戴着束发嵌宝紫玉冠，齐眉勒着双龙戏珠琉璃抹额。
穿一件七色彩灵芝皂黑箭袖，束着三色青鸾（luán）长穗宫绦(tāo），外罩黑色萨伦锻排穗褂，登着黑缎白底小朝靴。
貌柔心壮，音容兼美，风调开爽，器彩韶澈，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波。
真真是一位让人见了只能叫好的品貌非凡的公子哥儿。
“元哥儿”拿过了随行的小厮递过的伞，看了看正在下着的暴雨，又看了看不远处的河流，皱了皱眉头，向着沧河走了过去。
杨叔腆着脸，跟着元哥儿向着河边走了过去。
“出门在外，怎么能叫少爷‘元哥儿’呢，这未免也有些太放肆了。”
“元哥儿”笑骂道：“杨叔，我说不过你，那你就叫我少爷吧。”
“好嘞，少爷！”老杨凑趣儿的回答。
到了江边，“元哥儿”仰头望了望天，“杨叔，看这天，一时半刻恐怕还晴不了吧？”
“是的，少爷。”杨叔神情恭敬的回答道。
看着“元哥儿”双目无神的望着沧河，杨叔略有所思。过了一盏茶的时间，杨叔看着“元哥儿”回过神来，接着又说道：
“少爷可是担忧咱们晚上在前面的浑源县如何度过？我已经让岚旗在前面去准备客栈了，可能再过一会儿他就回来了。”
“唉，”元哥儿叹了一口气，“吾忧之非我今夕如何度，我真正担忧的是，我们从株野出发一路至今已有一月有余，连绵阴雨不绝，倘长此以往，恐徒生祸端啊。”
“少爷......”
“元哥儿”摆了摆手，“算啦，算啦，这不是我现在应该考虑的事，在其位，谋其职。咱们这些‘素食者’，就不要为‘肉食者’们考虑了吧。”
说完，“元哥儿”向着马车走去，“咱们上车先走着，杨叔你也上车，等着岚旗回来说明他在浑源县的的安排。”
此刻，张江圭搀着老母亲，站在城门的箭楼上。
他望着城外的大水，和身边几十个浑身是泥的衙役，单薄的制式服装，抵挡不住阴雨中的瑟瑟秋风。
他远眺着沧河与浪江的交汇处，看着愈发汹涌的江水，心事沉重，不禁打了个寒颤。
张白氏看着江圭道：“儿啊，看这下了一个多月的雨，一时半刻恐怕还停不了了吧？
城里聚着十几万人又冻又饿，怎么消受得了？万一激起民变，这可怎么办呐？
儿是这地方的父母官，得赶紧打个主意、想个法子啊！”
“哎，”张江圭叹息道：“娘，我何尝不知道城里聚集着十几万人，如果不立即赈灾，可能会激起民变！
但是，娘，您知道吗，这浑源县虽然地处交通要道，是朝廷的屯粮之地，可这粮库不归我管哪。
先不说你儿子我罢官在即，就算我还在任上，单单是守着粮库的刘铭和姚典，官都比孩儿大，管着运河好长一段的粮食储备呢。
他们守着粮仓，粮仓内的粮食儿子前几天去看了一下，满了不说，还有多余的粮食就在粮仓外的空地上，都快被雨水浇的发霉了。
然而，他们看着全城的百姓饥寒交迫，却是不管不问！
今早，我已派人去请他们来商量放粮的事儿了。娘，您老放宽心，会有办法的。”
张江圭说罢，把母亲搀到里间休息。
张白氏一边儿拄着拐，一边儿被张江圭搀着，“唉，现如今是什么世道啊，康衢爷的遗命都忘了吗？”
“娘，现在是嘉祥帝当政了，康衢爷？娘，人亡政息您懂得吧。”
“噫，我是不甘心呐，不甘心啊......”
“娘，慢些走，当心点，小心脚滑，我搀着您慢慢走......”
母子俩的话，伴随着这对母子越走越远的脚步声，是越来越低，越来越悠长，仿佛来到了那个繁荣的康衢时代。
“少爷，咱们快到了。”老杨撩开窗帘，看了看窗外，又放下窗帘说道。
“元哥儿”撩起了窗帘，“岚旗还没有回来吗？”
窗外骑马探路的，披着蓑衣的随从听到话后，把马速放慢，靠在窗边，俯身说道：“回爷的话儿，岚旗至今还没有回来。”
“知道了，你继续探路吧。”话毕，“元哥儿”放下了窗帘，“这个岚旗，是愈发的散漫了。”
听到“元哥儿”话语中略有一丝不满之意，老杨慌忙地站了起来。
张惶之中，他来不及摆正自己被马车顶碰歪的帻（zé）梁，又急急弯下腰，道：
“少爷，要不我前去探一探？”
“杨叔啊杨叔，您还是改不了这谨小慎微的性子啊。”
“少爷，老奴已经这样过了一辈子了，这性子啊，没准儿是要陪着老奴一起进棺材喽！”
“不用了您去探路了，杨叔。这路也不好走，别我们的车都到了，您还在路上没有走到呢！”
说完，“元哥儿”犹自哈哈地笑了起来。
老杨也在旁边陪着笑。
待到“元哥儿”笑完了，杨叔赔笑道：“少爷，其实咱们都能走的比马车快，咱们可都是修......”
“老杨，慎言！！！”
老杨话还没有说完，便被“元哥儿”一声严呵打断了。
老杨似乎也意识到了什么，赶忙闭住了嘴。
车内又一次的寂静无言。
过了一会儿，车内突然听到了车外的随从和其他人起了争执。老杨撩开车帘子，看了看，说：“少爷，我下车看一看外面发生了什么。”
“嗯。”
听到回复后，老杨就下了车。
过了一会儿，老杨回到了马车前，“少爷，是守城的官兵立起了关防，进城需要检查，仪卫和官兵起了争执。”
“此县可有此常例？”
“回少爷的话，”老杨略微思索了一下，“没有。”
“哦？”“元哥儿”下了马车，“这可奇了怪了，杨叔，你随我前去看一看。”说完，“元哥儿”向着城门走了过去。
老杨做了个手势，示意马车和随从跟上，就随着“元哥儿”，大概落后他了半个身位，向着城门一道儿走了过去。
守着关防的士兵看着迎面走来的诸人，看到个个气势非凡，其中一个穿着华丽的公子，更是显得气宇轩昂，争执声慢慢停了下来。
争执停了之后，有一个士兵从守着关防的众人中走了出来：
只见这人身材魁伟，三十来岁年纪，身穿旧兵服，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。
“元哥儿”在心里暗暗赞叹：好一个威猛的汉子。
这汉子拱了拱手，“我是浑源县的西门守备，狄山。请问诸君从何处来，又要到何处去，可有路引凭证？”
只见“元哥儿”从众人中走了出来，看着狄山，和善的笑着说：“原来是狄守备，失敬失敬。鄙人乃陈郡株野人士，陈元。”
“我从株野来，要到大同去。”